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宋家山城外观和内在会给人两种完全不同的感觉。若说高大坚固的石墙，遍布墙上的壮士和大大小小的器械，令人想起攻守杀伐，那城墙之后阡陌相连的人流，鸡犬相闻的邻里，只会使人联想到繁华与和平。
城内分布着数百房舍，以十多条井然有序，青石铺成的大道连接起来，最有特色处是依山势层层上升，每登一层，分别以石阶和斜坡通接，方便住民车马上落。
道旁遍植树木花草，又引进山上泉水灌成溪流，在园林居所中穿插，形成小桥流水，池塘亭台等无穷美景，空间宽敞舒适，极具江南园林的景致，置身其中，便像在一个山上的大花园内。
主要的建筑群结集在最高第九层周围约达两里的大平台上，楼阁峥嵘，建筑典雅，以木石构成，由檐檐至花窗，缕工装饰一丝不苟，营造出一种充满南方文化气息的雄浑气派，更使人感受到宋阀在南方举足轻重的地位。李钦随宋鲁和宋智两人，在亭台楼阁、花木林园中穿插，来到位于山城尽端磨刀堂入口的院门外。
宋智突然止步，小声的询问宋鲁道：“我想今天的会面关乎我们宋阀的未来，你说我两人应否陪吴公一起进去见大兄呢？”
宋鲁叹了一口气：“我何尝不知道这次会面很重要呢。但，大兄有他自己的考虑，我想他应该是想和吴公单独见上一面吧。”
宋智苦笑的点头，算是认可宋鲁的猜测，脸上担心的神色越发深沉。
李钦对此有些不解：“你们担心什么呢？只是和天刀见上一面而已，没有那么可怕吧！”说着他轻轻的摇了摇头，像是突然间想起了什么：“嗯？你们怕阀主拿我来试刀？”
宋智对此忧心仲仲的道：“试你的刀法是必然的事。我担心他会不会突然下手杀你。照惯例给他把名字刻在磨刀石的人，最终都会命丧于他刀下。我怕他不肯改变这个惯例，那可就糟糕了。”
“哈哈！”李钦大笑起来道：“我承认宋缺很强大，但是他为何要杀我？他敢杀我？杀得了我么？”
宋智道：“大兄从来行事敦人难以测度，前一阵子他暗下离开山城，回来后就把你的名字刻在磨刀石上。”
李钦哂然：“他是在江湖上听闻我的名声了？唔，我在江湖上的名声可不是太好呢？”
李钦自嘲着。这也是事实，在某个白道领袖的宣传下，李钦在江湖上的名声确实比较糟糕一些。说他贪花好色的人有些，说他判经离道的人也有，说他残忍好杀的人也不少——这些都是外人的宣传。与之相对的，李钦也给那个门派和他背后的势力抹黑不少。
总之，宣传这块阵地，你不去占领他，别人就会这么做。
李钦也只是遵守彼此往来的规矩而已。
宋鲁对此倒是不屑一顾：“江湖传闻是一回事，亲眼所见又是一回事。慈航静斋就是见不得我们南方人好。”说道这里，宋鲁愤恨的咬牙，也不知究竟发生了什么事情，导致他这宋阀的高层对慈航静斋也不待见的很。
“这里面有故事？”李钦心底略过一丝好奇，却终究没有开口细问。
只听宋鲁继续说道：“江湖上的事情也只能骗骗那些凡夫俗子，我们这些人可不会管那么多。但对于大兄为何如此做，我尽管多方试探也毫无头绪，也许他有自己的想法吧。不过，磨刀堂的确危险，若你现在就走，我们绝不会怪你。”
李钦哈哈一笑，道：“我李钦岂是临阵退缩的人，宋阀主是宗师，我也是，虽然未必能够胜得了他，但自保应当是没问题的。等着吧！为了我的大业，我也是要活下来的。”
言罢李钦洒然跨进院门。
进门后是一道横越池塘花圃的曲廊，沿廊前行，左转右曲，放眼四方，绿荫遍园，步移景异，意境奇特。
曲廊尽端是座六角石亭，恰是池塘的中心点，被石桥连接往环绕庭院一匝的回廊处。
石桥直指另一进口，隐见其中是另一个空间，古树参天，茂密硕壮，生气勃勃。
李钦穿过石亭，过桥登廊，通过第二重的院门，眼前豁然开阔，尽端处是一座宏伟五开间的木构建筑，一株高达十数丈的槐树在庭院中心气象万千的参天高撑，像罗伞般把建筑物和庭院遮盖，在阳光照耀下绿荫遍地，与主建筑浑成一体，互相衬托成参差巍峨之状，构成一幅充满诗意的画面。
李钦大感畅快，绕槐树一圈缓行欣赏个够后，才缓步登上有牌匾刻上“磨刀堂”三字的建筑物的白石台阶。
磨刀堂偌大的空间里，一人背门立在堂心，身上不见任何兵器，体型像标枪般挺直，身披青蓝色垂地长袍，屹然雄伟如山，乌黑的头发在头顶上以红巾绕扎成髻，两手负后，未见五官轮廓已自有股不可一世，睥睨天下的气概。
两边墙上，各挂有十多把造型各异的宝刀，向门的另一端靠墙处放有一方像石笋般形状，黝黑光润，高及人身的巨石，为磨刀堂本已奇特的气氛，添加另一种难以形容的意味。
这种意味是一种压力，他及来自于宋缺本身的气场，磨刀堂的建筑格局，也来自于宋缺的威名。
天下第一刀手——对于这样的名声没有人敢忽视，即时李钦来自于后世，对此天不怕地不怕，对宋缺也不禁重视起来。
他来到宋缺身后，在他背后一丈有余的地方站立，深深的吸了一口气之后，躬身拱手向他的背脊施礼道：“在下李钦，见过阀主！”
“判经离道的李元华？”一把柔和好听的声音轻轻的笑了起来：“你走的可比杨广还远呢。”
李钦愕然道：“走得远？不知阀主指的是什么”
宋缺旋冷冷的开了口：“你做的那些事情，杨坚、杨广已经让天下大变样了。你还要继续……你想毁灭天下的道统么？”
“时移世易，生存才是最重要的！道统，你认为什么样才是真正的道统？”李钦从容的反问宋缺：“商统？周统？秦统？汉统？或是魏晋？门阀之物，不是自古就有的，自然也不可能永远持续下去。事实上，我认为所谓的道统都是细枝末节，只要我们子民还在，做主的还是汉人，他们用的还是汉语，写的还是汉字，一些改变，那也就让他改变吧。”
“你就不怕路子迈得太大？”宋缺冷然询问。
“所以我需要阀主这样的人为我把关。事实上，任何一个朝廷，都必须有保守和激进的人。我希望阀主能用你的远见来帮助我。”李钦诚恳的冲着宋缺的背影再次一拱手。
“你的野心还真大呢。”宋缺豁然转身，淡淡的笑了起来。
“我是年轻人，敢想，敢做，这才是我的本性啊。”李钦毫不避让的抬起头来，和天刀宋缺的目光对在了一起。
这一刻李钦终面对这威震天下，出道后从未遇过的对手“天刀”宋缺，这传说中天下第一用刀好手。
那是张没有半点瑕疵的英俊脸庞，浓中见清的双眉下嵌有一对像宝石般闪亮生辉，神采飞扬的眼睛，宽广的额头显示出超越常人的智慧，沉静中隐带一股能打动任何人的忧郁表情，但又使人感到那感情深还得难以捉摸。
宋缺两鬓添霜，却没有丝毫衰老之态，反给他增添高门大阀的贵族气派，儒者学人的风度。又令人望而生畏，高不可攀。配合他那均匀优美的身型和渊亭岳峙的体态，确有不可一世顶尖高手的醉人风范。
他比李钦尚要高寸许，给他目光扫过，李钦生出甚么都瞒不过他的不安感觉。
宋缺仰首望往屋梁，淡然自若道：“自晋愍帝被匈奴刘曜俘虏，西晋覆亡，天下陷于四分五裂之局，自此胡人肆虐，至隋文帝开皇九年灭陈，天下重归一统，其间二百七十馀年，邪人当道，乱我汉室正统。隋室立国虽仅三十八年，到杨广为宇文化及弑于扬州而止，时间虽促，却开启了盛世的契机谁能再于此时一统天下，均可大有作为。”
目光再落在李钦脸上，冷哼道：“吴公可知杨坚因何能得天下？”
李钦沉吟道：“该是时来运到吧？”
宋缺仰天长笑，道：“说得好，当时幼帝继位，杨坚大权在握，古来得天下之易，未有如杨坚者也。杨坚自辅政开始至篡位建立隋朝，首尾只是区区十个月，成事之速，古今未见。”
又微笑道：“少帅可知杨坚因何能这么快成不朽之大业？”
李钦心中庆幸曾熟读鲁妙子的史卷，道：“敌手无能，北周君威未立，杨坚遂可乘时挟势而起。此时南陈已朽，陈后主只知空唱后庭花，全然没有一点振作的模样。
杨坚在北，尤是汉人，由北而南，这便成了汉人之间的内战。汉人抗胡，或许能尽十二分全力，但若是汉人与汉人之间的战斗，力有不逮，投降即可，又何必拼死到底呢。”
宋缺点头道：“吴公所言甚是，看来你已经把握到了就是汉统重兴的要害所在。”
说罢露出思索的神情，举步负手，踱步而行，经过李钦左侧，到李钦身后五步许处挺立不动，目光射出深刻的感情，凝注在庭院的槐树处，油然道：“北魏之所以能统一北方，皆因鲜卑胡人勇武善战，汉人根本不是对手。但自胡人乱我中土，我大汉的有志之土，在生死存亡的威胁下，均知不自强便难以自保，转而崇尚武风，一洗汉武帝以来尊儒修文的颓态。到北周末年，军中将领都以汉人为主，杨坚便是世代掌握兵权的大将，可知杨坚之所以能登上皇座，实是汉人势力复起的必然成果。”
李钦叹息：“汉武重儒，乃是儒家能迎合汉武帝君权天授的思想。董仲舒的那一套，用来愚民，用来整合内部是足够了。
前汉之威，在汉武之后才得以整合，后王莽乱政，光武依靠豪强而取得天下，虽实现汉统中兴，但也为后来门阀的崛起和天下的分裂定下了基调。
汉人是很强的，可在汉末三国、西晋那一系列的动乱中我们流下太多的血。人口大幅减少，这才是五胡乱华的关键。
若，我们人口有千万上亿，若，我们的实力能够整合成一体，天下还有什么势力能够抵挡我们？”
“所以，你有那些动作？”宋缺的声音低沉起来：“传知识于万民，聚百姓于工厂……你就不怕治下大乱？”
“民可，使由之。不可，使知之！这是我对夫子言辞的理解。民为贵，社稷次之，君为轻。我相信百姓的力量，我相信让他们变得更知书达理一些，能让他们变得更强。
孔子犹收三千门徒，我如何又能反对夫子呢？”李钦淡淡的笑了起来：“只要能够让百姓的生活变好，只要能让军队的战斗力增强，自然冷然自己的国家强大的起来，无论什么我都会尝试一下的。变，并不可怕！”
宋缺沉声道：“果然是判经离道的李元华。不错，不错……天下间能让我放在在眼里的人只有两个：一个是李渊次子世民，另一个就是你李钦，你的势力都在南方，我看得比别人更加通透，你所蕴含的力量可比展现出来的更加强大呢。”
李钦对此依旧是淡淡的：“阀主过奖啦！”
说着，他抬起头来，目光不由落到像神位般供奉在堂端的磨刀石上，从十多个刻在石上的名字搜索，赫然发觉自己的名字给雕写在石上最高处，不由暗觉惊心。
宋缺声音转柔，轻轻道：“自汉朝败亡，天下不断出现南北对峙之局，究其因由，皆因有长江天险。吴公可知关中李家已与巴蜀诸雄达成协议，假若李家能攻陷洛阳，以解晖为首的巴蜀就会归降李家，那时南方将因李家得巴蜀而无长江之险可守，只要有足够舟船战舰，李家大军将顺流西下，到时谁可力抗？”
李钦倒抽一口凉气，他觉得最麻烦的事情，终于发生。
慈航静斋比之千军万马更厉害，几乎兵不血刃的就替李世民取下半壁江山，及时自己将师妃暄留在身边也没有用。
王世充有几分实力他很明白，纵有坚固若洛阳的大城，亦远非李世民的对手，更别说他眼下还需要面对李密的攻击。
以王世充的实力，他就算击败了强势的李密，只怕也会元气大损，到那时……李世民再在背后捅他一刀子，只怕李唐当可以顺势收拢他的地盘、兵力和人马吧。
不过，那至少也是一、两年之后的事情了。
一两年……我的大杀器应该也能列装一部分了。
想到这里李钦的脸色再次恢复了平静。
宋缺看到了这一幕，心下有些不解：“你似乎一点也不害怕？”
“李唐想要完成和巴蜀的约定，至少也要有一两年的功夫。如果在这之前，我先行拿下巴蜀又将如何？”李钦目光灼灼的望着宋缺。
“你有这样的实力？”宋缺对此很是吃惊。
“我需要的是时间，一年之后我所能够拥有的实力，可不是现在所能比拟的。阀主应该知道我最擅长的是什么？现在的火枪只是第一代，很快我就要列装第二代，那是就算是射速也能远超弓箭的可怕存在。”李钦淡淡的说道。
“如果是这样，那你还有希望。”宋缺的眼睛顿时亮了起来。
“既然如此，那我们就用武人的手段来说话吧。若你能在我的刀势之下活下来，那我就全力助你——尽管我不愿意这么做，但慈航静斋昔日的恩情，我不得不还。”眼中光芒闪过，宋缺身上气势高涨，他定定看着李钦露出了想和李钦一较高下的想法。
“好！那就让我来领教一下阀主的高招吧。”李钦说着轻轻的点了点头。
他知道所谓慈航静斋的种种，其实也是宋缺自己的借口。作为一名阀主，一位战略大家，宋缺也需要一些说辞去说服其他人。毕竟，他也知道在宋家其实存在着两股并不一致的思潮。
没有人可以任意行事，即时是宋缺，他有时也得兼顾其他的。