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大皇子也好,二皇子也好,派系之内都不是铁板一块,都存在着激烈的竞争和斗争。就比如说大皇子这边,定国公韩斌、武安伯孟博延,包括陆瀚,都把女儿嫁给了大皇子,定国公之女是正妃,陆清莹和孟云绯是侧妃,这三个人对外的时候自然是团结一致,可是他们之间,也存在着竞争的关系。若是大皇子当不了皇帝,那自然一切休提,若是大皇子当上了皇帝,这太子之位可未必一定就是皇后所生的嫡子。
所以说一正两侧三妃的肚子都十分关键。
陆瀚有些惊讶与侄女的敏锐,本来他是不想和一个小姑娘说这些的,不过既然已经说到这里了,这小侄女又这般聪明敏锐,陆瀚也就直说道:“定国公身为两朝元老,在朝中地位尊崇,家族势力又远非咱们侯府所能比拟的,所以我一开始就叫你姐姐避其锋芒,唯王妃马首而是瞻,并不着急诞下皇嗣,王妃也曾明确表示,只要自己生下嫡长子,地位稳固便让你姐姐给宁王殿下生孩子。”
这也是韩寄柔笼络陆清莹的手段了。要知道到了她们那个层次,宅斗可不仅仅是自己一个人的事儿,每个人的后面都牵扯了一个庞大的家族,皇长子无论出于哪方面的考虑,都不会允许自己阵营的两大家族自相残杀。因此就算定国公是皇长子最得力的支持者,他也不可能彻底冷落陆清莹或者孟云绯。
这些事情,陆清岚前世在萧少玹的燕王府都曾经历过一遍,自然没有什么好奇怪的。
她想了一下道:“如今宁王妃可是已经生了两个皇孙了,难道她竟还不许大姐姐怀孕生子?”若真是如此,韩寄柔可就有些欺人太甚了。
陆瀚道:“这件事,我再想法子查探一番,咱们再做定夺。这一次,多亏了宝儿传递消息。说起来,你五岁那年就救过你大姐姐的命,我还没有机会谢你呢。”
陆清岚道:“这算得什么呢。咱们都是一家人,她又是我大姐姐,我不帮她帮谁呢?”
一家人就该相互扶持帮衬,这话陆瀚深以为然。
陆清岚觉得机会难得,想提醒一下陆瀚。“大伯父,有件事,我不知当讲不当讲。”
陆瀚道:“有什么话,你但说无妨。”
陆清岚斟酌道:“我只想提醒大伯父注意一个人。”
“谁?”
“四皇子萧少玹。”
“哦?”陆瀚微微一怔,“为什么不是九皇子或者其他皇子,偏偏是四皇子?”他作为皇长子的高参,对每一位皇子都下过苦功研究,但是四皇子毕竟出身低微,现在又没有什么作为,大皇子也好,陆瀚也好,都并未把这个不显山不露水的皇子看在眼里。
陆清岚道:“我想请问大伯父,若是二皇子倒了,他麾下的所有势力将归于何人?”
陆瀚微微一震,认真思考起这个问题来。二皇子要是真的完蛋了,他手下的人自然不可能投靠大皇子,两边这么多年来相互使阴招下绊子,早就结下了深仇,那有能力出面收拾残局,将这些人归于麾下的,自然只能是其他皇子了。四、五、六、七、八、九、十诸位皇子中,五皇子、七皇子没有野心,对政治也不感兴趣,属于主动游离于朝局之外的人物,六皇子和大皇子走得近。九皇子有野心也有能力,但是大皇子和二皇子都没有把这位桀骜不驯的弟弟收服,十皇子唯九哥马首是瞻,他们已渐渐成为除了大皇子二皇子之外的另一股政治势力。
还有八皇子自然是当仁不让的二皇子党,可就他那口碑和能力,若是二皇子完蛋,铁定是争不过四皇子的。陆瀚这么一想,又想起这些年来,四皇子也办了不少差事,虽不是什么重要的差事,但也都踏踏实实地完成了,可以说是一步一个脚印地在皇帝和群臣的心目中改变他的印象。回想起这些年他的势力的确是增长了不少,而且每一天都在增长过程中。
若这一切都是有计划有步骤的,那这个人真是十分可怕。
陆清岚怕自己的话未能引起大伯父的警惕,便又道:“这些年我时常进宫,二皇子和四皇子给我的印象完全不同。若说二皇子是一只能够威慑百兽的老虎的话,那四皇子就是一只狼。有时候狼比老虎更可怕。”
“哦?”陆瀚挑了挑眉:“这话怎么讲?”
陆清岚道:“二皇子是皇后嫡子出身高贵,虽少不得弄权和耍弄诡计,但因为自恃为天潢贵胄,做事总还有底限。四皇子则不同,他像是狼一样,坚韧、狡猾、伺机而动、有耐性,为了猎取猎物,可以跟着猎物一起行走几天几夜,直到猎物彻底崩溃。而他出身低微,从小受尽歧视和白眼,行事更加不择手段,一旦掌权,对异己者的打击将是非常残酷和致命的……”
她所说的这些话,根本就不是推测,前世萧少玹的种种表现正验证了这一点。他对大臣们的残暴和刻薄寡恩,是大齐历代皇帝所不曾有过的。这绝对和他的出身有关。
陆清岚为了增加说服力,又举了几个小例子说明,这些事情都是真实发生过的,当然绝大部分事例都是前世知晓的。
陆瀚认真地听着,不知不觉竟然被自己的侄女说服了。他有些震惊地道:“这些你是从哪里听来的。”
陆清岚道:“有一些是三公主告诉我的,有一些是小郡主告诉我的。”小郡主就是萧琪,陆清岚没法和大伯父解释,只好搬出了这两位闺蜜来。
陆清岚最后道:“大伯父,请你禀告皇长子殿下,一定要小心四皇子这个人。”
陆瀚面色凝重地道:“你放心吧,我会把这些事告诉殿下的。说起来,我们还真是有点小觑了四皇子了。”
陆清岚见话说得差不多了,就起身告辞。陆瀚拿出怀表来看了看,不由一惊,他竟和这个侄女说了一个多时辰,而且说的还都是朝堂中的事。他一边起身送她出们,一边问道:“刚才那些观点和看法,都是你自己想出来的吗?”
陆清岚点了点头,陆瀚有些遗憾地叹了一口气:“若宝儿是男娃就好了。”这般远见卓识,他的所有儿子和侄儿们加在一起也比不上她,况且她今年还只是个十二岁的小姑娘。
陆清岚连忙谦虚几句,她这个有作弊嫌疑,没什么值得夸耀的。
陆瀚道:“以后但凡听到什么有用的消息,及时来青峰苑告诉我,我的书房随时欢迎你的到来。”
陆清岚听了这话大喜。她正愁着没有合适的借口影响陆瀚,借而影响皇长子呢。经过这么多年的深思熟虑,她已经想好了,今生为了让长兴侯府不至于再受大皇子的株连,唯有全力辅佐大皇子登上帝位。
前世大皇子和二皇子夺嫡的过程中并非完全没有胜出的机会,后来是因为二皇子设下了一条毒计,而大皇子明明知道那是一个陷阱,还是义无反顾地跳了下去,搞得身败名裂,说来说去,全是因为一个女人,一个情字害人不浅。
只要预先知道前世的计谋,二皇子再想给大皇子挖坑,可就没有那么容易了。陆清岚只要通过陆瀚提醒大皇子,到时鹿死谁手还不知道呢?
这样想着,陆清岚又问陆瀚:“那大姐姐那边……”
陆瀚笑着道:“这个你不用担心,我自会想法子和你大姐姐联系上。”
陆清岚点了点头,陆瀚的能力她放一百个心。
陆瀚不是个行事鲁莽的,他又经过了一番详细的调查之后,才去了宁王府,将四皇子的事迹告知了皇长子。
皇长子听过之后也觉得心惊,“你是说,老四明知道自己的生母是被皇后和孙贤妃害死的,还一直认贼作母,假装和她们亲近,这么多年又一直唯老二马首是瞻?”
这件事也是陆清岚告诉陆瀚的。
陆瀚道:“臣没有确切的证据证明这一点,不过经臣的分析,这件事有七成的把握是真的。”
陆瀚为人谨慎,说话从不说满,这一点大皇子是十分清楚的,他说这件事有七成的把握,那在大皇子看来基本就是八、九不离十了。
大皇子想到萧少玹这么能忍,也不由不寒而栗。一个人,对别人狠不算什么,对自己狠才是真正的狠人。
大皇子神色凝重道:“我还以为老四是真心帮着老二争夺这个皇位,现在看来,他怕是想把老二推到前面和本王打擂台,他好在后头来个鹬蚌相争渔翁得利呢。这个老四真的太不是个东西了。咱们须得调整力量,时刻小心警惕老四这个人了。”
且不说大皇子对萧少玹生出了警惕之心。
按照当初约定的时间,本来很快就该到了萧少玹大婚的日子。可凑巧的是,之前在万岁山发生了塌方事件,含山县主郭端秀的父亲成安侯郭亮在万岁山掉下悬崖摔死了。
郭亮这一死可不得了,按制,郭端绣要给父亲守孝三年,萧少玹如今都二十岁了,还怎么能再等得了三年?
萧少玹正好不想娶郭端绣呢,眼前正好送来个机会,不过他一向是心思深沉之辈,并没有着急向皇后提出来,只是在孙贤妃面前隐晦地提了提,他知道孙贤妃也想把她娘家的姑娘嫁到燕王府里来。
果然孙贤妃就跑到钱皇后面前说去了,“老四这岁数实在是等不得三年了,娘娘您看,是不是给他重新挑一个正妃?”
郭端绣是钱皇后用来控制萧少玹的一枚棋子,她哪里舍得放弃,便道:“老四的正妃之位是连皇上都看过且同意了的,怎能说改就改?我看不如这样,就让老四娶荒亲好了?”
所谓娶荒亲,就是女方长辈死后百日内,若是男方确有非成亲不可的理由,女子可以不为长辈守孝,直接嫁给男方。不过这样的话,为了表示对女方长辈的尊重,婚礼的很多仪式就要从简甚至取消。
孙贤妃有些为难地道:“这样是不是有点太委屈老四了?”毕竟是个皇子,一般而言一辈子也只有一次成亲的机会,这样冷冷清清地把亲事办了,萧少玹岂能心甘?
钱皇后当然也知道这样行事对萧少玹不公平,不过萧少玹高兴不高兴,痛快不痛快和她没有关系,她关心的只有儿子的地位是否稳固,是否能在夺嫡的过程中胜出。因此她淡淡道:“这件事不妨,老二和老四兄弟情深,老四一向最听他的,让老二去劝劝老四,老四一定答应。”
孙贤妃心里不愿意,可在钱皇后面前她根本不敢提出什么反对意见。
第二日,二皇子萧少璟受到钱皇后的委托,去了燕王府劝说萧少玹。兄弟俩在萧少玹刚布置好的书房里商量了一个来时辰,萧少璟走的时候满面春风,显然此行收获不菲。
萧少玹却在将二哥送走之后,回到书房里把所有的下人全都赶了出去,然后把书房里能砸的东西全砸了。
他的贴身太监李世是他绝对的心腹,对萧少玹的心思多少有些了解,他看见萧少玹面色狰狞地将一个汝窑出产的花瓶砸碎,咬牙切齿地道:“萧少璟,早晚有一日,我要让你跪在我的脚下,将我今日所受到的屈辱十倍百倍地加诸在你的身上!”
他声音中透出深深的恨意,犹如一只受伤咆哮的狮子,随时择人而噬。
李世吓得躲在一旁,不敢说一句话。
过了好一阵子,萧少玹终于发泄完了。这才吩咐李世小心地将书房打扫出来,并且不可走露一点风声。他虽然心中暴怒,但他是个识时务的人,嘉和帝并不看重他,他要想获得权力,只有紧紧抱住萧少璟的大腿,为他办事儿。所以哪怕他心里再不高兴,也不能和萧少璟对着干。
郭端绣,他是非娶不可的。
到了十月份成亲的日子,萧少玹在八皇子的陪伴下,骑着高头大马,披红挂彩,兴高采烈地去了成安侯府迎亲。不知道的人看了,还以为四皇子对自己的正妃有多满意呢。
成安侯府此时正在办丧事,草草就把新娘子送了出来。萧少玹见郭端绣大红的嫁衣上还绣着一圈白色的襕边,只觉得无比晦气。
一行人将新娘子接回燕王府,拜堂成亲之后,新娘子被送入洞房,萧少玹则去了前头陪着一众皇子兄弟们以及前来贺寿的大臣喝酒。
萧少玹很早之前就叫人给陆清岚送了请帖,陆清岚当然是不会来的,直接就把请帖扫进了垃圾堆里。
且说郭端绣盖着厚厚的盖头,在新房里枯坐了两个时辰,还不见新郎官进来,不由又是惶恐又是震惊。这个时候,她的奶嬷嬷走上前来,把她的盖头掀了起来,对她说道:“县主,咱们早些歇了吧。”
郭端绣一把抓住奶娘的手道:“奶娘这到底是怎么回事?王爷呢?”
奶娘道:“您不必再等王爷了,王爷已经在厢房歇下了。”
“什么?这可是我的洞房花烛夜,他怎么可以,怎么可以……”成婚的第一日,就被冷落至此,萧少玹连洞房都不肯进,这对一个女人来说绝对是奇耻大辱,郭端绣的眼泪立刻就下来了。
“不行,我要去问问王爷,他如此待我,到底是什么意思?”郭端绣并不是个能沉得住气的人。
“县主,您还是别去了。”奶娘的眼泪也流了下来。奶娘是郭端绣从娘家带来的,自然是一门心思地向着她。
郭端绣听出来她是话中有话,连连追问道:“奶娘,到底是怎么回事?”
奶娘这才道:“现在在厢房里伺候姑娘的,是紫兰姑娘!”
“怎么会是她?”郭端绣神色木然,喃喃自语道。
她出嫁之前,皇后娘娘送了她两个宫女,一个叫紫兰,一个叫紫芝,两人俱都长得十分美貌。名为伺候郭端绣,实则根本就是送来伺候萧少玹的,预备着将来给他作通房妾室的。郭端绣不想要,可是钱皇后送来的,岂是她能推脱掉的。没想到嫁过来第一夜就给她惹出这样的事情来。
“这两个骚蹄子!”郭端绣不由破口大骂。她实在咽不下这口气,带着奶娘直奔厢房而去。远远的,就能看见厢房之中,灯光映衬下,精壮的男人躯体和纤弱的女人躯体紧紧贴合为一体,甚至能隐隐听见男人的闷哼声和女子娇媚的喘息声。
郭端绣见此情形,简直心如刀割。她脚下的步子愈发快了,不过到了厢房十步远的地方,就被人给拦住了。
那时两个身穿甲胄,腰系长刀的侍卫。“这里是王爷的寝房,闲杂人等不得入内。”
郭端绣道:“你们是什么人?敢拦着我,你们看看我是谁……”她指了指自己身上的大红嫁衣,“我是你们王爷新娶来的王妃,王府未来的女主人,还不赶快让路?”
两名侍卫萧少玹早就提前叮嘱过了,心中暗笑:“洞房花烛夜王爷宁愿玩儿一个宫女,都不肯和你同房,被王爷羞辱成这样,你还摆什么王妃的架子?”
其中一个侍卫就面无表情地答道:“咱们负责王爷的安全,从来只听从王爷一个人的调遣,什么王妃不王妃的,咱们可不认识。你们还是从哪里来的回到哪里去罢。”
郭端绣还想再说,另外一个侍卫不耐烦,直接拔出了腰间明晃晃的长刀,脸上也作出凶恶的表情来,“再不走,咱们可就不客气了!”
郭端绣哪里经过这个,登时腿都软了,只得怏怏退了下去。回到新房里,她靠在龙凤喜床上,脸上泪落如雨,“我的命怎么这么苦啊!”哭了一阵子,因为白天实在太累了,也就睡了过去。
这边郭端绣刚走,李世就走到厢房的窗户底下咳嗽了几声。萧少玹当即停止了动作,从那个长相风骚的紫兰身上下来。