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第41章
长宁不想收他，可陈蛮这人却固执，每天都跟着她。
夏天的天空说时晴说时雨，长宁刚处理完一堆卷宗要回府，就看到外面阴云密布。不一会儿隆隆的雷声滚过来，天际泛白，树稍在风中摇动，豆大的雨点就这么砸在地上、屋檐上。
长宁抱着案卷匆匆上了马车，只见很快就暴雨如注，街上已经看不到行人了，屋檐落雨成帘，地上汇聚起一股股小水流。
“快走吧，今天还要回去拜见祖父。”长宁叮嘱车夫，将有些微湿的袖子卷起。
车夫却欲言又止：“大少爷，外头那个……还等着您呢。”
赵长宁沉默，挑窗帘看。回望过去大理寺已经关门了，因为天色昏黑，门檐上挂了两盏风雨中飘摇的灯笼。那人果然就站在后面，雨打在他的身上。好像与别人都隔开了一个世界，只有一道沉默而孤独的影子。无人要他。
长宁抿了抿嘴唇，道：“莫管他，走吧。”
“大少爷！”车夫从来不知道他们家大少爷是个心肠如此冷硬之人。
“少爷的话你也不听了？”长宁淡淡地看他一眼。
赵长宁的话在赵家，还是毋庸置疑的。车夫只能无奈地挥起马鞭，马车很快在雨中跑了出去。
陈蛮眼睁睁地看着那辆马车走远，惊愕慢慢地变成了失落。冰冷的雨水沿着身体慢慢流下来，他看到别人的院落里透出的暖黄烛光。他孤身一人，于这世间来说只是一个人罢了。
陈蛮自嘲地笑了笑，心里竟然连情绪都没有了。他抬起头，静静地看着头顶的灯笼。
“你是傻了吗！为何不找地方躲雨！”有个冰冷的声音突然响起。
陈蛮抬头看，赵长宁穿着身青色官袍，清俊雅致，玉一般的肤色。旁边是车夫给他撑伞，他的眉头蹙着，长身站在他的面前。
陈蛮不说话。
“好！”赵长宁却叹了口气，然后语气严肃许多，“既然你非要跟着我，那我问你，你是否真的会忠诚于我？甚至以后可能要遇到杀身之祸，你也不会退缩？”
假使有一天她真的被外人所知晓，那么一个欺君之罪恐怕是免不了的。丢官丢命都是小事，甚至可能会殃及家人和朋友。
陈蛮却定定道：“大人，您太小看我了，我是死过一次的人——还有什么好怕的。”
赵长宁恨自己的心软，她恨不得自己心肠能越硬越好，留这样一个人在身边，简直是百害而无一利。但陈蛮这个人也太执着了。
两个人坐在马车里，赵长宁把自己的披风递予他：“你把自己身上的雨水擦干净，旧伤未好，小心风寒。”
陈蛮捏了一会儿没动，赵长宁就说：“你以为你是铁打的么？”
陈蛮才开始擦自己身上的雨水。
等到家中，长宁便让六安带陈蛮下去换身衣裳。她先去正堂给赵老太爷请安。
今天是十五，逢家族宴席。
赵老太爷知道她升任大理寺寺正的事，笑得直捋胡须：“不愧是我赵家孙儿，好，好！”
“我听说，是少卿大人特意上书为你升任大理寺寺正。你既受人家的恩，也要回报才是。”赵承义则叮嘱儿子。
长宁应了父亲的话：“孩儿心里有数。”
一会儿后，赵承廉才从詹事府回来，还穿着官服，肩膀都被雨淋湿了。
众人纷纷放筷，赵承廉却看了长宁一眼说：“长宁，你跟我进来。”
赵长宁也不知道二叔叫她为何事，放了筷子跟进去。只见赵承廉已经坐在太师椅上，端了杯热茶喝道：“我听说，顾章召的案子是你办的？”
赵长宁道：“正是，不知道二叔叫我进来是因……”
“顾章召私卖盐引的事被三司会审的都察院官员发现了，上报圣上，竟牵扯进去二十多个两淮官员，还与户部官员有勾结。发现这些盐官竟已经搅得两淮盐价飞涨，百姓怨声载道。圣上知道后气得大发雷霆。”赵承廉接着道，“他这两年龙体抱恙，一气竟受不住，卧床了。”
长宁抬头看着赵承廉。
“这几年朱明睿动作愈来愈多，他舅舅是山西总兵，母亲又是贵妃，太子殿下总要忌惮一些。圣上龙体有恙，正是朝廷动荡的时候……”赵承廉沉吟一声，“你在大理寺更要多加小心，大理寺鱼龙混杂，各方势力说不清楚。咱们家是太子一系，以后若太子殿下继承大统，便是咱们家飞黄腾达之时。但若太子殿下的前程有差池，我是詹事府少詹事，我们家首当其冲要受害……你可记住了？”
“长宁都记得。”赵长宁应道。
赵承廉是想告诉她朝廷的一些动态。
“那……二皇子呢？”长宁想了想，突然问。
难得他会问自己问题，赵承廉看他一眼，淡淡道：“二殿下是有军功在身的人，朱明睿那边拉拢得比较多，如今看来，二殿下似乎是拥护朱明睿的……别的就没有什么了，二殿下这个人本身也比较低调，倒是不足为惧。”
赵长宁从正堂退出来，看着抄手游廊外已经淅淅沥沥的小雨。
等她从宴席回到竹山居，陈蛮已经拾掇好了。他穿了件长袍，更加显得俊帅，走出去这气势，一不注意人家说不定会以为是哪家的公子。长宁发现屋内的两个大丫头在偷偷看他。
“你们二人先下去吧。”长宁想要歇息了。
看到长宁要就寝了，陈蛮自然无比地走到她面前，要为她脱靴子。
“不必了！”赵长宁立刻捉住他的手，“我留下你还有个条件，你不必贴身伺候我。现在已经晚了，你快出去休息吧，我叫他们给你安排了住处。”
“大人，陈蛮贴身随侍，自然要与您睡在一起。”陈蛮却道，“我睡踏板就可以了，您半夜有事可以叫我。我听说两淮盐官落网不少，怕对大人有怨言，大人得需要贴身保护。”
赵长宁瞪着他，一时竟然不知道该说什么好。
陈蛮直起身，竟从上俯看着她，轻轻地说：“快睡吧。”
赵长宁未戴发冠，又未穿官服，就这样躺在床上准备睡了。脸竟然有种清嫩之感。陈蛮看着竟觉得心里微微一动，觉得大人竟然有点像女孩子，执拗而冷淡。
长宁轻轻咬牙，刚才就应该让他在外面被淋死算了，为什么要心软！这哪里是找个仆人，找个管家还差不多，堂而皇之地开始管她的事了！
她将帘子放下，总算才有一方清净的空间。阖上眼，想着明天一定说服陈蛮。
这晚她睡得并不好。
似乎外面又开始狂风大作，雷雨交加了。
梦里她又置身于金銮大殿之上，只是这次她位列九卿之内，穿着革带佩绶的规整朝服，而殿内寂静得无人敢言。她听到的是一道圣旨：“……贵妃章氏，事朕多年。达明干练，深蒙圣恩，曾委以重任；然其恃恩而骄，纵私欲，进谗言，结党营私，弄权后宫。冒天下之大不韪，实属十恶不赦。今革除其一切封号，发由刑部问斩，其亲眷等一并收监，择日审查！”
此圣旨一出，有人立刻跪地大喊冤枉，有人则想为章氏求情。
“朕杀她之意已决。”那个龙座上的人淡淡道，“谁有二言，现在可告诉我！”
但却没有人敢讲话。
那人扫视全场，寂静无声，于是转而问她。“赵大人也无话可说？”
赵长宁却在梦里说不出话来，越急就越说不出话来，直到她终于从噩梦中醒来，啊地叫了一声。
“大人。”帘子被陈蛮挑开了，“您怎么了？”
“没事，做了个梦。”赵长宁揉了揉眉心，已经是第二次梦到这个人了，难道还真的在预示什么？
等长宁第二日到大理寺之后，发现她办公的号房已经从厢房移到了正房，也宽敞了许多，就连徐恭都专门有个小屋子，这是大理寺寺正的待遇了。赵长宁一边誊写公文，一边想着昨晚的梦。
一会儿徐恭来敲门，今天大理寺卿要带着大家一起拜皋陶，上香。
赵长宁才升官，站在队伍里周围的人都不认识。别的不知道，旁边以为仁兄却对她不算友好，到他递香给赵长宁的时候随手一递，香灰便落到了长宁的手背上。她被烫得往回一缩，眉头轻皱。
这人却抬起眼睛，笑道：“赵大人，不好意思了，本官无心的。”
赵长宁淡淡一摆手，等她上完香，才看到年近六旬的大理寺卿大人姗姗来迟，大概是个挺和蔼的老头，长宁没有多管。而是退到一边，问徐恭：“刚才那个烫我的是谁？”
“您竟不知道吗？”徐恭低声道，“他就是另一个大理寺寺正蒋世文，跟你平起平坐。他自然得看不惯您的，咱们的大理寺丞许大人再过两年就要致仕了。若不出意外，接任的就是您和他其中一个人……所以他自然视您为竞争对手了。”
原来是这样！
寺丞许大人的确也快到致仕的年纪了，就这两年的事。
“我分明看到他是故意烫到您的！”徐恭又说，“小人行径，你以后可要多小心他，我听说他家，似乎是与三皇子的外家交好的。”
“我知道。”赵长宁将被烫红的手收回去，跟徐恭一起出了正堂。
她出来后，正好迎面遇到了沈练的司务。司务给赵长宁请安，然后把一摞卷宗交给她：“大人，这些是要呈递给二殿下过目的，沈大人让您给二殿下送过去……对了，二殿下今天不在大理寺，还得麻烦您去跑一趟才是！”
长宁看了看，的确是最近的卷宗。就问：“我连路都不知道，劳烦大人指点一下，这差事一直是寺正做？”
“是的，您可以去二殿下的府邸看看，或者在卫所里找找也成！”
长宁连二殿下府邸的门朝哪边开都不知道，带着卷宗出门，在大明门溜达一圈好不容易问到了，结果朱明炽不在，她出示官牌也进不去。只能把东西先放在皇子府邸的门房处，然后去卫所找朱明炽。
卫所有个练兵场，是沙地，摆着兵器架，靶子，有重兵团团围着看守。长宁到卫所的时候，正看到朱明炽练完兵，他穿了一身玄色劲装，正慢慢地缠好护腕，额头、脖颈上全是汗。
“殿下，这月的卷宗下官已经放在您的门房处了。”长宁行礼道。
朱明炽道：“现在换你给我送了？”看了赵长宁一眼，不等赵长宁说话，他径直朝卫所的茶水间走去，“知道了。”
赵长宁在思忖她是不是该退下了。那边才传来淡淡一句：“这里你少过来，回去吧。”
赵长宁行礼要退下，突然有人骑着一匹马疾驰而过，她突然被惊吓，立刻后退了两步。然后才镇定自若地整理官袍，从练兵场出去。
朱明炽坐在里头喝茶，给他添茶的人看到这一幕，就笑了笑：“这位赵大人听说是赵承廉的侄儿，很得太子器重呢。殿下您竟也放任他在大理寺，依下官看倒不如趁早……”
“她竟然会怕马。”朱明炽想到方才这个一贯稳重的赵大人躲马的动作，摇头笑了一声。