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和范仁商量了半天之后,范铮决定先在天越公国内部做“顺风快递”的试运行。
第二天,范铮带着方小焕,来到了都城的奴隶市场,为了自己的计划,他先需要招揽一些人才,收为己用。
“奴隶市场?”范铮看着形形色色的奴隶,有男有女、有老有少,不禁摇了摇头。
奴隶一般来源于战俘、被占领城市的原住民、负债者和罪犯。也有些是人由于战乱,逃难而来,被迫沦为奴隶,按现代社会的眼光来看,就是由于战争引渡外国的战争难民。
根据史料记载,春秋时期尚属于奴隶制社会。律法规定奴隶为奴隶主的私有财产,奴隶主对其握有生杀予夺的权力,可随意奴役、买卖和杀害。奴隶没有独立的人格,没有任何自由和权利,奴隶的后代也世代为奴。
但是范铮来自现代社会,对这些人的眼光自然与常人不同,在他看来,他们只是无家可归的可怜人。所以,奴隶市场,在范铮看来,就是一个廉价的人才市场。
方小焕奋力的踮着脚,帮范铮看着合适的人。看着她东瞧西逛的样子,范铮忍不住皱了皱眉头,其实也是社会使然,就算是平民,也看不起更无社会地位的奴隶。
范铮背对着阳光,仔细端详着看台上或囚笼内的奴隶,这是范仁告诉他的一个诀窍。在奴隶面对着阳光,光线最好的时候,去挑选你需要的奴隶。这样可以清晰的看清奴隶的体貌和健康状况。正如商品买卖一样,奴隶买卖也差不多,奴隶主也像商人一样,总想卖出一些残次品。
但是有一点需要注意,阳光照射下,就算是面黄肌瘦的奴隶,面色都会变得精神许多。所以,看奴隶,务必要抓住“光暗结合”。
方小焕搜寻片刻,似无所获,回到范铮身边,说道:“这些人都好可怜,咱们尽可能多买几个吧。”
范铮点点头,心中颇为感动,在这样的社会,方小焕还能保持一颗悲悯博爱的本心,可以说是出淤泥而不染。
奴隶市场中心,有十米见方的高台,高台之上,站着一串被绳索捆绑着的奴隶。在他们前面,一个衣着鲜艳,类似商场导购的男子,正扯着大嗓子吆喝着,像唱戏似的:
“哎,这边的官人!哎,那边的老爷,瞧一瞧,看一看,走过路过不要错过,都停下来看看。周公国被天晋帝国吞并了!周公国被天晋帝国吞并了!新运来的周国婿縻,那是个个身强力壮,个个少食多劳。吃饭五分钟,工作八小时!周国婿縻,一个更比六个强!”
范铮顿时被吸引过去,周公国的婿縻,那确实是抢手货。
婿縻又作“胥靡”,是古代对一种奴隶的称呼。由于用绳索牵连着强迫劳动,故以此为名。《墨子·天志》中就有“不格者则系累而归,丈夫以为仆圉婿縻。”一说。
周公国,身处秦、楚、晋三国结合之地,面对三国的威势能苟延残喘那么多年,却是有其过人之处,可谓民风尚武,全民皆兵。这批奴隶,也确实有其骄傲的本钱,看那肌肉和块头,根本不是其他奴隶能比的。
“这批奴隶,全部是肤色黝黑的青壮年,自己的顺风快递正需要体力强盛,派送货物的快递员,确实值得买下。”范铮暗自想到,“况且其他国家形势不明,自己不敢擅用他国奴隶,这批灭国之奴,再好不过了。”
“二十银币!”范铮还未开口,已是有人叫价。
那个“导购”听得有人叫价,马上大声道:“二十银币!这位老爷出价二十银币!这个价钱很公道啊,还有人愿意出价更高吗?那边的少爷,你想要吗?”
范铮一脸懵逼,没想到这人眼神挺尖,一眼便捕捉了跃跃欲试的范铮。
范铮怒了努嘴,示意方小焕,方小焕开口报价:“三十个银币!”
“这位少爷出价三十银币,很有眼光啊,还有人要竞价吗?”
方小焕清脆的嗓音顿时吸引了不少视线,众人这才发现了人群之中的一对少年少女。
范铮年纪虽然不大,但是从小的锻炼和灵师的体质,使他个子着实不输于十八岁的少年。而一旁的方小焕更是一身宫装,清丽绝尘。
这奴隶市场的人也都是老油子,瞧着范铮两人身上装扮,料想是什么世家子弟,不敢再和他们争抢。
范铮上去交了钱,立刻就有奴隶贩子从后台出来,递上一条竹简给范铮,这正是到后台提取那十个奴隶的凭证。
接下来,又一批周国婿縻上台,看着那壮硕的模样,范铮又心动了。
“反正现在手握镖局财政大权,干脆买个百十来个。”范铮打定主意,这批人,他要全包揽了。
这批奴隶,质量上隐隐要高于上一批,大多身上满是伤疤,而且,都有种桀骜不驯的眼神。
“他们手脚怎么上着镣铐?我记得前一批没有啊?”方小焕疑惑的问道。
“伤痕?镣铐?有神?”范铮眼神一亮,“军奴!”
这批奴隶三十岁左右,正值服役年龄,看身上的刀痕箭伤,莫不是败军之卒!
现在看去,这批奴隶,一个个站得笔直,队列整齐,确实是军伍作风。范铮暗想:这种军人,虽然一般人难以驯服,但只要让得他们心服口服,想必会成为自己手下的中坚力量!
“他们好像在护着背后那个中年人。”细心的方小焕又发现了什么。
范铮顺着方小焕所指,看过去。队列的后排,有一个瘦弱的中年人,身上很是干净,少有伤痕,虽然没边上的军士相比显得矮小了不少,却有种天然的贵气。
那群年轻的军士,似乎呈凹字形,隐隐护住了这个中年人。
这次范铮还没开口,那个沙哑的声音又先开口了。
“四十银币。”那人叫道。
看来你看出这批奴隶的价值所在了,不过我不可能让给你的。范铮这次没让方小焕报价,亲自开口:“六十银币。”
“八十银币。”那人又提价了,语气中似乎有一丝怒意。
周围的人没一个来竞争,范铮也是很疑惑,这批奴隶的价值很明显啊,怎么都哑火了。难道这人背景很大?
范铮暗忖,奴隶市场身处天越公国都城,不知道有多少世家达官,不过那些贵族子弟,又怎会亲自来这破落地,想必那人只是点后台而已。自家的苎萝镖局,未必就怕了他?自己现在所计划的,是图谋天下的大事,要是眼下就怂了这个中年人,还怎么进行下去。
范铮微微笑笑,不服输,再次加价:“一金锭!”
人群中传来低声惊呼,一金锭,可是等值于十金币,或者一千银币,虽然不是什么大数目,但远远超过了这批奴隶的价值。看来这年轻人也不是什么好惹的主。
片刻后,一个仆人,从人群中过来,对范铮深躬施礼。
“看样子确实是世家出来的,做事情滴水不漏。”方小焕低声在范铮身边念叨。
这黑衣仆人,恭敬的说道:“这位少爷,还请您给个面子,这一批是我家轩辕少爷看上的,请您高抬贵手,不要伤了和气。”
于此同时,那边那个沙哑的声音叫道:“一金锭二十银币。”
这话说的很稳当,既抬出了轩辕世家的面子,又软硬适中,恰到好处。
范铮笑了笑,轩辕世家除了自己那位姐夫轩辕刀,貌似自己听过没什么年纪小的了吧。听声音,分明是个中年人,一个长辈难道要跟他一个小辈争抢吗?
范铮笑毕,继续报价:“两金锭!”
这仆人听的范铮报价,吓得满天大汗,似乎在害怕着什么。范铮瞧着那个仆人的模样,更加好奇,示意他带自己去见见这所谓的轩辕少爷。
范铮二人,随着仆人走到,一个被黑袍遮住面部,身材高大的男子进入视线。因为他站在阴暗面。范铮也瞧不清他的面貌。
范铮微微躬身,抱拳示意,从腰间取下一物,递给黑袍人。
仆人站在一旁,看着范铮拿出的物件,脸色大变。只见那是一块通体幽紫,呈狼头形状的玉佩!
范铮此举正是想看这人到底是不是轩辕世家之人。
黑袍人身子似乎一抖,似乎也是惊到,沉默片刻,沙哑的声音从袍下传来:“可是范铮小弟?”
范铮一凛,难道真是轩辕世家之人?
黑袍人从暗处走出,掀下连着黑袍的帽子,露出一张刀凿斧劈般轮廓分明的坚毅脸庞,竟然是个青年!
范铮恭敬又不失傲气的回答道:“在下正是范铮,不知仁兄是?”
青年脸上挤出一丝微笑:“也是,当年兄长大婚,我还在皇家灵师学院修习,脱不开身,你自然没见过我。在下,轩辕浪,轩辕霸天次子。”
范铮听得青年解释,再次抱拳:“原来如此,是小弟无礼了。小弟见过浪兄。”
“兄长这嗓音?”范铮疑问,“起先小弟还以为是个中年人冒充轩辕家的人。”
“为兄常年在沙漠地带休息土灵力,喉咙受了影响。”青年似乎有点不想提及,岔开话题,问道:“不知小弟要这奴隶作何用处?”
范铮虽然尊他为兄长,但不想放弃这批奴隶:“小弟家的镖局,最近人手吃紧,特来这里寻些便宜的劳力。”
“既是如此,那为兄也不和你争了”轩辕浪看着范铮说道。
脸上隐隐有着暗黄色的灵力波动,轩辕浪大声喝道:“十五金锭,这几批周国奴隶我全买了。”
然后转头看着范铮,温和的说道:“就当是为兄给你的见面礼吧。”