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“有人要杀阿旦……”听到这个消息, 姜姬竟然有一种尘埃落定的放松感。
虽然这一天来的有点早。在她的设想中, 至少要等那个女人生下孩子,确定男女之后再对姜旦下手。但总有人会迫不及待, 视姜旦为眼中钉。
唯一遗憾的是,动手的人是个役者。在这个宫里的人大半都不会去注意一个役者,他叫什么名字?长什么样子?如果是侍女或宫女,至少人们会留下印象:这个女人是老还是年轻?她长得漂亮吗?但一个役者,那就只是个役者。
唯一知道的就是有人提前把姜仁引开了。姜仁很肯
定的说那是个侍女而不是宫女。虽然侍女和宫女都是女人, 但她们的区别却不止衣饰, 哪怕离得远,只要看一看她走路的姿势就能立刻分辨出她到底是个宫女, 还是个侍女。
现在宫中的侍女,能光明正大跑出来的,只剩下承华宫的人了。
这个侍女在追姜仁时一直掩面,可能是怕姜仁认出她的脸。而只看身形, 姜仁也说不出到底是谁, 就觉得她跑起来古古怪怪。
“公主,我们怎么办?”姜礼担心的说, “要不要让公子先躲在承华宫别再出来?”
姜智说, “公主, 万一是王后要杀公子呢?”
姜礼不解, “王后为什么要杀公子?”难道不该杀那个大肚子的女人吗?
姜姬没说话, 她想听听姜智会怎么说。
姜智说, “不管是公子还是那个女人生的孩子, 都不是王后姐妹的骨肉,对她来说根本没有分别。而且……”他看了眼公主,壮着胆子说:“而且,公子也不怎么听王后的……”当年他记得人贩子就说过他的年纪小最好卖,因为卖了以后也不会记得家人,蟠大兄也对他说,如果别的都不会,至少要会听话。而姜旦就是笨还不听话的那种,他想,王后未必不想换个人养。而且也不是说王后姐妹就不会生了,养一个更小一点的,对她们更有利。
姜良插话道:“可是……王后可以两个都养啊……到时哪个听她的话,她就对哪个更好,这不是更好吗?”
姜智一愣,姜温点头说:“阿良说的对。”
姜姬看了姜智一眼,见他不吭声了,说:“阿智和阿良说的都有道理。我不想去赌王后想怎么样,不想怎么样。”她对姜礼说,“阿旦不是生病了吗?让他继续病,装病。”
姜礼忙问,“公主,装到什么时候?”
姜姬说,“等将军回来,请他进宫……”把姜旦带出去。
姜礼他们也想到了!顿时欢喜起来!
姜礼连忙出去想办法给姜仁传信,他想叫姜智去,却见姜智仍坐在公主面前不肯走。
“阿智……”他过去轻轻推了他一把。
“阿智还有话要告诉我吗?”姜姬却很温和的问道。
姜智憋红了脸,小声说:“公主,万一公子不想出去呢!”
姜礼愣了,姜温拉住姜良,不让他说话。
姜姬平静的看着姜智。
“公子如果更喜欢宫中的生活,他就是出去了……也会回来的!”姜智终于把这句话说出来了。
他一直觉得,公主当初把姜旦和姜谷他们送出去是一厢情愿。今时今日,再让姜旦和姜谷离开,他们真的会愿意?
“到时就看他自己想去哪里了。”姜姬说,“想回来,将军自然可以把他送回来。想出去,将军也不会照顾不了他。”
姜智嗫嚅了一下,公主的反应和他想的不同,他不知道接下去还能说什么。他现在如坐针毡,越来越紧张和尴尬。
“阿智,跟阿礼出去吧。”
他抬起头,看到公主温和的目光,突然放松了下来,施了一礼,站起来,被姜礼立刻拉跑了。
一直跑到楼下,姜礼才猛然站住,然后甩开他的手,伸手就要打他。姜温已经追了下来,喊道:“阿礼住手!”
姜智已经站直,挤住眼睛,等这一巴掌落下来。不料姜温会突然出来,他睁开眼睛,惊讶的看着姜温。
姜温一直不多管闲事,还不让姜良管。他为什么突然说话?
姜温看了姜智一眼,点点头,把姜礼拉走了。姜智还站在原地,姜良上来轻轻拉着他说,“阿智,你快去吧。”说着把他轻轻推出了门。
姜温把姜礼拉到他们的屋里,一进去,姜礼就挥开他的手,走到墙角坐下,面对着墙。姜温关上门,过来看他,见他正对着墙壁垂泪。姜礼一直照顾着他们,他是他们所有人的大哥。他可以管教他们,却无人来管教他,公主更是从不责骂他们。所以每当姜礼觉得自己有错的时候,就这样坐着,默默惩罚自己。
“大哥。”姜温轻声说,“阿智只是长大了。”
姜礼哽咽道:“他已经变得让我都不认识了。”他垂着头,眼泪一点一滴的落在他的膝上,打出一个个圆点。
“我们每个人都会长成别人不认识的样子。”姜温平淡的说,“他没有变坏。”
“真的吗?”姜礼凶恶的扭回头。
“至少现在还没有。”姜温说,“他只是想在公主面前表现自己。”他停了一下,低下头又说了一句,“而且,公主也不在意。”
公主的心门紧紧的关上,除了将军、公子和姜谷以外,再也没有别人了。可能以前,蟠大兄也在里面,但在他失踪这么长时间,生死不知以后,公主不知道还有没有在心里给他留下位置。
而他们……他们来得太晚了。
公主看似从不管教他们是一种宽容,但这何尝不是另一种漠视?她给予他们的丰足衣食,也同样给了其他人。可见,这只是公主的习惯。并不是对他们的偏爱。
因为这样,姜智才会显得这么不安,因为他感觉到了。
就连姜温自己有时都会升起不安。姜良曾说过希望永远和公主在一起,但他却在想:不知公主想不想和他们在一起呢?
姜礼抹了把泪,姜温握住他的手:“大哥,别生阿智的气。不管怎么样,他都是我们的小弟弟。如果以后,他真的对不起公主了……”
姜礼抬起头,眼中全是惊惶与恐惧。虽然他不知道姜智在想什么,他不像姜温那么聪明,但他感觉到了姜智的不安,知道他在蠢蠢欲动。
姜温也不知道这一天会不会来。如果现在有另一个人,能看到姜智的才华,给他施展的舞台,他会怎么做呢?
他只希望这样的机会能晚一点出现在姜智面前。
“如果真有这一天。”姜温盯住姜礼的眼睛,“我们就亲手杀了他吧。”
姜礼的嘴唇哆嗦着,怎么都说不出那个“好”字。
最后,他只能垂下头,任眼泪不停的往外涌,重重的点了点头。
姜智来到了承华宫,他最近常来这里,路过的侍女看到他也不奇怪,还都指点他:“阿如在那里,你小心点,别被别人看到了。”
这个别人,指的是王后和蒋夫人。
姜智点点头,跑到阿如的房间里。
阿如今年已经四十多岁了,她没有结婚,也没有孩子。在她二十几岁时,她被蒋淑选中,和其他四个侍女一起被送去侍候蒋后。直到现在,她还留着蒋淑送给她的一盒胭脂。胭脂的香气早就消失了,带走的还有她的青春。唯一留下的,是那些午后,在蒋淑书房的榻上,那些狂乱迷离的缠绵。
蒋淑曾期待她生下一个孩子好给蒋后作伴,但她偷偷吃了药。她不想生下一个孩子,却要看着她的孩子日日夜夜去做另一个女人的孩子的仆人。
她把蒋后当成自己的孩子一样去爱,但这么多年过去后,在蒋淑已经死了以后,她却突然觉得,她还是应该生一个孩子的。哪怕不是蒋淑的。她可以养着这个孩子,看他慢慢长大。
姜智并不算很好,当然,他机灵、懂事、可爱。可她想要一个笨笨的孩子,只要做不好事,就会偷偷躲起来哭,然后,她就一个房间一个房间的找他,最后在柜子里、床下那种地方找到他,再轻轻抱着他哄,他会软软的向她撒娇……
眫儿……
她轻轻叹了口气。
之前听说他被公主带走后,她还替他松了口气。公主那么小,他又漂亮又聪明,只要讨好了公主,就可以平安的活下去,等公主长大,对他感情深厚,想必也不会丢了他。
结果这个傻孩子,实心眼的傻孩子!公主对侍女情深,他肯定看到后就感动了,竟然愿意替公主去刺杀蒋盛!
幸好他成功了,但他现在也是不知死活。
公主身边还有别的少年陪伴,哪里还记得他呢?
阿如缝好一双袜子,放在盒子里,一抬头,就看到姜智躲在门边,看到她抬起头,这个孩子才走进来,笑着扑到她怀里,“如娘!”
阿如搂住他拍了拍,把盒子推给他,“拿去吧,这些够你穿一阵子了。”她说着就笑了,“真是……一群男孩子,竟然个个都会做针线!”
那天她们去摘星楼玩,她才知道原来摘星楼里这些男孩子全都会做针线,因为公主不用侍女,宫女也是这两年才有的,他们的衣服,公主是让宫外的制衣匠人做的,但袜子每次都不够穿,他们也曾赤脚穿鞋,下场就是鞋臭不可闻,脚上磨的全是泡,无奈之下,他们只能自己学着做袜子。
姜智惊喜的打开,立刻就要脱鞋换上新的。阿如立刻站起来去把窗户推开,就算这样,屋里还是很快弥漫着一股脚臭。一个侍女刚好进来,一闻到这个味立刻躲出去了,站在门外对阿如说:“阿如!赶紧拿水给他洗脚啊!”
阿如又气又笑,狠狠的打了一下姜智的头,“你这孩子真是磨人!”然后就去拿木桶、提热水,还拿了皂角粉来,命令姜智狠狠的把他那双脚好好洗一洗。
洗干净后,姜智还抱着脚闻:“嗯!香香的了!”
阿如笑得倒在榻上,真心有些喜欢这个男孩了。
其他侍女都听说了这件事,刚才都不过来,现在进来了,还要故意在门口嗅一嗅才进来,“现在不臭了。”
她们拿来了各种各样的点心,水果,姜智面前很快就摆满了吃的,甚至还有鲜果汁,里面放了蜂蜜。
姜智一发现这个,立刻就拿过来先喝光了。
阿如笑着问:“难道公主不给你们喝这个?”
姜智摇头,“这个少,每次只有一壶,当然只有公主喝。”哪怕是夏天,新鲜的果子也没有多到可以榨汁的地步,每人一个可以吃很久,但如果每天给公主榨一壶果汁,至少要一筐的鲜果。
——但是,公主每次都不想喝,这一壶果汁,从很小的时候,就是专属他的。
——因为只有他最小。
姜智的嘴里泛起酸涩,他知道,大哥和姜温都不信他,都认为他会背叛公主。可是,他怎么会呢?从那么小的时候,从他还不懂事的时候,公主就最照顾他,对他最好。等他懂事后才品味出在他不算长的人生中,公主是唯一一个不求回报对他好的人。
——哪怕公主并不是因为喜欢他才这样做的。
他到现在都记得,蟠大兄对他说过的话。
他想对蟠大兄说,他懂了,能见到公主,确实是他最大的幸运!
姜智顺着阿如的话,回答了很多公主的事。一些关于公主的私事,他也对答如流,完全不加隐藏。
——因为他知道,公主真正想让他做的是什么。
等他走的时候,他已经发现眼前这个侍女的眼中出现了迷惑,似乎在奇怪,为什么他会对她这么好。
等她开始怀疑他对她是不是真心的时候,他就可以做该做的事了。
姜智吃了一顿好吃的,抱着袜子走了,远远的看到姜仁后,他直接向他走去。哪怕周围有侍女在看也不要紧,从见到阿如的第一次起,他就坦言,他想见一见他的仁哥哥。可能正因为他这样说,阿如才会认他当儿子。
“让公子继续病,病到将军回来。”
姜仁记下姜智的这句话,回去后悄悄告诉了姜旦。
姜旦本来就生病了,他落水、受惊,虽然现在是夏天,还是发烧了。侍女们立刻给他送了药,天天看着他喝。
“那我不喝药吧……”姜旦也害怕,他现在只敢躲在屋里,不许姜仁离开一步,刚才是姜仁出去给他倒夜壶才走开的。
“药还是要喝的。”姜仁可不想让姜旦真生病了,他小声说:“公主说了,让你病好以后装肚子疼。”
装病。
哪怕是第一次装,姜旦还是很快无师自通了这一技能,他捂住肚子在榻上打滚时,能不停的哭,侍女都被他吓坏了,但由于平时照顾姜旦的只有姜仁,侍女们都说不清姜旦是不是吃了什么才会肚子疼,于是姜仁就被罚了。姜旦听到姜仁在庭院里挨打的声音后,哭嚎到昏了过去,人事不醒。侍女们于是不敢再打姜仁,把他放回来继续照顾姜旦,但她们也不敢再疏忽,每天都有人陪伴姜旦,这样一来,姜仁没办法再跟姜智见面,也不能再传递消息。
时间一天天过去,姜旦因为肚子疼,只能喝粥,但他虽然常常饿得睡不着觉,却仍坚持把病装了下去,几个月下来,看起来脸色更加不好看了。
姜仁焦急起来,秋天都到了,为什么将军还没回来?
突然有一天,前头突然吵杂起来了。姜仁立刻抬头往外看,屋里偷偷打瞌睡的侍女也被吵醒了,她站起来走到门前向外张望,可这时没人经过,她焦急的更加伸长脖子,想看到前面到底发生了什么事。
姜仁和姜旦交换了个眼神,姜仁走到侍女身边小声说:“姐姐,前面怎么了?”
侍女本来就因为不得不来看管他们而心烦,闻言白了他一眼:“我怎么知道?”
姜仁说:“姐姐,我去看看吧。”
“你不能去!一会儿公子找不到你,挨骂的还是我!”侍女凶恶的说。
姜仁一脸好奇,踮着脚左看右看,“啊呀,什么都看不到啊!”
“前面发生了什么事啊?”
“好吵哦,怎么没个人回来跟我们说一下!”
“到底怎么了?是哪里出事了?”
侍女被他左一句右一句,说得更加心痒起来,她想了想,把姜仁推回去,把门一关,上了栓,然后提着裙子跑了。
姜仁在门里边拍门边喊:“姐姐!姐姐!你让我也出去看看啊!”
侍女不一会儿就跑得不见影了。
姜旦见人不在了,立刻跳起来跑到门边,也踮着脚尖往外看,“怎么了?怎么了?”
“不知道。”姜仁说,这时前庭的声音更大了。
突然,姜智出现在门前,他拔掉门栓,打开门,对惊喜的姜仁和吃了一惊的姜旦招手,“快走!快跟我走!”
“走?”姜旦条件反射的往后退了一步。
可姜仁和姜智哪里会让他跑?一人一边抓住他的手,拉住他就往外跑。
现在仍是白天,但整个宫里的人好像一下子都不见了。
“人都到哪儿去了?”姜仁问。
姜智没有回答,只是拖住姜旦跑得更快一点,三人气喘吁吁的一路跑到摘星楼。
摘星楼。
这是姜旦几百次想来又不敢来的地方。
他在楼前看到一个女孩子,被她的眼睛一看,他就想跑,但是他被姜仁和姜智紧紧拽住,硬是拖着他来到她面前。
这个女孩子一直看着他,目光中充满熟悉与平静,好像她知道他的一切,也接受他的一切。在承华宫,从来没有人这么看过他。
看到他紧张的样子,女孩子突然笑了一下,好像觉得他这样很有趣。
姜旦觉得自己的耳朵烧热起来,有种特别熟悉的羞愧感,还有一点点的恼怒。
这是公主。
奇怪的是,姜仁对他说过那么多次,他都对公主升不起一丝一毫的熟悉感。但就这样被她看了一眼,他就突然觉得眼前这个人他认识。
他听到这个女孩对另一个人说,“快带他走吧。”
姜旦猛得抬起头,看向另一个人,奇怪,刚才他根本没注意到这里还有一个人。看到这个人的脸,他突然脱口而出:“大哥!”
姜武愣了一下,却看到姜姬面色古怪的嘟囔了一句:“……为什么不记得我?”
久违的,他想笑。
他咳了一下,转过头去,再转回来,正好接到姜姬翻过来的一个大白眼。
他又想笑了。
在他想像中,两人再见后的种种生疏和艰涩,全在这一刻化为云烟。
他上前拉住姜旦,上下打量了一下,点头说:“先换衣服。”
姜旦仍在发愣,姜智和姜温已经上前把他身上仅有的一件衣服给扒光了。他还没反应过来,一件旧衣兜头套在他身上,但姜姬很快发现了,这样还是不对。姜旦被养得太白嫩了,跟这件衣服不搭。
“换!”她马上说,“换阿智的衣服!”
姜智以前的衣服都没扔,他立刻跑进去拿,很快拿了出来,把捂着鸡鸡不知如何是好的姜旦给拖过去继续换衣服。
姜旦按住给他套裤子的姜仁的肩,有些看不够外面的两个人,他忍不住雀跃的问姜仁:“阿仁,大哥要带我去哪儿啊?”
姜仁和姜智对视了一眼,虽然没有说话,但两人立刻都明白对方也想的一样。
“出去玩。”姜仁说。
姜旦兴冲冲的说:“那等我回来,是不是要回摘星楼来?”
“外面还有个摘星宫呢。”姜智说,“公子,要不要去摘星宫玩几天?”
姜旦依稀仿佛回忆起了一点点,“摘星宫……?”
“那里有好几只神鸟,公子以前还喂过它们呢。”姜智说。
姜旦想起来了,好像有一只很大很大的鸟看着他,他使劲推姜仁,“我真的喂过它吗?”他当然知道神鸟,可神鸟总是离他很远,而且,它看起来很凶!没想到,他还喂过它!
姜仁笑着点头,“当然,公子小时候当然喂过。”
听着里面姜仁和姜智哄姜旦,姜姬轻轻的笑了,她抬起头,看到姜武渴望与期待的眼神,这让她准备好的话全都哽在了喉咙里,一句也吐不出来了。
“……快走吧。我怕他们快发现了。”她说。
姜武点点头,进去把姜旦抱起来,姜礼、姜义都跟着一起去,他们很快就走得不见了。
姜智没有跟着走。
一开始,姜姬想让姜智走。因为姜旦失踪后,姜智无论如何都会被怀疑的。就像被抓到她这里来的人一样,如果王后想抓姜智去问话,那他就没有活着回来的机会了。
但姜智不肯走,他说:“未必他们就会怀疑公主和将军带走了公子,之前,不是还有人要杀公子吗?”
直到现在,他们都不知道是谁想杀姜旦。
一开始,姜姬认为是姜元,但如果姜元杀姜旦,还会让姜旦逃脱吗?
后来,她又怀疑那个女人。但姜元把那个女人藏在役者那里藏了三年,怎么看也不像是重视她的样子。这样的话,那个女人又哪来的人手杀人呢?
还有王后,诚如姜智所说,如果那个女人生下来的是儿子,王后完全可以养两个,何况还不知道王后是不是知道这件事,她还是觉得蒋茉娘那边有问题。
但这都是小节了,只要不让姜旦留在宫里,宫里的人想怎么打怎么杀,跟姜旦都没关系了。
她揭穿了那个女人的事,又送走了姜旦。
那么,不管谁下手要对付那个女人,又或者姜元想用那个女人去对付谁,她都不用关心了。
姜姬打了个哈欠,看到姜武了,她突然觉得有些疲惫。她对姜智说,“你先躲一躲的好。如果那个阿如叫你,先别去,必要时,你也可以病一病。”
姜智笑起来,乖乖点头,“公主,不知那边怎么样了。”
——今天,鬼殿的人突然跑了出去,冲到了承华宫,欲刺杀王后。这种大事,莲花台上还从来没有发生过呢。
“不管他们。”姜姬回到楼上,“反正明天就知道结果了。”