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冷羿哭丧着脸道:“卑职……,卑职是真的没有啊……”
廖知府瞪眼瞧着他,跺脚道:“你是真的不见棺材不落泪?”
冷羿都快哭了,可怜巴巴望着廖知府。
廖知府气得袍袖一甩,道:“既然如此,本府也是爱莫能助!冷大人请回吧!”
冷羿哭丧着脸,告辞回到了阴陵客栈。
他让董师爷安排宋副捕头带着全部皂隶返回阴陵县。这些人留在这,吃住都是他买单,他可受不了。而且,这些人留在这,除了引入注目,起不到更多的作用。
留下的人,只有武捕头和董师爷两人。其他人都返回了阴陵县。
第二天中午,廖知府带着牛捕头等人来到了阴陵客栈,知府主动到客栈拜访下官,这恐怕是冷羿才享有的特权了。但是,这个特权他宁可不要,因为廖知府翻来覆去就问同一个问题:有没有准备好拜见黄转运使的见面礼?
冷羿依旧一副可怜样。他没钱交税款,也不返回阴陵借钱或者想办法,就赖在巴州这客栈里窝着,好象知道自己没有办法筹款,静等着知府撤职查办。把个廖知府气得是七窍生烟,吹胡子瞪眼,但是拿他也没有办法。
此后几天,廖知府每天都来客栈报到,问冷羿同样的那个问题。当然,他得到的答案也是一样的。
终于,腊月初一到了。这是每年上交税款的最后截至之日。
这天一大早,冷羿把客栈的贾掌柜叫到了房里,掏出从老盗贼身上搜出的那张当票,对贾掌柜道:“我把家传的一对青铜酒樽拿去当了,不过,这东西很值钱的,我现在急需用钱,由不得只能死当,咱们都是阴陵人,看你这人很实诚,所以问你一声,这东西你要是愿意买,你就回赎出来,看着给我一个合适的价格,只要比死当高一些就行了。要是不要,就麻烦你,帮我拿这张当票去,把上面的东西绝卖了,把银子拿回来。扣除我欠你的全部房钱饭钱,剩下的给我送来。”
贾掌柜赶紧接过那当票,心想,说什么把剩余的还给你?那得看还有没有剩余。你穷得住客栈不给钱,哪里还会有什么值钱的东西拿去当呢?这东西只怕连自己的店钱饭钱都不够,怎么还会有什么剩余?
他一边心里琢磨着,一边接过那当票一瞧,不由吃了一惊,这当票上面写有绝卖的金额。绝卖就是给当铺的东西不回赎了,就当卖给了当铺,这个价格就是绝卖,也叫“死当”。这种价格是极低的。
贾掌柜看了拿典当的东西,果然是一对青铜酒樽,看了死当的价格,虽然是死当,却还是蛮高的。眼珠一转,心想这玩意说不定还真是很值钱的,若是死当了,岂不是便宜了当铺?还是赎出来看看再说。
想好之后,贾掌柜乐呵呵屁颠屁颠出去了。
很快,贾掌柜又回来了,带着两个伙计,捧着一箱子银子,放在圆桌上,赔笑道:“大老爷,银子您点点。数目对不对。饭钱和房钱都已经结清了。”
冷羿打开箱子,点了点数目,比绝卖的价格要多,疑惑地望着贾掌柜:“钱多了不少,你自己要了?”
“是啊!小人我赎出来看了之后,很是喜欢,所以就按老爷你的意思,自己掏钱回赎了,按照绝卖的价格高一些给您,房钱饭钱也都冲了。您看如何?”
“行啊!就这样吧。”冷羿笑了笑,挥手让他走了,把董师爷叫了进来,问他自己所有的债务,包括公款和私款债务,到底有多少。
董师爷不知道县太爷的税款都没有了,为什么还有心情问这个问题。赶紧回房拿了帐本,很快算了出来,告诉了冷羿。
冷羿一听,心中石头落了一半:税款银子加上贾掌柜买下那酒樽之后,再加上自己从老盗贼、汤捕头,土地庙的那肥女子、美妇等人身上搜出的银子,除了完成上交税款任务之外,还能偿还拖欠衙门书吏们的伙食银和巴州拖欠的债务。不过,剩下的阴陵衙门以外的债主的债务,就无力偿还了。
这已经是很大的进步,至少初步摆脱了困境。剩下的债务,用月薪偿还,大概还要一年左右的时间。一年后,就可以无债一身轻了。
当然,这其间再有杀手想谋害自己,还可以顺带发点小财。但是,这种小财他是宁可不发的,毕竟,这是拿性命去赌。明枪易躲暗箭难防!
下午,距离官府散衙只有不到半个时辰了,这时,马脸小二急急忙忙上来,禀报说知府大人又来了,不过,这一次,带着一大帮捕快。冷羿马上把卓巧娘叫到了武捕头房间,告诉他们,不管发生什么,都不准出来。卓巧娘见他说的郑重,赶紧答应了。
冷羿安顿好卓巧娘,出了房门,看见廖知府已经阴沉着脸,快步过来。急忙上前拱手道:“卑职拜见知府大人!”
“卑职?你这卑职二字,以后只怕没机会用了!”廖知府一声冷笑,“截止上缴税款的时间马上就到了,你可筹到钱财填补亏空?”
冷羿慢吞吞从怀里拿出一个破旧的钱袋,双手递给廖知府:“卑职所有的家当,就这些。如果可以,请让卑职用以填补亏空。”
廖知府接过钱袋,扯开口子,哗啷倒在圆桌上,除了几块碎银子,还有一些铜钱。不由苦笑道:“你亏空了那么多税款,这点能填补个什么啊?”
冷羿两手一摊,作出一个无奈状。
廖知府盯着他,一字一句道:“你——真的——没有——办法了吗?”
冷羿缓缓点头。
廖知府手一摆,牛捕头等人手里拿着枷锁和铁链过来,就要锁冷羿。
冷羿丝毫不作反抗,伸出双手,等着他们上枷锁。旁边董师爷唉声叹气,顿脚捶胸,没有办法。
牛捕头对冷羿的表现显然有些意外,拿着枷锁,回头望着廖知府。
廖知府苦笑摇头,挥挥手。牛捕头等捕快便退了回去。
廖知府道:“算了!你一个读书人,十年寒窗苦读,换来的功名官职,也是容易,这次税款被窃,也是情有可原,本府把你的情况已经跟转运使大人说了,他也表示理解,说他作主,再给你半年的时间,筹措填补亏空。”
冷羿显然有些意外,怔怔地望着廖知府。
廖知府招手从身后叫来两个人,一男二女。那两个女的也就二十出头的样子,长相穿着都是一模一样的,竟然是一对双胞胎。柳眉弯弯,双眸传情犹如碧波荡漾的春水,嘴唇红润好似娇艳欲滴的樱桃,脸蛋吹弹得破,肌肤欺霜赛雪,活脱脱一对娇艳的红牡丹。或许是练武的原因,丰胸纤腰,身形婀娜,矫健而英姿飒爽。
再看旁边那男的,却是一个老头。冷羿一见这个老头长着一双三角眼,不由暗自吃惊,凝神看了看他的眼睛,便想起来,正是那天晚上夜入衙门,踩踏廊下冰雪把他惊醒,他爬上屋后大树,通过狙击步枪瞄准镜夜视仪看见的那个翻墙而去的三角眼蒙面人!虽然那天蒙面了,但是,那双三角眼却是让他过目不忘的。
廖知府道:“你的税款屡次被强贼窃走,为了避免此类事情再次发生,本府给你推荐散个护院,——来!见见面吧。”他一指那两个女子:“她们是双胞胎姐妹,姓成,姐姐名叫成珞婕,妹妹叫成珞璇。姐妹两都擅长飞刀,百发百中!”
冷羿满脸是笑,拱手道:“见过两位女侠!”
“不敢当!”姐妹两几乎同时抱拳回礼,异口同声道:“拜见冷大老爷!”
连声音都一模一样,这要是真的在自己身边,还真不知道该怎么区分她们。