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付金奎:“对!你等着。”他也带着官兵们打马逃窜。
周灵、陈冲、杜金香等如释重负,开怀大笑。
潘豹之死,不仅牵连了周灵和陈冲,就连登英楼小伙计张三儿也没有放过。就在周灵一把湛卢剑吓跑付、刘二贼的同时,潘府文管家潘贵则带了十数名家丁在登英楼饭庄将杯盘碗碟、桌椅板凳混砸了一场。
幸好张三儿没在,他被开封府的王延龄给传去了。
饭庄掌柜连忙奉上二百两银包,请求潘贵高抬贵手,留晚饭吃。
潘贵不依不饶地骂道:“三国舅归天了,管家潘富也送命了。杀人钦犯周灵、陈冲,还有那个接应七郎逃跑的假六郎任堂惠都住在你们店,你
们他妈的全是一丘之貉!张三回来,立即给我辞掉,让他滚出京城!”
登英楼掌柜:“是!是!是!一定!一定!”
张三还不知道这些情况,他在城北陈桥门外一处乱葬坟里陪着王延龄给自己的大哥验尸。他哭告道:“我大哥就是被潘豹用峨眉刺害死的,大哥被害的当晚,新婚才十天的大嫂也跟着寻了短见,丢下了我和小妹妹排风两个……王大人,您老可得为我们做主哇!”
那个年方七岁的小排风自然又是扯着他的衣角哇哇大哭。
王延龄问清了张三大嫂的名字为沈氏后,将早已排好的马飞熊、张排雷、周俊等十一位死者名单后又添写了“沈氏”,打算一并验尸。
张排雷的验尸结果出来了,死于浸有断肠散的峨眉刺;
周俊的验尸结果也跟着出来了,同样死于浸有断肠散的峨眉刺;
王延龄安排役工将无亲属在场的周俊给安葬了,还做了墓碑。
最麻烦的是给马飞熊验尸。前边说过,这马飞熊是汴京城东宋州二龙庄人,也算得上乡绅大户。武科考半途而废,争先锋又丢了性命,他的老爹当然不肯罢休,邀约了本宗本祠的百余人来大闹坟场,扬言定要潘豹小子偿命,“坟前剐上两刀”,才答应开棺验马飞熊的尸。
这当然是因果倒置的蠢点子!王延龄好说歹说,才说服了大家,验尸得以顺利进行。最终得出结果:马飞熊死于鹤顶红毒酒!
马飞熊的老爹跪下来了:“王大人,你可得为我儿做主哇!”
张三兄妹跪下来了:“您要给我大哥报仇啊!”
十几个死者的亲属一起跪下:“给我们冤死的亲人们报仇哇!”
近年来,王延龄在开封府帮助元侃审案见过无数血腥仇杀、下毒害人的离奇恐怖案例,但像这种奉旨做事公开杀人的还真属少见!他虽然素以稳重、沉着和老道广有口碑,但此刻他竟有些沉不住气了。
他收队回府后,立即赶往大内皇城要面见太宗。
此时已是太阳落山的时候,太宗还在御花园的草坪上与十几名宫女一起玩蹴鞠。这蹴鞠相当于现代的足球,出现在中国的战国时期,最初用过石球,陶球,内装毛发的皮球,到了唐代便出现了充气球,到了宋代更是出现了表演和竞技,竞技时已分队射门和现代足球差不多了。
这太宗皇帝赵光义别看已有半百的年纪,踢这种玩意儿却有着过人的技艺——他不光是用脚踢球,头、肩、臀、胸、腹、膝等部位均可接球打球,顶、串、过、勾、挑、背、蹚、拐,玩的随心所欲,堪称高手。
一位太监走来禀报:“陛下!开封知府王苞王大人求见。”
太宗意犹未尽,不愿终场:“不见不见!有事明日早朝再说。”
太监总管王侁走来报:“潘太师求见!”
一听说是潘太师,太宗立刻停下来,让宫女为他擦了擦汗,这才迎住潘仁美道:“七郎打擂一案正在审理,放心,朕一定会妥善处置的。”
王侁奉上两杯香茶,潘仁美呷了一口回太宗道:“说来惭愧。老朽因思儿过度,在金殿上参了令公父子一本,也给陛下出了个难题。这几日老朽闭门思过,越想越不妥当。杨家一门英豪,大宋用人之际,我当朝一品太师,何必如此斤斤计较,得理不让人呢?”
太宗大为感动:“果然是宰相肚里能撑船,这样就太委屈你了。”
潘仁美早想好了坏主意,一步步地诱惑太宗:“据代州边报,辽军副元帅李重诲,大将萧多罗已经夺取了雁门关,正在猛攻代州。陛下,代州雁门乃我大宋军事重镇,刺史刘天祥又是个文官,他能守得住吗?”
太宗问道:“那太师的意思……”
潘仁美小心翼翼道:“杨家父子九人武艺高强,如今又有罪在身。何不将他与那个刘天祥……”双手做了个交换的姿势。
让杨家父子到代州去救援,潘仁美和高怀德想法完全一样,目的则完全不同。高怀德的目的是假如太宗非要斩杀七郎、六郎,那就以救援代州为由,令杨家父子去“戴罪立功”,以拯救延嗣和延昭的性命;而潘仁美则因为王延龄断案对自己越来越不利,杨家大有平安大吉的可能,他要以救援代州为由,将杨家父子九人全部赶出汴京去。
第二天早朝,群臣山呼万岁平身后,王延龄开始出班禀报案情:
“陛下!臣王延龄奉旨勘察七郎杨延嗣打擂一案,三天来,走访调查了六名当事人和三十四名目击者,开棺检验了潘豹的尸体,查明潘豹系跌伤致死;开棺检验了被潘豹打死的马飞熊、王猛儿、吴铁柱、张排雷、周俊等十一具尸体,查明有五人死于毒酒‘鹤顶红’,四人死于浸过‘断肠散’的暗器峨眉刺,另外两人则是死于暴力……”
众文武听到这个结果,窃窃私议,大有不平之色。
付鼎臣急的满头是汗,他求救地望望潘仁美。
潘仁美假做愤慨地:“万万想不到!我真是万万想不到!这混账小子竟使用暗器和毒酒,还把我们蒙在鼓里……”
王延龄继续禀报:“……潘豹和杨延嗣交手时,曾打向杨延嗣两枚峨眉刺,被杨延嗣抓住一枚,现有物证在案。至于潘豹的死因,另有肺部被气炸之说,亦可参考。按陛下旨意,只许徒手相搏,不得动用兵器;潘豹已属罪大恶极。又规定双方交手死伤不问罪,杨延嗣则应当开释。至于他违旨登擂又砍杀官军虽事出有因,但终归有错。还请陛下公断!”
众文武听了王延龄的报告频频点头,皆认为公平属实。
呼延赞耿耿于怀地叫道:“禁止大臣子弟上擂本来就毫无道理,哪有一家包打天下的?别的大臣子弟就不该为国杀敌吗?”
高怀亮也叫道:“陛下!七郎打擂无大错,从轻发落吧!”
潘仁美也假惺惺地表示大度:“陛下!我儿潘豹心狠手毒,犯下如此罪孽……他死了也就算了。杨令公父子能征善战,眼下辽国又一再犯边挑衅,老夫也来讲个请,就让他们戴罪立功吧!”
太宗当然乐的两家罢手,急救代州,他点点头道:“那么朕就依众卿所言。杨延嗣违旨上擂,砍杀官军,其罪不小;老令公也属教子不严,现割去他火山王爵位,改任代州刺史。父子九人贬出京师,以示惩罚。”
他想着:潘国舅一条命不换你个王爵,国丈也不会高兴。
八大王却吃惊道:“叔皇!令公仅仅家教不严,怎能削去王位?七郎延嗣有错,其他兄弟无错,怎能都贬出京师?”
呼延赞道:“八大王说的对!这不等于充军发配了吗?”
高怀德也附和道:“陛下!太过分了!”
太宗大笑:“哈哈哈哈!诸位哪里知道,如今辽国副元帅李重诲,大将萧多罗带十万精兵夺下了雁门关,正在攻打代州。朕让杨令公任代州刺史,是因为只有他,才是辽军的天敌……”
杨业一拱手:“诸位同僚勿须多言!”又面向太宗跪下:“陛下,臣愿带八个儿子奔赴代州!”他的抗辽报国之心又上岗了。与其在朝中鸡一嘴鸭一嘴地乱斗,还不如到边关当个小小刺史,自己说了算。
至于那个火山王爵吗,杨业本来也没把它当回事……