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中原地区与北方草原相隔甚远。
与姬十三登基时大差不离,楚穆公禅位的消息在公告天下之后,很快就传到了辽阔的草原上。
这下子,草原上各部落炸开了锅!
“中原是不是气数已尽了?怎么一连两个国家都换了王?”
“你问我?我哪里知道!”
“哎,要是他们气数已尽,那也就说明,我们的时运到了!”
“是啊!晋楚是中原最大的两个国家,嘿嘿嘿,要是他们走下坡路了,那我们就等着看热闹吧!”
“看热闹?那不行!我家婆娘早就想要一套汉人的梳妆台了……”
“哈哈哈哈!我懂!”
……
类似的对话,不知不觉地在草原的角落中出现,而且出现的频率,在消息传到草原的第三天,达到高峰!
在各种谣言传得满天飞的时候,万俟蒙元早就听闻了这件事。
但他对于目前的局面并不满意。
专属于单于的帐篷中,此时挤满了文武官员,还有诸位王子。由于楚王继位的消息已经在各部落间闹得人尽皆知,纷纷扬扬,所以万俟蒙元几乎是被迫召开了这场会议。
与万俟蒙元凝重的脸色不同的是,下首的众人窃窃私语着,脸上皆是兴奋之色!
“大家对楚国换王的事情,有什么看法?”万俟蒙元扫过面前数十人的脸色,沉声问道。
“单于,以我之见啊,晋王继位,这一个月还没到呢!现在楚国又来了这出,不如我们趁乱打进去!”
“对!中原人人傻钱多,想想那些金银,粮草,茶叶,香料,还有美人儿……要什么有什么!”
随着壮汉大刀阔斧地介绍中原的富庶,在场的不少人不由得呼吸急促起来。
王子们比武将们收敛一些,虽然没到眼冒精光的程度,但是万俟蒙元一眼扫过去,就没有不激动的。
刚开始时的轻松气氛已经不复存在,在不知不觉中,空气中掺了几分热烈,几分贪婪。
见气氛已经被武将们炒热,万俟蒙元有意遏制这种倾向,他扬手,比了个暂停的手势——
帐篷中顿时安静下来!
在所有的目光焦点处,万俟蒙元皱着眉,将视线挪到文官脸上,一字一顿:“你们的看法呢?”
文官们对视几眼,随后,前排中一个叫胡穆的文官站了出来。
“单于,我们没有意见!”胡穆躬身,掷地有声!
“没有意见?”万俟蒙元似是没想到他会这般回答,有些诧异地反问。
“是。”胡穆抬起头,不经意地望了眼万俟蒙元身侧的地方。
“单于,如今草原上已经传遍了楚王易位的消息,如果不抓住这次机会,那么所有的部落都不会甘心!”
“况且,今年到年底之前,我们的粮食……照目前情况来看,是不够的。”
这话一出,顿时在众人心头浇了盆冷水!
是啊,在草原上生存,每年冬天都是一场硬仗,去年他们冷死饿死的人输得惨烈,今年能不能顺利过冬,还要看老天爷呢!
万俟蒙元盯着胡穆,眼神闪烁不定,似在忖度,又似在估量。
胡穆观察着万俟蒙元的表情,下意识地朝台子上又看了眼。
下一秒,他重新低下头,低声劝道:“单于,臣就实话说吧,现在外头,不仅我们部落的勇士已经开始磨枪擦箭,有些小部落已经开始……用牛羊换兵器了!”
“什么——!!!”
霎时间,万俟蒙元的脸色变了!
其余的人并不知情,但乍然听闻这个消息,也纷纷变脸。
“用牛羊换兵器?我们怎么不知道?”
“没有了牛羊,他们冬天里穿什么?吃什么?那可是他们与行商交易的本钱啊!”
“他们竟然能舍得……”
万俟蒙元脸色铁青,他巡视着众人各异的神色,厉声叱喝道:“安静!”
嗓门最大的将军立即住口,其余人低声又说了几句,等到聊尽兴之后,骚动才慢慢平息。
万俟蒙元的脸色已经彻底黑了。
等帐篷里的人慢慢住嘴后,万俟蒙元猛地拍桌,怒道:“还有谁在嚷嚷——”
所有人顿惊,立时噤声!
整个帐篷里,安静地听不到一丝声音,于是便显得万俟蒙元声如洪钟!
“到底是哪些部族,竟然这么大胆?”
“本单于还没做决定呢,是谁让他们擅自卖牛羊的!”
“还有,新任楚王登基的消息,究竟是谁散步出去的?我前天才知道这个消息,怎么今天就传遍草原了?”
闻言,武将们的脸上马上露出惊疑不定的神色!
是啊!
他们怎么没想到呢?
难道他们之中出了奸细?否则这么大的草原,怎么也不可能在这么短的时间内,传得人尽皆知啊!
比之头脑简单的武将,文官们倒是没怎么变脸,见万俟蒙元怒火高涨,只是慢慢低下头。
一时间,谈话陷入僵局!
万俟蒙元将在场众人的表情尽收眼底,最后,他将目光落到胡穆脸上,审视地盯着他。
此时所有人的脑袋里都绷着一根弦,他们见单于盯着胡穆,一个接一个的,他们也盯着胡穆看了。
胡穆知道万俟蒙元在怀疑他,脸皮不由自主地绷紧,忍不住又看了眼台上。
随着时间的推移,胡穆有些承受不住众人的目光,额上开始渗出细汗。
万俟烈站在万俟蒙元身侧,见胡穆有些顶不住了,眼眸中闪过一抹暗色。
“行了,今天的会就到这里!大家先回去商量商量对策,明天我们再议!”
万俟蒙元坐在上首,将胡穆的小动作看得清清楚楚,在那一瞬间,他猛地意识到什么,朝身侧看去!
——站在他身侧的,是从始至终没说过一句话的万俟烈!
听万俟蒙元宣布解散,武将们愣了愣,有人仍不甘心地问:“单于,那些买武器的部落怎么办?当务之急,是下令让他们把牛羊赎回来啊!”
文官们正在往外走,见状,脚步不由得慢下来。
万俟蒙元深深地看了万俟烈一眼,随即转头望向那个不识相的武将,忍下破口大骂的冲动,沉着脸说:“我说了,明日再议!”
那武将显然是个四肢发达头脑简单的货色,见万俟蒙元避而不答,他张张口,似乎还想在问——
不等他出声,走在他身旁的一个文官迅速地挤过来,用力踩上他的脚背!
“啊!”那武将猝不及防,不禁疼得叫起来。
下一刻,武将就被要走出帐篷的众人,硬生生地挤了出去!
“喂,谁在挤我?我就是那个部落里的人,我要让他们把牛羊赎回——唔!”
帐篷外面,那个武将的声音越来越小,最后好像被人猛地捂住嘴,不出声了。
万俟蒙元坐在虎皮椅子上,脸色极为难看!
帐篷中,大臣们已经走得差不多了,留在最后走的是王子们。
万俟烈站在万俟蒙元身侧,头微微低着,脸上的神色模糊不清。他站得笔直,脚尖也对着门口的方向,就好像真的在等着出帐篷一样。
万俟蒙元侧过头的时候,看到的便是这幅景象。
万俟烈一直低着头,听着脚步声,估摸其他人已经走得差不多了,便躬身朝他行了个礼,不急不缓地朝门口走去!
“慢着!”
见他真的要走,万俟蒙元忍住火气,高声命令道。
“是,父王还有什么事吗?”
万俟烈止住步伐,转身,不明所以地回视万俟蒙元。
“还有什么事?”万俟蒙元怒极反笑:“你敢在我的面前设局,怎么不敢承认啊?”
万俟烈脸皮抽动了一下,随即又恢复正常:“儿臣不知道父王在说什么。”
“你不知道?”万俟蒙元见到了这个时候,万俟烈还在嘴硬,气得双目喷火!
“好啊!你不承认没关系,我去将胡穆喊来,让他与你当面对峙!若是他不小心说漏了嘴,我就揭了你们俩的皮!”
万俟烈瞬间僵硬,不说话了。
万俟蒙元冷笑:“你还真是胆大包天!在两天之内,把消息传遍所有部族,还怂恿你的兄弟部族们在这个时间卖牛羊!”
听见万俟蒙元严厉到极致的指责,万俟烈忍无可忍地反驳:“父王!那些人只卖了少部分牛羊,剩下的足够他们过冬了!”
万俟蒙元拍桌而起:“你知不知道自己在做什么!”
万俟烈胸膛剧烈起伏着,他直视万俟蒙元的眼睛,不甘地说:“我当然知道!”
“那你还敢这么做!”万俟蒙元吼着,气得脑仁疼。
万俟烈深吸口气,知道吵架并不能带来他想要的后果。定定神,他声色俱厉道:
“父王,晋王的位置还没彻底稳下来,楚国也起了风波,这是比上次更好的机会啊!”
万俟蒙元瞪着万俟烈,脸颊上的肉微微颤动。
“这时节,牛羊已经开始长膘了,卖出去也亏不到哪里去!要是实在不行,还可以将这里的事情交给女人家去做。”
在络腮胡子的遮挡之下,万俟蒙元面带怒容,嘴角抿紧。
“父王,你上次已经答应我了,要是能找到更好的机会,那就进攻中原——现在不正最好的时机吗!”
万俟蒙元的手猛地抽紧,五指握成拳!他盯着万俟烈争锋不让的眼神,没有第一时间反驳。
一时间,空旷的帐篷中——
剑拔弩张,鸦雀无声!
良久,万俟蒙元眉头稍松,退了一步:“烈儿,你要知道,要是这回我们大败而归,下一任的单于之位就轮不到你了!”
万俟烈不忧反喜,眼中瞬间爆发出光芒:“父王,要是我这回失败了,那我就放弃自己的继承资格!”
万俟蒙元没有说话,脸色依旧凝重。他望着无比自信的万俟烈,只觉得前路难测……
罢了,让他试试吧。