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vip185 黑暗中，他的眼底闪过一丝为难，米儿乘胜追击，直直的盯着他，终于，他沉重的点了点头，她面上一喜，他低沉醇厚的声音里却带着几分沙哑与凄凉：“你先别高兴的太早，只要母亲一日不见，一日不确定，我们都无法去确定他究竟是不是咱们的父亲。”
米儿蓦然抬头：“为什么？”
米勇面如土色的摇了摇头：“我也不知道，他如今也不过是长了与我们父亲相近的脸罢了，至于那个人是不是父亲，我们还没有做最后的确定。”
小米费解的看着他，还想要问什么，米勇却露出不愿意多说的样子：“好了米儿，不管他是不是，我们的日子还要过，虽然这个消息给了我们希望，但我不想看到你因为这件事而苦恼的样子，这么多年了，我们也不曾有过父亲，不照样活到现在？去睡吧，别想那么多了！”
是啊，十年了，在他们人生最重要的十年里，却没有父亲的陪伴，他们早已习惯了不是？
可是，为什么哥哥会这么说呢，不曾有过？这四个字，是不是太重了？难道这十年发生重大改变的不只是他们，还有他们的父亲？小米还想知道什么，无奈米勇已经迫不及待的离开了，似躲避，似神伤。
小米轻轻的叹了口气，罢了罢了，既然如此，那就交给哥哥去烦恼吧！也难怪黑子哥不愿意多说，或者，他根本就不知道从何说起吧！
自打米家兄妹回来之后，米宅之中每天都能传出欢声笑语，而那些整日围绕在门口的莺莺燕燕，或许是因为县令千金没有再出现，连带着她们也没有再来，如此一来，小米和米勇倒是可以光明正大的外出采办上京的日需用品。
七月中旬，天气虽然炎热，却挡不住米勇进京的脚步，未免家人担心，米勇在一天清晨天还未亮的时候，骑马独自离去。
陈氏知道后，只是长长的叹了一声气后，便回了房，小米原本还想上前劝慰几句，秦氏却拉着她摇了摇头：“没关系的米儿，你娘这些年啊，和我一样，早就已经习惯了。早些年她不习惯的时候，每日站在大门前做望子石，后来啊，老天逼着她不得不适应了这样的日子。男儿志在四方，更何况你哥哥这次进京是为了考状元，如此光宗耀祖的事，她早就已经想开了，只不过临近离别，有些伤感罢了！”
听言，小米很不是滋味儿的看着秦氏：“伯母，这些年，真的是辛苦你了！”
秦氏洁白细腻的玉颜上闪过一抹笑意：“傻丫头，倘若不是你，我焉能坐在这里看着你？失明那么多年，我才知道自己有多么多么的没用，好在而今我又重新活了过来，只有忙碌，才能体现出自己活着的价值，看到你，我就是死，也值得了！”
“伯母，好端端的，说这些不吉利的话做什么？什么死不死的？您还年轻，未来的日子还很长，黑子哥他还没有尽孝道，您可不能放过他！”说到最后，竟有点责怪的意味，秦氏好笑的看着米儿，突然意味深长的道：“你说得对，我还没有看到你们成亲，没有看到你的孩子出世，怎么能说这些不吉利的话呢？”
“哎呀伯母，您怎么突然说起这个了……。”饶是米儿脸皮再厚，也闹了个大红脸出来，秦氏见状，笑声越发的爽朗了。
“秦夫人，县令夫人来了。”就在这时，文氏走进花厅，打断了两人的谈话。
秦氏诧异的抬眸，“她来做什么？”
米儿微微一蹙眉：“难不成，她真的要提亲？咳咳，不是吧？”
文氏与秦氏交换了一个眼神，朝小米微微颔首：“别说，还真有这个可能。”
“那怎么办？”小米眯了眯眼，如果他们真敢，那可就是奇葩代表了，当真以为他们家门第不高，才会如此？
虽说在金国也不是没有女方向男方提亲一说，但是，那一般都是女方比男方门第高才会如此，可是，这种情况绝对不能发生在他们家，尤其是针对哥哥而言，如果是以前也就罢了，可如今的哥哥既然能跟世子混在一起，将来的成就怎可能屈居于这样的小县城？若是真定了温情这个不知廉耻的女人，那可就赔大发了！
“米儿，你先回房，文氏，你去请夫人过来，虽说咱们差不多猜到了对方的意思，但是于情于理，在这里，人家的身份尊贵，即便勇儿考取了举人，虽然有了当官的资格，但到底还没有当官。”
是啊，金国的科举与古代的考试差不多，都分为三级：乡试，会试，殿试。
中乡试者称秀才；中会试者称举人；中殿试者称进士。
乡试第一名叫解元，会试第一名叫会元，加上殿试一甲第一名的状元，合称三元。
米勇从一开始就注定了不平凡，解元、会元已经拿到手，如今就差一场殿试，所以八月的秋闱就显得格外的重要了！
金国的殿试是在会试后举行，时间定在了九月。
所以说，不同于其他的学子，米勇进京之后会直接参加殿试，今年三月他已经夺得会试第一名，九月的殿试也就顺理成章了。
也不知道这温县令知不知道哥哥已经走了的消息，可他们赶在这个时候上门，目的定然是不单纯的，可惜的是这样的场合她一姑娘家不适合参加，否则她真想看看自家娘亲与伯母是怎么应对她们的。
焦急的在房间等了一个时辰后，山丹来说那温夫人走了，小米赶忙到了花厅，陈氏和秦氏的脸色都有些不好看，小米紧张的问道：“娘，伯母，怎么样了？”
秦氏看了陈氏一眼，朝小米叹了口气：“他们的确是那个意思，不过，已经被你娘隐晦的拒绝了。那温夫人也是脸皮厚的主，非要你娘说出个所以然出来，你娘，便拿你爹爹做借口了。”
爹爹？想那温大人与他们家打交道也不是一天两天了，焉能不知道爹爹早已失踪的消息？如今娘亲拿这个做借口，那温夫人怕是要认定她家娘亲故意拒绝的，这……岂不是变相的得罪了他们？
秦氏看小米眼珠子骨碌碌的转，就知道她已经理清楚这当中的磕磕绊绊了，便不再多做解释。
眼见陈氏一脸伤感，不由轻声细语的安慰道：“好了，你也别把这件事放在心上了，咱们说的是实话，何况，这件事怎么也得要问过孩子的意思，该说的都已经说了，她不相信，这也是没有办法的。”
“是啊娘，爹爹虽然失踪了这么多年，但我们到底没有见到，以这个理由回复他们也是无可厚非的。”等将来爹爹真的回来了，温县令那边的疙瘩自然而然的就解开了，她相信米勇不会平白无故的那么说，这次进京说不定有意外的收获呢！
“虽说父母之命媒妁之言，但你哥哥自来就是个有主见的，他对温情的厌恶也不是一天两天了，这门亲事，说什么也不能答应，得罪不得罪已经不重要了。”在陈氏看来，什么也没有他们儿子的幸福重要。
“这倒谈不上得罪，当年米儿为他们家老爷立了多大的功劳，这暂且不说，就说如今勇儿这会元的身份，也不是他一个县太爷就能轻视的了的。这次进京，即便不捧个状元回来，那也是实打实的进士，咱们知府大人五六十岁才中了进士，米勇今年才多大？这温县令啊，没有那么傻！倒是这温夫人，怕是要记恨一段时日了！”
温夫人，小米笑了笑，一个妇道人家能翻起什么浪花？哥哥九月就要参加殿试，还有两个月的时间就能出结果，到了发榜的日子，她心里即便有再多的不满，怕是也要咽下去了，对于米勇的成就，小米十分的有信心，这状元之名，怕是真的要落户米家宗祠了！
然而，小米没有料到的是，这次与哥哥一同回来的，竟然还有十年未见的父亲，而当米刚出现在米家宗祠时，不知道住在县城的米家长房，会以何等精彩的表情上演呢！
米勇离开之后，米家再度恢复了平静，而小米也开始忙碌起自己的事业来。
她所造的大船已经从东海出发前往外海，另外一艘也开始不停歇的在东海打捞海产品，麒麟阁一直是秘殿的主要收入来源，其他方面她虽然涉及到的不多，但麒麟阁所创造出来的收益已经不是一般商贾能够比拟的。
经过几个月的准备，南方的桑蚕、茶园也都正式起步，接下来她该为这些产业做精细的打算了。
“小姐，消息已经发出去，丁香、木香很快就能赶回来，沉香还需要留在塔木里解决牧民的一些善后工作，连翘在南方盯着蚕丝，龙葵在京城查麒麟阁的账目，半夏的茶园规模太大，正在召集人手。”小米低着头在桌案上奋笔疾书，山丹有条不紊的汇报着。
“川乌、川柏也该从京城回来了吧？”山丹轻轻的摇了摇头：“还没有消息传来。”
小米手中的毛笔微微一顿，“这都一个月了，怎么还没有消息？”
“天龙、地龙一个负责外海，一个负责东海，南星南藤一直在忙着寻找地皮，咱们在谷底的药田也该收了，这两个人，到底在干什么？”
“要不要属下发信将他们调回来？”小米微微蹙眉：“不可，或许他们遇到什么麻烦事了，没关系，不急于一时。”
这么算下来，她手里的人手不多了，那么接下来的发展，怕是要……
“这样，先等丁香、木香回来再做安排，将这几封信给我传出去，不出意外，下个月咱们要出门。”山丹眸光倏地一亮：“真的？”
小米见她那样子，不由好笑道：“才憋了你两个月，就受不了了？”
山丹嘿嘿一笑，不好意思的挠了挠头：“习惯了东奔西跑的日子，如今待在这里，虽然很安逸，但是，也的确太无聊了。”
“放心吧，下个月起，咱们该有的忙了。”以往搁置下来的事业，也都该排上日程了。这三四个月是忙活家里的事，如今家里已经尘埃落定，自然该忙活自己的事了。
米宅虽然安静下来，但在同一座县城的另一座三进宅子里，每天却是上演着鸡飞狗跳的日子。
多年不见的米桑，似乎一下子苍老了十岁，今年他已经记不得这是第几次气晕过去，当他幽幽转醒后，看到坐在他床前哭的一塌糊涂的王氏，“哭，哭什么哭？我这还没死呢！”
“老头子，你醒了，呜呜，老头子，你终于醒了。”王氏听到米桑的声音，惊喜的抬眸，胡乱的抹了把眼角的泪水，紧紧的握着米桑的手：“老头子，你……，噢，对了，你饿了吧？我先去给你做饭去。”
“怎么？现在她们连饭也不做了？”米桑苍白无血的脸上划过一抹恨意，看的王氏连忙摆手：“不是的不是的，她们哪里有我知道你的口味儿，你先歇会儿，我这就给你下碗面去。”
“站住，你给我回来，饿什么饿？气都气饱了还吃什么？”米桑艰难的支撑着身体坐了起来，眼见他要下地，王氏慌忙跑到跟前：“老头子，你要干什么去？”
“我倒要看看这一帮子没良心的东西到底想要干什么，是不是非要把我们逼死他们才乐意！”
“老头子，你千万别再动气了，我求求你，别气了好不好，你就算不为自己着想，也要为老二想一想吧？”
“老二？”提及失踪多年的老二，米桑眸光微闪了一下，而后诧异的看向王氏：“你有老二的消息了？”
王氏眼底霎时闪过一抹慌乱，米桑沉浸在对儿子的思念中，并没有看到，她犹豫了一下，“李掌柜说，咱家老二正在往家赶。”
“真的？”面对米桑期盼的目光，王氏硬着头皮点了点头：“是的，不过这件事其他人不知道，你莫要……。”
“哼，这些个兔崽子，等老二回来，我一定让他好好收拾收拾他们这些不孝子！”米桑的愤怒使得他整张脸都变得狰狞起来，看的王氏忍不住打了个颤，联想米桑年轻时的阴狠魄力，她不由忐忑的望了眼门外。
“那几个不孝子呢？”这会子怎么这么安静？安静的让米桑有些不适应。
王氏叹了口气：“还能做什么？自打那米原风告诉他们只有一家能进京之后，这三个不管是明面还是暗地里都在互掐，老头子，你说说，我是不是做错了，我们当初就不应该来找孙儿的对不对？”
“闭嘴，什么孙儿？那是你的孙儿吗？那是靖国公府的三少爷！”米桑一记冷刀子飞过去，王氏立马闭了嘴，还顺手给了自己一个耳刮子：“都怪我这张破嘴，破嘴！”
“行了行了，现在知道后悔了？你早干嘛去了？当初怎么拦你都拦不住，现在知道这富贵险中求了？晚了，一切都晚了！你看看如今这个家成了什么样子？老大以前多敦厚的一孩子啊，老三虽然偶尔使点小聪明，但都无伤大雅，老五虽然自私，但做人的本分还是有的，再说老六，明明有大好的前程，可现在却做起了生意，这一家一家的为了那个京城的差事，就差没互殴了，老婆子，难道你到现在还看不明白吗？你当人家是亲戚，人家却把你们当做毒蛇猛兽啊！”
米桑突如其来的话让王氏瞬时打了个激灵，她猛的回过头来，一脸后怕的看着米桑，声音有些发颤：“老头子，你，你这是什么意思？”
“什么意思？什么意思？意思就是你的出现，毁了人家的富贵梦，不管你说的是不是真的，他们宁肯错杀，也是不打算放过我们，之所以向那三个混蛋抛出一个诱人的橄榄枝，无外乎是不想激怒我们，先稳住我们，待他们查清楚事情的真相，知道你所说是真了的时候，那就是我们米家长房的灭门之时！”经过这几次反复的病倒，米桑心中的郁结之症似乎一下子找到了突破口，而今一口气的说出来，顿时觉得眼前清明了许多。
然而王氏在听到他这一番掷地有声的话之后，却是倒抽了一口凉气，瞬时跌坐在椅子上，愣愣怔怔的转过头，呆呆的看着自家相公：“此，此话，当，当真？”
“当不当真，现在我们的家还像家吗？你看看他们一个个都变成了什么样？以前敦厚的老大如今变得阴狠毒辣，心眼多的老三处处埋汰自家兄弟，老五的自私已经到了人神共愤的地步，老六虽说是他们当中唯一对咱们还算孝顺的，可你看看他现在哪里还有秀才的风雅？完全被金银给腐蚀了！还有你那些媳妇、孙子、孙媳、孙女们，一个个的，全都翻了天了，以前我们家再乱，你我的话他们从来不敢不听，可是现在呢？没有将你我撵出去，已经算是看在京城那人的份上了，倘若让他们知道你我的存在没有半点价值，你觉得你还能安安稳稳的住在这里？”
米桑一番话说下来，许是太过用力，也或许是因为太过气愤，竟是咳嗽了半盏茶的时间，当王氏看到手中的帕子上粘染着浓痰混合着鲜血时，吓得她腿顿时打起了颤：“老头子，呜，老头子，你可千万不能出事，我这就去找大夫，你若是走了，我还怎么活啊啊啊！”
“闭，闭嘴，你，你想，让他们，他们都知道吗？咳咳咳……。”
“老头子，我错了老头子，我就不该做这发财梦啊，我当初就不应该做那亏心事啊，还有米刚，米刚那孩子……。”
“你……咳咳咳，你给我，住，住嘴！”
意识到自己失言的王氏，一脸惊恐的捂住自己的嘴，那满是褶皱的脸上不多会儿已是泪痕遍布，鼻涕和泪水混为一谈，看的米桑厌恶的别过了脸：“现在，知道错了？有什么用？这世上，已经没有卖后悔药的地方了，开弓没有回头箭，老婆子，我们已经没有后路可走了啊，老婆子！”
王氏面如土灰，惊惧之下，已是一句话也说不出来，只是那瑟瑟发抖的身体却透露出她的紧张与害怕。
“那我们要怎么办？怎么办？难道就这样等死不成？”
米桑软软的躺在榻上，往日精明的瞳孔里散发着绝望的散光：“米家长房毁在了我们的手里啊，米花死了，米家村我们声名狼藉，绝了多少人的心？老四那一房，我们对不住啊，可，可如今有什么用？人家如今住在圣上钦赐的五进宅子，小勇那孩子已经是举人，马上就能走上进士乃至状元之路啊！进了三甲，以后可是要留在京城当官啊，那是怎样的荣耀啊，老婆子，这都是报应，报应啊！”
米小勇？
提起这个名字，王氏的眼睛陡然散发出欣喜的目光，“老头子，有办法了，有办法了，我们还有四房啊，既然那孩子有如此之高的成就，焉能不管不顾自己的爷爷奶奶？百善孝为先，倘若让皇上知道他不赡养自己的爷爷奶奶，那该是……。”
“糊涂，你这个死老婆子，到现在还执迷不悟？你以为你还能威胁到他们吗？你若真是抱着这样的思想，你会死得更快！”