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送走了马福,一家人围在小花厅里面面相觑。耿氏这时候也闻讯赶来,“这到底是怎么回事?”
谢大人沉吟片刻道:“晋王爷的意思,似乎是想叫我们主动把这门亲事退了!”马福刚才云山雾罩地说了一大通,不过谢大人也是官场上的老油条了,自然听懂了他的真实意图。
“退亲?好好的,为什么要我们退亲?老爷,这究竟是何道理?”耿氏简直是一头雾水。雨澜这个未来儿媳妇,可是她花了无数心思相看来的,那是样样满意,大楚高门大族的姑娘是不少,可找一个门当户对,合适的做儿媳妇的也当真不容易!
谢之远脸色铁青,狠狠一掌击在面前的小桌上面,杯盘一阵乱跳:“晋王这是在仗势欺人!我是坚决不会退亲的!”谢之远也是沙场上经历过生死的人了,话一说出来自然有一股凛冽的气势。“他管天管地,还能管到别人娶媳妇不成?”
谢大人瞪了儿子一眼,道:“混小子,晋王爷是什么人,他便是以势压人,咱们又能怎地?晋王,岂是我们这样人家能够招惹得起的?”叶邑辰如今权势熏天,不要说是他一个小小的大理寺少卿,就是倾尽谢家全族之力,叶邑辰也能轻松搞得他们家破人亡!
马福说得明白,他此来只是打个前站,待谢家商量定了,叶邑辰还要亲自来一趟的。凭晋王爷的权势地位,真的以势压人,谢家还真就得闭着眼睛吃这个哑巴亏!
谢大人只是不明白,谢之远的婚事和叶邑辰又有什么关系?如今朝堂之上,夺嫡愈演愈烈,晋王态度暧昧不明,难道晋王此举与太子和赵王争夺储君之位有关系?谢大人不由自主就想歪了!
他思索了半天不得其法,耿氏已经急得不得了。正在这个时候,外头一个小厮急匆匆进来回事:“大人,景阳宫的韩公公求见!”
韩公公?耿氏奇怪地看了丈夫一眼,谢大人眉峰一挑道:“我从来没和景阳宫的慧妃打过交道,也不认得什么韩公公!”
耿氏急忙避到了屏风后面,不一会儿小厮领进一个十二三岁的小公公进来。正是叶敏昭身边的小韩子。谢大人起身相迎:“不知韩公公大驾光临,有失远迎,快请坐快请坐!”
谢大人亲自奉上上好的西湖龙井。
小韩子是叶敏昭的贴身太监,当然不会把一个小小的五品官放在眼里,他大摇大摆地在首座上座了,打着官腔道:“茶就不必饮了!我家小王爷听说谢公子大老远的从大同回来了,特意叫我过来瞧一瞧,听说公子文武双全,丰神俊朗,我家王爷可一直仰慕得紧呢!”语气中竟隐含着一丝讥讽。
谢大人看了谢之远一眼,一阵愕然,心想自己的儿子不是在外边招惹了什么惹不得的人物吧,怎么一个二个全来找他。谢之远也是一头雾水。官场中有一条不成文的规矩,太监是最得罪不得的人物。谢大人陪着笑问道:“不知公公所说的王爷……是哪一位?”
小韩子傲然道:“我家王爷就是潞王殿下!”
谢大人肃然起敬道:“原来是潞王殿下!不知王爷有何吩咐?”谢大人本来是客气一句,没想到小韩子真从怀里掏出一封书信:“王爷有一封书信叫我带给大人!具体应该怎么做,大人一看便知!”
谢大人接过书信一目十行地看完了,脸上不由露出一丝怒色。“这,这……”谢之远从父亲手里接了过来,迅速看完,不由火冒三丈:“潞王殿下可是与晋王爷商量好了,特意来羞辱我谢家的?”原来那封由叶敏昭亲自撰写的书信中,叶敏昭语气十分强烈地叫谢之远不要痴心妄想,赶快退了他和雨澜的亲事,否则,他可不敢保证接下来谢家会有什么祸事发生。
叶邑辰还算比较客气,至少为谢之远留了一条后路,叶敏昭就干脆赤裸裸地威胁上了。谢家说到底还是在朝中根基太浅,叶邑辰也好,叶敏昭也好,他们谁也招惹不起。
小韩子眉毛一挑:“谢公子何出此言?”
谢之远哂道:“公公怕是明知故问吧?”
小韩子不由冷笑道:“咱家不知道你在说什么!”说完这句话他就站了起来,“小王爷的信咱家也给你们带到了,该怎么做,你们好好想一想吧!我也奉劝你们一句,既然宫中的贵人不喜欢这门亲事,你们还是老老实实按照贵人的意思退了的好,要不然,若是你们敬酒不吃吃罚酒可就没意思了,咱家小王爷也不是吃素的!告辞!”小韩子拱拱手就出去了。
谢之远急忙亲自将他送出门去。
等他转回来,看见耿氏拿着那封书信已经面无人色:“这究竟是怎么了?先是晋王爷,这又来了一个潞王爷!老爷,到底该怎么办,您倒是拿个主意啊?”
谢大人一屁股坐在椅子上,抚着额头头痛不已。“看来,咱们和杨家终究是没有缘分做这个亲家啊!”两个王爷一块儿逼上门来,他才是一个小小的五品官,手里又没有什么实权,他能怎么样?人在屋檐下不得不低头啊!
耿氏道:“老爷的意思是?”
“我能有什么意思!还是按照晋王爷给咱们画好的道走吧!”谢大人有气无力地道。“就是不知那金阳县主秉性如何,明日你出去打听一番!杨家那面的亲,就这样退了吧!”
谢大人苦笑了一下道:“两厢比较,倒是晋王爷地道一点儿!”至少给谢家留了一条退路。
“爹!我不同意退亲!”谢之远着急地喊了一声。他心里早已经对雨澜萌生了强烈的好感,眼看着就要将未婚妻子娶到手里了,却忽然变生肘腋,谢之远怎么也不甘心。
谢大人当时就翻脸了:“混账!你的亲事我们两老说了就算,给我回房去,这事不用你管了!”
“爹!”
谢大人生气地拍了了桌子:“你还敢忤逆父母不成!”
谢之远犹豫了片刻,终究不敢和父亲对着干,气呼呼地回到了自己的房间。耿氏也是满面愁绪:“好好的一门亲事,怎么变成这个样子了?那金阳县主既然是和皇家刮上了边,又岂是好相与的。我们将她娶回来,岂不是娶了一个祖宗回来,不要说远儿不同意,我这个为娘的也不满意!”
谢大人无奈地道:“事到如今,你还有别的办法吗?还是好好想想明日到了杨家怎么和杨家老爷太太说这件事吧!”
耿氏也是头痛不已,两位王爷全都特意说明了,退亲归退亲,万万不能提起他们的名字,耿氏心里清楚,单是五太太那一关就不好过。这个堂侄女为人方正,最重情义,为了这门亲事,当初她可是出了大力的,要不然人家老太太未必愿意把七姑娘嫁给谢之远呢。
这叫她如何和五太太交代呢!
第二日,谢家全家出动。谢老爷带着耿氏和谢之远,硬着头皮去了杨家。大老爷正好在家,便在前院接待谢老爷和谢之远。
耿氏一个人进了后院,见了大太太便跪了下来:“太太,我给您赔不是来了!”
大太太吃了一惊,亲自上前来将耿氏扶了起来:“亲家太太,你这是何故?”要不是因为太后国丧,两家早就下定了,因此大太太早就改口叫她亲家太太了。耿氏期期艾艾半天,终于道:“我这一次来,是来跟您打个商量,把远儿和七姑娘的婚事……给退了!”
大太太听了这话,不由脸色一沉:“谢太太,你这是为何?”大太太本来就不大看得上谢家这样的门第,如今倒好,他们倒是赶着来退亲了,大太太心里不由就升起了一股怒火,难不成儿子升了个五品的大同卫千户,就不知天高地厚了?
耿氏连连赔不是:“都是我们谢家的不是,都是我们谢家的不是!”大太太问她什么理由,耿氏却又说不出来,只急得脸上都出了一层汗。大太太心里越想越气,这事闹得杨家太没面子了。
“我家七姐儿,虽然不是嫡出,但是生得花容月貌,又琴棋书画样样精通,在大房这一枝里头,最是出类拔萃不过,我本来看在五弟妹的面子上,答应了与你们谢家结亲,看中的不过也就是谢氏一族家风严谨,远哥儿又是个好的……既然如今你们不满意这门亲事,想要退了!那便退了也好!以我家七姐儿的才貌,不敢说嫁入王侯之家,找个好人家还是不难的!”言外之意是,我们杨家的姑娘不愁嫁。
“是是是!”耿氏连连道歉,但却绝不肯松口,看那意思是铁了心要退亲了。大太太要不是顾及雨澜的名声,根本就懒得敷衍她。毕竟一个未出阁的姑娘家,被人退一回亲,就算姑娘本身没有问题,也难免遭人议论,对于雨澜来说绝对不能算什么好事!
这边说着,松鹤堂那边也得了风声,老太太一着急,叫两个小丫鬟扶着亲自过来了,耿氏见了老太太又是一番赔礼道歉,可就是咬死了要退亲,不管老太太怎么问,耿氏就是不肯说出原因出来。
老太太也是心高气傲之辈,她气得脸色都变了:“既然你们谢家心意已决,那便退了这亲事吧!你我两家本来也只是口头约定,并未开始行六礼!只是希望谢太太口下留情,不要出去乱说才好!”
谢太太自然满口答应。老太太使劲顿了顿拐杖,也不多话,就叫人扶着又回了松鹤堂,竟是一刻也不愿意和谢太太多待。前头大老爷也恼了谢家父子,直接端茶送客了。
大太太看了看天色道:“府里头诸事繁忙,我也不留谢太太在这用饭了,谢太太请便吧!”两家反正也没有下定,这个亲也就是口头上的,退起来倒也方便。耿氏连连道歉,感觉也是十分窝火。又厚着脸皮道:“这事,还是要到及春轩,去和堂侄女说一声!”
大太太冷冷道:“您请便!我就不奉陪了!”耿氏辞别了大太太,怏怏去了及春轩。
这么大的事情,根本就瞒不住别人,雨澜的绿静斋很快就知道了。晓月和晓玉不敢瞒着自家小姐,把听来的消息全都告诉了雨澜。末了,晓月忿忿不平地道:“姑娘,您可千万别生气,别上火,谢家瞧不上您是他们瞎了眼,我倒要看看他们到底能找个什么样的媳妇?”
晓玉听了焦急万分,心想这个死丫头你这是劝姑娘呢,还是火上浇油呢!晓玉道:“瞧谢太太也不是一个不讲道理的人,谢家之所以来退亲,怕是有什么难言之隐吧!姑娘,您可千万莫要着急上火,五太太也是谢家人,定然会为您做主的。”
雨澜望着窗外的一块花圃,正值盛夏,此刻已是百花齐放,一派姹紫嫣红。她使劲攥紧了手里的手绢:“我什么时候说我着急上火,难过委屈了,我不过,就是有点可惜而已!”
可惜,也只有一点点而已!
想起谢之远那个英气勃勃的少年,本以为此生必然与他绑在一起了,谁知道却峰回路转,那个少年,虽然不知算不算得一个良人,可是就这样失之交臂了,她却有种松了一口气的感觉。