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李鱼生很快就来了,一进门便见叶箐箐那捆绑得非常醒目的左腿,他猜测对方如此匆忙地叫他过来,定是为了益田村那群难民之事。
果不其然,叶箐箐问起益田村现今情况如何,有多少人是处于无所事事游手好闲的状态。
“目前手头有活计的仅有四五人。”
李鱼生如实答道,一边双手捧过采芹递上的茶盏,再三谢过,接着道:“先前也有不少人接了点事情,但都做不长久,更多的人却是找不到雇主的。”
果然与自己料想的差不多,叶箐箐点点头笑道:“要劳烦鱼生再替我跑一趟了,瞧瞧益田村附近买一座山头。”
她说什么?!
李鱼生几乎以为自己幻听了,张口结舌道:“少夫人说的是……”
“我说,在益田村附近帮我寻一座山头。”叶箐箐微笑着肯定的重复了一遍。
如此清晰的一句话,把屋里的两人都震得呆愣原地。不是要解决西南难民之事吗?收容所存在的隐患还未处理,怎的就突然兴起买荒山的念头了,这也太跳跃了吧?
李鱼生忍不住抬手揉了揉眉心,颇为无奈道:“少夫人有何想法,不妨直言。”
他实在猜不透这小女子的脑袋里想些什么,倒不如开门见山坦白了说。若是她当真要异想天开,他也好及时向少东家回禀。省得闯祸了兜不住,有些事情做了是无法回头的。
叶箐箐垂眸瞥一眼自己腿上绑着的木条,道:“买山头当然是开荒了,可惜我如今行动不便,不能带鱼生去见识一下即将诞生的水车完成品。”
“山地贫瘠,开荒了又能种些什么呢?”边上采芹忍不住插嘴道。
李鱼生眉头微皱,说道:“山地种些果树倒还不错……”
虽说收成慢些,但不失为一种好办法,至少那群流民是有地方安置了。看来少夫人是打定主意要帮助他们,竟不惜任用他们开荒。
采芹闻言顿悟,一击掌赞叹道:“少夫人此举甚好。”
她早就听说少夫人未出阁之时,帮着家里做起了水果罐头和果酱。此时种植果树也是不错,既解决了流民工作问题,又能替自己挣一份产业,可谓是两全其美之策。
“我并不打算种果树。”孰料叶箐箐摇摇头,直言否认了。
……不种果树,又想干嘛?李鱼生和采芹对视一眼,均不解地望着她。
叶箐箐朝采芹伸出手,笑了笑,“扶我到案前坐下。”
采芹依言照办,搀着她一瘸一拐的来到桌前,在椅子上安坐好,随后便提笔在纸上一蹴而就,画了个简笔图。
只见不大的小山包上,一圈圈犹如阶梯般整齐陈列的田地,新鲜得紧,赫然是梯田无疑。
“这是水田。”叶箐箐指着简笔画强调道。
在这个纯靠人力与黄牛耕种的时代,农户手里头的田地并不多,三口之家,五六亩地已经够你忙活了。再多也是做不赢的。
是以山脚已经足够他们耕种,几乎没有人会把主意打到山上,除非是没有平地供你劳作。谁能想过在山上开垦田地种植稻谷,多费劲啊!
山地的土壤不具低谷湿润,没有充足水分,并不适合庄稼过活,除去果树之流不做他想,在上面弄水田有如天方夜谭。
水田最需要的便是水,难道你要说依靠人力背水上山?那种累死人的活,哪个农夫会这般傻?
李鱼生拿着这幅简易图,眉头几乎要打结了,“这这这……能行吗?”
瞧瞧这画得什么,一点都不靠谱,开荒绝非易事,这位少夫人别把它当成儿戏了!
“鱼生尽管去做便是。”叶箐箐不欲与他多说。即便解释了梯田的优点,对方也未必听得懂,倒不如用事实说话,结果才是最重要的。
梯田有良好的蓄水性,以及土壤透气性,种植水稻再合适不过,这是经过许多人验证的。
待杨老头的水风车做出来后,应用于此,便再也不愁浇灌问题。若能把山头都利用起来,给一些地势不够平坦的地区效仿起来,不失为一件好事。
叶箐箐的本意是:利用流民开荒,再把田地出租给他们耕种。如此一来不就是双赢了吗?
她得到了田地以及一批雇农,那些难民们也拥有了聊以糊口的一亩三分地,总好过不上不下,四处流浪,无处落根。
李鱼生却觉得此事难以成行,在山上种水稻,想想都觉得不可思议。这位还是农家女呢,竟对作物如此不了解吗?
采芹虽然没有种过田,但也知道这个理的,她委婉地提醒道:“需要请二少爷过目一下吗?”
裴闰之?他才不管她在做什么,让她凭着自己主张自行解决呢?哼!叶箐箐忍不住心里腹诽,嘴上却说道:“此事我会与他通气,鱼生且先照办吧。”
李鱼生无奈,只能朝她一拱手,“既然少夫人主意已定,我也不再多言,这就去办。”
人家是雇主,随她高兴好了,玩过这一次他就要去跟少东家请辞,没这功夫替他讨妻子欢心。
至于如何挑选山头,怎么说都是用来耕种的,那些怪石嶙峋的自然要不得。还得看着土壤是否松软,太过坚硬可难啃得很。
只希望少东家叫他来跟着少夫人,不是看他做白用功的才好……李鱼生忧心忡忡的走了,极力压下心里那种陪小孩子过家家的胡闹之感。
基于对少东家的信任,他且再观望观望。
不知不觉,外头天就黑透了,叶箐箐让采芹给打来热水擦身。
拖着伤腿是别想沐浴了,只是作为现代人养成的习惯,就算是冬天也不能超过三天不洗澡,想想就受不住。
“下好大雪呢,少夫人可仔细着凉。”采芹提进来一大桶蒸气腾腾的热水,一边把炭盆里的火给拨弄了下,关着门窗还算暖和。
叶箐箐请她帮忙把自己要更换的衣物放在身边,抬手便能拿到,省得待会儿还要单腿蹦跶。她不习惯有丫鬟伺候洗澡,擦身这种事,还是自己来吧。
采芹与她接触了几个月,也大概摸清了她的喜好,一再嘱咐要当心些,左脚不能用力以免伤上加伤。交待完了才退出屋外,可谓是尽心尽职。
叶箐箐一边斜搭着腿,开始动手褪去自己的外衣,她比较怕冷,足足穿了四五件衣裳。此时一层层剥下来,跟洋葱头似得,把自己弄得气息微喘。
大概是水蒸气熏得吧,即便外面大雪纷飞,室内温度倒还能接受,只是温热的肌肤一接触到冰凉的空气,顿时激起细小的颗粒。
她俯身在水桶里沾湿帕子,热热的水流非常舒服,拧干帕子正要擦拭,房门口忽然一阵响动,在她还没反应过来时,被打开了。
虽说采芹给立了屏风挡着,但叶箐箐还是条件反射的拿过衣服捂住胸前。来人很快就反手关好房门,朝着里间缓步踱来,正是外出晚归的裴闰之。
“在沐浴?”他转到屏风后面,对着她挑挑眉。
一股冷风扑面而来,叶箐箐忍不住微颤一下,皱眉道:“你好冷的样子,走开走开。”
裴闰之顿住脚步,低头审视自己,这才意识到肩上还沾着雪花,估计是满身寒气冻着她了。
“抱歉,”他低声笑了笑,走到炭盆边上坐下,视角斜对着叶箐箐,“你继续。”
捂着衣服的叶箐箐没动,裸露在外的肩膀莹润如玉,遭受着对方那若有似无的视线。她憋着脸没吭声,这样还好意思让她继续?
裴闰之只默默不作声地看着,他脱下自己的外袍,抖去点点落雪。
随手拨旺了炭盆,“娘子可快些吧,仔细受了凉,又该喝苦药了。”
叶箐箐还真感觉有些冷,瞪了他一眼道:“你还不背过身去,非礼勿视不知道吗?”
虽说两人是夫妻关系,早已坦诚相见过了,但此刻对方衣冠楚楚,而自己袒胸露乳。这差别是个人都会生起羞耻心……
“我感觉你需要帮忙的样子呢。”也许是她手足无措的害羞模样愉悦了他,裴闰之扬着嘴角向她走来。
“你……”叶箐箐往后缩了缩,小声道:“别闹,我要赶紧擦身穿衣服好么。”
“嗯,我知道。”清澈的嗓音透着一股笑意,充斥在叶箐箐的耳膜里,温润而又诱人。
在她怔愣的目光中,轻轻抽走他手中的帕子,重新在热水里浸泡、拧干。裴闰之温热的手握过她的,一边快速的用热帕子替她擦拭起来。
他无奈出声:“再磨蹭下去,真的要着凉了,到时候可别怪我呢。”
叶箐箐回过神,倏地脸色微红,她别扭的转过头,心里暗自唾弃自己。妈蛋平日被他美色迷惑也就罢了,此刻居然还能被声音给唬住,她从来都不是声控啊!
“不要在我面前摆出这种表情,好吗?”他嗓音微微低哑。
然后叶箐箐只觉胸前一凉,捂着的衣服就被扯开了,那热帕子向她跟前袭来,把人拨弄的得一声轻呼。
卧槽卧槽,“……不要不要,我自己来!”
“乖乖的别动。”裴闰之手下毫不留情,以擦身的名义把人摸了个遍。
“唔哼……”叶箐箐咬牙忍着,她又不是死人,身上会有感觉的好吗?