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贞观十七年九月初五,已被贬为顺阳郡王的李泰黯然离开了京师,由一千五百宿卫军将士护送着前往封地均州,这就标志着李泰在夺嫡之争中已是出了局,如此一来,谁能入主东宫就成了朝野间最热闹的话题,够资格上本的文武百官自不免都起了拥立之心思,没旁的,此际若是押对了宝,那就意味着从龙大功到手,可问题是若保荐错了人,那后果也不是好耍的,于是乎,大家伙心思虽是大起,却愣是无人敢第一个吃螃蟹,都在等着看大势究竟如何,至于私下里么,奔走权贵门下者当真有若过江之鲫一般,哪怕似陈子明这等基本不跟下级官员多拉扯的主儿,每夜里来访者也多到令陈子明头大不已之地步。
来者都是客,一味拒见显然是不成的,尤其是跑上门来的还有似程咬金、李君羡这等平日里便交好的故旧,真要是都不见,没地得罪了人去,无奈之下,陈子明也只能是打叠起精神,去应付那些络绎不绝而来的到访者,至于说么,陈子明却是没给谁一个实在的话语,甚至连暗示都不给,仅仅只是告诫众人莫要跟风,一切且待圣意有所指示后,再行动本也不迟。
人心终归是躁动的,纵使陈子明作了大量的说服工作,平白费了无数的口舌,奈何在巨大的现实利益面前,按捺不住的朝臣可谓是大有人在,这不,前脚李泰方才刚离京,后头立马便有朝臣开始动本了,保书接连不断地飞进了皇城,仅仅只几日的时间,这等保本已在龙案上堆得个老高,个中保举李恪者固然占大多数,可也不凡保举越王李贞的,也有些是保纪王李慎的,至于其它诸皇子么,保本虽不多,可也有那么一些,然则太宗对此却始终不曾表态,将所有的保本全都留中不发,群臣们不明所以之下,自不免猜测纷纷,谁也搞不清太宗的葫芦里究竟卖的是啥药来着。
“微臣叩见陛下。”
不管朝野间如何闹腾,陈子明都不加理会,每日里该干啥还干啥,不是在门下省办公,便是去两仪殿伴驾,今儿个自然也不例外,这才刚到了门下省的办公室中,人都还没落座呢,赵如海便赶了来,说是陛下有召,陈子明自是不敢怠慢了去,将手头的公务略作了些交待,便即匆匆地赶到了两仪殿中,入眼便见太宗双目微闭地靠坐在龙榻上,那样子似乎很是悠闲,一见及此,陈子明自不免为之一愣,可脚下却是不曾稍停,疾步便抢到了御前,紧着便是一个大礼参拜不迭。
“子明来了,平身罢。”
听得响动,太宗终于是睁开了眼,一派随意状地虚抬了下手,声调淡然地便叫了起。
“谢陛下隆恩。”
这一见偌大的殿堂中,除了随侍的几名宦官之外,并无其他宰辅在,陈子明心中自不免有些犯嘀咕,但却并未带到脸上来,而是照着朝规,恭谨地谢了恩,而后方才站将起来,躬身垂手,作出了副恭听训示之乖巧模样。
“子明啊,这几日朝中可是热闹非凡啊,上本者无数,瞧瞧,朕这案头上可是都堆满了的,怎地就没见尔之本章,嗯?”
太宗饶有深意地看了陈子明一眼,有些个拖腔拖调地发问了一句道。
“微臣以为一切自当简在帝心,臣等只须遵从便是了,又何须去妄自揣测哉。”
往年陈子明虽也算是位高权重,可毕竟只是负责一部之事务,自是可以畅所欲言,哪怕不甚动听的话,也可以照直说将出来,可眼下么,既已跻身宰辅之列,说话办事,就不能由着自己的性子来了,所谓地位不同,处事的风格便须得有所更易,此乃为官之不二法则,对此,陈子明自是熟稔在心,此际应对其太宗的问话来,自也就颇见圆滑,再不曾似往日里那般执拗。
“嗯哼,朕有甚想法是朕的,朕只想知晓卿是如何想的,说罢。”
太宗显然很是享受陈子明这等无声无息的马屁,不过么,却并不打算就这么轻易地放陈子明一码,但见太宗不置可否地吭哧了一声,不依不饶地硬是要陈子明说出个所以然来。
“陛下明鉴,微臣听闻南人喜甜,北人喜酸,口味各不相同也,于南人眼中之美食,在北人看来,却与糟粕无异,此所谓众口难调也,贤与不贤,各人看法自也同样如是,纷争难免矣,微臣实不敢以己见代圣心,故不敢妄言哉。”
如此多年的相处下来,陈子明对太宗的个性早已是把握得极其到位了的,正因为此,他自是不会一上来便将自个儿所谋之方略道出,而是先摆事实讲道理上一番。
“众口难调么?嗯,是这么个理儿,接着说。”
太宗今日显然是铁了心要陈子明说出个道道来的,自不会仅仅听了这么几句大道理便作了罢论。
“陛下,请恕微臣直言,立储虽是古制,然,却又有立嫡、立长、立贤之分,纵观历朝历代,三者皆有先例可循,却又各有弊端,无他,所立之储君贤,则恐有碍君权一统,不贤,却又易惹来诸皇子争位,因立储不当而祸国者多矣,实不可不慎哉。”
陈子明恭谦地行了个礼,而后言语平和地将立储之碍难处详细地剖析了一番,但却并未急着给出个解决的方略。
“嗯……,斯言甚是,朕亦自为此烦心不已,爱卿既是能看出此点,想必定是有教朕者,且自说来与朕听听好了。”
经历了太子造反以及李泰杀弟之诸般变故后,太宗这些日子以来,可是没少反思自身在立储一事上之得与失,却始终找不到问题的根源何在,此际听得陈子明这般分析,自是大觉有理,这便深有同感地感慨了几句,语调一缓,已是虚心地求教了一句道。
“好叫陛下得知,微臣这些日子以来,也在琢磨着此事,无他,储君者,国之根本也,实不能轻率而为,当须得慎之再慎,只是说到具体之方略,微臣亦是深为之所困,日思夜想,依旧难有所得,后,偶然见公主置于梳妆台上之百宝箱,恍然间,竟是灵光一闪,得一匪夷所思之构想,再一深究,又觉得甚是可行,只是与古制差异过大,微臣实不敢对人言焉,今,陛下既是问起,那微臣便斗胆言之了,那便是不明立储君。”
陈子明虽是胸有定策,可毕竟此等想法与时人之认知相差甚远,若是轻易说出,难保不被太宗见责,故而,他并未急着道出,而是绕着弯子扯了一大通,最后方才给出了个惊人的结论。
“不明立储君?此话怎讲?”
陈子明都已作了如此多的铺垫,太宗虽讶异于这等所谓的妙策之匪夷所思,却也不好再驳斥陈子明的荒谬不经,然则问话的语气么,却是不免带着几丝的不耐之意味。
“陛下,微臣所言的不明立,却并非不立,陛下可先将诸般臣工认为贤之皇子召来京师,以各种差使给之,令其等各自张罗,数年下来,便可见何者最贤,此谓之赛马不相马,待得圣心已有所向,则可预先设一传位诏书,密封于匣子中,藏于两仪殿之牌匾后,日后可由诸般宰辅当众开启,以之与遗诏对比,从而明了继位者为谁,如此,既可试出哪位王子最贤,又可避免诸般臣工卷入夺嫡之争中去,概因形势不明,诸般臣工断不敢以身家性命甘冒奇险焉,如此,或可解立储不易之难题,然,此终归是微臣一己之见,实不敢妄言万全,还请陛下圣裁。”
陈子明毕竟是有着前世的经验在身,看得自是比这时代的人更远,对于立储这等千古难题,应对起来也不觉得有甚碍难的,无他,概因前世那个时空中的清代,在应对此事上就做得极好,自乾隆朝后,历经十数帝,竟不曾再有过夺嫡之争,政权移交时的血腥清洗明显比历朝历代都要少了许多,基本上能实现政权的平稳过渡,绝对算得上是集封建制度之大成。
“唔……,难得卿能谋此妙策,朕听着倒是觉得新奇,道理上也自能说得通,只是兹事体大,朕也不能遂决,姑且再议好了,卿且自回罢。”
太宗向来是开明君主,眼界也自开阔得很,此际听得陈子明这般说法,自是能领悟到其中的妙处,只是个中牵涉太大,太宗虽已是有所意动,却也不敢就这么轻易地便下个决断。
“陛下圣明,微臣告退。”
办法,陈子明已是给出来了,至于太宗会不会接受,那就不是他陈子明所能控制得了之事了的,左右该说的都已是说透了,终归还须得太宗乾坤独断,陈子明自是不会再多啰唣,恭谨地行了个礼,便即就此退出了两仪殿,自行回转门下省去了。
“赛马不相马?唔……”
陈子明倒是走得潇洒了,可太宗却是就此陷入了沉思之中……