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026
堂前的青石砖地在烈日下闪闪发光,建平公主堵在门口,头上的五彩红宝金凤钗更为耀眼。
那光芒刺得赵瑀一阵眼晕。
蔓儿轻轻推推赵瑀,自己趋步上前道了个万福,“殿下今儿气色瞧着真好,这是刚和王妃见面?巧了呢,李大人的太太也来和王妃请安。”
赵瑀屈膝,无声给建平公主行了礼。
公主的品阶在那里摆着呢,不行礼就是失礼。
建平公主站在台阶上,居高临下看着赵瑀,没有动。
赵瑀侧身站到道路一旁,让开路请她先走,但建平还是没有动。
蔓儿不知道这两人之间有什么过节,但这样下去赵瑀会吃亏的,便偷偷给门口打帘子的丫鬟使个眼色。那丫鬟会意,蹑手蹑脚溜了进去。
赵瑀抬头望过来,“公主殿下,可否让妾身进去给王妃请安?”
“本公主绑着你的腿了吗?”
“既然公主许可,请恕妾身不恭了。”赵瑀说着,冲着建平公主走过去,看呆了旁边的蔓儿。
不是赵瑀胆子大,她此刻的腿也是抖的,但她不能示弱。建平想杀她,她若露怯,对方会更肆无忌惮;且让她最不能忍受的是——建平竟对李诫有妄念!一想到这里她就替李诫委屈,在外拼死替晋王爷办差,回府还要被晋王爷的胞妹觊觎。
李诫凭什么受这样的侮辱!
迎着建平寒凛凛的目光,不知怎的赵瑀反而勇气大增,不躲不避,直直走了过去。
蔓儿吓坏了,公主蛮横暴戾,真要发起疯来,连王爷也拿她没办法。
刚才进去报信的小丫鬟冲出来,几步跑下台阶,扶着赵瑀胳膊笑道:“赵太太可算来了,王妃等你好久,直嚷着你再不来就要派人去接。”
蔓儿忙扶着赵瑀另一边胳膊,恰好挡在建平和赵瑀中间。
建平面色阴沉似水,转身又进了屋子。
蔓儿松口气,抹了一把汗,“嫂子,公主不好惹,您忍着点。”
赵瑀嗯了一声。
延年堂极大,四处摆满了花草,浓绿中灿红黛白纷呈叠现,一进门恍惚到了花田。
花团锦簇中,几个人围坐着一位装束朴素的青衣妇人,她四十左右,面相平和,一张口便笑:“这是李诫媳妇儿吧,看着是个面善的。”
小丫鬟拿来蒲团放在赵瑀脚下。
赵瑀便知她是晋王妃了,待要行大礼,却见建平公主坐在王妃身侧,好整以暇地看着自己。
自己这一跪,连建平也跪了。赵瑀这膝盖就有点儿弯不下去。
建平冷冷一笑,打算给赵瑀安个“狂妄自大、目无尊卑”的罪名,哪知王妃说:“建平去边儿上坐,你知道我怕热,还挨我这么近。”
建平的笑僵在脸上,不情不愿挪了位置。
赵瑀规规矩矩给王妃行了大礼。
王妃笑意更深,叫她坐在身边,欣慰道:“这一跪,我看出来了,你心胸开阔,落落大方不矫揉造作,能放下小姐架子审时度势,恬淡自如,不错!”
“能得母妃一句‘不错’,满京城也没几个人。”武阳郡主在旁说道,“赵太太,你的名头可打响了。”
晋王府就一位郡主,赵瑀忙起身给她见礼,“是王妃抬爱,妾身本就该行大礼的。一直没向郡主道谢,此前多谢郡主相助。”
武阳微微颔首,“算不得什么,莫要挂在心上,你坐,总站起来没法说话。”
王妃不知前因后果,问怎么回事,赵瑀捡着能说的说了。王妃没有直白说赵家如何,“无规矩不成方圆,但拘泥于规矩,死死被困在圈子里也不是好事。王爷还总说打破陈规旧律,变革图新,凡事都要讲个灵活,我们内宅妇人也要学起来。”
这话赵瑀不敢接,只坐在一旁笑。
建平看她们三人其乐融融,心里有气,不阴不阳说道:“嫂子说话不妥当,二哥说的是朝政上的事,嫂子还是不要学的好。”
空气一冷,陡然安静下来。
武阳郡主端起茶盏掩在嘴边。
赵瑀看得清楚,武阳郡主嘴角是嘲讽的冷笑。
被小姑子当众顶撞,王妃面色不改,依旧慈眉善目说:“建平有心了,只是嫂子暂时还用不着你操心。说起来王爷也着实惦念你,你看你今年都三十三了,还没个着落。王爷可把你婚配的事情交给我了,责令我务必今年把你嫁出去,好妹妹,嫂子给你寻了十来个人选,一会儿你把名册带走细细挑选,看哪个顺眼嫂子就给你选哪个。”
建平眼中暗闪着愤怒的火光,冷哼一声,“父皇许我自己做主婚配,嫂子还是忙活侄子侄女的婚事,我的就免了。”
王妃笑笑,端起了茶盏。
厅堂内的气氛因建平的离去更加热烈起来,武阳吩咐侍女跟过去,过了一会儿那侍女回来,和武阳耳语几句。
武阳点点头,对赵瑀说:“你身边怎么没个丫鬟伺候着?”
“不日就要启程南下,妾身想到了任上再雇人。”
“是赵家没给你陪嫁丫鬟吧?”武阳摇着扇子叹气,“也忒小家子气了,没准是看不起咱家出来的人。俗话说打狗还要看主人,李诫是父王身边的,他们就敢这么轻视?”
她没给赵瑀说话的机会,直接说:“干脆从母妃身边拨一个丫鬟,等你回门的时候带上,臊臊他们的脸皮。”
赵瑀心下一惊,这是王府给的脸面不假,但这人和李诫一个出身,自己能用着顺手吗?再往深处琢磨琢磨,如果是晋王爷不放心李诫,借王妃的手安插眼线……
她下意识就要婉拒,“我家相公也是府里奴仆出身,怎能再使唤王妃身边的姐姐?太逾越,我们万万受不起。”
“这有什么受不起的,母妃给,你们只管接着就是。”
王妃不动声色地看了眼武阳郡主,随后沉吟片刻说:“是该给一个丫鬟,外头买来的还得从头调理,府里的都是使熟的,伺候人也好,接人待物也好,比一般官宦家的还要好些。”
武阳指着蔓儿说:“这不就有个现成的?这丫头一向机灵,刚才在门口,若不是她暗中使人报信,只怕你要吃亏。”
赵瑀暗自叫苦,蔓儿虽好,但她更不想要,因笑道:“他们以兄妹相称的,怎好做我的丫鬟?王妃的美意本不该推辞,只是这也太委屈了蔓儿妹妹。”
武阳直接叫蔓儿上前,“让你伺候赵太太如何?”
蔓儿干净利落答道:“奴婢听主子的安排。”
“这不就得了!”武阳拍手笑道,“母妃,把蔓儿的卖身契给赵太太吧。”
如此简单就定了,一种深深的无力感袭过来,赵瑀此时方知权势的威力。
还好,卖身契给自己了,但是凭着李诫和蔓儿的关系,这个使唤人的度自己必须拿捏好,不然引起误会又是麻烦。
赵瑀觉得自己必须和李诫好好谈谈了,不止是温钧竹的事,还有蔓儿的问题。
巳时将至,枫晚亭传话,王爷没有留李诫用饭,王妃便打发赵瑀走了。
武阳郡主这才说:“刚才我派人跟着姑妈,您猜她去了哪里?她径直去了大哥的院子!”
王妃罕见露出了恼意,“她想干什么?没的想祸害我儿子。”
“我猜呀,她是提前找靠山。”
建平是盼着晋王登基的,也只有晋王登基她才能保持现在的风光,但她找晋王世子就不得不让人深思了。
王妃缓缓吁出口气,面上又恢复往常的平和,“她的手伸得太长了,须得给她找点儿事做做,近来皇上身体不好,我明日进宫和母后说说,让她去南山礼佛祈福去。你方才要给赵氏塞人,是不是也与此有关?”
武阳笑了,笑容里透着天真:“没有啊,我是真想给赵氏撑面子。母妃知道的,我最讨厌把女子不当人的人家,赵老太太明明也是个女人,却以作践女人为荣。我看她家不顺眼了,有机会踩一脚,当然不能放过。”
王妃狐疑看了她一眼,“你做事有分寸就好,李诫是你父王要重用的人,别因此让他们之间生了间隙。”
因要交接差事收拾东西,蔓儿没跟着赵瑀回来,但身契当晚就送到了李诫的院子。
李诫捏着身契,深深思索良久,交给赵瑀,“收着吧,省得再买丫头了。”
赵瑀觑着他的脸色,斟酌问道:“蔓儿来了,我该用什么身份待她?”
“她不是来做丫鬟的吗?你是主子啊。”
“可她叫你哥哥……”
“叫爷爷也没用。”李诫道,“该怎么使唤就怎么使唤,不能乱了上下关系,不然以后再有人进来怎么管教?你可以对她好点,但该有的架势还得有,不然主子没威严,可管不好下头的人。”
赵瑀听了,吊着的那口气终于吐了出来,“嗯,我知道怎么待她了,先前还以为你们情分很深,我都不知如何是好了。”
李诫脑筋转得快,立即问道:“什么情分深?”
“就是……你们相识于微末,你又救过她,一同入府,我以为,以为你们关系不一般。”
李诫讶然失笑,“什么啊,还好你明说,不然这误会可大了,我是救过她,也就是比别人熟点儿而已,哪有什么情分不情分的?”
赵瑀脸一红,喃喃道:“是我误会了。”
李诫思忖片刻,也将心中困惑说出来,“你怎么看温钧竹?”