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拥有漫长生命的精灵一族,两百岁才算成年。
而成年礼过后,每个精灵都能自主地选择继续呆在部落里,或者外出到人类世界游历,这是她们的自由,大人们是不会干涉的。就连诺恩丝,虽然心中不舍,但也不会阻拦。
而亚尔维斯,作为一只雄性精灵,在成年之后,自然选择了外出远游。
诺恩丝还记得,那一次他游历回来之后,便举着这枚无意中得到的戒指,快乐地和她分享他在大陆上的所见所闻。那时候的他,还是一个有着一头飘逸的灿烂金发,笑容温暖的小伙子。
后来,他知道了她的病情,那是上一任的精灵女王妮西娅告诉他的。作为下一任精灵王的第一候选人,他有权力也有义务知道这件事情。
那是她第一次看到他露出那样沉痛的表情,诺恩丝也很痛苦,她并不希望她的孩子们为她而难过,可是她的身体状态关乎着精灵一族的未来,她不能隐瞒她的孩子们。
休整了一段时间之后,亚尔维斯再次启程了,临走前,他在她的面前起誓,一定会找到办法治好她。
其实,当时的精灵女王并不同意亚尔维斯离开,因为他是除威克里夫之外,精灵一族唯一的雄性精灵。
为了血脉的延续,精灵女王已经做出了最坏的打算——若生命之树真的枯萎死亡,便由亚尔维斯担任新一任的精灵王,并以强制手段,打破精灵一族一生只有一个伴侣的观念束缚,让亚尔维斯与适龄的雌性精灵结合,孕育出精灵一族的下一代。
这是一个疯狂的计划。
众所周知,精灵们一生只会有一个伴侣,这样近乎荒谬的决策,无疑会引起族人的反弹。但精灵女王妮西娅,被种族的生存压力逼得几近疯魔的她,已经顾不上那么多了。
妮西娅女王没想到,亚尔维斯在得知生命之树的情况之后,会选择再次启程,去大陆上寻找解决的办法。在她看来,亚尔维斯的安全已经关系到精灵一族的命脉,她不允许他出现一丝一毫的差池。
而亚尔维斯,对于妮西娅女王的疯狂决定,并没有发表什么意见,既没有同意,也没有反对。
诺恩丝知道,为了种族的延续,她的孩子们可以付出一切,亚尔维斯肯定也是如此。她感到无比心疼,却又无能为力。
只是,亚尔维斯还是和妮西娅女王争取到了一个约定。
总有一天,他会接任精灵王的位置,承担起自己的责任,但在那之前,他想再试试。不到万不得已,他不希望采取那个近乎荒谬的方案。
妮西娅女王同意了。
现在回想起来,诺恩丝也不知道,如果她当初阻止他,就让他乖乖地呆在部落里,是不是就不会发生后来的一切。
亚尔维斯开始在大陆上游历冒险,寻找治愈她的办法。每隔一段时间,他便会回来看望她,用他找到的各种稀奇古怪的方法,试图让她好起来。
有一些确实有一点点效果,但时间证明,那并不是正途。
亚尔维斯没有气馁。他的性格变得越来越沉稳,历经风雨磨砺,他的实力也越来越强悍,到后来,甚至连精灵女王也奈何不了他。
诺恩丝记得,那个时候的他,虽然沉默寡言,看上去有些不好接近,但还是温暖的。
直到有一天,他回来探望她时,跟她说起,他可能爱上了一个人类女孩。
诺恩丝记得自己当时,心中咯噔了一下。说起那个女孩时,他眼中那缱绻的爱意,令她知道,那个孩子,是真的坠入了爱河之中。
她悲伤地凝望着他,经历了太过悠长的岁月,又有什么样的事情是她没有瞧见过的?她几乎已经预见了亚尔维斯的未来。
“孩子,你想清楚了吗?”诺恩丝问他,“先不管妮西娅会不会阻止你,就说爱上一个人类,一个只有短短百年寿命的伴侣,将来会承受什么,你真的想好了吗?”
“诺恩丝,我明白你的意思。”她听到他这样回答,“我也知道,我不应该爱上一个人类。可是,遇到了,又有什么办法呢?”
亚尔维斯望着她的眼中,有忧虑,有哀伤,唯独没有犹豫。
诺恩丝知道自己无法再劝,也劝不了他。
她看过太多太多相似的故事,每个孩子都会找她倾诉,但最终她都无法改变孩子们的想法和决定。
精灵对爱的执着和忠诚,是与生俱来的,一旦爱上,任谁也无法改变。
最后,亚尔维斯还是离开了。这一次,既是为了精灵一族的未来,也是为了他自己,以及他的爱人。
他的背影看上去是那般坚定和决绝,因为她和他都清楚,在她的身体康复之前,妮西娅女王是不会停止她那个疯狂的念头的。如果让她知道,亚尔维斯爱上了一个人类女孩,那么谁也无法想象,她会做出什么事情来……
“亚尔维斯,他应该很快会回来的。”现任精灵女王温妮莎的声音将生命之树拉回了现实。
“是的,诺恩丝。”科威里夫大长老附和道。
“昨晚在验证了神圣之水的功效之后,这个消息便第一时间传递了出去,相信在外寻找治愈之法的精灵们,不日就将得知这个喜讯,或许在冬季到来之前,她们还能够赶回来。”
“那真是太好了。”诺恩丝从回忆中醒过神来,望着怀里抱着小黑猫的人类少女,她应和了一声,思维又有些走神。
这是亚尔维斯的外孙女啊……
诺恩丝的眼前,又浮现亚尔维斯抱着他的人类伴侣出现在她面前的情景——那是一个夏末的夜晚,亚尔维斯悄然地避开了所有人,来到了这座中心小岛,唤醒了她。
亚尔维斯是来求助的,为了他刚刚生下孩子的伴侣,那个叫安吉丽娜的人类姑娘,那时的她,已经虚弱得连眼睛都无法睁开了。
她和亚尔维斯的女儿,那个精灵与人类的混血,几乎掏空了她的身体和生命之力,她随时都可能死去。
诺恩丝从未见过亚尔维斯如此绝望和哀伤的模样,他的金发不再璀璨,他的眼眸不再温暖,生命之火仿佛随时会跟随安吉丽娜的死去而熄灭。
他苦苦哀求,甚至跪倒在了她的面前,让她心软得一塌糊涂。她怎么可能不帮他呢?他是她的孩子呀。
“她是谁?”然而,妮西娅却在这个时候出现了。
得知亚尔维斯选择了一个人类作为伴侣,甚至孕育了一个女儿,妮西娅简直气疯了。诺恩丝从未见过妮西娅那般可怕的模样,她盯着亚尔维斯的目光,就像在看着一个叛徒一样。
“亚尔维斯,放下你怀中的女人,回到部落之中,继任精灵王,开始实施我们当初的计划,我可以当一切都没有发生过!”
妮西娅在竭力地控制她的怒火,冰冷的火焰在她那双碧绿色的眼睛中燃烧着,像是能够将一切焚烧殆尽。
亚尔维斯没有说话,却将怀里的女人抱得更紧了。
“亚尔维斯,不要忘记你身上的责任!你是精灵一族未来的希望,你想要将精灵一族推入死地吗?”妮西娅已经气红了眼。
“陛下,一定还有办法的……”
“办法?你寻找了一百多年,你真的找到了吗?!使用你所找到的那些办法,诺恩丝可有哪怕半点的好转?没有,一点也没有!所以,为什么还不放弃?为什么还不愿意回来?!或许,你其实只是为了这个人类女人吧!”
“够了,妮西娅!”妮西娅还想继续说什么,却被她打断了。
“诺恩丝……”妮西娅的眼神满是不可置信,似乎惊讶于她居然会打断她的话。
“我还没有死呢!”她听到自己低沉的声音,或许那个时候,她也是心中有气的,所以第一次对妮西娅说了重话。
“诺恩丝,您知道,我……我并不是那个意思……”妮西娅女王似乎也意识到自己说错了话。
“好了,你不用再说了。”诺恩丝再次打断了妮西娅,又对亚尔维斯说道,“我无法治愈她,以我目前的身体状况,我做不到,但是我可以帮她延续几年的生命。”
“诺恩丝,您怎么可以这样?您知道您在说什么吗?!”听到她的话,妮西娅再次发飙了。“您难道不知道自己的身体已经糟糕成什么样子了吗?”
“没有关系的,妮西娅,我比任何人都清楚我的身体。”
“可是……”
“不管她是谁,她都是一个无辜的生命,妮西娅。”诺恩丝说道,“你难道忘记自然女神的教诲了吗?我们所得到的一切,都是自然的恩赐,包括所有的苦难。最重要的是,我们不能忘记本心,你明白吗?”
作为格兰斯大陆上仅存的最后一棵生命之树,没有人比诺恩丝更清楚,上古时期的精灵一族,到底是因为什么,才会经历那样几近灭族的灾祸。
“诺恩丝,我明白的!可是……可是您知道我这么做都是为了什么?还不是为了部落的生存和延续吗?!”
她看到妮西娅的眼角滑下了泪水,向来都是坚强如铁的精灵女王,居然哭了。