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陈瑄与孟微冬前后脚在凤阳码头找到了霍青棠, 霍青棠耳朵聋了, 消息还没打个盹儿,林媚春和蓝浦先后就知道了。
伊龄贺重伤, 媚春坐在软塌边上,“敏敏送来的消息,她说她的人亲眼在凤阳府见着了,还仔细说清了当晚的情形,说是一个打鱼的捞上来一个人, 当晚孟微冬就来了, 还没一盏茶功夫,陈瑄又带人把孟微冬给截了。”
媚春将碗中的伤药递过去, 道:“少主,要不要我去凤阳跑一趟,听说霍姑娘耳朵好像不好了......”
林媚春说要去凤阳,伊龄贺道:“不必你去, 他们不会停留凤阳, 你给京城写信,说我们要去京城住几日。”
媚春睁大眼睛, “京城?北京城?我们去北京城做什么?”
“史家出了事, 孟微冬也好, 陈瑄也罢, 他们不会允许青棠再回苏州来的。再者, 你想一想, 史纪冬入罪两法司, 史家的人几乎都回了京城,加上陈瑄的关系,不管怎么说,青棠还是要回北京城去的。”
媚春点头,“那霍姑娘不会受史大人牵连吧?”
伊龄贺靠在铺着虎皮的软塌上,男人穿一件宽袍的澜衣,神色很慵懒,他瞟媚春一眼,“广西巡抚王一品告假回旗,病愈,复推补广西,一品以远缺图规避,贿嘱吏科给事中陈嘉酞代题,未果上,事觉,交部。于是部议:王一品应该绞,陈嘉酞应徙宁古塔。从之。”
“意思就是说,广西那位巡抚病了,回乡养病,后来病好了,吏部还是推荐他去广西,官复原职。但他嫌弃广西过于偏远,不肯去,于是贿赂了吏部的给事中,原本已经贿赂成功,谁知被人发觉,告发了。”
“嗯,后头事情拿到吏部去审查,一个绞刑,一个流放。”
“那史大人这个事情,又当如何?” 媚春低头搓手,“我觉得不用太悲观,毕竟霍大人还好好的,没听说他受甚么牵连。”
伊龄贺摇头,“牵连不牵连,那都是大明皇帝的意思。”
......
寒山寺里,宝卷正在与云娘坐在石桌上闲话,一人道:“不好,你们顾家那位小娘子不走了,我前几日还看见她在云来客栈住着。”
一人道:“你不是路过而已,你是专门去看她的?”
云娘磕着瓜子儿,“你家少爷太无情,妹妹自远方来,怎么还闭门不见面?”
宝卷哧哧笑,“我家少爷事儿多,没功夫和这些个姐姐妹妹说闲话。”
蓝浦从后山小径中钻出来,她拍着胸口,“快,顾惟玉呢,叫他出来!”
宝卷扭头,“怎的了,被山下的姑奶奶追着了?”
蓝浦摇头,给自己倒了杯茶水,“不是,不是,顾惟玉,你快出来!”
已经四月,顾惟玉到了苏州快有半月,这半个月里他住在寒山寺后山,恰巧云娘带着云端生也住在这里,方便高僧瞧病。
云端生在里头不知同顾惟玉说些甚么,这一刻顾惟玉从里头出来,问一句:“怎么了?”
蓝浦灌一口茶水,使劲摇头,“姓顾的,你被你那丈老爹阴了,就陈瑄,他阴你了。”
云娘侧目,“这话怎么说?”
蓝浦道:“孟微冬和陈瑄先后脚找到了霍青棠,都三天了,他怎么还不通知你,你说,他是不是阴你了?”
云娘道:“找到青棠了?”
“找到了,找到了,三天以前,就在凤阳府码头,孟微冬去搜船,在一个渔民家里找到的,还没半刻功夫,你那岳丈,陈瑄,陈瑄也领着官兵去了,他们是一同找到的。”
蓝浦吸口长气,“顾惟玉,你这是甚么岳丈大人,他明明知道你和霍家那位关系匪浅,他找到人了都不告诉你,你说他是不是不想你好,是不是拿你当外人?”
宝卷抿着嘴,“陈大人才不是这样的人。”
蓝浦瞥他,“他不是这样的人,那他是哪样的人?我跟你说,当官的没一个好东西,心里弯弯绕多着呢,人家要收买你,还不是分分钟的事情。”
宝卷睁大眼睛,“你的消息哪儿来的,陈大人都没消息,你哪儿来的消息?”
蓝浦嗤笑,“他没消息是因为他没告诉你家少爷,我跟你说,霍青棠出来了,确确实实已经找到了,现在就在陈瑄身边。”
宝卷犟嘴,“那你听谁说的?”
“嗤”,蓝浦说:“死也要让你死个明白,我这里有证人!”
“证人?”
顾惟玉抬头,云娘也瞧过去,蓝浦让开来,后头小径里确实又走出来一个女子,那女子穿一身浅紫色的衣裙,她瞧见寒山寺后头众人,“我姓段,叫段桃之,三日之前,我在凤阳府码头打鱼,一网撒下去,捞上来一个姑娘。我拉了她起来,还给她请了大夫,半夜的时候,这姑娘醒了,她给我比划,说她是家里老七。”
段桃之笑了笑,说:“我便叫她小七,小七的耳朵听不见,她能看见,我说话的时候,她都是盯着我的嘴看,再到后来,孟微冬便来了,他接走了小七。”
蓝浦指着段桃之,“看看看,我没说错吧,人家证人亲眼所见,我可没冤枉陈瑄。”蓝浦盯着顾惟玉,“你那岳父大人心怀不轨,我告诉你,他找到霍青棠竟然不告诉你,你用猪脑子想想,都知道他在打甚么算盘。”
宝卷辩驳,“陈大人能打甚么算盘?”
云娘与蓝浦对视一眼,道:“这不是陈瑄的算盘,这是陈瑄和孟微冬两个人的算盘,恐怕青棠回了陈家,她也不会再嫁进顾家了。”
蓝浦搂着胳膊,她仰着头,偏着一张小脸,“顾惟玉,其实你早该想到今日,陈瑄肯将女儿嫁给你,只因为他女儿是个死人,如今他又有了一个女儿,他还会不会赔一个活人到你家里去?他要维系和你顾家的姻亲关系,一个死人、一块牌匾,足够了。说白了,你顾家只是商户,再有钱又如何,他根本捞不到任何好处!哼,孟微冬就不一样了,当朝的后军大都督,名镇一方,他们二人若是联姻,岂不是强强联合,哪里还有你顾家甚么事儿?”
云娘起身,她低头扯了扯自己的裙摆,“没错,蓝浦说的没错,是这个意思,陈瑄肯定不想再同意青棠和顾家的亲事了,他选了孟家,选了孟微冬。”
宝卷红着一张脸,脸色红一阵,白一阵,“你们有甚么证据,有什么证据这证人说的是真话,谁知道她是不是瞎编的?”
顾惟玉目光落在段桃之身上,段桃之微微一笑,目光坦荡,“我只是个渔家女,我有甚么说谎的必要。”
宝卷瞪着蓝浦,“那你说,你从哪儿把这证人找来的,焉知不是你找来演戏的?”
蓝浦瞥宝卷,“陈瑄给你甚么好处了,你的心你的脑子都被他收买了?我告诉你,我爹手底下有个人叫刘三,段姑娘正好就和刘三媳妇认识,刘三听了信儿,就告诉我爹了,就是我爹让人用快船把段姑娘接出来的。”
段桃之笑,“不错,就是这样。原先五军都督府的人锁了凤阳府码头,船只都是只许进不许出,后头孟微冬找到了人,隔日就解了凤阳码头的封锁,刘三哥的消息,说苏州城有人在找一个姑娘的下落,正巧我又救了一个姑娘,我便随蓝老大的船从凤阳出来了。今日早晨我才到苏州码头,就是这位姑娘说她是蓝家的人,她来接我,不知道你们要找的是不是那个叫小七的姑娘,希望我说的对你们有用。”
宝卷咬着牙齿,恨声道:“你蓝家又是甚么好东西,蓝老大不也一样要靠着孟微冬生活,他背地里捅刀子,还不就是希望咱们少爷去抢亲,把霍姑娘和孟家的婚事给搅黄了,这样一来,省得霍姑娘进了孟微冬的门,让蓝溪没地方站了。”
“你!”
蓝浦瞪宝卷,“你怎的这么想我,真是好心当做驴肝肺,你狗咬吕洞宾!”
宝卷不语,他看顾惟玉,“少爷,你别上当,这是蓝老大的阴谋诡计,挑唆你和陈大人的关系。”
云娘摇头,她走到顾惟玉身侧,拍拍男人肩膀,说:“蓝浦的担忧是对的,要青棠再进你顾家的门,恐怕有些艰难,毕竟陈瑄没必要用第二个女儿嫁进顾家来维系关系,若是有更好的选择,他何乐而不为,这也是人之常情。再说了,你娶了陈七的牌位在前,青棠再进门,这岂不是做继室,就算青棠愿意,陈瑄也未必舍得。”
云娘看蓝浦一眼,“宝卷说的也是对的,蓝老大这是挑拨离间借刀杀人,你想啊,他女儿是孟家的妾,孟微冬一天不娶妻,他女儿就还有扶正的希望,若是孟微冬和陈瑄决定联姻,陈家的姑娘嫁过去,那蓝家的丫头只能是妾,永远都是妾。所以说,我觉得你应该去见青棠,听听她的意思。”
紫色衣裙的女子一直在旁边站着,她说:“孟微冬和那位陈大人再怎么想又有什么用呢,婚嫁讲究一个你情我愿,照我的说法,小七自己怎么想,才最重要。”
云娘扭头,拍手道:“不错,照青棠自己的心思,没人能勉强她,陈瑄不能,孟微冬也好,张微冬也好,通通不能!”
......
云来客栈里,顾孤妍出了房门,小二哥瞧见她,“哟,顾姑娘要出门?”
顾孤妍摇头,“不是的,我打算回家了。”
“顾姑娘要回家?”
“嗯,我不等了,等了这些日子,我想哥哥是不是已经回家了,我想回家看看。”
顾孤妍语气颇有些伤感,她低了头,准备回房,外头一人杵着一根手杖过来,那人穿繁复云锦绣袍,他拦了顾孤妍,“顾姑娘留步。”
顾孤妍转头,“关公子,有事吗?”
关叶锦停了脚步,他从袖中抽出一方红帖,“关某不才,隔几日大婚,届时还请顾姑娘赏脸出席。”
顾孤妍接了帖子,低头瞧上头的字,果真是请帖,上头新郎官写着关叶锦三字,她当下就道:“看此日桃花灼灼,宜室宜家,卜他年瓜瓞绵绵,尔昌尔炽,关公子,我祝你和新娘子百年好合,良缘永结。”
“关公子,很高兴你能邀请我,但我打算回洛阳了,我......”
关叶锦笑,“顾姑娘喝一杯水酒再走不迟。”
顾孤妍捏着请柬,她停了一瞬,“那好吧。”
关叶锦道:“那届时春意闹,关某恭迎顾姑娘光临。”
“关公子,敢问新娘子是......?”顾孤妍道:“关公子别误会,我只是打探一下新娘子的口味,也好择个相宜的礼物,省的到时候犯了甚么忌讳......”
关叶锦笑,“她姓夏,性情开朗,想来不会计较那些的。”
顾孤妍点头,“那我便随意择礼了,希望二位不要嫌弃。”
“顾姑娘客气。”
关叶锦才出了客栈,下头的人就来报,“公子,夏姑娘在得月楼饮酒,你说她明知咱们和得月楼不是一路的,她怎么不来咱们春意闹吃饭饮酒,偏偏要到对门去,这不是故意拆咱们的台吗?”
“好了,我去看看。”
关叶锦抬手,“备车。”
得月楼里,夏瓷扑在林媚春身上,“媚春啊,我要嫁人了,我爹说了,我也不用去甚么劳什子书院了,前几日傅学士还说我学问大有长进呢,你瞧我爹,说嫁,立马就把我嫁了,捂得严严实实的,我才知道啊,我才知道啊!”
媚春道:“你爹也没打算你考状元,你想念书,回家接着念,天天躲在书房里念,谁管得着你。”
“放屁!你看范明,她上学的时候多快活,后头她嫁了人,还是个甚么侯府夫人,如今可有消息,连个只言片语都没有啊,她肯定在侯府受苦了,被管束了!”
媚春仰头,“嫁了人自然和做小姑娘是不同的,就像你今日还能出来饮酒,等你嫁人,去哪儿都要和婆家说一声,你今日多喝点儿,以后想喝也喝不着了。”
“哧哧,哧哧”,夏瓷不知是不是喝多了,她边喝边摇头,“变了,都变了!”
“甚么变了?”
“甚么变了?甚么都变了!”
夏瓷一拍桌子,站起来,“当日我和范明吵嘴,和霍青棠斗气,你看如今,她们人呢,范明嫁去了京城的侯府,劳什子侯府,到今日一点信儿都没有,还有霍青棠,她最讨厌,史家出了事情,她也不见了!我老想着她还能回来,她不会弹琴,我要耻笑她,可她也不会回来了,她的座位空了,范明的座位也空了,你说她们都去哪里了,她们都去哪里了啊......”
“还有伊龄贺,伊龄贺也不是个东西,霍青棠中毒,他以为是我害的,打了我一巴掌。” 夏瓷站在窗边,她捂着脸,“他打了我一巴掌,打得可真疼啊,‘哧、哧哧’,他打了我,我脸疼,我的心也疼啊!”
媚春扭头,“你说甚么?”
夏瓷一把扑过来,扑到林媚春身上,她说:“媚春,我真羡慕你,羡慕你也是个蒙古人,这样你就可以跟着他,和他在一起,和那个蒙古人在一起。”
“他受伤了是不是,活该,他活该!谁叫他喜欢霍青棠,霍青棠家里出了事,谁叫他非要凑上去,活该!”
夏瓷又开始笑,笑着笑着,一双弯弯的眼睛里面又有泪,“可我就是喜欢他,我喜欢他啊,嘻嘻,我喜欢这个蒙古人,早早地就喜欢他,在霍青棠还没来之前,我就喜欢他了。那时候他护着霍青棠,我就非要折磨姓霍的,谁让他老偏着她,他越是对霍青棠好,我就越要折腾她。呵,呵呵,不过我累了,这样没用,这样他也不会喜欢我,不会喜欢我啊......”
门口有细微的脚步声,媚春侧目,“谁?”
打开门,外头没人,媚春拉夏瓷,“好了,你喝多啦,别喝了,别说了,我送你回去。”
媚春丢一锭银子在桌上,她搀着夏瓷,转头就瞧见了一个锦衣浅袍的男人,那男人手持一根手杖,他微微笑,“多谢这位姑娘替我照顾我未过门的妻子,我来带她回去。”
关叶锦接过夏瓷,柔声细语,媚春瞧这人的模样,又觉得回暖的春风里都带着细密的针,冷不防就扎的人疼。