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沐茄又花了好几分钟的时间分辨来人,等他确认了三个人是谁之后,才开口道:“你们现在要寻找的,到底是骄阳兄弟,还是天枢重器?”
子书明月和唐天赐、秦绾绾用目光交流了一下,说道:“沐茄先生,我来中国的最终目的是要找到哥哥。只要能找到哥哥,天枢重器在谁手里,对我而言并不重要,还请先生知无不言。”
沐茄点点头,指了指边上的椅子,让他们三人先坐下。见沐茄忽然变得如此客气,三人都有点受宠若惊。
“唔,关于你哥哥的事情,我想先从虫师这一古老职业说起。虫师,或者叫御虫师、驯虫师,是一种绵延了千年的古老职业。虫师的历史可以追溯到两千多年以前的先秦时代,是一种为战争而生的职业。由于虫师这一职业的隐秘性和特殊性,正史当中鲜有记载。如今流传下来的虫师历史典籍,都是由每一代虫师自行撰写,而这些典籍也得不到官方的保护。”
子书明月第一次听说这样的职业,但不知道为什么,这个职业让她有一种似曾相识的感觉,仿佛在很久很久之前,她曾经接触过这个职业。
沐茄继续道:“我和骄阳兄弟的相遇,可以说是偶然,也可以说是必然。骄阳兄弟既然认为虫师和始皇秘藏有关系,他一定会来到中国寻找虫师。但至于他往东南西北哪个方向寻找,就要看缘分了。”
唐天赐问道:“你是说虫师不止在西域有,在中国的东部、南部、北部也有?”
“正是。虫师虽然发源于西域,但在漫长的社会变迁中,已经分散到了全国各地,而且因为各地的虫类大相径庭,逐渐发展出了许多有地域特色的分支。”
唐天赐从小就对这些隐秘的历史事件很感兴趣,他原本还端端正正地坐在座位上,此刻已经半倾着身子,不知不觉往沐茄身边靠过去,迫不及待地想听他说下去。
“据说,虫师的祖师爷姓白,白家在先秦时代是一个显赫的家族。但是明朝之前关于虫师发展历史的典籍大部分在战火中遗失了,只留下一些断章残卷,所以我们并不确定这个传说是不是真的。而明朝之后的虫师发展历史中,从未出现过厉害的白姓虫师。或许白姓家族和那些典籍一样,已经在战火中灰飞烟灭了。”
唐天赐问道:“那虫师和始皇秘藏到底有什么关系呢?”
沐茄摇摇头道:“据我所知,在虫师的传承历史中,并未出现过和始皇秘藏有关的记载,我的师父和师祖,也从未提起过始皇秘藏、天枢重器之类的东西。或许始皇秘藏和虫师曾经有过联系,但这份联系已经随着白家的湮灭而断裂了。”
唐天赐发出一声叹息,他知道在中国浩瀚的历史长卷中,有无数的人物、故事、技艺、珍品、典籍都在朝代更替和纷飞战火中湮灭了。想要从失落的历史中找到蛛丝马迹,是一件难如登天的事,需要做大量的考据。他虽然不确定子书明月的哥哥已经查到哪一步了,但可以确定他一定是考据方面的高手,并且学识十分渊博,否则不可能连虫师这么隐秘的职业都能知道。
子书明月说道:“如果不能查清虫师和始皇秘藏之间的联系的话,我们便无法猜测哥哥的下一步行动是什么。”
“骄阳兄弟刚醒来那会儿,自己也很迷茫,不知道该往哪里去。后来,他向我请教了几种御虫之术,查阅了一些虫师的历史典籍,离开的时候,似乎已经找到了行动的方向。我虽然不能直接回答你们骄阳兄弟去了哪里,但他一定是根据始皇秘藏和天枢重器的相关线索行动。如果你们说的怪物真的在甬道里出现过的话,我也许可以帮你们找到它。”
子书明月欣喜道:“那就多谢先生了。”
“先别急着谢我,我说的只是可能,要是找不到,也只能怪你们命不好。你们把其他人也叫进来吧,接下来我要说的话,你们每个人都必须牢记在心。”
等詹姆斯等人都进来之后,沐茄继续道:“在驯虫界有一个定律,体型越大的虫子,越容易驯服,体型越小的虫子,越难驯服。所以你别看沙虫体型巨大,生性残暴,破坏力强,但它们至少可以读懂人语。而一只蚂蚁,一条毛虫,是不可能读懂人语的,只能利用它们的本能加以驱使。”
詹姆斯听着沐茄的介绍,只觉得眼皮一直在跳,虫子本身就够可怕的了,竟然还有人以驯养虫子为职业。他皱着眉头,想悄悄退到门外。不料,他的小动作竟然被沐茄这个睁眼瞎发现了,沐茄道:“门边的那个小子,你想偷偷溜走吗?我现在说的可是重点中的重点,关系到你们能不能顺利找到那只怪物。”
子书明月解释道:“詹姆斯从小就怕虫子,所有和虫子有关的事都能引起他的不适,还请先生见谅。”
“从小怕虫子?”沐茄似乎想起了什么事,说道,“臭小子,你过来让我看看。”
沐茄抓着詹姆斯的手,从中指一路摸到肘关节处,摸得詹姆斯浑身起了鸡皮疙瘩。沐茄说道:“唔,果然如此,我师父年轻的时候也碰到过像你一样的人。”
沐茄从袖子里取出一盒银针,将银针轻抚了一遍,然后从中挑选了一枚中等粗细的,冷不防地扎进詹姆斯的中指里。詹姆斯看见沐茄拿出银针,就心知不妙,但未曾想到他半个字都没说,也没有把银针消毒,就直接扎进了自己的肉里。
詹姆斯正想呼救,沐茄又把银针拔了出来,跟着一滴透明液体从詹姆斯的中指上渗了出来。沐茄重重捏了几下詹姆斯的手指,将透明液体又挤出来一些,等伤口流出了鲜血之后,说道:“好了,之后你每天都用银针放一次卵,一般七七四十九天之后就能痊愈,若还有怕虫的感觉,就再放两天。”
詹姆斯不明所以地看着自己的手指:“你、你做了什么,放卵是什么意思?”
“你的先祖里有人曾在虫师手下吃过亏,被种了畏石笼香的虫卵,家族后代的男性成员都会惧怕虫子。”
唐天赐习惯性地摸摸下巴道:“畏石笼香?好奇怪的名字,我从未听说过这种虫子。”
沐茄道:“畏石笼香对生存环境要求非常苛刻,如今大概已经绝迹了,我也只在典籍上见过。”
唐天赐惊讶道:“怎么会绝迹呢,詹姆斯体内的这些虫卵不会孵化吗?”
詹姆斯瞪了唐天赐一眼,体内有虫卵就已经够让人恶心了,竟然还想它们孵化!
沐浴无语地摇了摇头:“笨啊,我刚刚不是说了吗,畏石笼香对生存环境要求非常苛刻,而一般人的体内充满了各种废气废物,根本不适合孵化。所以畏石笼香只会以卵的形态活着,并且以卵生卵,遗传给下一代。不过这种体型极小的虫子,是两种职业的界线所在,所以伤你先祖的也有可能是另外一种职业的人。”