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当郭羊娶第十三个妻子时,他想起了祖父,那个因沉迷于思考而差点获得永生的老头儿。
那时,天水寨只有三十几户人家,稀稀拉拉的数十间石头房子依山而建。
山峦叠嶂,一眼望不到边。
寨子前面就是河。
河水清澈,沿着遍布石头的河床缓慢流淌,不紧也不慢,将时间拉得很长。
那时的天水寨人想要记载一些重要的事件和人物,往往会用石头在墙上刻下一道道弯曲古怪的符号。
不过,每过三天,那些古怪符号是什么意思,大家基本上就忘记了。
天水寨人的名字也起得很草率,为了方便记忆,大家都姓郭,谁家生了孩子,一些年长者看见什么或想起什么,就顺口叫什么。
比如,郭天,郭云,郭虫,郭石,郭羊,郭谁。
每年春天,一群鸟人就会在小河边搭建简易的木头房子,在一些叮当作响的青铜法器敲击声中,为寨子中的居民推荐他们的新产品。
他们带来的第一件东西是盐巴,一种能够让太阳光变得更加明亮的晶体。
一个身体矮小但很精练的老头,跳上河边的一块石头,河水将他身上的兽皮都打湿了。
他自称王亥。
不过,这个名字,全天水寨只有郭羊的祖父郭马记住了。
王亥伸出黑而瘦的一只手,指甲尖细,食指和拇指指尖捏着一枚水晶一样的事物,大声宣称:这就是盐。
那枚在阳光下闪着白光的晶体,让天水寨的女人们吃尽了苦头。
起先,那些男人们亢奋地跑回家去,背来了兽皮、粮食和野果,争抢着换取了一些盐巴。
但当他们小心翼翼地,用舌头舔了舔那能让太阳发出白光的晶体,纷纷皱眉,顺手将那些盐巴丢到了地上。
寨子里的女人们钻在人群中,将那些盐巴捡了起来。
“呀,味道好极了!”女人们伸出舌头舔了舔,大声说道。
而男人们则根本顾不上找王亥算账,就被七八个女鸟人所吸引。
他们蹲在一个木头搭成的台子前,扬起粗壮的脖子,看那些身体上纹了一只黑鸟的女人,使劲摆动蛇一样柔软的腰肢。
男人们看了一下午女鸟人的舞蹈,这才懒洋洋地回家吃饭。他们惊奇地发现,食物中放盐巴,竟然变得好吃多了!
于是,天水寨的女人们多了一项劳作:每到冬天,在山崖下、河滩上,寻找那种可以在太阳下闪白光的晶体。
不过,那个叫王亥的鸟人还是很厚道的。在后来的某一年春天,他教会了天水寨的女人们如何将那些含有盐巴的土壤,泡在木盆里,等太阳将水分都蒸发掉,下面就会出现一层白色的晶体。
“天地万物,皆为神灵!”有一次,当王亥带领着他们的鸟人们来到天水寨时,郑重其事地告诉了大家这一秘密。
看着寨子里的人有些迷茫的神情,王亥翻手取出了一块黑色神石。
他将那块黑色神石系在一根绳子上,随手丢在河中。他牵着绳子向远处走去,黑色神石在水底被绳子缒着,发出叮叮当当的声音。
等到王亥用绳子将神石拉出水面时,天水寨人目瞪口呆。
那块神石上,密密麻麻沾满了一种暗红色的碎石。有人尝试着拿掉那些碎石,却吃惊地发现,刚一松手,那块碎石就自己飞到神石上去了。
郭羊的祖父,郭马,一个能够对着天空思考一整天的老人,用整整三头牛,换下了那块神石。
“我要唤醒天水寨的神灵。”祖父郭马扛着神石回家了,甚至连那些女鸟人们的舞蹈都懒得去看。
他一回家,就将自己关在石头房子里,认真研究神石的玄妙之处。
他学着王亥的样子,用绳子系住那块神石,拖着它走遍了天水寨方圆百里。
结果,除了一堆又一堆暗红色的碎石,他还意外地发现了一个黑不溜秋的小瓶子。
“这是天然形成的一只瓶子,里面含了跟这神石差不多一样的物质,所以才能被神石所吸引。不过,并没有什么价值。”
又过了一年,当王亥再次带领着他的鸟人们进入天水寨,祖父郭马赶紧将那瓶子拿给王亥,满怀期望地让其帮忙鉴定。
王亥将那小瓶子反复研究了一番,随手就丢进了草丛中。
“鉴于上一次换给你的神石,并没有给你带来什么收获,这次,你可以从我带来的三件宝物里任选一件,算是作为补偿。”王亥笑的时候,露出了一口白森森的牙齿。
郭马很快就从神石事件的沮丧中恢复过来了,他兴冲冲地打开了王亥珍藏宝物的木头箱子。
一把刀子,里面掺杂了一种叫铁的矿石,可以轻松砍断寨子里任意的铜锅、长矛和牛皮铠甲。
一个硕大的水晶球,将手放在上面,闭上眼睛,口中默念几句奇怪的咒语,那水晶球就会发出一种光,所有笼罩在那光中的事物都会昏昏欲睡。
最后一件宝物,则是一堆磨损严重的龟甲,上面用刀子刻画了一些复杂的符号。
郭马一下子就被那一堆龟甲吸引了。他抱起那堆用兽皮包住的龟甲,兴高采烈地回到了只属于他的那间石头房子里,再也没有出来过。
而被他遗忘的郭羊,则像一条狗似的,在那些鸟人们的长腿间钻来钻去。
他发现,天水寨的男人们,只要付出两块贝壳,就可以将手伸到一个大木箱里,摸出一件小玩意。
小木偶,一块白色石头,一种叫梳子的东西,等等。
郭羊跑回自家的石头屋子里,翻箱倒柜地搜寻了一番,却连一枚贝壳都没有发现。
他知道,应该是祖母害怕祖父郭马受那些鸟人的欺骗,将所有贝壳都藏了起来。
郭羊百无聊赖地在鸟人们的营地周围乱转,使劲用脚踢那些细碎的花花草草。
突然,一阵钻心的剧痛,让郭羊眼泪都差点掉下来了。
一个黑不溜秋的小瓶子,“嗖”地一声从草丛里飞了起来,落在河里。
水面上,荡起了一圈圈波纹。