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简氏母女的算计,千柔浑然不知。
从千媚那儿抠出了一百两银子,千柔心中很是得意,笑了好几声才罢。
过了一时,千柔将青荷唤来,将那张银票、卖身契连带着新店铺的房契一并拿出来,交给青荷。
青荷自是吃惊不已,连忙道:“这卖身契就是小姐的恩典了,至于其他的,真真不敢要。”
千柔微笑道:“你伺候我十多年,这些算是你的酬劳了。不要说推辞的话,我知道,你与哥哥团聚后,很需要这些的。”
青荷见她语气真诚,不由得感动得落泪,加上自己的确少不得这些,便没有再推辞,哽咽着道:“如此多谢小姐了。”
千柔娇俏的道:“旁的都罢了,这银票却是你应得的。”说着,便将银票的来历解释了一遍。
青荷听说千媚来示威,最后却吃瘪而去,不由得也笑了几声,随后叹了一口气道:“小姐,四小姐心里,必定恨极了你,今后你得多加小心才是。”
千柔颔首道:“我心里有数,你不必担心。”主仆两个又叙了几句,议定次日就送青荷离开。
到了晚间,千柔给青荷摆了践行宴,参加的虽只有绯红几个,但却做了满满一桌子菜,还上了些果酒,很是热闹。
第二天起来,收拾妥当的青荷到千柔房中辞行。千柔自是不舍,拉着她落了泪,又说了些依依惜别的话,方才送她去了。
待青荷离开后,千柔在房中坐立不安,长吁短叹,做什么都没精神。
绯红见状,不由得道:“小姐既然舍不得青荷,为什么不将她留下?”
千柔叹息道:“虽然我总是说不在意她泄密,但有那么一桩事儿在,彼此的心境,都已经改变了,强留下来彼此尴尬。再说了,她伺候我十多年,也该给她一些回报。”
绯红沉默着点了点头,须臾转了话题道:“算起来,小姐已经好几天都没去五夫人那里了,不如今儿个过去探望一番,如何?”
千柔明白她是一片好意,想让自己出去散散心,便点头应了下来。
一时到了向氏房中,向氏拉着她,笑着道:“自从你搬走,这还是第一次来呢。”
千柔娇笑道:“我怕五婶逼着我学针线,这才躲着呢。”
向氏闻言拍了拍额头,戏谑的道:“你不提醒,我几乎都要忘了,嗯,正好你来了,今儿个绣两方帕子,让我瞧一瞧你是否长进了。”
千柔登时哀嚎道:“哎呀,我真是搬起石头砸自己的脚,砸得还挺疼。”
向氏见她如此,不由得乐开了花。
正说着话,突然向氏的大丫鬟进来行了礼,便直接道:“五夫人,向府的大爷带着官媒上门,直接去见了太夫人,说是要接五夫人归宗呢。”
大燕朝,不反对寡妇归宗再嫁,全凭当事人自己选择。对于归宗一事,娘家是有话语权的。
如今,向府的大爷带着官媒直接上门,为的就是议改嫁及带回嫁妆之事。
向氏惊得站起身来,过了须臾才恢复过来,转首看着千柔,咬着唇道:“前两天府里打发了人来通知了一声,当时我回说,舍不得你,想再陪你一段时间,没想到,今儿个大哥却来了。”
千柔见状,忙安抚道:“五婶的心思我尽知,但向府之人是真心为五婶着想,想五婶早日开始新的生活,五婶还是应了,就此归宗吧。”
她虽然是在安慰向氏,但心中有些不好受。
青荷已经离开了,因为这个,千柔心情不虞,这才出来散心。不想,竟赶上向氏要议归宗改嫁之事。
虽然不舍,但聪慧如千柔,明白此事势在必行,加上心里一直盼着向氏能过得好,故而言语甚是洒脱大气。
迎着她清澈如水的眸光,向氏心中尽是不舍和歉疚,叹道:“旁的都罢了,我只舍不得你。”
千柔勾着唇道:“没事儿,只要五婶不嫌弃,我一定找机会到向府走动走动,与五婶聚一聚。”她忍着不舍,好好安慰向氏一番,方才回房歇息。
接下来几天,顾府上上下下,都围着这桩事在转。
向氏改嫁之事,进行得并不顺利。
向大爷来了后,直接找上了顾太夫人,坦言要将妹妹接回家,还要将嫁妆拉回去。
顾太夫人一则心伤小儿子走得早,很想向氏能守着,再过继个孩子,这样五房不至于就此绝了。二则,这几年向氏时常在她身边伺候,是个谨慎恭顺的,顾太夫人有些难以割舍。
因了这两个缘故,顾太夫人便不情愿放向氏离开。
正如千柔所言,太夫人骨子里是极自私的,心中只想着自己。她对向氏的疼爱,只是表面上的,从未站在向氏的立场为向氏做想。
向大爷放低身份,好话说了一箩筐,顾太夫人还是不肯应承,惹得向大爷生了气,说是要告上官府,请官府决断。
话说到这个份上,顾太夫人就算再不情愿,也没法子了,只能松口答应了。
闹上官府,不但不好看,还赢不了,毕竟,律法都不禁止寡妇改嫁。
顾太夫人刚开口答应,没想到简氏又跳了出来,说改嫁可以,但嫁妆得留下,算是给顾府的赔偿。
向大爷哪里搭理她,直接看向太夫人,问她是什么意思。
对于目光短浅又贪财的简氏,太夫人表示很心塞。
钱财虽然重要,但做人不能没有下线。这改嫁的寡妇带自己的嫁妆归宗,是约定成俗的规矩,若真照简氏的意思,将东西都留下来,顾府的脸面,只怕一点儿都不剩了。
太夫人深谙这个道理,故而狠狠骂了简氏几句,才有气无力的道,所有嫁妆,任凭向家拉走,从此顾向两家,断绝来往。
至此,向氏归宗改嫁之事,终于尘埃落定。