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千歌的祈祷没被上天接收,翌日早朝,元帝大发雷霆:“洛河堤坝刚刚修建两年,竟然连一下都没挡住,就被洪水冲垮了,工部尚书,这就是你向朕夸口的数十年不惧洪水的坚固堤坝?!”
元帝气的把奏折劈头扔到工部尚书的脸上:“你给朕看清楚!两岸五县被淹掉大半,伤亡近万百姓,还有四千百姓下落不明!无能!误国!”
最后两个字一出,全殿百官都吓得连忙跪下,垂着头大气不敢出。
跪在中间的工部尚书浑身发抖:“皇上息怒,臣有罪!臣不知竟有官员胆大包天,欺上瞒下,私吞建坝的银两,偷空减料以劣充好,导致这等惨剧发生,臣罪该万死!”
“还敢狡辩!”元帝怒喝道,“你的确罪该万死,来人,摘去他的乌纱帽,拖出午门斩首!”
“父皇息怒!”君习珅求情道,“徐尚书虽然用人不明,但罪不至死,求父皇开恩,让徐尚书将功补过吧!”
与徐尚书交好的一些大臣也纷纷求情。
元帝冷哼一声,大臣求情的这一会儿,他怒气稍降,工部尚书是重职,官员不是说换就能换的,说砍了他也是盛怒之言,但是官员串通一气贪污纳垢的越发严重了,若不敲打敲打他们,他们的胆子都能肥的装天了!
“拿出你的一半家产救济灾民,朕饶你一条狗命!”元帝冷冷道,“户部尚书带人去监督,把他的家产给朕一一记下,若是有误,差出的由你来填!”
工部尚书本就吓白的脸色更刷白了,皇上这不就是抄他的家么,一半家产让他肉痛的要死,但是再肉痛也比丢掉性命好,只能干涩着嗓子连声叩头谢恩。
户部尚书也连忙答应,有皇上最后一句话,他是万万不敢给工部尚书放水了。
“死罪可免,活罪难逃,”元帝犹不满意的道,“把工部尚书拖出去打六十大板,下面那些办事不利的奴才都给朕砍了!”
立刻有侍卫来把面无血色的工部尚书拉出了金銮殿,一干大臣都吓得噤若寒蝉,六十大板打下去,工部尚书要在家躺几个月,最悲惨的是挨了打,早朝还是每天必须上。
“父皇,”君习珅道,“儿臣恳求立刻拨放灾银救济百姓,从京城到洛河要月余的路程,早一点出发便能多救助一些灾民。”
“不只是灾银,还有药材,”君习玦肃色道,“涝灾过后常有瘟疫,多运送一些药材,一旦出现瘟疫,也好第一时间应对。”
“皇儿说的对,”元帝道,“户部尚书,限你两日内备齐五十万两白银,十日内备齐十万斤药材送到受灾县!”
“微臣遵旨!”户部尚书道,“皇上,物资备好后,微臣交给哪位大人?”
“哪位爱卿愿意押送物资去灾区?”元帝问。
所有大臣都不吭声,运送灾银是个既有功劳又有油水的活,若是平常早就你争我抢了,但是皇上刚打罚了工部尚书,此时这些大臣心里渴望,却不敢表现出来。
“怎么?没人愿意?”元帝冷着脸道。
君习珅站出来道:“父皇,儿臣推荐罗星罗总兵,此人武艺高强,忠厚严谨,此去洛河路途遥远,有罗总兵在,必能把物资安全的送达。”
君习珅一开口,大皇子党立刻都开口附和。
“那便命他去吧。”元帝道。
君习珅心中欣喜,罗星是他看中的一个人才,他准备培养他成为将军,此行若是立功,便离目标更近一步了。
君习珅欣喜之余,不免怀疑的看了眼君习玦,这么好的机会他竟白白放过,只字不言?君习珅思虑片刻,猜想他或许是打算在路上设伏阻挠罗星,心中冷笑一声后,便收回了目光。
京城一如往常的繁华,雨水连绵不绝,天气凉爽舒适,文人才女闲来无事写几篇伤春悲秋、赏雨惜花的诗词,吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,却不知远在洛河的百姓食不果腹、衣不蔽体,在为生命苦苦挣扎。
千歌把积攒下来的银子大半都拿了出来,写信给沈冰心后,沈冰心也慷慨的拿出十万两银子,秘密派人送到灾区,只盼能多少救助一些生命。
千歌暗暗为沈家的富有震惊,她对商业不懂,但也知道许多商人虽然富有,但都是固定资产,沈家为了寻求皇上庇护,财产已经缩半了,现在还能在不影响商业运作的情况下,随手拿出十万两银子,当真是富可敌国。
这天千歌和千舞向书院请了假,一大早就到了城外的码头,坐在马车里翘首以盼。
一直等到中午,雪千舞道:“千歌,你是不是记错了,沈小姐当真是今天抵达吗?怎么到现在还没到?”
“应该是今天,”千歌笑道,“沈伯父都到了几天了,沈姐姐和韩公子贪看景色来得晚些,想必又是路上见到什么好景色,耽搁了行程。”
流萤望见远远的一艘三层楼船开过来,飘扬的旗帜上写着“沈”字,旗角一枚沈家商号的标记,遂道:“来了。”
又过了好一会儿,千歌她们才看到那艘楼船,楼船很普通,船身成灰色,只有简单怡人的装饰,于来来往往的华丽大船中一点也不起眼,若不是旗帜上的标记,谁能认出这是昭月第一富商沈家的楼船。
千歌心中一笑,沈姐姐现在是吸取教训,知道低调了。
楼船靠岸,先是下来一些仆人,然后沈冰心和韩霖相携而下,后面跟着抱着宝宝的奶娘。以前京城的生意多是沈父来做,这还是沈冰心第一次来京城,正好奇的四处看,便瞧见千歌站在不远处,笑吟吟的望着她。
沈冰心面露惊喜,直接抛下韩霖,高兴的朝这边走过来:“雪妹妹,你怎么会在这?”
千歌与她四手相拉,同样笑得很开心:“当然是来接沈姐姐的,沈姐姐今日抵达,也不告知我一声,若非我从沈伯父口中得知,岂不错过了来接沈姐姐的时辰。”
“我是想着安顿好再去见你的,”沈冰心道,“爹爹也真是多嘴,烈日炎炎,还害你跑一趟,早知道你会来,路上我就不耽搁了,等了很久了吧?”
“我们也才刚到,没等多久。”千歌笑道,然后把雪千舞介绍给她,雪千歌是温柔淑女,沈冰心是女中豪杰,两人只一眼就喜欢上了对方。
这时候韩霖也走了过来,几人相互见过礼,高高兴兴的进了城。<