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砰！
一只漆盏摔在地上，苦涩的药味瞬间弥漫。太极殿中寂静无声，只余司马昱粗-重的喘-息。
“你方才说什么？”
司马昱靠坐在床榻上，绣着龙纹的大衫披在肩头。须发皆白，双眼凹陷，病容彰显，与桓容冠礼上所见几乎像是两个人。
宦者趴伏在地，头抵着青石，微哆嗦着，额前冒出一层冷汗。
“回陛下，两位皇子受太后召，前往长乐宫。”
“都去了？”
“是。”
“好、好得很！”司马昱怒极反笑，“这是看朕病重，等不及了？”
宦者大气不敢喘，恨不得自己是个聋子，一个字都没听到。
“朝中可有变化？”司马昱精神不济，怒气爆发，人愈发显得疲惫。靠坐在榻边，半闭上双眼，抑制不住的咳嗽两声。
“朕病这些时日，朝中文武可有动作？”
“回陛下，长乐宫曾派人往乌衣巷，并书信青溪里。”
“哦？”司马昱睁开双眼，“可知是何事？”
“陛下恕罪，仆未能打听分明。”
司马昱冷笑两声，道：“不外乎是让士族高门出面，催朕立皇太子。看来朕这一病，褚蒜子终于坐不住了。”
他早就知道，那个女子不会安心呆在长乐宫。只要出现机会，必定会牢牢抓住，试图重掌台城，借以彻底翻身。
这次是他大意，没想到自己仍能有子，也没料昆仑婢胆大如此！更没想到两个儿子早生二心，平日里的孺慕孝顺都是作戏。
不过，这样倒也不错。
至少让他看清许多事。
手足相残、父子相仇于皇室并不罕见。只是他没想到，事情会发展得这么快，快得超出想象，更是没法把握。
司马昱叹息一声。
早在郗超过府，他就该预料到今天。
昌明貌似憨厚孝顺，背后算计一点也不少。道子自幼机灵，可惜心思有些歪，且性格急躁暴戾，无人约束，日后定当变本加厉。
除此之外，两人生于昆仑婢，更是扎在司马昱心中的一根尖刺。可惜他年过半百，膝下仅存两子，再不愿意，也不得不当做继承人培养。
结果呢？
他病重在床，不说殷勤侍奉汤药，竟同往长乐宫！这是认为“威胁”已去，他病得要死了，打算借褚蒜子之势，逼他下诏立皇太子？
司马昱冷笑。
笑过之后，嘴里一阵阵发苦。
正在这时，一名宦者走进内殿，行礼道：“陛下，新安郡公主请见。”
“道福来了？”司马昱的心情总算略有转好，“宣。”
“诺！”
宦者退下不到片刻，司马道福进入内殿。看到司马昱的样子，纵然事先有心理准备，也是难掩惊色。
“父皇！”司马道福快行几步，跪在榻前，“父皇，您怎么病成这样？昌明和道子在哪？把您气成这样，竟不在您跟前侍奉汤药？！”
不知道该说真情流露，还是哪壶不开提哪壶，这番话出口，殿内又是一静。
宦者齐齐打个哆嗦，头皮发麻。
司马昱看着眼圈泛红，满脸怒气的长女，心底被触动，不禁伸手抚过她的鬓发，疲惫道：“道福，这事你不要管了。为父这病……”
说到这里，司马昱突然开始咳嗽，越咳越厉害，竟至喘不过气来。
“医者，唤医者！”司马道福惊慌失措，连忙上前扶住司马昱。
司马昱勉强出声，断断续续道：“水、水……”
“取水来！”司马道福高声叫道，急得手指颤抖。说不出劝慰的话，只能翻来覆去的念着，“父皇，阿父，阿父，您不能有事，水！都是笼子吗？！”
一盏温水下腹，激烈的咳嗽声终于变缓。
医者走进内殿，小心为天子诊脉开方，亲自指点宦者熬药。
汤药送上，司马道福斥退宦者，亲自伺候司马昱服下。
必须承认，能在台城常驻的医者，本事的确不小。一碗汤药下去，司马昱的脸色依旧苍白，精神却好了许多，时而咳嗽几声，却不会像之前一般撕心裂肺，连气都喘不过来。
医者退下之后，司马昱稍歇片刻，开口道：“道福，你之前送来的丹药可还有？”
“父皇是说红丹？”
“对。”司马昱看着女儿，“可还有？”
“确有。”司马道福迟疑片刻，“父皇，您现在病中，不宜服食丹药。”
“我知道。”司马昱道，“你只管送来就是。”
见司马昱面带期望，眼底有着藏不住的热切，司马道福咬咬牙，终于取出一只绢袋。绢袋里装着两只圆肚玉瓶，瓶身不到巴掌长，瓶口以木-塞-堵-住，边缘处还有一圈蜡封。
“父皇，这是最后两瓶。”司马道福低声道，“炼出此丹的道人说，几味材料难寻，想要再成丹药，怕要费上几年时间。”
“足够了。”
司马昱攥紧玉瓶，抠掉一小块蜡封，凑到瓶口轻嗅，现出沉醉的神情。
“父皇？”
司马昱没出声，深深的嗅了片刻，方才开口道：“近日里风大，变故将生。我会与大司马书信，将你接回姑孰。你夫不在身边，你不好独居建康太久。”
“父皇，我不想回去！”司马道福咬牙道，“我想留在建康。”
“不行。“
“父皇！”
无论司马道福如何恳求，司马昱依旧不肯松口，态度始终坚决。
“南康去了幽州，府内没有长辈，桓熙桓歆都在，你留下不合适。”
“可是，不见父皇康愈，女儿实在不放心离开。”
“无妨。”司马昱笑了，“去姑孰吧，有朕的书信，无论今后发生什么，你总能衣食无忧。记住，以后莫要如这般任性，毕竟……”
接下来的话，司马昱没有出口。
一念闪过脑海，意识到他根本是在安排身后事，司马道福终于没忍住，趴在榻边泣不成声。
“大司马是当世英雄。无论他怀抱何念，于国于民的功劳不可抹杀。”
司马昱抚过司马道福脑后，低声道：“当初与桓氏联姻，我本属意桓熙。可惜他早定亲，事情未成，只能让你嫁于次子。好在桓济也有爵位，不会辱没了你。
他以为桓温的继承人是桓熙，最出色的儿子实是桓济。不想看走了眼，最出色的那个，竟然是被视为活不长的桓容！
世事弄人。
如果早知如此，他未必会让司马道福嫁入桓氏。
“道福，你要牢牢记住，朕贵为天子，亦不过是尊傀儡。活着一日且能护你几分，一旦你兄弟登上皇位，未必会真心护你。”
“那两个奴子不孝不忠，气得父皇重病，我……”司马道福突然顿住，意识到失言，当场脸色发白。
司马昱没有追究，看着这样的司马道福，对比表面一套背后一行的两个儿子，深深叹息一声。
“这样的话以后莫要再说。”
“父皇，女儿知错。”
司马昱挥退殿内宦者，仅留司马道福在侧，叮嘱道：“等回到姑孰，放下身段，尽心侍奉夫主，莫要太过任性。劝桓济收敛言行，不要招惹桓容。如若劝不住，待大司马百年，你派人将此物送给桓容，离桓济独居。切记，切记！”
说话间，司马昱转过身，从榻边暗阁中取出一只木盒，当着司马道福的面打开。
“父皇，这是天子金印？！”
认出盒中之物，司马道福大惊失色。
纵然不及玉玺，却也代表天子之尊，如何能赐于臣下？
“照我说的做。”司马昱沉声道。
“严守口风，莫要让他人得知。如情况有变，台城易主，便携此物去幽州求见南康，请她护你性命。”
“父皇，事情未到那个地步，女儿不离建康！”
“听话！”司马昱加重声音。
司马道福哭肿双眼，抖着声音道：“女儿走了，谁来照看阿父？那两个奴……阿弟心思不明，且有太后在旁虎视眈眈，朝堂文武又是暧昧不明，阿父身边危机重重，女儿实在不放心！”
“无妨，我自能应对。”
见女儿哽咽不能成声，司马昱心生酸楚，又取出一张黄绢，提笔写下一份密旨，随金印封入盒内，叮嘱司马道福收好。
“之前几次委屈你，为父也是不得已。这是唯一能为你做的，莫要辜负为父之心。”
“……诺！”
司马道福退后半步，正身跪下，深深弯腰。额头触地，双掌扣于头前，行稽首礼。两行泪水滑过眼角，悄无声息。
“时间不早，出宫去吧。”司马昱和蔼道，“回府之后，立即命人打点行装。如姑孰不来人，你也要尽速离开建康。”
“诺！”
“到姑孰之后，大司马问起为父病情，当实言告知，无需隐瞒半分。”
“诺！”
司马道福红肿双眼，不似之前大哭，哀伤之意却是更甚。
“父皇也要保重！”
“去吧。”
司马昱摆摆手，疲惫的躺回榻上，慢慢合上双眼。司马道福站起身，看着形容枯槁的父亲，用力咬住下唇，很快尝到一股血腥味。
少顷，司马道福走出太极殿，宦者躬身行礼，入内殿伺候。
走到台阶下，迎面遇上司马曜和司马道子。
姐弟三人当面，谁也没有先开口。
看着满面红光的两个弟弟，想起重病在床的司马昱，司马道福怒气上涌，上前半步，长袖划过半空，卷起一道冷风。
啪地一声，司马曜被打得踉跄倒退，转过头，左脸留下两道清晰的血痕。
司马道福收回手，两片指甲齐根断裂，足见用了多大的力气。
“阿姊缘何如此？！”司马曜怒道。
“你不忠不孝，忤-逆父皇，气得父皇晕倒。不在父皇跟前侍奉汤药，去了哪里快活？！我身为长姊，理当教你何为孝道！”
司马曜脸色涨红，自知理亏。
自司马昱病重，他的日子越来越不好过。
之前以孝顺闻于民间，如今气得亲爹卧床不起，无异于是自扇巴掌，一个“虚伪”的帽子压下来，无论如何摘不掉。
非是如此，他岂会前往长乐宫。
当他不晓得太后是何盘算？
奈何情况所迫，他没有第二个选择。
司马道子暗中发笑，不想南康公主又将矛头指向他，挥手就是一巴掌。
司马曜没有防备，才被打个正着。司马道子则不然，立刻侧身半步，避开这一巴掌，更用力拍在司马道福前臂，力气丝毫不弱于对方。
“你……”
“我如何？”司马道子冷哼道，更是冲上前，狠狠-撞-上司马道福小腹，用力踢向她的小腿。趁她痛得弯腰，挥手扇在她的脸上。
婢仆要上前相护，被跟着司马道子的内侍死死拦住
“你算什么东西！”司马道子阴沉道，“父皇在，还能叫嚷几声，等到父皇不在，信不信我将你做成人彘？当初你辱我阿母，我可一直记着！和我摆什么长公主威风，想学南康那老妇，也掂量一下有没有那个本事！”
冷笑两声，司马道子袍袖一甩，绕开司马道福，径直走向殿门。
殿前护卫宦者犹如泥塑石雕，表情没有半点变化，对方才一幕视而未见。
“阿姊。”司马曜忽然开口，道，“道子是什么样，你也见到了。如他成为皇太子，阿姊的日子定然不好过。”
“所以？”司马道福看着司马曜，双手捂着伤处，银牙咬碎。
“阿姊之前多有照顾，弟始终心怀感激。如果今后也能如此，弟定不忘阿姊情谊。”司马曜拱手，并不在意左脸的伤痕。
“你是说，让我站在你这一边，帮你登上皇太子之位？”
司马曜既没承认也没否认，仅是再次拱手，道：“桓大司马权势滔天，仍要顾忌京口和建康高门，不敢轻举妄动。阿姊其实和我一样，没有更好的选择。扶持于我，尚能维持今日尊荣。如若不然，后果会事如何，阿姊最好想想清楚。”
说完这番话，司马曜迈步离开，再没有回头。
独留司马道福站在原地，死死攥紧手指，指甲硬生生折断，断口扎入掌心。
血珠顺着指缝滴落，染上青石地面，留下几点如墨的深痕。
幽州，盱眙城
慕容冲一行抵达三日，走过西城坊市，皆是大开眼界。
鳞次栉比的商铺，接踵摩肩的行人，迥异于廛肆的布局，繁华热闹得超出想象。
论地盘大小，盱眙不及邺城五分。但就客商和店铺，已是旗鼓相当，甚至超出两成。
随意走进一家杂货铺，靠墙订着成排木架，架上分作数个区域，货物种类齐全，琳琅满目，让人目不暇接。
慕容冲走进坊市，先后穿过两条街道，见识过排着长队的食铺，挤-进过人头攒动的糕点铺和糖铺，绸缎铺、银楼和胡商开设的彩宝铺同样没有错过，甚至还到牛马市走过一遭。
回到客栈时，身上的钱袋已是空空如也，换成小包的硬糖、精致的绢布及数件精巧的木制机关。
“桓容确有大才。”
摆弄着精巧的木鸟，慕容冲紧锁眉心。即使再不情愿，也不得不承认，换成他自己，绝对无法将幽州治理到如今地步。
“明日，明日就上南城！”放下木鸟，慕容冲下定决心，正色道。
“殿下，桓容未必不知我等入城，此时按兵不动，恐是另有打算。”随行谋士道。
“我明白。”慕容冲略显不耐，摆手道，“但事情紧急，不能拖得太久。除了这里，还能去哪里市铁器？”
秦氏压根不可能，氐人隔着千里，吐谷浑……那里工匠的水平还比不上高句丽。再者说，以吐谷浑王的行事作风，十成十拿钱不办事，转头更会将人出卖给秦氏。
“我意已决。”
谋士正要再劝，房门忽被敲响。
“何事？”一名护卫上前应门。
“有客来访。”
有客？
房门打开，护卫瞳孔骤然紧缩。
跑堂退到一边，几名身着皮甲的州兵立在门前。
典魁一身硬铠，浑身煞气，威武慑人。门内众人悚然一惊，本能的按住佩刀。
“诸位无需惊慌，”典魁抱拳，瓮声瓮气道，“获悉中山王大驾光临，使君特遣仆来相迎，请过府一叙。”
慕容冲见过典魁，深知此人勇猛非凡，身边的护卫未必是对手。何况他本就想见桓容，如此倒也省下一桩麻烦。
令随从稍安勿躁，慕容冲抓起佩刀，迈步走出房门。
见到立在楼下的两什州兵，到底没忍住，出言讥讽道：“这么大的阵仗，着实令冲受宠若惊，桓刺使当真客气。”
典魁咧开嘴，道：“使君有言，之前战场相遇，未能让殿下一观南地风光，实为遗憾。今殿下大驾光临，当勉尽地主之仪。”
地主之仪？
慕容冲皱眉，仔细打量典魁。
想起那个站在武车上，貌似弱不禁风，实则暗藏杀招，害得自己落马被擒的少年，猛然间一凛，脑中敲响警钟。
他的预感很准。
此时此刻，桓使君正闲坐廊下，一边喂着小马一边考虑，肥羊主动上门，是该做个长期打算，还是不管三七二十一，直接命中要害，做一锤子买卖。
“为难啊！”