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短暂而震荡的一夜过去了,第二天一早,摄政王黑曜正式召集群臣及各大家族代表在大殿议事。
除了每月的例会外,这种规模的议事会议平时并不多见。
会议上,不少家族代表发现了一个新面孔,就是那位近来闹得沸沸扬扬的宫廷高级顾问查尔斯。这个查尔斯可不得了,杀死了三个元老家族的要员和一位旁系王族,还包括了那位林肯家族的继承人洛丹,听说昨晚帝都的震动就是由于查尔斯从秘狱“传说”中的十三号监牢破困而出引发的。
如今这个人竟然完好无损地站在了众人的面前,而且就站在摄政王的下首,还在军务大臣的上方,那种位置,绝非是等待半决的人所能站的。
更出乎意料的是,摄政王第一件事就是宣布林肯家族的罪状。
林肯家族继承人洛丹唆使狄安烈家族的皮尔斯、雷恩家族的烈斯丁和旁系王族米雅伏击宫廷高级顾问查尔斯,结果事败身死,纯属咎由自取。林肯家族族长萨特报仇心切之下,误听人言,诬陷查尔斯并假传摄政王命令,让多伦将军逮捕查尔斯进入秘狱,甚至还私自闯入秘狱,企图杀害查尔斯,引发了秘狱的混乱,致使多名要犯逃出。
宫廷高级顾问是皇室的贵宾,代表了王族的尊严,林肯家族所犯下的这些罪状情节十分恶劣,几乎无可饶恕,念在当年曾有大功于帝国,所以法外开恩,惩罚如下:没收林肯家族一半财产,并刻夺元老家族的称号,处决“唆使”族长萨特犯错的几个长老,勒令萨特在家闭门思过一年。
雷恩家族和狄安烈家族作为从犯,也被处以警告和高额的罚款。
尽管元老家族派系大臣对此表示了反对,几个元老家族代表也提出了强烈的抗议甚至是愤然离席,但黑曜一反常态地没有安抚或者妥协,而是态度相当坚决地维持“原半。”甚至隐隐表示,如果三个家族拒不执行这个处罚,那么将用武力强制实施。
不少的大臣和家族代表都将目光落在了黑曜下首那个不动声色的“查尔斯”身上,也不知道他用了什么办法,居然让摄政王殿下如此斩钉截铁地对元老家族动手。不管怎么样“查尔斯”眼下一定是极其受宠的红人,已经有不少人开始盘算如何拉近和这位高级顾问的关系了。
伊莎贝拉一声不吭地站在财政大臣勒古,卡隆的旁边,没有看陈睿,只是静静地注视着地面。
隆美尔眼见已经无法阻止黑曜的决定,眼珠一转,出列附议道:“林肯家族这次确实是犯下大过,相信这次事件之后,萨特族长会吸取教训,日后立下功勋,应该可以获得恩准重新回到元老家族的行列。”
隆美尔是几大元老家族支持上位的军务大臣,从某种意义上讲,可以代表大多数元老家族,这种说法无疑等于舍弃了林肯家族,萨特浑身一震,一下子变得颓丧了下来,仿佛苍老了百岁一般。
黑曜满意地点了点头,目前他也不想和元老家族闹得太僵,等到真正掌握了黑色药剂后,再一步步打压也不迟。
“只不过,有一件事我要提出来。”隆美尔看了一眼伊莎贝拉“据我的情报,查尔斯大人在被多伦将军带走之前,曾将一件‘礼物,交给了伊莎贝拉夫人,请她转交给摄政王殿下,作为‘解释,的依据,但是伊莎贝拉夫人却私自藏匿起来,并没有交给殿下,甚至连晋见殿下为查尔斯大人求情都没有。我个人对这件事情表示震惊,更为查尔斯大人感到遗憾。”
黑曜一直在为那瓶复活药剂的“浪费”而心疼,如今一听“礼物”两个字,心中一动,眼中露出点点寒意:“隆美尔,你确定有这种事?”
“这件事我可以用性命担保,我还有一个人证,那就是当时查尔斯大人转交礼物时,在场的一个侍女。”
隆美尔看了看陈睿,胸有成竹地说道:“其实这件事,查尔斯大人自己就是最好的证明。不仅如此,据我最新得到的情报,洛丹伏击查尔斯大人的原因,就是受到了伊莎贝拉夫人的挑拨。年轻气盛的洛丹一时被美色冲昏了头脑,在妒忌之下,不顾一切地犯下了大错。说起来,这一切的源头,都是这位曼陀罗夫人。既然林肯家族的罪责得不到赦免,那么伊莎贝拉更加罪不可恕!我请求殿下秉公处理,将真正的元凶伊莎贝拉斩首示众,以告慰死去的冤魂。”
群臣闻言,顿时响起一阵私语声,如果隆美尔说的是真的,那么今天这朵帝都之huā只怕是难逃香消玉殒的下场一既然林肯家族的事情没有寰转余地,那么伊莎贝拉同样不能得到宽恕,摄政王不可能反过来打自己的嘴巴。
这么一朵千娇百媚的帝都之huā,如果就此消殒确实可惜,但又不得不死。
隆美尔的意思很简单,元老家族断了林肯家族这条手臂,那么也要让黑曜这边去掉一条手臂,况且这件事原本就是事实“查尔斯”是最有力的证明人,这样也等于代表元老家族在向“查尔斯”示好。
以眼前的情况来分析“查尔斯”能够让黑曜摄政王公然对元老家族下手,肯定有超乎原本预计的巨大利益在当中,看来之前确实是低估了对方,无论如何,都一定要设法争取到这个人,哪怕付出再大的代价和耐心。
看着微笑的隆美尔,黑曜的脸渐渐沉了下来,无论“礼物”的事情是真是假,伊莎贝拉都是他麾下分量非常重的一个人物,不仅在政治、经济方面有相当的才能,而且还掌控着最精良的情报机构,如果因为这件事而折损,那么绝对是无比惨重的一个损失。
关键是,先前处置林肯家族时已经把话说得太满,现在要宽恕伊莎贝拉肯定难以服众,目前元老家族的影响力相当大,又牵涉到了“查尔斯”…”以黑和查尔斯的接触,这个人类是很记仇的,对林肯家族的处置就是他合作的条件之一。
当然,换做是他自己,也不可能对敌人心慈手软。
黑曜深吸了一口气,说道:“伊莎贝拉,你难道不想解释一下?”
伊莎贝拉目光带着一种淡淡的沉寂,面无表情地摇摇头:“没有什么可解释的。”
黑曜眼角扬了扬,目光掠过群臣的注视,咬牙正要宣布处置决定,只听陈睿开曰了:“殿下,关于这件事,似乎我这个‘受害人,应该出来说几句。”
黑曜点了点头,陈睿站了出来,摇了摇头:“首先要说明的是,所谓的礼物,其实……根本就没有这回事。”
隆美尔胸有成竹的笑容顿时凝固在了脸上,最惊讶的要算伊莎贝拉,虽然面色依然没有变化,但古井不波的碧眸中终于荡起了波澜。
“查尔斯”是第一当事人,他说没有这回事,就肯定没有这回事,就算隆美尔找来一百个侍女做人证也没有用。黑曜心头一宽,微微颌首。
“还有一件事情需要说出来,在我被囚禁在秘狱的日子里,这位军务大臣阁下曾来造访过我,那种威逼利诱让我至今记忆犹新……”
看着面色骤变的隆美尔,陈睿语气更冷了“当时我没有答应他的条件,隆美尔大人撂下狠话离开后不久,那位想要将我碎尸万段的萨特阁下就出现在了秘狱中。隆美尔大人,据我所知,洛丹刺杀我的真正原因是受到了你的唆使,因为我和伊莎贝拉小姐走得太近,会成为你这位军务大臣政治上的绊脚石。而且,我还杀死了你布置在小姐身旁的眼线,那个车夫贾德尔…”这些事,我需要你当着摄政王殿下和所有大人的面,给我一个解释!”
隆美尔大震,想不到“查尔斯”不仅罔顾才他代表元老家族的示好,反而狠狠地反咬了一口,将这盆脏水彻底泼在了他的身上。
这番话真中带假,环环相扣,合情合理,假的部分虽然很少,但足以让隆美尔万劫不复。伊莎贝拉和陈睿的亲密是众所周知的,作为政敌的隆美尔完全有这个动机,再加上萨特和贾德尔的事件,隆美尔一时找不到反驳的措辞来……,
许多知道一点皮毛的大臣都信以为真,又是一阵窃语,想不到这一切的幕后指使者竟然是一直贼喊捉贼的隆美尔,不仅要阴谋杀死查尔斯,而且还想陷害伊莎贝拉!
黑曜心中大定,冷哼一声,语气透着严厉:“隆美尔,你怎么解释?”
隆美尔的面色惨白:“殿下,如果是这样,刚才我怎么会主动提出伊莎贝拉…”
黑曜打断了他毫无说服力的解释,厉声问道:“你究竟有没有去过秘狱?”
这件事可以很轻易地被查出来,隆美尔只能咬牙承认:“是的,不过……”
“贾德尔是你的人?”
“是的……但我是被冤枉的!”
黑曜摇了摇头:“这件事已经很清楚了,我对你相当失望,隆美尔。”
“我记得隆美尔大人……刚才还说过,可以用性命担保?”陈睿不动声色地加了一句,等于在隆美尔倒下的时候,又在对方脖子上架了一把刀。
林肯家族的事已经成功挑起了元老家族和黑曜的矛盾,但还不够,陈睿需要再加一把火,况且伊莎贝拉是洛蒙的姑母,更重要的是,她掌握着贝利尔王族神器风影靴的下落,所以目前还不能死。
既然刚才伊莎贝拉的“罪过”不可宽恕,那么道理同样适用于隆美尔。
不过黑曜依然在犹豫,无论事情真相如何,隆美尔始终是元老家族的代言人,与萨特有很大的不同,如果真要按照现在的尺度处置或者处死隆美尔,那么和元老家族的矛盾就会被产生连锁性的ji发,虽然将来肯定这样,但目前来说,确实是操之过急了点。
但是,查尔斯却是最重要的合作者,没有之一,这件事委实让人难以决断。
“那句话我可以还给你了,隆美尔大人,那天来秘狱,是你一生中最错误的决定。”陈睿一副睚眦必报的模样,火上浇油地又说了一句。
隆美尔此时是有口难辩,心中涌起前所未有的挫败感,一时间,所有的目光都落在了黑曜的身上,看他如何处置隆美尔,元老家族的代表索性也不出声了,似乎某种无形的力量在诡异的气氛中酝酿着。
如果说昨晚的震动是雷鸣,那么今天就是真正的暴风雨,如果这个处置不当的话,很可能还会诱发成可怕洪灾。
关键时刻,一直沉默寡言的伊莎贝拉终于主动开口了:“这件事,应该是隆美尔大人一时糊涂,还请摄政王殿下从轻发落。”
众人大为惊讶,包括陈睿在内,没想到第一个为隆美尔开口的竟然是一向的死敌伊莎贝拉,就在刚才,隆美尔还阴谋要置她于死地,这应该是最好落井下石的时候。
曼陀罗之huā,什么时候变得没有毒性了?
黑曜心中大赞伊莎贝拉顾全大局,这个优点正是他最欣赏这个下属的主要原因之一。有了这个台阶,黑曜趁势宣布,免除隆美尔的军务大臣以及一切职务,军务大臣由第二将军多伦暂代,并对隆美尔个人处于重罚,永不任用。至于新军务大臣的人选,等到下一次例会时,再由元老家族重新推举人选。
免职和重罚可以给查尔斯、伊莎贝拉和群臣一个交代,中间由多伦暂代是一个缓冲期,至于新的军务大臣位置,还是交给元老家族的人,也算是一个交代。只要等到和查尔斯成功合作、获得黑色药剂的唯一“代言权”后,那么再逐渐收回权力,替换上自己的人也不迟。
果然,这个结局在元老家族的接受范畴中,并没有再提出异议。
暴风雨总算渐渐平息,波澜终归尘埃落定。
这一次会议“查尔斯”的大名响彻了整个帝都上层,各方势力都在重新考虑和计较这位能影响到帝都格局的新贵。
虽然“查尔斯”对隆美尔的发难造成了一些困扰,但总的来说还是让黑曜满意的,在新军务大臣人选出来之前,是多伦暂代,可以做很多对他有利的“文章”了。
而且“查尔斯“在宣布决定的时候,也给足了面子,没有再不依不饶。
事实上,陈睿挑拨黑曜和元老家族矛盾的计划已经基本成功,之所以没有做的太过,是因为不想影响接下来最重要的“合作大计”。
朝会解散,多伦、伊莎贝拉等少数几个亲信被留了下来,安排了一些交接期间的事务。
伊莎贝拉在走出皇宫之时,看到一个正在等待她的身影。
是他。
美丽的碧眸注视着这个男人由远及近,一股说不清的感觉涌上心来,眼中无明的冷意更甚了。
“伊命……”
“你应该叫我,伊多贝拉夫人。”
淡淡地回了一句,带着冰冷的疏远,仿佛路人一般,擦肩而过。
微微仰头,她看到了天空的黯淡稀疏的乌云,那仿佛是,灰烬一般。