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且说在镇抚司中，凌景深一声令下，侍卫们把一个人带了上来，招财抬头看去，忽地皱眉。
却见这带上来的一人，头上罩着黑色的布兜，遮住头脸，手上锁着铁镣，被拉到厅前，堪堪站稳脚步。
此刻景深走到厅门处，目光从这人身上转向招财叔，因一笑，道：“你可知道这是何人？”
招财拧眉摇了摇头，默然无语。
景深又笑，对着属下一扬首，属下会意，便将那人蒙在头上的黑色布兜摘下，竟露出底下一张倒三角的脸来，面上无肉，双眸阴沉，下颌胡乱生着稀疏山羊胡，竟是个面生的中年男子。
大概是因久不见天光，这人便眯起眼睛来，四处打量，忽地见是这般阵仗，不免流露惊疑之色。
招财眼神微微一变，却不做声。
景深望着他，道：“这位，是先前在河北地界，连奸杀十三名女子的独行盗武四郎。”
武四郎闻言，便瞥向凌景深，略微紧张，不知他葫芦里卖的什么药。
招财仍旧一声不吭，景深也不理论，只一点头，属下拿着那玉瓶上前。
武四郎见他逼近，倒也警惕，便欲后退，口中说道：“这是什么？”
招财喉头一动，微微低下头去，这一会儿，便转身欲去。
才走了一步，忽听身后凌景深道：“你既然亲把东西送来，怎么不留下来……看看这东西到底有没有效用？”
招财背对着众人，欲行不行，眯起双眸盯着地面，也不转身。
这会儿那侍卫把玉瓶远远地擎到了武四郎跟前儿，一手拔出塞子。
武四郎睁大双眼，不知到底如何，然而见玉瓶空空如也似的，仿佛也没什么异样，他脸上的紧张恐惧之情才消退了去，竟垂眸看向玉瓶，道：“这是什么鬼东西？”
正嘀咕了一句，忽地嗅到一股淡淡的微辛之气，自玉瓶中直冲出来，他猝不及防，便吸入口鼻，此刻才看清，原来内里有一颗黑色的药丸，极小的一颗，看来毫不起眼。
武四郎兀自皱眉道：“什么味儿。”说话间，又连吸了数口。
就在这会儿，凌景深道：“放开他，后退！”那两名押着武四郎的侍卫听言，慌忙后退出去。
那擎着玉瓶的侍卫见状，倒也反应迅速，忙把那玉瓶塞子盖了起来，同也退后。
武四郎忽地察觉身后的人都退了，正诧异，却猛然觉着体内仿佛多了一把刀……正自喉咙往下乱切起来，其痛非常！他睁大双眸，还未来得及呼出声，那刀子猛然又化作十把，二十，无数似的……只管在身子之中飞速搅动。
武四郎喉头格格有声，仿佛喉管也断如寸嵥……那脸上的神色陡然诡变，飞快地透出一股铁青，然后，却又自铁青里转作紫黑，眼睛口鼻之中窜出血来……武四郎大叫两声，惨烈不似人声，还欲挣扎，手足四肢却已诡异的扭曲。
在场的侍卫们尽数色变，独景深面不改色，眼睛盯着招财，此刻武四郎的情形越发骇人了，双腿软绵绵地，整个人棉布袋似的跌在地上，侍卫们心惊胆战，纷纷后退。
就在这会儿，便见招财身形一跃，竟是往外掠去！
景深早就盯紧了他，见状道：“既然来了，便多留一会儿，何必走的这样快？”
招财蓦地止步，伶仃站在庭院之中，他举目四看，却见周围廊下，忽地涌出许多铠甲鲜明的侍卫来，就连两边儿的屋檐之上，也埋伏这若干的弓箭手，张弓搭箭，死死地盯着此处，锋利的箭镞，也都指向自个儿。
此刻身后，武四郎早就没了气息，身躯竟像是被巨大的石碾砸过一般，死状甚是可怖。
一刹那，招财将镇抚司内的情形打量了一遍，此刻，他站在远处，身形静默如同泥雕木塑，只双眸竟是异常的刀锋之色。
此刻凌景深已经迈步出了厅中，扫一眼死去的武四郎，说道：“啧啧，这种杂碎，也倒是配这个下场。”
他好整以暇地，说着抬眸，又看向招财的背影，笑了笑：“然而我想……怀真那丫头，是绝不会制出这般歹毒之物来的，如此我倒是疑惑起来，这药到底出自谁手？”
招财握紧双拳，缓缓地吁了口气。
凌景深道：“怀真那丫头知道事情非同寻常，所以亲自把药送来，只在进门时候却交到了你的手上，我想，这很不必我说了罢。”
招财闻言，忽地一笑，哑声道：“我又如何知道？方才我把药也给了镇抚使，难保是在您手里出了差错……怎么，难道堂堂的镇抚使跟唐尚书，如此大费周章兴师动众的，竟只为了对付区区一介老朽么？”
凌景深摇头笑道：“果然狡狯嘴利，竟赖到我身上了不成？”
招财道：“若说狡狯嘴利四字，小人又怎能比得上列位呢。”
凌景深哑然失笑，忽听身后唐毅淡淡道：“先前你毁了怀真的香，便是怕她的香奏效，会叫美纱子供出你。如今你冒险而来，原本是想偷梁换柱，用这假的香害死美纱子，让她死无对证，只可惜……你聪明反被聪明误了。”
原来是唐毅起身，缓步踱到了门边儿，这会儿仍波澜不惊地望着招财，徐徐道来。
招财道：“我不懂这话。”
唐毅莞尔，却温声说道：“你自然是不懂的，其实你第一不懂的就是，——怀真她制出的那颗曼陀罗香，早就给你毁了，她更也没藏什么另一颗。今儿她亲自送来的……不过是一种类似曼陀罗香气的香丸，只是我跟她定的计策……为了引你现身罢了。”
招财听了这一句，双眸才蓦地睁大。
唐毅又缓声说道：“倘若此刻将你拿下，你觉着，我们会不会自你身上搜出那所谓的曼陀罗香？怎么样……你可还有话说？”
一语才罢，忽地听招财道：“她……设计我？”
唐毅一怔，忽听景深喝道：“留神！”
正在此刻，便见两道白光自招财手中射出，如电般向着唐毅冲来。
这一瞬，景深拔刀，刀锋掠过，堪堪将两枚暗器削落，叮叮当当坠在地上。
唐毅见招财终于动手，而景深也已出手，他便负手站定，只沉声道：“你也留神。”
此刻，几个围着招财的侍卫便冲上来，却见那原本身形伛偻、宛若风中寒叶似的老者，身形竟如鬼魅一般，出招更是诡谲莫测。
刹那间，便有两人中招倒下，然而镇抚司的侍卫都是精锐中之精锐，也比寻常的侍卫们悍勇，竟更围住招财，拼力猛攻。
招财一人独对这许多人，却面无惧色，可任凭他武功再高，也是双拳难敌四手，何况被这许多好手围住，不多时，身上也挂了两道伤，然而这片刻，仍又给他杀死了两名侍卫。
凌景深见状，横刀跃入，一人独对上招财，却听招财冷哼了声，竟道：“唐毅，你来！”
唐毅挑眉，只是笑而不答，也并不动，眼前虽然刀光剑影，他的模样，却仍似闲庭信步。
却听凌景深笑道：“我难道还不够？有本事先杀了我，自然轮到他。”
招财敛眉，方才跟侍卫对招间，他以空手入白刃的功夫夺了一把腰刀，当下两人刀对刀，电光火石间飞快地过了十数招。
激烈之处，只看见两团雪光，人的身影都难分辨清，那些侍卫们见这情形，越发惊啧，这才是高手对招的风范，竟叫他们在旁想插手也插手不进去。
此刻唐毅站在门口，仔细观望，却见招财虽然负伤，然而对上凌景深，却丝毫不落下风。
唐毅扫一眼地上武四郎的尸体，又看招财，虽仍是面色淡淡，心中却不由惊恼非常。
忽地听到一声刺耳，仿佛金石割裂，令人森然。
唐毅定睛看去——只因招财跟凌景深两人刀法太快，在场的镇抚司众人竟极少有看清他两人招数如何的，能看明白的，也不超过三四人罢了，这一会儿，唐毅却看得分明，乃是激战之中，招财拔刀劈来，刀法凌厉，招式诡异，凌景深横刀一挡，到底是他的御赐宝刀并非凡品，顿时招财手中的腰刀便断成两截。
唐毅见招财那一招露出，微微一震，而招财失去兵器，却仍无畏惧之色，略一伏身，便从靴筒之中抽出一柄薄如秋水似的斜刃刀。
凌景深见状，笑道：“肯露出你的兵器了？”
招财断喝一声，这会儿哪里还是那个垂垂老矣的耄耋老者，这用刀之势，竟似千军万马也不能阻挡。
忽地唐毅道：“小心，他用的是扶桑刀法。”
招财见他开口，便道：“你错了！”短短一句，横劈竖刺，果然刀法变得越发凌厉，出招更是阴狠刁钻，凌景深一时不能应对，只听嗤嗤两声，身后的披风已经被刺穿了两个洞。
唐毅见状道：“景深退。”
凌景深同他心意相通，早往后跳出圈子，几乎与此同时，唐毅冷冷又道：“弓箭手！”话音未落，只见两边儿屋檐上，箭簇流星似的疾驰射来，箭无虚发，只对着当中那人。
招财提一口气，身形腾挪间，一把短刃化作一道银光，只听得叮叮之声，是短刃将箭簇砍落。
然而那箭如雨下，除非是八臂哪吒才能抵挡，招财到底只是一个人，何况方才跟侍卫对敌，又被景深耗去了大半儿的功力精神，竟无法支撑，一刻躲闪不及之时，肩头跟腿上已经双双中箭！一时闷哼两声，血溅当场！
凌景深横刀站着，见状才松了口气，不料正在此时，便听到门外有人大声叫道：“住手，住手！”
唐毅原本自始至终都是淡淡然，听了这一声，才陡然皱眉。
景深抬眸看去，却见一个人从门口跑了进来，身段婀娜，神情惶急，正是怀真。
招财也听见了怀真的声音，蓦地抬头，望见她向着这边儿跑来，眼中顿时透出极为复杂的神色。
此刻唐毅看看招财，又飞快看了一眼怀真，便喝道：“怀真别过来！”一言未罢，纵身飞快掠过来，又忙道：“拦住他！”
众侍卫不知这个“他”指的是何人，正要分头行事的功夫，就见招财一闪身，形如鬼魅，便掠向怀真身边儿。
这会儿屋顶的弓箭手见了，以为他欲逃，想也不想，顿时纷纷出手，只听得利箭破空之声，有的便射空了，深没他身前身后两侧地面，险象环生！
招财目不斜视，眼看将到怀真身旁，弓箭手却因盯着他的缘故，并没留意怀真，仍是一直射落不停。
唐毅见状，急速而行的身形一个踉跄，忙厉声喝道：“住手！”
便是在此刻，一支箭激射而出，因要瞄着招财身前之处，不料正怀真正也而来，竟不偏不倚向她而去。
此刻唐毅只顾睁大双眸看，一时竟连出声都忘了，整个人身形顿住，生生欲死！这会子他离那边儿仍有数十丈远，除非是天上神仙，否则无论如何也是来不及的……
就在这生死一刻，招财纵身猛然跃起，竟把怀真一把擭住，腾身旋过，只听得“嗤”地一声，利箭擦过招财的手臂，又自他胸前擦过，箭簇割裂衣裳，也带出一物，洁白飘舞，又被血溅上，因悠悠然落地。
弓箭手们听了号令，这才住手，只见招财落地，弓着身大喘，一手却还死死地揽着怀真。
唐毅见招财把怀真揽住，才勉强定神，总算回过神来，忙急掠过去，还欲上前，不料招财抬眸盯着他，又扫一眼他身后紧随而至的景深跟侍卫们，竟哑声道：“站住！”
唐毅止步，深吸一口气：“放开怀真。”
招财冷笑了声，并不答言。眼睛死死盯着他两人，却道：“你……串通唐毅来设计我？”
隔了会儿，怀真才明白他是在问自己，怀真抬起头来看他：“为什么是你？”
招财勒着她，手臂一紧，咬牙道：“你是不是设计我！”
鲜血顺着袖子滴滴答答，落个不停，怀真目光一动，便见到地上跌着一块儿雪白的帕子——正是方才被箭从他怀中带出来的，此刻也被血染湿，随风微微掀动，这场景如此熟悉。
怀真还未回答，却听唐毅道：“她并不知道是你，我只说应府有倭国的细作，才叫她配合。”
招财眉峰一动，唐毅又扫一眼怀真，道：“只怕她心中，宁肯不是你。”
原来昨儿在唐府内，唐毅同怀真说起，他怀疑应府之中藏着一个倭国的细作，只怕是个令人想不到的角色，故而让怀真配合行事。
又因他听说那香料被毁坏一事，便知道有人从中作梗，在怀真临去，便叮嘱她道：“倘若调好的香又被坏了……你就找个法儿闹起来，叫府内的人知道此事。然后你只说还藏了一枚，那人若真的在你们府内，必然不肯善罢甘休，自然还会出手。”
怀真当时还半信半疑，便答应了，谁知次日，果然见自己存的那香已经被人置换了！这才信了唐毅的话，故意演了一场戏。
然而，怀真却是不敢、也不愿去相信招财便是这个细作。
因此在镇抚司门口，招财忽然主动说要送香进门，怀真心中已隐隐察觉不妥……本来想拦住他，可是……心底却隐隐地有个声音制住了自己。
毕竟她如今走来此处，所做就是为了找出那细作，招财如今主动要送香进镇抚司，或许真的是好意呢？或许……如此一来，反可以证实了招财毫无疑点。
因怀着这样的心情，才把那香给了他，且又格外叮嘱了那几句话。
没想到……事实竟是如此。
当听到镇抚司内传出惨叫声以及兵器相交的声音后，怀真就知道，坏事了。
可是如何相信？那所谓内奸，真的是招财？那个从小儿看着她长大，始终忠心耿耿跟随着他们一家儿的招财叔……
一定是有什么……误会。
故而当进门之时，看见招财被围在当中，身中数箭，狼狈凄惨，白发上也沾着血，苟延残喘，一副垂死之态……当真叫人情何以忍。
是以才不顾一切冲了过来。
此刻，招财听了唐毅的话，垂眸看向怀真，旋即却又盯着唐毅跟凌景深，生怕他两个再有动作。
忽听怀真问道：“你……当真是倭国的内奸？这么说来，当初陷害我爹，也是你做的？”
招财咽了口唾沫，并不回答，反而对唐毅道：“叫这些人都撤开。”
怀真听着这般冷冷的声音，身子一震，忽地想到小时候，在泰州县衙内，那个会跟自己捉迷藏的招财叔，他总是笑呵呵的，不似今日这般冷酷；忽地转念，竟又想起那雪夜，美纱子来犯，也是他及时赶到，拼力将美纱子击退……
怀真抬头，睁大双眸看着他，颤声问：“你到底是谁？”
招财仍不答话，怀真盯着他的脸，忽然心中一动，想到昔日美纱子在自己房中，伸手把那面具撕下来时候的可怖场景，此刻眼前老者枯瘦的脸庞跟当日永福宫内那张年青的脸庞交相闪过。
怀真胸口起伏，竟猛地伸手抓向招财的脸上，口中叫道：“你不是招财叔，你是谁！”
招财见她这般，虽然人小力弱，可毕竟大敌当前，禁不得她这般，当下一抬手，把她双臂也都抱紧起来，不让她乱动。
怀真双手虽动不得，却拼命挣扎，又气又怒，又有一种说不出的悲怆之感，恨怒交加忍泪叫道：“你到底是谁，为什么要这样做！”
唐毅对面看着，几次想要动手，却投鼠忌器，倒是景深在旁看着，暗中谋划。
正在此刻，却听得脚步声响，招财因忌惮他跟凌景深，不敢回头，却听身后那人道：“把怀真放了！”
招财听了，知道是应兰风来到，便冷笑了声道：“先让他们退下。”
应兰风迈步直走过来，唐毅见状，看了凌景深一眼，凌景深一挥手，两名侍卫把应兰风拦住，生怕他靠前儿之后，招财发难，又如何是好？
应兰风先前在门外，便是这样被侍卫们阻住，才勉强让怀真跑了进来的，此刻动弹不得，便望着招财，焦急说道：“你到底想要的是什么！”
招财冷道：“我原先想要的，都已经说明了，只可惜你不肯答应。我只能自己行事。”
应兰风道：“那等乱臣贼子祸害天下的行径，我不能为之！”
招财一字一顿道：“你辜负了袁先生的爱顾，辜负了德妃娘娘的血脉。”
应兰风拧眉道：“你若恨我，对我下手就是了，不可为难怀真。”
招财垂眸又看一眼怀真，眼底神色难明，谁知就在这错念之时，凌景深身形如风，直撞上前，而唐毅短促地叫了声：“不……”
还未说完，招财心头悚然而动，便见凌景深一掌迎面拍来！
他想也不想，当机立断，便把怀真抛了出去，凌景深虽不为所动，见状仍是一阻，而唐毅早纵身而起，及时地把怀真接住，牢牢拥在怀中。
这正是招财所需要的，高手过招，胜负只在间隙，把凌景深跟唐毅双双阻住，招财趁机纵身跃起，直冲出了镇抚司门口！
凌景深不及多想，喝道：“快追！”一马当先而去！
顿时之间侍卫们倾巢而出，两边儿屋檐上的弓箭手变换角度，纷纷转往外间！
不过是顷刻之间，镇抚司内已将近空了！
只剩下应兰风，怀真跟唐毅，还有几名镇守的侍卫随从在。
唐毅把怀真放在地上，见她脸上被溅了两滴血，便给她轻轻擦了去，却并未做声。
应兰风忙跑过来，把怀真搂入怀中，低低安慰。
怀真被他紧紧抱住，慢慢回过神来，便问唐毅道：“三爷……你、你是不是早猜到是招财叔？”
唐毅自然是早猜到八/九分了，可若一早儿告诉怀真，她信不信另说，只怕也不会似今日一样，这般毫无破绽地把香送来、引招财露出破绽了。
怀真见他不答，已经知道答案了。
唐毅见应兰风在场，本想出去看凌景深追踪的如何了，然而脚下一动，却又停住，索性说道：“我知道你甚是意外，然而……你不能怪我如此安排，我若一早跟你说，你恐怕也是不信，毕竟他跟了你们家几十年。因此我只想等确凿明朗了之后，让你毫无怀疑才好……先前军器局内的事，只怕也是他所为，他非但想要我死，还要破坏我大舜的根基，此人不死，必有后患……今日本是将他铲除的大好时机，你不该……”
应兰风道：“唐毅，别说了。”
唐毅见他开口，便点点头，又看了怀真一会儿，便往外去了。
唐毅去后，应兰风抱住怀真，便道：“这不关你的事，你并不知道招财竟是……休说是你，连我也想不到，他私底下竟做了这许多。”
怀真想到方才唐毅的那句“你不该”，喃喃道：“我不懂，这究竟是为什么？”
应兰风道：“我原本以为，招财叔就是招财叔，今日看来，只怕……另有内情。先前他同我说明了我的身世来历，曾叫我为了德妃报仇……夺那皇位到手，报复太上皇……”
怀真乍然听了这句，一时忘了其他，只看着应兰风，不料竟还有这样内情！
应兰风苦笑了声，叹道：“我在诏狱之中受了那许多苦楚，德妃娘娘当初又死的那样凄惨，说实话，当时爹的心中，的确是大有恨怨之意的。然而……”
只因应兰风去了一趟泰州，见到昔日那些乡亲父老们，隐隐明白所谓“家国天下”之意，何苦为了一己之私，便要谋权篡位，若真如此行事，必然又要引发朝野震动不安，且如今内忧外患，若再生这样的大变，只恐国将不国。
应兰风一路为官，天南海北也都去过，酸甜苦辣也都尝遍，目光心胸自然并非常人可比，虽然为旧事挑拨，又一时被恨怨之心所迷，也曾想不顾一切狠狠地报复回去，可毕竟也不是那等私心阴狠之人，故而最终无法忍心……也无法听招财的话行事。
两人说了一会儿，应兰风长叹了声，揽着怀真肩头道：“罢了……人各有志，只怕他无法放下，故而竟铤而走险，可不管如何，叛国通敌，都是无法饶恕的……”说到这里，只是摇头。
怀真低下头去，此刻，忽地一阵风吹来，地上一物随风滚动，怀真看了会儿，便俯身捡了起来。
——原来这正是方才自招财怀中虽箭掉出的那方手帕，昔日美纱子闯入应府，伤了她的手，她曾用这帕子裹着手掌，出门观战之时，风便卷走了这帕子……当时招财捡了，本以为他扔了，不料竟放在怀中，然而旧日她的血都洗干净了，这一回落上的，却是他的血了。
怀真看了一会儿，闭上双眸，无声一叹。
正在应兰风要带着怀真出门自去之时，忽然听身后有人道：“义父！”
应兰风停住脚步，回头相看，却见来者竟是王浣溪，匆匆走到跟前儿，便向着应兰风行礼，又向怀真见礼，口称“姐姐”。
怀真此刻有些神不守舍，又懒于应付她，便只一点头。
应兰风却道：“多日不见，你一直都在镇抚司？”
王浣溪道：“正是。义父向来可好？这段时日浣溪一直都在镇抚司内，因镇抚使有令，门儿也不曾出一步，因此不能去给义父请安了。”
应兰风见她精神极好的，便道：“无妨，你安好便是了，回头我跟浣纱说了，她自也安心。”因此处不是叙话之地，应兰风便想同怀真离开。
不料王浣溪道：“多谢义父！是了，方才我听说在围拿那倭国细作？如今到底如何了？”
应兰风无言：“给他逃了。”
王浣溪顿足叹息道：“可惜可惜，放虎归山，还不知怎么着呢。”
应兰风道：“不是听闻镇抚司内还押着一个倭国细作么？仔细审问，或许还有端倪。”
王浣溪闻言，又见左右无人，便面露犹豫之色。
应兰风见她脸色有异，便问道：“怎么，我说错了？”
王浣溪才低声道：“此事义父不知也是有的，不过这会子或许也没要紧了……义父以为为何我连日来不曾出镇抚司一步？只因先前，那该死的倭国女贼竟无故自戕了！镇抚使下令守住消息，不许泄露分毫，就是想让外头的倭贼们觉着她还活着……让他们寝食不安，或者来救，或者来杀人灭口都使得，岂不是极好的引蛇出洞之计？——是了，今日来的那倭国细作是何人？唐大人跟镇抚使都在也给他逃了？……如何义父跟姐姐也都在？”
王浣溪自顾自问着，竟没留意怀真变了脸色，应兰风也是大为意外，问道：“你说什么？那女贼早就死了？”
王浣溪点点头，因看怀真脸色不佳，她便想到昔日的事来，因小声说道：“姐姐……可不可以借一步说话？”谁知怀真不等她说完，转身便走！