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翠英娘说,作坊的活儿要做三四个月,中间每旬可以有一天休假。
离开家三四个月,时间不长也不算短,冬儿有些牵挂二黑。
二黑聪明伶俐、有韧性。在郑氏那样厌恶二黑收集纸片、认字、写字的情况下,还能坚持下来,且进步飞快,很不容易。虽然有自己不断的提示和鼓励,但其自身的素质和坚韧才是最关键的。如果换做自己,一定做不到。
二黑每天任劳任怨的奔波,任家里不断的补贴大春也毫无怨言,委实懂事的可怜、悲哀。
正因为二黑懂事,冬儿很怕接下来的日子,二黑独自面对郑氏极度厌恶写字的情绪,不知道会不会为了照顾郑氏的情绪,妥协、从而放弃。
去洗染作坊的前一天晚上,冬儿和二黑说:“二哥,我去染坊做事,你还要继续认字啊。咱家里现在最大的一笔钱,就是你认得的字赚来的,你可千万不能丢下。抽空多去汤先生那里,汤先生虽然总是奚落你,但也是诚心诚意的教你。还有,小心别让娘看见,不然她更怕你学成汤先生那样,到时候看紧你,你就更没机会了。”
二黑笑着说:“我还不知道这些,要你没完没了的叮嘱?倒是你,要好好的给人家做活儿,不要做不好事情,让人家嫌弃,把你给撵回来才好。”
冬儿说:“我这是在提醒你。我去作坊做活,那里凡是我能看见的字,就一定能记住、学会。你是哥哥,不要等我回来的时候,你还不如我学的字多。”
二黑撇嘴,不屑道:“怎么会?”
那天一早,天还没亮,冬儿背着行李和简单的换洗衣服,跟着翠英娘去了染坊,怀里还揣着兰芝塞给她的三个胡饼。
翠英娘做活儿的地方在城南的染坊总号,地方挺大,门厅开阔。
翠英娘领着冬儿从染坊的后侧门进去。
后侧门进进出出的都是做工的人,门房看门的两人严肃认真,并不和来往的人言语交谈,只一味地检查进出的物品,看起来这个作坊看管的很严。翠英娘先和门房说明了情况,才得以带着冬儿进去。
后侧门进去是条又长又宽的巷子,左侧靠近门面一方是高墙,只在中间处有个大门。右侧均匀的分了几个院子,开了几个宽阔的门。院墙低矮,一眼可以望进去,一应的水槽、挂绳、工作台,再远就看不太清楚了。
翠英娘领着冬儿进了巷子口的一个小院子,说了一大通好话,把冬儿安顿给一个中年妇女。又叮嘱了冬儿几句,自去做活了。
冬儿到的时候,已经有几个妇人、女子等在那里了。一群人中,冬儿看起来是年纪最小的。
翠英娘给中年妇女介绍冬儿时,中年妇女就有些嫌冬儿年纪小,是翠英娘打着包票的保证冬儿很能干,绝不逊于成年女子,中年妇女才勉强点头。
即使这样,中年妇女也还不时用怀疑的眼光打量冬儿。翠英娘让冬儿叫中年妇女顾妈妈。
冬儿看到顾妈妈又一次看过来,对她笑笑:“顾妈妈放心,我在家里每天都做很事情,一定做得了作坊的活儿。”
顾妈妈哼了一声,没再看她。
一个也是等着做活的年轻妇人说:“小姑娘,外面做事和家里可不一样。家里快一些、慢一些、作好作歹没什么,外面做事是要挣人家工钱的,做不好没钱拿不说,要是损坏了紧要的东西,咱们赔不起的。”
冬儿看看她,二十几岁的样子,中等身材,圆脸微黑,和三个年龄稍大些的妇人凑在一起,看着倒是经常做活的样子。
冬儿笑道:“谢谢这位大嫂提醒。我会小心,要是做不了我就回家去,不会闯祸的。”
不大会儿功夫,又来了五个人。加上冬儿和之前的几人,大小共十二人。
这是辰时已经过半,后侧门不再有人进来。各个院子里的人开始做活儿,进进出出、搬搬抬抬的,做工的人们开始忙碌起来。
顾妈妈拍拍手,大家停了说话和议论看过去,听顾妈妈说道:“好了,拿好你们的东西,咱们这就走了。都打起点精神,咱们坐送货的马车过去。路不好走,相互关照一些,不要还没开工就摔着了。先说好了,各自小心,要是谁从马车上摔下去,我们东家是不管的。”
一行人坐了两辆运货的大平板车,在路上颠簸。
车挺大,七八个人坐一辆,还是很显宽敞的。只是没什么像样的路,马车走的又有些快,直把人颠得七荤八素。好在大家都带着行李,背着的、靠着的,挨挨碰碰的倒也好过了些。
顾妈妈挨冬儿坐着,手紧紧抓着车板边上的矮杆。冬儿背上的行李没取下来,她把行李靠在马车的矮杆处,自己靠在行李上,还算舒服。
冬儿来到这里还没走过这么远的路,一路看过去,满眼的空旷,路上行人很少。现在刚刚开春,土地看着不再邦邦硬,有了些松软的感觉,但是一路上还是荒凉的很。远近的地面上净是枯草,一丛丛的支楞着。鲜少看见的几颗树木孤零零的,偶尔也有几颗、十几颗的聚成一小片,同样的光秃秃的纵横着树杈、枝条。离道路较远的农田空无一人,应该还没到春耕的时候,大家还在歇冬。
走了大约半个时辰,能看到远处有一条小河,蜿蜒而去。
冬儿问旁边的顾妈妈:“顾妈妈,快到了吗?”
顾妈妈看着严厉,人还是不错的,遇到难走的路,都会提前大声的叮嘱大家小心,还时时看顾着冬儿。
听到冬儿问,没什么表情的回答:“快了,再走一刻钟就差不多了。”又问:“你有十四岁了?”看起来,不太相信翠英娘的介绍。
冬儿点头:“有了。”反正这里大家说的都是虚岁。
顾妈妈又问:“几月的生日?”要不然人家能管事呢,看看,一下子就能抓住重点。
冬儿老老实实的回答:“十二月。”
顾妈妈“哦”了一声,说:“那就是刚满十三。”
冬儿吐吐舌头没敢反驳。
人家顾妈妈素质还是很高的,没有这个时代大多数女人刨根问底的毛病,问出了该知道的,就闭口不言了。
过了一刻钟的功夫,远远地看见靠着山脚有一大片房舍、院落,刚好建在沿着山脚流出的小河拐角处。
越靠近洗染作坊,道路越发的平整。大概是为了装卸货物方便,院子的大门外一大片地方平整、宽阔。