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作者：天际驱驰
贺月是乘着夜色偷偷溜进来看风染的，并没有惊动都统帅府的下人，自然也不敢从都统帅府直接去上朝，只得赶紧起身回皇宫去换衣服，进早膳。虽有些不舍，贺月也只得站起身说道：“我回宫去便帮你把奏折写了，批了，一会你上朝接了奏折就好办事。”
郑修年听两人谈了一晚，此时终忍不住拿眼直看贺月。天底下，哪有皇帝帮大臣写奏折的？那奏折还是自己写给自己看？自己批？这举动虽然怪异，郑修年能感觉到这怪异举动背后蕴藏的情愫。郑修年虽然立了誓不能成亲，却也有相好的女子，于情事上并不陌生，对贺月代写奏折的弦外之音如何不明白？便想，以后还是自己给风染代写奏折吧，别把讨好风染的机会白扔给贺月了。
临走，贺月道：“过几日，便是中秋了，将军可允我来你府上讨块饼吃？再与将军清谈尽兴？”
风染回道：“臣准备明日上朝后便动身去石雨镇，安排工事修筑，然后去南枣郡查看兵卒准备情况……此外，还有些别的事，不能回来过中秋了……这节，不过也罢。”风染如今被逐出家族，孓然一身，这团圆之节，风染竟然没一个可以团圆之人。
贺月道：“那便等你从北方回来，再找时间清谈尽兴吧。北方战乱，你这一路，须得小心。”
风染微微笑着应了，把贺月送到容苑门口，等贺月离开了，方对着背影轻轻道：“鼎山一别，陛下又清减了。”贺月的脚步滞了一滞。
郑修年在一边冷讥道：“他瘦了，关你什么事？”叫过盘儿碗儿来吩咐道：“拿水把小客厅好生冲刷一下，清洗干净。扰人清梦，还留一屋子的腌臜气。”风染淡淡地看了郑修年一眼，转身回屋更衣梳头，准备上朝，想：到底谁有洁癖啊？
西路的战事一步步惨烈危急，荣国和昊国跟雾黑西路大军的厮杀很快就到了你死我活的地步。在都城失守之后，荣国不得不考虑自己国家的生死存亡。荣国不比简国，是一个内陆国，无处可逃。荣国之西是浩瀚无边的天沙大漠，南面只有极小一段是旷渊沼泽，东面是涫水。南面旷渊沼泽是肯定不敢进去的，冒险向西进入天沙大漠，要么渴死在大漠里，要么穿过大漠，逃亡到凯安大陆，成为难民。向南向西都是有去无回的路，剩下的就只有两条路，要么战死，与国共存，要么东渡涫水，退入索云国暂时保存实力。
最后，荣国和昊国跟雾黑西路大军一边打，一边向东退却，被尾追而来的雾黑军渐渐逼到涫水河畔，无奈之下，荣国和昊国除了战死，就只能强渡涫水。荣国皇帝亲自披甲上阵，带领着残余军队，掩护撤退，一直坚持着不肯渡过涫水，终至战死，成为了凤梦大陆上第一个在对雾黑蛮子作战中，与国共存的皇帝。
史记，靖乱元年八月十九日，荣国被雾黑蛮子所灭，皇帝力战至死，与国同碎！
荣国皇帝留下遗言，命太子率国，于战时，暂时合并入索云国，一定要驱逐雾黑蛮子，收复失地，为己报仇。
史记，靖乱元年八月廿三日，荣国签署协议，于战时暂时合并进索云国，以共抗雾黑蛮子。
这个暂时合并协议，摆明了就是想借索云国的力量来收复失地，等赶走了雾黑蛮子，荣国就会根据协议退出索云国，再次独立。因是暂时性合并，所以荣国的人员，物资，军队都相对独立，主要是索云国提供给养，荣国听从索云国调遣。暂时合并，索云国便没有给荣国太子封号，官吏也由荣国自行约束安排。
有了荣国开这个先例，昊国觉得暂时合并是个极好的主意，一方面能找到暂时存身之地和后续补给，另一方面将来也可依靠索云国的力量复国。只是自己需要暂时听从索云国的支使和调遣而已，貌似暂时合并占尽了便宜，昊国便也跟着签了暂时合并协议。
史记，靖乱元年八月三十日，昊国签署协议，于战时暂时合并进索云国。
荣国和昊国的用意，贺月怎会不明白？不过贺月有自己的打算：这一仗不是一年两年就打得完的，他有的是时间和耐心以及借口，把自己的人手安插进荣国昊国方面，把荣国昊国的能员干将调派到自己的集团里，渐渐把双方人员揉合在一起，来个温水煮青蛙。再说了，荣国和昊国经历了连番战征和厮杀，又强渡涫水，死伤惨重，逃到索云国的人并不多，荣国方面大约八万，昊国方面才四万左右。两国均已亡国，人员兵力无法补充，在未来的战争中，索云国没有白养着两国的理，自然是要他们出战的，两国军队只会越耗越少，贺月并不怕他们翻出什么浪花来。签署暂时合并协议，是要合理合法地取得出兵收复失地的权力。索云国可以等战争胜利之后，要求荣国和昊国完全合并，若是荣国和昊国不从，便找个借口直接动手除掉荣国太子和昊国皇帝。
从六月初五到八月三十日，索云国就达成了索，阴，弘，永昌，康成，奉和，荣，昊八国合一，整个凤梦大陆便只剩下了索云国，汀国，喆国中路三国，乌国只剩下中路靠近乌嘉边境上依山山脉南麓一带国土，简国直接弃国逃亡海上，还有一个已经没有国土强占了南枣郡依山镇的嘉国。虽然索云国达成了八国合一，但国土面积只是在理论上增加了许多，而实际上，就只增加了阴国那一部分。
正如风染所预计的，雾黑西路军在完全占据了凤梦西路之后，绕道涫水上游，跟雾黑中路军会合，苏拉尔大帝把大部份东路军调往中路会合，只留下了五万左右的兵力继续攻打围困乌国残军。
九月初，雾黑王朝终于发动了对中路三国的攻坚战。雾黑大军只要拿下中路三国，就可以宣告对凤梦大陆的全面占有。乌国和嘉国依靠依山对雾黑大军的抵抗微不足道，完全不在话下。
这一战，有了前面九个国家在灭亡过程中的不断抵抗，为中路三国争取到了宝贵的时间调整布防，也在心态和士气上加以了调整，重新稳定了军心。
战事，仍旧从南枣郡开始，风染亲自督战指挥。
一早就知道这里将是与雾黑大军开战的最前线，这一战，对威远军来说，是有备而战。有备而战的意思并不是傻等着敌军攻上来，然后与之拼命。风染，或者说郑家军的作战风格，在能够作准备之时，绝不会空手。郑家军是绝对不会在平原上跟敌手进行肉搏角力的。要打到靠肉搏角力来决胜负生死，除非迫不得已，否则是愚蠢的，兵家所弃。
风染一早就叫威远军在刚刚收割了稻米的平原上挖了好几条壕沟，壕沟里埋上半干半湿的稻草。平原上的收获季节，稻草这东西到处都是，随取随用。只不过，风染命人在稻草里浇了些油脂，又填进了硫磺之类的引火之物。这壕沟挖得有技巧，是又长又宽又不太深。长，是为了横向挡住雾黑蛮子的冲击；宽，是要跳进沟里，在沟里起码得跑十几步才能冲到另一边沟沿爬上去，那宽度即便是武功高手也不能一掠而过，必要落进沟里；不太深，那深度一看跳下去是不会受伤的，而且沟底还铺了稻草，能够让人有勇气往下跳，沟底是倾斜的，跳这一面略浅，需要爬上去的一面又深一些，本来就是跳下去容易爬起来难，这下又增添了难度。
这样的壕沟，看上去没什么风险，也要不了人命。
在壕沟之后，风染令威远军修筑了个简易的篱笆土墙，只比一人略高。那墙就是在几层篱笆上糊了厚厚一层泥土而已，并且还在墙上留了孔洞缝隙，完全不坚固牢实，根本就当不住雾黑蛮子的冲击。
这样的篱笆土墙，看上去跟豆腐似的，怕是一推就要倒，哪里挡得住敌人？
前面一道壕沟，要不了敌人的命，后面一道土墙保不了自己的命，从未跟随风染打仗的威远军心头不由得有些犯疑，但郑家军的将士们对风染交待的事全无疑义，立即动手开干。
无论在清南军还是在威远军，陈丹丘都是一军统帅，但风染一来，他就成了风染的下属，心头虽有不满，表面上却不敢显露。贺月对风染的任命早就传遍了中路三国，在任命诏书上写明了授予风染军事专擅之权，他要是敢公然违抗风染，风染完全有权直接对他撤职查办，因此陈丹丘便带领着手下的威远军将官们听从风染号令，毫不违拗。有了陈丹丘和众将官的带头，威远军兵卒们虽然对风染的号令充满了疑窦，却也一丝不拘地遵照执行了。
在荣国和昊国跟雾黑西路军厮杀得最惨烈之时，威远军们正在满头疑窦地挖沟糊墙。