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陆清岚死时,恰逢自己三十岁生辰。
那日成康帝萧少玹难得放下堆积如山的公务,摆驾月仙殿为其庆生,酒酣耳热之际,皇帝十分高兴,承诺要晋她贵妃之位,还要给她一个孩子。
陆清岚嫁给萧少玹十四年,当了八年的陆淑妃,却始终未尝孕有子嗣。不是陆清岚不能生,而是成康帝不想让她生。这一点萧少玹明白,陆清岚更明白。
陆清岚娇声谢恩,对他笑靥如花曲意逢迎一如往昔。她面容娇羞,两颊绯红,一双美眸雾蒙蒙的像是被清泉洗过,美得惊人。三十岁的人了,却依旧雪肤花貌,成康帝后宫粉黛三千,论容貌没一个人及得上她。
萧少玹有些喝多了,握住她一只白嫩的小手,柔声安慰道:“爱妃你尽管放心,陆家是陆家,你是你。陆瀚和陆文廷大逆不道,已遭国法严惩,这件事揭过去了,朕就不会再追究,你好生做你的淑妃,好好服侍朕,为朕生儿育女,朕将来定不会亏待你!”
听了这话陆清岚的笑容不由一凝。
成康帝所说的陆瀚和陆文廷,一个是她的大伯父,一个是她的同胞兄长。一年之前,两人都是大齐权倾朝野的人物,只是如今,却已尽皆埋骨地下,化为一抔黄土。
陆清岚出身长兴侯府,长兴侯府乃大齐数一数二的簪缨之家,府中人才鼎盛,为萧少玹登上皇位立下无数汗马功劳。
萧少玹登基后论功行赏,陆瀚为户部尚书,掌管了齐国的财政大权。陆文廷为云州总兵,手下统兵十万。长兴侯府一文一武,一内一外,萧少玹本就多疑,见长兴侯府势力如此之强劲,简直是睡难安寝。
萧少玹正要想法子解除两人的权力,恰好庆王反了。
庆王萧少珏小成康帝五岁,是先皇第九子。长得俊美无双风采照人,被誉为“皇室第一美男子”。他在众兄弟中是最为神秘莫测的一个人,性子古怪冷淡但能力极强,善于伪装又极擅权谋韬略。先皇死前,曾将锦衣卫和东厂移交给萧少珏统领。
他积极推行特务统治,不过短短两年时间,便将两大秘密机构的触角深入到国家机构、各大世家以及军队的个个角落中去,将整个大齐笼罩在一片血雨腥风的白色恐怖中,“庆王萧少珏”五个字俨然成为混世魔王的代名词。
在他的领导下,锦衣卫和东厂的规模空前膨胀,成为凌驾于朝廷所有衙门之上的“超级机构”。他也借此掌握了至高无上的权力,一度威胁到皇权。
萧少玹登基后与他进行了艰苦卓绝的权力斗争,最终剥夺了弟弟的权柄,将他赶到贫瘠的海州就藩,不成想萧少珏仅用了三年时间作准备,就拉起一支庞大的军队,公然举兵叛乱。
成康帝派兵迎击,没成想萧少珏秘密工作做得好,指挥起军队来也是驾轻就熟如臂使指。萧少玹连换了五位统军将领,依旧兵败如山倒。不到半年,海州、安州、贺州、兴州相继沦陷,萧少珏一路高歌猛进拿下了大齐陪都南都,将大齐一半的国土和百分之七十的粮食产区纳入囊中。
无奈之下成康帝只得重新启用被他找借口降职的云州总兵陆文廷。大齐两位最年轻也最富才华的将领在仁州啸聚上百万军队,展开激烈的对峙和反复的争夺,互不相让,谁也无法在短期内打败对手。
战争,一打就是三年。
朝廷军本来在粮食供应和后勤补给上处于劣势,多亏了大齐有一位能干的户部尚书。陆瀚是个极为擅长组织和协调的战略型人才,战争期间他积极改革国家税收政策,安抚广大黎民百姓,极大保障了军队的后勤供应。
战争进入第四个年头,形势终于发生逆转,一向身体极好的萧少珏突然重病卧床,不能理事,无法指挥军队。灵魂人物病倒,海州军再无一个威望和能力足可以与陆文廷匹敌的统帅。
陆文廷抓住机会,水陆两军协同配合,在清河战场上中击溃海州军主力。是役二十多万海州军被分割包围在清河两岸,海州军死伤人数超过十万,剩余的叛军全部缴械投降。
萧少珏被迫退入南都。
陆文廷乘胜追击,几十万大军将南都团团包围。眼看大势已去,萧少珏在南都行宫之中点火*,海州军二号人物仇飞白率领残部投降。至此历时四年的庆王之乱终告弥平。
长兴侯府力挽狂澜,赢得了空前巨大的实力和威望。如此天大的功劳不能不赏,萧少玹只得加封陆瀚为东阁大学士,任命陆文廷为兵部尚书,两人一个成了内阁阁老,一个成了六部尚书,皆是位极人臣。
萧少玹是一位极为刻薄寡恩、多疑猜忌的君主。他表面上对两大功臣委以重任,百般信任,实际上却高度警惕,生怕陆家有不臣之心,并且想法设法削弱陆家的权力和影响力。
陆瀚宦海浮沉多年,很快意识到了这一点。所以陆瀚加紧约束门人子弟,并开始称病不朝,不在参与朝廷决策。陆文廷也被伯父劝服,主动上交了全部兵权。表示出了对成康帝的臣服。
陆家的退让并没有让萧少玹彻底放心,就在陆文廷平定庆王之乱的第二年,也就是成康九年,萧少玹就迫不及待地对陆家下手了。
恰皇帝圣寿,君臣饮宴气氛正好,忽然冲进一队锦衣卫,将陆瀚当场缉拿,锦衣卫指挥使樊杰当众宣布陆家结党营私、阴谋作乱、里通外国、图谋不轨等十二条大罪。
陆文廷带领亲卫奋起反抗,本可以夺路而逃。大齐军中所有的将领几乎都跟着这位大帅打过仗,中下层军官都是他一手提拔任命,只要他逃出皇宫,振臂一呼,未必不能废了萧少玹这个昏君。
萧少玹却以陆清岚为人质逼他就范。二人兄妹情深,陆文廷被逼无奈只得乖乖放下武器。
萧少玹本已承诺对陆家人只捉不杀,一转身却又变卦,当晚便将陆文廷秘密处死。陆瀚在天牢之中得知侄儿被杀的消息,自知难以活命,遂打碎饭碗,以瓷片割腕而死。
萧少玹不依不饶,将陆家家产尽数抄没,陆瀚陆文廷的妻女弟侄七十余人尽皆被处死。
陆家轰然倒塌,宫中的陆清岚失去了靠山,萧少玹反而可以放心大胆地宠爱她,他本就是一个看脸的。
陆清岚表面恭顺,实则心中恨透了萧少玹。她算是看明白了,萧少玹虽然拥有一副好皮囊,实则就是一个彻彻底底的混蛋,一个大写的“人渣”。
当夜,陆清岚扶着喝得摇摇欲坠的皇上向御榻走去。萧少玹醉眼朦胧中看着眼前天香国色的爱妃,不由淫心大起,一伸手便搂住了她柔软的腰肢,正想抱着她滚到御榻上淫乐一番,却忽然变生肘腋。
陆清岚猛然自怀中抽出一把匕首,奋起全力向着他的心口刺去。她性子刚烈宁折不弯,这段时间虚与委蛇,不过是想找机会为大伯父、为哥哥报仇,并不是舍不下这宫中的荣华富贵。
本想趁他晚上睡着了再对他动手,可她实在恨毒了他,无法再于他同床共枕,行那夫妻之事,这才提早动手。
萧少玹乃是习武之人,这些年来虽然坐上了皇帝的宝座,可一身武艺却没有丢下,千钧一发之际侧身一让,避开了要害,陆清岚的匕首结结实实地扎在他的胳膊上,一时血泉喷涌。
萧少玹未曾受伤的手只一挥,一个耳光将陆清岚打翻在地。
他满脸的愤怒震惊和不可思议:“贱人!朕待你不薄,你竟敢刺王杀驾?”
陆清岚慢慢站了起来,伸手抹去嘴角的鲜血,眼中恨意熊熊燃烧:“你这个昏君!你杀我陆家七十余口,还想叫我对你感恩戴德?呸!我恨不得喝你之血食你之肉!”
他手臂上还插着匕首,一步一步地逼近她,居高临下地看着她:“你如此狂悖,竟敢谋刺君王?朕本不想因陆家谋逆之事牵连于你,如今,却是你自寻死路。”
陆清岚寸步不让地盯着他:“生亦何欢,死亦何苦?自打我陆家覆灭的那一刻开始,我便一直在盼望着这一刻。只可惜我不能手刃仇人为我的亲人们报仇!”
这时殿外保护皇帝安全的皇家侍卫听见里面的声音,带着刀剑冲了进来,将陆清岚团团围住。陆清岚说完这句话,毫不犹豫地一头向着侍卫手执的钢刀撞去。
那侍卫没想到她如此刚烈,躲闪不及,顷刻间血花迸射,她白玉般的脖颈上现出一道巨大的伤口,鲜血如泉涌出,染红了她雪白的宫装,那样得刺目。
萧少玹吓得退后了一步。
陆清岚颤抖着伸出一根手指,发出最后的控诉。因为割伤了喉管,她的声音已变得异常嘶哑难听:“萧少玹……我陆清岚这辈子……最后悔的一件事……便是是与你同床共枕十四年……若有来世……便是天下的男子死绝……我也绝不再与你有一丝一毫瓜葛!”