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尽管属于不同体圌系,一位是市政厅巡夜骑士副长,另一位是城卫军领有职衔的骑士长,两人重归于好的举动令企鹅号涣散的人心再次凝聚,随船会计领着四个书记员清点奥德里奇.特里斯阁下的战利品。
尽管北海三国的商船只交出三成的货物,或者等值的宝石之类的贵重物,不过十四艘海船组成的商队全部搜刮一遍,收获还是颇为可观。
对于归属自己名下所有的优质皮草、烈酒、鱼子酱等货物,奥德里奇更看重龙头战舰战备舱室搬空的各种制式武器,锈迹斑斑的生铁箭簇,发霉的木质握柄,欠缺弓弦的“木棍”,看到这一幕,特里斯阁下忍不住摇头。
很快地他注意到一桶桶清亮的兽脂,天气寒冷的缘故已经半冻凝成澄黄泛白的油膏,搐动鼻子嗅闻隐约有淡淡的腥臭味,似乎沾染杂物导致轻度变质。
“不能食用,只可以做浸透火箭的油料,真是太可惜了。”
既然闲聊说开去,很快就有人接过话题,不出意外是骑士长玛汀.奥普瑞,对于这方面他的经验比较老到,丝毫没有顾忌地用手指挑起桶缘上的油膏,放进嘴里轻尝,很快吐了出去。
“海豹的味道,还混合进去部分鱼脂,导致腥味很浓,估计存放的时日很短,应该是近期内制作,并非战略储备。”
奥德里奇有些讶异:“北海三国的武备竟然如此松弛,简直不可思议,难道哈罗德人认为北海属于他们所有。”
“或许百年前抢遍北境诸国的胜利次数太多的缘故,即使最后一个定居点被连根拔起,被联军赶下大海,不得不回到祖居地休养生息,依旧固执地认定祖先打下的威名还能震慑我们。确实有些不可思议,不过换一个角度去看,这也是人之常情,优越感是最可笑的情绪沉淀。”
玛汀.奥普瑞有意无意地讽刺了一句,可惜特里斯阁下毫无所动的样子令他有些挫败,随后想起面前的骑士可是完成百人车轮战的大人物,因此惊醒过来后立即将自己的姿态放低,委实令他感到莫名的悲凉和不忿的屈辱。
换做在伊斯特伍德城,城卫军骑士长无论职权还是地位,都稳稳地压过巡夜骑士副长,别小看职衔差距只有一个阶次,那也是令很多平民骑士无法跨越的鸿沟,即使奥德里奇出身于建城者家族。
从船长降为舵手的巴克纳.独眼瞅准时机,摘下三角帽向马汀.奥普瑞阁下询问是否靠岸休整,毕竟企鹅号连续航行半个月,无论船员还是随船的冒险者都需要好好放松疲惫的身体,紧绷多日的心情只有双脚踏上坚实的陆地才能缓和松弛。
弯月形的海岛并没有多少人烟,只是充当北海三国贸易航线的中转站,思索片刻,骑士长决定尊重企鹅号原船长的意见。
为了避免打扰岛上的居民,玛汀.奥普瑞示意水手降下故意用来羞辱北海三国的海盗旗,换上商船的彩色三角旗。随着不祥的黑帆缓缓降落,经由四组滑轮斜索不停交替轮转,几十面脸盆大的彩旗迎风招展。
不过全身披甲的肥壮企鹅,没过多久就战胜并驯服一条龙头战舰,迈着轻快的脚步接近港湾,尽管表露出善意,可是岛上的居民都能轻易看出来,迎风破浪的改装战船携大胜之势杀气腾腾地准备接管这座月亮岛。
哈罗德人躲在自己的家中,将门栓锁死防备着可憎又可怕的“海盗”强行上岛大肆劫掠,至于拥有其他身份的居民也有些惴惴不安,短暂的商量过后,留下几个傻大胆的人在港口负责接洽,有税吏、引航员、搬运工,随后他们一哄而散,多数手持武器聚在酒馆里,屏息静气等待即将来临的命运。
空荡荡的港口,要不是安装在中空木桶上面的浮标指引,不清楚附近航道以及水文地图的企鹅号绝对不敢贸然靠岸。
年纪已过五十,腿脚不怎么灵便的引航员,以通用的旗语指引船尾后面跟着龙头战舰的“商船”安全靠岸。白发苍苍的税吏哆嗦着收下一把银德勒,仔细收好揣进自己的口袋,对陆续登岸的几十个船员视而不见,不过暗地里估算人数,讶异地发现超额太多,而且多数都是身具武力的冒险者。
快退休的税吏心里暗恨:“啧!一群上不了台面的草鸡。”
腹诽的同时,他意外地发觉鸡群里有几只格格不入的鹰隼,相较匪徒似的冒险者,他们表现出少许风度。
“没准,这几个人是骑士。”
引航员与税吏交换眼神,默契地轻轻点头,显然他们两人想到一块去了。这条情报如果售卖出去,可就值大钱了。
习惯船上颠簸起伏不定的生活,重新踏上坚实的陆地,即使体质最强的奥德里奇难免有些晕眩的感觉,不过他只是轻轻晃了晃头,就解决了困扰自己的难题。其他人则左摇右晃,就像酗酒成性的醉汉,轻踩碎步接近港口的酒馆——里面都是藏好妻女家人,手持武器时刻戒备的居民。
没有隔夜粮的冒险者,为了登上改装成战船的企鹅号,耗尽了不多的积蓄,原本打算赊欠酒账的“水手”,下船前幸圌运地分润到奥德里奇.特里斯阁下收获颇为丰厚的战利品,特意匀出来的薪金。
出手豪阔地一把银德勒,大呼小叫地让酒保打开最好的酒水,放肆的笑闹声惹来很多月亮岛居民的不满,不过付钱的举动,公平买卖的场面,令他们明白对方并非带着恶意上岸。
平放的酒桶打开拳头大的木塞,澄黄透亮的酒水很快注满整条木槽,企鹅号的船员们跌跌撞撞地举起锡杯舀酒就喝,佐餐的食物装满一个个铜盘任由他们取用,油汪汪的烤肉、斩成均匀小块的鸡排、焦香四溢的面包,他们痛快地吃着,有时为了争抢还发生冲突。
这一切与普通商船的水手没有两样,月亮岛的居民都放心下来地松了口气,三三两两地从后门离开,原本拥挤的酒馆很快变得空旷,数着银德勒的店主才不理会客人来自哪里,他的眼里只有亮晶晶的银币,贪婪地就像一条巨龙。
奥德里奇.特里斯和马汀.奥普瑞在港口几座酒馆来回梭巡,随船冒险者上岸后的表现,或者称之为表演不过刚刚合格,却顺利打消岛上居民的戒备。
等到酒酣耳热,气氛转为热烈的时候,奥德里奇走进门口招牌是轮舵和船锚的小酒馆,少许没有喝醉的人看见他走进来,立即闭上嘴巴陷入沉默,大多数人没有意识到第四骑士就在身边,还是大吃大喝发泄大半个月来枯燥乏味的船上生活带来的压力。
被热闹的氛围感染的年轻酒保,被圌逼着喝了几杯烈酒,海风、阳光还未褪去脸上的稚气,醉醺醺地放下所有戒心,看见新的陌生客人来到吧台,嘭地一声,重重放下一个锡杯。
亲眼目睹奥德里奇一人绝杀一艘龙头战舰的可怕,都以为他会因此发怒,谁知这位“第四骑士”毫不在意,拎起锡杯的一角在酒槽里舀了大半杯烈酒,有一搭没一搭地和酒保说话。
如此好相处的骑士还是有心的冒险者平生仅见,他们互相目光交流一阵,又恢复有说有笑,肆意大吃大喝的欢乐中——既然有人付钱,当然不会客气地往外推拒。
酒保与奥德里奇相谈甚欢,大概是喝醉酒的缘故,舌头有些大的年轻人,被老练的特里斯套上交情后,很快将月亮岛上的详细情况一五一十地抖搂出来。
对这些情报谨记在心,心思纤细的骑士随后询问北海三国的风土人情,这个话题显然严重刺圌激到年轻的酒保,以超乎寻常的骄傲语气述说着自己的故乡,不过他的见识有限,多数还是转述途经月亮岛的商船水手,在酒馆歇息时闲聊的琐碎。
两人说到最强的战士,酒保首推血腥百夫长,语气推崇备至,可惜在场的绝大多数人都亲眼目睹奥德里奇.特里斯如何圌在短短几个回合内,绞杀狂战士的经过,因此发出善意的嘲笑。
脸色瞬间涨地通红,显然这位年轻人早先也眺望远海,目睹龙头战舰降半旗认输,忿忿不平地心情以及羞辱令他抛开某些顾忌。
“狂战士算什么,我们还有更强的风暴骑士,乘坐展开翅膀就能遮蔽这座酒馆的鹫鹰,在云端巡游漫步。他们拥有雷电之锤,从天空深处呼唤雷霆,一击就能砸碎比钢铁还硬的远古冰川。”
酒保如预期中地看见周围旁听者脸上的惊讶,就连和与他闲聊说话,隐隐受到附近所有人尊重,身份地位明显不同的客人,也露出慎重和深思的表情。
这一切让令口无遮拦地泄漏秘密,心里惴惴不安的年轻人感到由衷的快乐,对于超过狂战士,飞翔在天空的风暴骑士,他其实也是听来的传闻,不过能震慑住征服一艘龙头战舰的“商船”,难免令他有些得意。
位于西土内陆伊斯特伍德领,半封闭的环境中成长的奥德里奇,对于北海三国还很陌生,所谓的风暴骑士,由于驾驭特殊的大型鹫鹰转职为空骑兵,再加上酒保说的雷电之锤,难免令他产生不妙的感觉。
“这条新情报必须尽快确认,并提前做出针对性的防范。机动力最强的空骑兵,还拥有远程攻击的手段,简直就是噩梦。”
很干脆地喝尽所余不多的残酒,奥德里奇放下锡杯,另外附上一枚银德勒,没有找赎零钱,而是直接撕开一块面包,往里面夹送热气腾腾的烤肉,边吃边往外走。
他去找骑士长玛汀.奥普瑞,企鹅号的负责人,并不大的月亮岛,狭长的港湾一眼望穿,很快找到目标,交换彼此收集的情报,竟然互有补充,从而发现一个惊人的事实。
“欧丁诸神预见了命运,提前将神权武器遗留在北海海域,哈罗德人找到了雷神索尔的毁灭之锤,成功打造出一支风暴骑士,人数可能很少,不过威胁性太大了,大到足以覆灭包括企鹅号在内的所有前锋战船。”
奥德里奇默默吃完简单的午餐,对于精通神秘学的骑士长玛汀.奥普瑞的话不置一词,没有遇上风暴骑士打一架,不好估算战局胜率,尽管目前为止搜集到的情报足以证明对方非同寻常,不是缺少地对空攻击手段的他能够应付。
“发讯鹰吧!坏消息总是先插上翅膀!”