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[第2章第2卷]
第43节第037章卖自己的棺材
一路走过去，他们三个人的组合几乎吸引了所有路上行人和路边小摊贩的目光。第一眼是看高绝肩上的棺材，第二眼是看高绝，第三、第四和第五眼都会密密麻麻地落在何当归的脸上和身上。
兔儿镇虽然是个小村镇，但每天在街上看见一口两口抬死人的棺材也不算多稀奇的事。但第一桩吸引眼球的稀奇事出现了：就算家里再穷的人家，只要能用得起棺材，至少也该雇两三个人抬棺材吧？怎么那个男人仅一个人扛着一口棺材？他究竟是什么人，怎会有这样的怪力？于是，路人的眼光从棺材上转移到抬棺材的人身上，发现他的体格和表情都不像是个善茬儿，连忙都悻悻地移开目光，转而去看他身后的人。
这一看，许多人的目光就被黏住了。一瞥之间，那个穿黄衣的女孩子年纪虽尚小，却是肤光胜雪，娥眉青黛，竟比画儿里摘下来的人还要好看。
只见她身着小袖窄腰黄布衫，足蹬一双纤小的麻鞋，一头黑发盘于顶际，头上仅簪了一根红漆筷，耳鬓有几缕碎发，散而不乱。如此糟糕的装扮放在她的身上，仿佛是叫花子的碗里放了一颗夜明珠，晃花了人眼。对于多数没见过什么美人的乡野村夫而言，这个女孩儿漂亮得就像个神仙人物。
突然，那女孩儿微微一笑，雪白的瓜子脸露出一个动人的思索神态，然后转头对身边的另一个年龄相仿的小道姑说了句什么，旁边离得近的人忍不住支起耳朵去听，引得她举目侧顾。那双眼睛仿佛一泓清水，在各人脸上转了一圈，可能并未刻意去看哪个人，但被她的目光扫过的人都一种“她在看我”的感觉。
景记棺材铺的掌柜景任兴在内堂对着财神爷磕了三个响头，焚香祷告：“苍天有眼，今年人间多难，周济我跟着发财不小，愿明年的死人更多，店里生意更好，财路更广！”祷告完后，景任兴指挥着店伙计把门板拿开，开张新一天的买卖。
当伙计移开第三块门板的时候，一张清丽脱俗的小脸在景任兴眼前一晃。景任兴不自觉地跑出店铺，却只看到三个人离去的背影，走在最前面的高大男人肩头横扛着一口棺材……景任兴的眼睛很细，睁眼和眯眼在旁人看起来都差不多。他睁眼望了片刻，突然双目一亮，那个似乎是……香木做成的香木棺！呀呀，兔儿镇这种破地方，怎么还有用香木棺盛死人的人家！
三人的背影消失在景任兴的视野中，他悻悻地舔了舔嘴唇，走回棺材铺内。
在何当归的指挥下，高绝扛着棺材走过两条街，在景记棺材铺的门前晃了一圈，又走过三条街，把棺材放在李记棺材铺的店门口，“咚”地一声响动引得掌柜和伙计一起出来察看。
高绝双臂抱胸，仰头看天，真静跟在何当归后面，走进了李记棺材铺。
等到高绝换了一个姿势，双手在背后交扣，低头看鞋的时候，何当归领着真静从棺材铺走出来，指挥高绝扛上棺材继续走，高绝依言照办了。
真静震惊地捂着嘴，不停地晃着头，反复念叨着：“一口、一口棺材值这么多！我家种一年的地才能挣二两银子，这一口棺材我家要种七十年的地才买得起！不对不对，我家每年吃饭穿衣还要用钱……咦，小逸，咱们怎么走了？咱们不卖给他家吗？有一百四十两啊！”
何当归笑道：“这家店铺狭小，生意也不旺，手头的松动银子自然少，所以我一开始也没打算卖给这家。这口棺材是我的第一桶金，自然要想办法多赚一些，以后投钱做买卖的时候，银子多了选择也多些。”
真静好奇：“可你的棺材为什么值这么多银子？你本来是花多少钱买来的？”
何当归打着手势，指挥高绝重新往景记棺材铺走，然后娓娓道来：“古时候，蜀国的大将关羽被吴国的孙权害死，孙权把关羽的头颅割下来，送给魏国的曹操，曹操猜到这是孙权的嫁祸之计，于是用香木给关羽的头颅做了一个身躯，好好安葬。三日之后关羽的魂魄显圣，回来报仇，杀死了他的仇人吕蒙。从那以后，民间就流传着一个说法，含冤死去的人如果用香木棺盛放尸首，就能辟除邪气，让死者在天上保佑亲人，惩罚恶人。但是香木昂贵，平时有钱人家焚香，整年统共才烧几两香木，一般没人舍得用香木做棺材。”
真静眨眨眼：“那你家人对你很好嘛，给你用香木棺发丧。”
何当归点头道：“我母亲只我一个女儿，当闻知我的噩耗时，她正在三清观听经，母亲大哭曰‘天要绝我’。三清观的道姑一通劝解，又建议母亲给我做一口上等香木棺，说早夭的孩子都缠绕着浓浓的怨气，不利于家中尊长的健康，可用香木化解之。于是，母亲从她的嫁妆里拿出五百两银子……”
“五百两？！”真静的声音像被踩住脖子的鸭子。
“听我讲完嘛，”何当归拍着她的肩头，稍作安抚，“五百两银子只是买香木的钱，另有三十多两的给工匠的费用是罗家出的，香木质地极软，一口精美的香木棺只用半天就做好了。此棺是用五种香木制成的，放头用的枕木，就是我用刀撬下来让你收在怀里的那个，是一块两寸见方的上等沉香木，其价值超过三百两银子……”
真静慌张地伸手往怀里一摸，何当归又安抚地拍拍她，微笑道：“沉香在兔儿镇这种地方卖不到好价钱，因此我才要撬下来，以后拿到扬州城卖。这样算下来，现在这个棺材的成本价是二百三十两银子，我们要卖到这个价格才不亏本。因为无论是进料还是请工匠，都是通过罗家的渠道才能成事的，如果一般有钱人揣着银子去买，至少会贵两成。”
真静张口结舌地听完，居然问了一个很有头脑的问题：“话说，这些都是在你‘死’后发生的事，你还没回罗家，怎么知道的这么清楚啊？”
何当归眨眨眼，撒谎道：“嗯？哦，你不记得了吗，之前我给母亲写过一封信，这些是她在回信中告诉我的。”
其实，这些是她前世回了罗家之后听说的。那时候母亲被继父抛弃，整个人心灰意懒的，万事不挂在心上，听说女儿复活了她很兴奋，觉得是自己信道拜神的成果，因此更一心一意地住在三清观听经，把那天价的香木棺抛在脑后。后来，等母亲终于想起来，打发人去水商观讨要时，香木棺早已经被不识货的太善给贱卖了，只得作罢。听说，那个收购棺材的兔儿镇的景记棺材铺因此大发横财，倒手一卖，赚得的银子购置了田宅，景家因此变成兔儿镇首富。
几天之前，何当归想起了这段“往事”，才把赚钱的主意打到了自己的棺材上面。而且一定要在兔儿镇上把香木棺卖掉，因为一旦把香木棺带回了罗家，二舅母随便找出一个借口就能将它充公，以后再掩人耳目地划进她的小库房。
景记棺材铺的掌柜景任兴还在惦记着刚刚那口香木棺，然后就见刚才那三个人又回来了，扛着棺材的高大男人，漂亮的黄衣女孩儿和圆脸小道姑。
“哎呦，三位这是去哪儿啊？棺材抬着甚沉，若想要挑棺木和挑夫，小店就有啊！”景掌柜慌忙在他们走过去的时候拦住了，表面上是招揽生意，实际上是想看一看他刚刚有没有眼花看错。
一般的棺材都是要上两层黑漆的，香木做成的香木棺为了让香木透气，只刷一层椴木胶防虫防霉。他刚才只是远远看了一眼棺材的外观，现在走近又嗅又摸，他终于确信这个黑衣大汉的肩上扛的是香木棺没错，而且绝对是上等货色！
晃过神来，景掌柜发现那个黑衣大汉正用吃人一般的目光瞪着自己，这才注意到自己扑上来摸那口棺材，踩到了对方的脚！
“呵呵我又不是故意的，年轻人，火气别这么大，嗯，不如你进我的店里来，我斟杯茶给你赔罪？”景掌柜哈着腰做了一个请进的姿势。黑衣大汉瞧了他身后的黄衣女孩一眼，黄衣女孩轻笑一声，清凌凌的声音像小爪一样爬过景掌柜的心头，“正好我也口渴了，可是带着棺材不宜进茶楼，不如就在这位掌柜这里讨一杯茶吧。”
景掌柜连称欢迎，于是三人走进景记棺材铺。
“不知几位这是要去哪儿啊？怎么大清早的，扛着一口空棺在街上走哇？”景掌柜殷勤地奉上一壶乌龙茶，要为他们亲自斟茶。
何当归浅笑嫣然，道谢说：“实不敢当，小女自己来就可以了。”
说着，她取过沸水壶将冰凉的茶盅一一烫热，把几个茶盅一字弧形排开，素手拎住紫砂壶口沿，用指抵住壶盖，在紫砂壶的口沿和壶盖之间露出一条细缝，一个关公巡城，将茶水注入茶盅，等茶水将要倒尽的时候，再微抖手腕，把最后的茶水悬滴在几个茶盅里，让茶色浓淡均匀。暗紫的茶壶在莹白的素手中赏心悦目，整套.动作行云流水，一气呵成。
“请用。”何当归当先取用了一盅，放在鼻端轻嗅一下，笑道，“好茶，冻顶乌龙。”虽然是次等的冻顶乌龙，不过这个香味儿真是令人怀念。
方才景掌柜上茶的时候，高绝耷着眼皮，俊脸酷得活似石像，显然不想喝这棺材铺的茶。不过眼瞧着何当归化腐朽为神奇的茶艺，也探手拿了一盅，一嗅之下，果然沁人心脾。
如果廖之远、段晓楼等人在这里，一定会大声惊呼，因为高绝的脸上虽然依然没有表情，但黝暗的双眸却渗入些许笑意。所有熟悉高绝的人都知道，这是个表情是他最“平易近人”的表情，上一次看见他露出这样的表情，还是在他家千金的满月酒宴上。
景掌柜也抓过一盅喝了一口，惊奇地说：“呀呀，好香，小妹妹好茶艺！这茶我平日经常喝的，从不知道它有这么香！这还是我泡来的茶，小妹妹你随便倒一倒就这么香，如果让你一整套冲泡下来，呀呀那还不把人香死了！”
何当归笑含半口茶，顺着景掌柜之前的话题攀谈：“各人有各人的专攻，小女不过会冲一道茶，算得了什么，掌柜你对棺材的了解程度才叫人佩服，只是撘眼一看，你就知道我们这是一口空棺。”
“那是那是，”景掌柜的小眼眯细，自豪地说，“我从事殡仪行业三十多年，对于棺材和死人那是了如指掌，那棺材用什么木材做的，重几斤几两，价值几何，棺材里装没装死人，装了几个死人，我瞧上一眼就能瞧得一清二楚！”
“哦？这倒是一桩奇事，”何当归颇感兴味地问，“棺材盖着盖子，封得密密实实的，不知掌柜的是如何得知里面的盛放情况的呢？”
景掌柜把头探近，满脸神秘地小声告诉她：“这个是殡仪行业机密，我本不该讲出来，不过既然我跟小妹妹投缘，讲一讲也无妨……告诉你吧，死人……是最沉的，抬死人的棺材走过去，那地上的脚印入地三分，脚心处是黑的……而那些空棺材抬过去，不但地上的脚印浅，而且抬棺材的人腰是挺直的！”
真静听他的语气阴森森的，不由自主地打了一个寒战。而何当归则暗自好笑，这个掌柜怎么神神叨叨的，而且这算什么判断依据？就算让高绝扛着个石狮子走一圈，他的脚印照样浅，腰杆照样笔直啊。
景掌柜见她似乎不信，连忙加重语气说：“真不骗你，棺材是通着那一头的东西，又不吉利又邪门！咦，对了，不知几位这是要去哪儿啊？为何会扛着一口空棺材在街上走？”说着小眼一瞟放在屋中央的香木棺，试探地说，“我瞧着，你们这口棺材真不错啊。”
真静连忙问：“那你觉得它值多少银子呢？”之前，那边的李记棺材铺掌柜，愿意拿出他铺子里全部的一百四十两银子买这口棺材。而这家景记棺材铺比李记的店面大了三四倍，摆设装饰也很好，应该能出更多的钱吧。
景掌柜的眼珠子飞快地动了一下，非常权威地说：“依我看，这口棺材价值不菲，应该在八十到一百两银子之间。”
真静一听，满脸都是失望之色。