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秦先生对儿子说:“我们原本就不愿意你中意冬儿。这下也好,你不用再动心思了。恐怕是哪个大人物看好了冬儿,所以王管事今天才会对冬儿恭敬的过了头,那是做给别人看的。”
秦希颉急道:“怎么会?冬儿不过是一个平常人家的姑娘,就算现在她家的家境好些了,和大人物那也差的太远。怎么会入了大人物的眼?”
秦先生说:“你还算明白。一个平民家的姑娘,能让王管事这样的人在众人前竭尽恭敬,你说会是什么原因?当然是有更大的人物关注冬儿。”
看着秦希颉脸色发白,秦先生忽然问道:“你没和冬儿有什么私相授受的事情吧?”
秦希颉白着脸说道:“怎么会?”
秦先生又问:“单独在一处说话之类的事情,有吗?”
秦希颉瞬间想到,自己年前曾经在街上见过冬儿,无语。
看来是有的,秦先生叹气道:“以后不要了。咱们连王管事都惹不起,哪有能力招惹王管事身后的人。王管事今天来,用那么大的谦恭对冬儿。没准儿就是让我知道他是谁,让我打消你对冬儿的心思,这是在警告咱家。也可能还想要冬儿在家里有些地位。”
想到冬儿在家里的地位,秦先生忽然想起一件事,说道:“想起来了。腊月前后,罗木匠家的带了个妇人来相看冬儿,闹得邻里皆知。当天晚上,二黑就回来了。第二天,这个王管事就到了杨家的作坊做事,开始掌管杨家的生意。一直不太爱惜冬儿的郑氏,则直接回了家,掌管家物事。罗木匠那里更是家里家外的不安宁,恐怕开了春都缓不过劲儿。”
秦先生的一番话,听得秦希颉的脸更白了。
秦娘子看看自家娴静的女儿秀秀,想到杨家那个上不了台面的小丫头,那个从小做粗活的疯丫头竟然能进大户人家,秦娘子的心里竟然有了万念俱灰的感觉。
秦娘子不甘心的问秦先生:“那个冬儿,她有什么本事,难道真能嫁进大户?大户人家不是尤其讲究门当户对吗?”
秦先生说道:“我也想不明白冬儿怎么会引起别人的注意。不过,你想的对,即使有大户看好冬儿,恐怕也是做小。”
做小啊。秦娘子终于松了口气:就说嘛,自家的秀秀,自己一家费了多少心思,自小教养的贞静有德。怎么会被一个从小野到大的疯丫头比下去?
初六,大部分人都还在歇年假。但像杨记喜糖铺子这样比较有特色的食品,还是有顾客临门的。有些走亲戚的、探朋友的,也会包一包酥糖当礼品。也有一些出远门的,把酥糖当做土仪带着送人。
王管事提前计划了过年的生意,晚了几天直到大年二十九才歇工,单单赶制出一些酥糖。所以,喜糖铺子只在三十和初一歇了两个整天。初三开始,每日半天开门,有现货卖,也接预订。
城里的马车、驴车就没停止运营。有那走亲戚、访友的,平日不怎么坐车,过年也会奢侈一把,雇辆马车、驴车什么的,省省脚力。
初六这天,冬儿雇了一辆驴车,出城去洗染作坊看望廉伯。
杨家可没像秦先生那样分析王管事来家的重重意思,更没有凭借王管事恭敬冬儿,就让冬儿在家的待遇水涨船高。郑氏对着冬儿依旧是看不上眼,大春倒是受了王管事对冬儿态度的影响,对冬儿更加看不顺眼。
冬儿想着,还是去看看廉伯那老头,顺带的探探廉伯的口风,怎样能在外面多待些日子。
昨天,杨秀庭听冬儿说,要去看望廉伯。杨秀庭起意要一起去,说法是:还没见过廉管事。这几年廉主事对冬儿照顾良多,自己理应去拜个年、问声好。
冬儿撅着嘴拒绝了,说:“您还是另外找个时间,自己去好了,有什么不方便当着我说的话,也好张口。和我一起去,有些话,您说呢还是不说呢?”
杨秀庭听了冬儿意有所指的话,嘿嘿的笑着应了,说自己找时间再去好了。
还没有开工的作坊冷冷清清,连大门都是关着的,只有一旁的小门虚掩着,留有一条缝隙。
冬儿推门进去,门房立时出来一个老人探看,见是冬儿,笑着招呼:“冬儿姑娘来啦,冬儿姑娘过年好。”
冬儿也回问道:“老伯过年好,过年发财。”
老伯笑着说:“冬儿姑娘就是会说话,还要过年发财,说的好,咱先给自己个盼想。”随即问道:“还没开工,冬儿姑娘这会儿子来,是来看廉主事的?”
冬儿笑着点头道:“是呢,给廉主事和刘妈妈拜个年,来年好让各位管事多关照我。”
老伯说:“冬儿姑娘净说笑,依着姑娘的本事,哪里还用得着关照。”
冬儿忙说:“老伯夸奖了。这几年多亏了这里的叔伯、婶子们关照,冬儿才能有机会做事、学本事。”
老伯点头赞道:“冬儿姑娘是真真的懂事。”
这是一个靠手艺、靠本事说话的地方。只要你付出了辛劳,用心做事,就会得到认可。所以,冬儿愿意留在这里做事。
唉,过起年,还不知道怎么样呢。照着大家伙的这个势头,冬儿真的不好执意留在染坊。到时候,众叛亲离之下,自己最终还得让父母强制的押回去。
要是翘家的话,真的有出路吗?自己一个人背井离乡,无亲无故,连个身份、路引都没有,遇到的都是好人也就罢了。一旦遇到了歹人,冬儿不敢保证自己有能力斗智斗勇、战胜歹徒。
别看自己规规矩矩的一个人,若是离家出走,一准儿的搞不到路引。人家人贩子这样有渠道的专业人士,搞个路引、身份什么的,一定不成问题。不然,那些拐卖妇女、儿童的人,哪来的销售渠道。到时,自己真的被歹人劫持,再被人家假造一个身份,卖到什么地方,自己哭都没地儿哭。等待解救?真到了那个份上,在这信息落后的时代,有谁会跨越千山万水传递消息解救自己。自己又不具有花魁的本质,那会有人甘冒风险救自己逃出牢笼。
过年作坊不开工,廉伯也不会呆在管事房。满脑门子官司的冬儿,打起精神去廉伯的住处,离着管事房不远的一个小院子。
这个小院子真的不大,院门开在侧向。里面朝阳的方向,一间正房带着一间耳房,两下通着。耳房做了卧房,正房当做了堂屋、会客厅。靠着东墙,还有一间小房子,是廉伯身边的一个小厮的住处。