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当晚睡下之前,我对悠兰说让她第二天替我去尚衣局跟贞娘约个方便的日子,我到尚衣局给她们那些前辈或者姐妹开开药方。悠兰提醒我说:“上次我跟姑娘提过,贞娘在宫里除了女红精湛以外,还精于研制水粉以及各种润肤的霜膏,她每年都会做一些送好友以及对她好的宫中贵人。姑娘若要想做什么东西,不妨跟她多讨教讨教,也算是礼尚往来,一举两得,利人利己。”
那日我在暖棚里侍候花草的时候给悠兰介绍一些草药的知识,向她推介一些有养颜滋润效果的花草。悠兰便向我建议,不如以茯苓等草药混入我们平时用的胭脂脂粉,特制一些送给上官大人太平公主,以表感激之情。
因我一直为送给贵人们的礼物发愁,觉得我现有的东西都太粗陋,不成敬意。经悠兰这么一提醒,我恍然记起,点头说道:“也是。我会跟她多请教的。”
第二天我跟春雨去学堂的时候,悠兰便去尚衣局,跟贞娘约定下午午觉起来便由悠兰陪我去尚衣局试衣服。不料中午我自学堂回来刚用完午膳正在漱口,女皇陛下宫里的苏又明带着小鱼儿前来传陛下口谕:“着何田田去五王府替寿春王开平安方。”
出宫给寿春王看病?这是从来没有过的事,我不禁有些愣怔,居然忘记谢恩领旨。
悠兰在我身后牵我的衣角。我连忙磕头道:“臣女奉旨。”
我站起来。苏又明凑近我跟悠兰,低声说道:“那日何姑娘马上受惊之后,寿春王回府便病了,皇嗣奏请皇上,皇上也遣了御医去看视。寿春王服了药,也不知怎的,这病只是不好。这不,御医都换了两个了,寿春王还下不来床。这寿春王是皇嗣的长子,是嫡妃所出,皇嗣一向珍爱,这次急了,今日又进宫来面圣。上官大人便向皇上建议让何姑娘去看看,说不定能有什么法子妙手回春。”
原来如此。春雨曾经嘲讽地说过,寿春王大约是为了躲西门雀而称病不进宫。不知道他是装病,弄巧成拙,还是真病,一拖再拖误了时机。
苏又明道:“按照规矩,何姑娘出宫要有两名内侍两名宫女陪同。皇上今日嘱咐我陪何姑娘去一趟,我就带了小鱼儿来。何姑娘看您要带哪两位?”
我还能带谁?自然是悠兰和春雨。
圣旨在上,刻不容缓。悠兰连忙派人到尚衣局去取消了今日下午的试衣,跟贞娘做了解释,然后我们匆匆地坐上宫车,向住在皇宫附近的五王府进发。
寿春王的生母是皇嗣的嫡妃刘氏,临淄王的生母是德妃窦氏。刘氏和窦氏某日被女皇陛下召进宫,以忤逆犯上的罪名杖杀后匆匆掩埋,整个宫廷上下,对于这件事讳莫如深。而奇就奇在,自己的女人进宫拜见身为帝王的婆母之后莫名其妙地失踪,皇嗣殿下居然问都不敢问他的皇帝母亲一声,只能装聋作哑地当作什么也不曾发生。两个十来岁的少年一夜之间失去了母亲,生死不明。这在寻常百姓人家,也许早就上报官府,当作人口失踪记录在案了,可是不幸生在帝王家,他们不仅不能口出怨言,连问都不能问一声。
母子连心,丢了娘,儿子哪有不心生怨恨的?女皇陛下自坐上皇后的宝座,就提倡以孝治天下,尤其是提倡对母亲的孝等同于对父亲的孝。若她的孙儿不惦记那两个儿媳,她这些年的心血不是白费了么?可是,如果这几个孩子都心怀怨恨,口出怨言,在外面胡说八道怎么办?就在女皇陛下还没想出办法的时候,常在宫中行走的寿春王与临淄王,便与西门雀发生了避风亭事件。虽然这件事西门雀要付主要责任,女皇陛下也训斥了西门雀,但不管怎么说她是武氏宗亲,最后女皇陛下在武三思的挑唆下,还是迁怒于寿春王临淄王。
寿春王称病之后,女皇陛下下旨赐一座一府邸,将皇嗣殿下的五个儿子集中于内进行圈禁,派人看管教养,命令他们不经奉旨,不得随意出入民间,也不得随意出入宫廷。
于是,这五个还未成年的郡王按照今天的话来说,被监视居住,软禁在五王府。当然无王府上上下下的人,都是女皇陛下下令派去的人。如果哪日女皇陛下心情好,下了旨意,他们或许可以入宫问安,但是非宣不能再入宫廷。
做儿孙难,做皇家的儿孙更是艰难,做母亲被皇祖母杀死的儿孙难乎其难。
这就是武周皇朝第一家庭的真实生存状态。生在帝王之家,究竟是幸还是不幸?我忽然对寿春王和临淄王生出无限的怜悯。
当我见到寿春王的时候,真心吓了一跳。如果说他原来得皮肤还是带着晶莹的瓷白,此时此刻,居然变成了没有血色没有光泽的苍白。他躺在床上,神情恹恹,没有任何的生机。
这就是那个在皇嗣做皇帝时被立为皇太子的寿春王吗?早些日子,他还温润如玉地微笑着跟我说话,如今他躺在床上,脸上已经没了笑容。
临淄王坐在床边,看见我们进来,呼地一声站起来,一脸的焦急地大步向我走来,抓住我的手说:“何姑娘,求你了,你快给看看吧。这才几天,怎么会成这样!”
他的话里话外已经没有了调笑,不再是那种调侃的语气来提起我会开药的这件事。显然,他已经没有办法,想把死马当活马医。
我是他最后一根稻草。
皇嗣还在宫中陪伴女皇陛下。这里只有临淄王。看来这两个兄弟,虽然不同母,感情却是真的好。这在皇家,是不寻常的。
皇家的惯例是,同母兄弟为了皇位尚且厮杀得你死我活,更何况是异母!也许是两兄弟同时失母,让他们同病相怜,惺惺相惜?
我坐在病榻前的绣墩上,闭上眼睛,深深滴吸入一口气,摒除脑子里的一切杂念。
屋里静得连一根针落在地上都能听到。
过了一会儿我抬起头睁开眼,问道:“上次我给你们开的方子,你们都没吃,是不是?”
临淄王怔怔地看着我,半天没说话。
我又问:“是不是?”
临淄王小声地解释:“他回来就病了,还没来得及吃。我嘛,我,我又没病!”
那个时候,天晓得寿春王是装病不想吃,还是真病来不及吃。临淄王,起哄让我开药,其实根本就没有信过我,不过是拿我开个玩笑罢了。
我不再理会他,又垂首闭目,深深呼吸。
大约半柱香的功夫,我起身道:“笔墨伺候。”
这次的架子一定要搭足,款儿一定要摆足,否则他还真拿我的功夫不当功夫,心血不当心血。
临淄王立刻颠儿颠儿地将我带出卧室,领到对面的起居室兼小书房,手一伸将我引向书案:“何姑娘请!”
我扫了一眼整齐无尘的宽大书案,淡淡地说:“请临淄王亲自磨墨吧。“
临淄王错愕地看着我,脸色一点一点地变红。
临淄王生而为贵人,自幼被宫女仆妇内侍环绕,出外有内侍伺候,在家有侍女打点,这辈子只会写字,何尝磨过墨?
他只看过侍女内侍磨墨。那是下人们干的事,他这尊贵的郡王什么时候干过?如今我让他磨墨,在他看来,大约是对他的侮辱吧。
他脸上的表情彷佛在说——反了反了,还反了天了!
这显然是寿春王的寝室。我看见旁边的一个近侍趋步向前,似乎想代临淄王磨墨。我淡淡一笑,将手抄在袖笼中,闲闲地说:“殿下,我知道你们兄弟手足情深。皇上已经派过御医来看,都不管用,如今阿草来就管用了么?难道阿草的水平比御医还高么?非也。寿春王这病能不能好,全看天意。而观天意要求者心诚。殿下,为了寿春王殿下的病能好起来,磨一把墨不费你吹灰之力,不算什么非份的要求吧?”
我眼睛微抬,对他微微一笑。
临淄王张口结舌,想说什么,却不知道说什么好;感觉不对,又不知什么地方不对。他痴呆呆地看着我。
我安然地坐在椅上,闭目打坐。
他一咬牙一跺脚拿起墨块。旁边的侍女见了,连忙上前,一个替他挽起袖子,一个持着一只洁白如玉的白瓷壶,向砚台内倒一点清水。
那壶晶莹剔透,一看就是上品。到底是王子府,虽然被圈禁,但是吃穿用度,皇上不曾亏待他们。
临淄王磨着墨,我闭目打坐。
四周寂静无声,静得只听见墨条跟砚台的摩擦声。
忽然一阵脚步声,只听门外一个尖利的女声在说:“寿春王在哪里,快带我进去看他!”
一个侍女压低了声音解释着:“西门姑娘,我们王爷刚睡下,要不您去西殿先坐会儿?临淄王和皇上派来的何姑娘都在殿内呢。”
西门雀减低的声音依然因轻蔑而显得高昂:“哈,她也来了?让我看看她如何装神弄鬼!”
门帘被掀起,西门雀一阵风似地冲进来,立刻被眼前的景象惊呆了——她看见一群侍女和内侍环立两旁,临淄王挽着衣袖站在宽大的书案前磨墨,而我,盘腿坐在宽大的圈椅上闭目打坐。
她指着我不能置信地说:“你,你是什么东西,敢在这里撒野,对临淄王无礼?”
我眉头一皱。临淄王看我一眼,皱了眉对身边的内侍说:“请西门姑娘到西偏殿用茶。”
那个内侍立刻走到西门雀身边道:“西门姑娘,请到西偏殿用些点心茶水吧。”
西门雀大怒,指着那内侍想叫喊什么,苏又明赶紧过去,对着西门雀鞠一躬,笑嘻嘻地说:“哎呀呀,西门姑娘,您百忙之中抽空来探病,寿春王知道了一定感激不尽。今日寿春王还念叨您来着,说本来想陪姑娘骑马打球,现在一病,干着急。他嘟嘟哝哝地说不知道您会不会来,实在熬不住才睡了。您要是这么一嚷嚷,寿春王好容易睡着又醒了,对病体的康复不利,还怎么陪姑娘吟诗作对,骑马打球呢?您看皇上派何姑娘来给寿春王开药,何姑娘大小也算个钦差了,冲撞了钦差,那就是冲撞了皇上,万一传到皇上耳朵里,又要唠叨姑娘了不是?走走走,咱们去西偏殿,奴才伺候姑娘喝杯茶,咱们静等寿春王的好消息!”
他显然跟西门雀混得很熟,拉着西门雀的袖子,连说带哄的,把西门雀哄得跟他去了西偏殿。
我纹丝不动地盘腿坐在椅子上。临淄王忽然说:“行了,何姑娘,可以开方了吧?!”
我睁开眼睛,只见一砚的浓墨已成,临淄王看着我,倒笑了。
我站起来,对着他也笑笑,拿笔在手,饱蘸了浓墨,在侍女铺好的纸上挥笔写下处方。
“白芍、鸡矢藤、五倍子,”他那在手里小声地念道,抬眼问我:“请问开这些药有什么说法?”
“没什么说法。”我的声音平静无波。
“没什么说法你这么开?”他的声音充满了疑问,甚至有些愤怒。
“是。”
“你!你这不是草菅人命?”他瞪着我,眼睛出火,“你什么意思?你是来救人的还是来害人的?”
他大约怀疑我是受武氏一族的哪个人收买,来买这前太子的命吧!我用我坚定的眼神看向他,说道:“阿草项上只有一颗人头。就算阿草不珍惜自己的人头,还珍惜百草居那么多内侍和侍女的人头。临淄王殿下,阿草并不太懂医理,开药全凭感应,你信也罢,不信也罢,阿草就开这方子,你要我说为什么,我说不出来。”
他那炯炯有神的大眼盯着我看,我坦然地迎着他的目光。
他手一伸,递给旁边的内侍:“立刻去抓药,马上煎药。”
我冲他深施一礼,告辞道:“如此,阿草使命已完,且告辞回宫覆命了。“
我退着向门外走去。
临淄王大手一挥,道:”且慢!“
我立刻站住,垂首问道:”殿下还有什么吩咐?“
临淄王微微一笑,道:“何姑娘辛苦,也去西偏殿喝杯茶吃些点心吧。”
我直直地看着他。似乎从那一刻起,我学会了解读人心——他刚才对西门雀的严厉不客气,并不是在维护我。他要维护的,是东殿里那个躺在床上病得气息奄奄的兄长。他不想让西门雀干扰我开药。我开完了药,受不受西门雀的骚扰与嘲讽,已经不是他所关心的事了,所以他可以让我跟西门雀在西偏殿的同一屋檐下喝茶。
如果是惜福郡主来了,他会怎样?大约会陪着惜福郡主在府里散步兜圈,避开众人说说笑笑吧?想到这里,我的嘴角向上翘起,泛起一个理解的,略带嘲讽的微笑。
他似乎读懂了这个微笑,连忙补了一句:“本王陪两位宫里来的贵人喝茶!”他抬脚率先走出了西殿,从游廊上踱向西偏殿。
在西偏殿门口,他站住。他身边的侍女推开门,他做了一个请进的姿势。
我站在门口,侧身谦让:“殿下先请。”
他也不客气,撩起袍子前襟,一抬步迈了进去。
我垂着头,将手袖进袖笼,跟了进去。
闲得无聊的西门雀看见临淄王喜笑颜开,迎了过来:“殿下,药开好了?真是辛苦你了。哎呀,这满宫的人都知道寿春王殿下与临淄王殿下兄友弟爱,手足情深,连皇姨婆婆说起来都赞叹呢!“
她忽然像被人掐住了喉咙似地闭上嘴。因为她看见跟随在临淄王身后的我。