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第二日,萧家大家长萧宗昌和靖海侯萧宗盛的请罪折子就放到了皇上的案头。昨天事情这么一闹,皇上只是草草看看便留中不发。
皇上的病已经好得差不多了,可他的御驾却停在了德州不肯再走。本来官员们就开始议论纷纷了,很多人都猜测皇上是在等京师保卫战的结果,如果京师守住了,那所谓的“南巡”自然没有什么意义了。
皇上想要留下太子在京师监国,而太子因为胆小而不肯的消息早已被萧家放了出来,如今太子妃遇刺,皇上只收押了石攸,却没有怪责萧家,反而是给了太子处分,这就不由让百官们议论纷纷了。
太子这是要失宠的节奏吗?
之前虽然皇上不太喜欢太子,可太子的身份在那儿摆着,由不得皇上不重视他,虽然太子在朝廷里没有建立起自己的势力,可朝中还是有不少大臣买他的帐,太子,毕竟代表了正统。
可是如今,很多人心里就打起了鼓。一个在京师保卫战中刚立了大功,一个却被父皇狠狠地责罚,本来以为石攸的事情能帮太子扳回一城,现在吗,似乎还是离这场争斗远一点,才更保险!
太子的行宫之中,说是闭门读书,太子又哪里读得下书,一个小内侍进门的时候声音大了一点,就把太子惹得勃然大怒,在院子里用鞭子狠狠地抽了他几十鞭,那小太监的惨嚎声传出老远,雨馨在自己的屋子里听了好久,不由得眉头大皱。
她真是太看不起太子了。
当时皇上给他一个机会让他留在京师监国,很明显要是打退了突兀和女真联军,他这个太子的地位就稳如磐石了,可太子胆小如鼠,硬是不肯答应,可不就失去了圣心。
自己缺乏谋略,出了这样的事情就拿小太监撒气,她嫁给太子这段时间,光是被他生生鞭死的小太监就已经有四个了。
绿枝在雨馨身边,吓得全身发抖,那小太监悲惨的叫声一声声钻进她的耳朵,听得她的心一揪一揪的。“娘娘,咱们还是求求情吧,救人一命,胜造七级浮屠啊!”
雨馨叹了一口气,这个时候出去,不是给自己找不痛快呢吗!不过她也确实不是那种见死不救的人。想了想,她披上一件斗篷,还是推门走了出去。
院子里一个下人都没有,叶敏舒贴身伺候的太监也躲得远远的,太子殿下脸色狰狞,鞭子仍然一下下地抽在小太监的身上,口中兀自说道:“打死你!打死你个狗奴才!”
那小太监已经变成了一个血葫芦,绿枝绿蕊恨不得遮住眼睛,连看都不敢看了。雨馨走了过去,盈盈施礼,叫了一声:“殿下!”
太子猛然回首,手中的鞭子直指雨馨,森然道:“怎么,连你也要和孤作对吗?”
雨馨眼中升起一股冷幽幽的火焰,她生性最是执拗,向来是吃软不吃硬,太子的鞭稍几乎要扫到了她的脸上,雨馨脸色却丝毫不变,上一次太子以她为诱饵,引石攸对她动手,雨馨已经对太子彻底死了心了。
她淡淡地说道:“他只是一个微不足道的阉人,殿下您金尊玉贵,何必为了这样一个人生气?”
太子冷声道:“这是孤的行宫,孤想做什么便做什么!”
雨馨道:“这里的确是殿下的行宫,就是您鞭死了这个小太监,也没人会管,可是若传到了皇上的耳朵里,却难免落下一个您因为皇上的圣旨而心生怨怼的罪名,岂不是得不偿失?”
这句话说到了太子的心坎上,皇上本来就因为好些事情不待见他,如果萧家这个时候再在皇上面前进一句谗言,说他鞭打太监是因为怨恨皇上,那后果……啪!太子忿忿扔下了鞭子。头也不回地返回房中。
他对雨馨也是怎么看怎么不顺眼,只不过雨馨是太后钦点,皇上下诏册封的太子妃,太子又要借助杨家的实力,所以才百般隐忍至今。想到她的姐姐,倒是颇有风情,对自己百依百顺的,这些日子,太子又抽空和雨霞见了几次,每一次的结果都免不了在床上翻滚,太子难免就想,同样是姐妹,怎么两个人的差距就这么大呢?
太子一走,院子里服侍的下人都向是从地里冒出来的似的,一个个全都现身出来了。毕竟是同病相怜,几个内侍就过来感谢雨馨。雨馨见挨打的小内侍已经是出气多进气少了,便道:“赶紧找些棒伤药出来给他治一治,能不能活下来,就要看他的造化了!”出去请医生是绝对不合适的。
其实这个时候的夺嫡虽然事关重大,可从皇上到文武百官大家更重视的却是京师的形势,京师保卫战打到现在已经有五天时间了。外族联军先是攻击德胜门,叶敏淳奉命督守,他年纪虽轻但是指挥得宜,加上叶邑辰了解敌情之后果断派兵增援,城头上的两门改造后的大炮也发挥了巨大的作用,左颜和土木图狂攻了五个时辰,尸体积与城下十数米深,将士疲敝不堪,最后只得鸣金撤退。
回到十里之外的营地之后,左颜才知道,自己的弟弟孛罗竟然在德胜门下中炮身死,只一天时间,两族联军就损失了近千战士,一时士气低落之极。
晚上左颜和土木图一商量,德胜门如此难打,看来楚军的主力就在德胜门,于是两人便决定将主力集中起来,转攻西直门。不成想西直门的守将叶敏瑜根本就是个疯子,他虽然是皇子,但是打起仗来根本就不要命,他的作风和叶敏淳完全不同,叶敏淳坐镇中军,指挥若定,全军令行禁止,井井有条,叶敏瑜却身先士卒,敌人来了,他跑得比大头兵都快。
西直门的官兵在他的带领下一个个骁勇异常,砍起人来比突兀女真更凶残,左颜和土木图在西直门打了两天两夜,死了无数人,一度曾经占领了城墙,叶邑辰从彰义门、德胜门抽兵增援,自己亲自带队,叶敏瑜更是受伤多处,悍不畏死,自裂战袍,裹住伤处,奋勇征战,有这样的皇子带头,全军上下全都奋不畏死,不少百姓都走上了城头,没有武器就用石块攻击敌人。
在危机时刻,凯特将军给叶邑辰出了一个主意,用芦花、棉被装裹火药,投下城去,又用油泼在木柴上,并搀火药,用铁绳系着放下去点燃,这种炸药的新式用法,竟然大为奏效。
两天两夜的进攻,城下贼兵尸体堆积如山,外族联军不得已而退兵。而楚军的炮手不断放炮竟至于脱力而死,可见战事之激烈。
仗打到这个份上,其实胜负已分。当晚,左颜遥望北京巨城,只觉得心中苦涩无比,他百般算计,终于取得了这样有利的局势,却被一个叶邑辰生生破坏了,其实今天,他距离胜利已经很近了,当时突兀最精锐的战士已经攻上了城头,那时候比拼的就是意志力,然而,叶邑辰竟能在短短时间内凝聚了这么大的民心士气,北京城就像是海边的一座巨大礁石,任凭海浪如何冲击,它都稳定如山。
那个男人,他是怎么做到这一切的?
左颜巡视着整个营地,突兀军队士气低落,楚军骁勇不怕,关键是火器太过犀利,很多战士全都死在那种不知名的大炮或者新式火药武器底下,左颜想着也觉心痛万分,那么多精锐,都是他辛辛苦苦一点一点积攒出来的家底啊。
草原不比大楚,谁的拳头大谁就可以当老大,一旦自己手下的士兵折损过巨,自己回到草原,可能连可汗的位置都做不稳了。
左颜艰难地做出决定,再攻两日,若是不成,便率军撤退。
没等左颜再进攻,五月二十五日,彰仪门城门打开,楚军一万骑兵在总兵石谦的带领下主动出击。
这一次,城外民众也纷纷加入了战斗,击其粮道。灵丘、蔚县、涞源一带的民众,也纷纷组织起来,对四处掠夺的突兀和女真军以沉重打击。
战火从城内烧到了城外。叶邑辰坐镇鼓楼,探马流水般不断来报,他则不断发布命令,调兵遣将,先后将叶敏瑜、叶敏淳、叶枫齐甚至袁大脑袋等人全都派了出去,北京城几乎成了一座孤城,然而这个时候左颜和土木图谁也没有余力攻打北京了。
这场野战,一打就是5天。在此过程中,楚军的火器发挥了大作用,经过训练的火铳手配合楚军骑兵,将突兀和女真的骑兵克制得死死的,两族联军屡战屡败,攻城不克,和谈不成,士气跌入了谷底!
这时左颜和土木图后悔的肠子都青了。再也没人说要攻陷北京了,能活着回家就不错了!
紧接着又一个震撼人心的消息传来,叶邑辰在缺兵少将的情况下,硬是分了一部五千兵马,悄悄来到居庸关,趁着女真防守松懈,一举夺回了居庸关!
左颜总算明白了,这个男人,从一开始就没想过自己会输,他带着必胜的信心,一早就将自己的退路掐死,要将自己和土木图的六万兵马彻底吃掉,永绝后患!他的心,到底是怎么长的?
六月初一日夜,左颜和土木图率领残兵败将由良乡向紫荆关方向撤退。叶邑辰亲率大军乘胜追击,又在固安、霸州等地击溃两族联军两万余人,擒获两族将领48人,夺回被掠牲畜两万余头。
六月初十日,突兀与女真分道扬镳,各自逃命。
叶邑辰根本不管女真人,派人大脑袋带骑兵认准了突兀人,穷追不舍。突兀人师老兵疲,粮草耗尽,几乎被逼入绝境,六月十三日,在叶邑辰的挑唆下,突兀发生内讧,几个大首领联合杀死了左颜,将他的人头送到北京,叶邑辰果然遵守诺言,将他们全部放出了塞外。此时女真人也退回到了东北。
京师保卫战取得了全面的胜利!举国上下一片欢腾!
左颜一死,草原诸位首领忙着回去重新瓜分地盘,推选新的首领,宣大之围自解。西南的蜀汉本来已经蠢蠢欲动,准备出蜀北伐,听说了北京保卫战的结果,立即派了使臣前来朝贡,大楚的国运本已风雨飘摇,没成想峰回路转,不但危机解除了,反而显出一片国势兴旺之势。
此时坐镇京师,领导了京师保卫战的叶邑辰,不但守住了京师,更杀掉了敌酋左颜,顺带解决了边界之患,长城内外无数百姓为他立起了生祠,一时国人只知“晋亲王”,不知当今皇上!
晋亲王府,叶邑辰端坐书案之后,自打北京保卫战开始之后,他几乎就没睡过一个囫囵觉,这么大个一个北京城,上百万人口,军务政务,每天都有成百上千件的事情等着他拿主意。他满眼血丝,却掩饰不住兴奋的神色。
他的心腹幕僚拿着一个特质的盒子打开给他看,那盒子里不是别的,正是今次大战的罪魁祸首——左颜的首级!
叶邑辰看后哈哈大笑:“左颜啊左颜,你也有今天!”
幕僚将盒子放到一边,沉声道:“左颜一死,突兀立刻陷入四分五裂,我们再派人在女真之间挑起战火,东北也不足惧!王爷立下如此不世奇功,真是可喜可贺!”
叶邑辰淡淡一笑:“本王只想快意沙场,至于这功勋不功勋的,还没有看在本王的眼里!”
那人似乎十分了解叶邑辰的脾气,只微微笑道:“王爷功高震主,声势震天,若不早作筹谋,恐怕大祸旋踵即至!”
叶邑辰冷笑一声:“以本王如今的功劳,皇兄能有什么借口杀我?”
那幕僚冷静的声音在屋内回响:“如今京师尽在王爷掌中,取而代之易如反掌!王爷难道就甘心这样屈居人下吗?”他做了一个砍劈的动作,“只要派出一支人马,由您最亲近的人统领,连夜赶赴德州,只需要一个晚上,就可以将他们一个不留统统杀死。以王爷的威望,只要做得干净一些,只说是皇上死于外族流寇之手,倒时您在从容出来收拾残局,大好江山唾手可得!机不可失……”
叶邑辰心脏砰砰跳动起来,所有的血液全都涌上了脑袋,一张脸都涨得通红。身为皇族之人,自己的父亲又是被太宗皇帝亲手害死,他怎么能不恨,怎么能甘心,如今京师都在他的掌中,只要他想当皇帝,成功的机会几乎有九成,到底是干,还是不干呢?