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从游侠卡尔留给赵迈的地图上看,无间行者德鲁伊社区所在的农夫森林,距离内波镇还有不短的距离,约瑟夫却没有丝毫准备雇车骑马的打算。赵迈心想,自己无论如何也不能在这里呆太久,万一不行,开着车前往至少能节省些时间。
没想到,德鲁伊的解决办法比开车要好多了。
一出内波镇,约瑟夫双臂一振,身子在原地转了一圈,就将自己变化成巨鹰。这是一种翼展超过二十米的巨型生物,它可以直接捕食野牛等大型生物,用爪子提起来之后飞高,然后摔死猎物,进而大快朵颐。在地球上的一些影视作品里,也有这种巨鹰冲锋陷阵的镜头。
近距离观看这种巨大的生物,带给赵迈的只有震撼。随便从它身上摘下一根羽毛,都像是把芭蕉扇,盖在身上当被子绝对没问题。巨大的鸟喙能够直接戳穿人类的身躯,或者在上下开合的瞬间将肉体剪断。这是种伟大的生物,是自然界的传奇之一。
赵迈先把储备粮塞到背包中,不顾它的抗议,将其挂在胸前。之后,他开心的伸出手去,想要爬到背上。约瑟夫的鸟头转过来,一双褐色的巨大眼睛盯着他。赵迈心里有点发毛,指了指鸟爪说道:“要不,我在那里待着?”
被双爪提起来飞到天空绝对不是什么好体验,没过三分钟赵迈就把早餐什么的全都吐了。这不同于坐飞机,还可以透过窗户欣赏外面的风景。没有坐席和安全带,四面漏风,身子下面除了鸟爪之外就是几百米外的大地,一点安全感都没有。
鸟类在飞行的时候,躯干基本保持不动,翅膀上下扇动的时候,头、尾和爪子会做相应的运动,来保持全身的动态平衡。也就是说,赵迈就像随波逐流的船一样,还在不断上下起伏的运动。这样的体验实在是太锻炼神经了,尤其是约瑟夫还在不断提高高度。
估摸着得接近一千米了,因为赵迈已经清晰地感到了寒冷。好在德鲁伊没有再继续提高高度,避免赵迈变成冰棍。它张开了翅膀,借助气流,开始长距离的滑翔。赵迈尽可能缩着身子,保持四肢的知觉,祈祷自己能够尽快到达目的地。
从高空向下看去,大地尽在眼中。巨鹰前进的路线基本上是沿着灰烬湖的西岸,所以视野中总有一部分是闪闪发光的水面。与湖东岸的绵延森林不同,灰烬湖的这一边大多是平原和低矮的丘陵,岸边则被成串的村庄点缀起来,如同是给湖水美人带上的项链。他们途经两个比较大的镇子,一个是嘉都利亚,一个是狼耳镇。
狼耳镇坐落在灰烬湖的最北端,在这里有一条叫做油烟河的湍急水流注入湖中,是灰烬湖两大最主要水源其中之一(另一条则在毒蛇崖堡旁的瀑布注入)。在这里我们不详述油烟河这怪异名称的来历,只需要知道在飞过狼耳镇之后,便到了农夫森林的上空。
巨鹰开始俯冲,微微的失重感令赵迈感到兴奋。在经历了五个多小时的直线飞行之后,他已经喜欢上了这种感觉。怪不得许多人喜欢飞滑翔翼,原来只有体验过风掠耳边、云擦眉角之后,才能明白真正的飞行是怎么样的快乐。
茂密的森林中并没有人类生活的痕迹,赵迈还在试图寻找德鲁伊社区的位置。他瞪大眼睛,努力忍住吹风引发的泪水,却只能看到被巨鹰影子吓跑的鹿群,以及朝天空愤怒吼叫的棕熊。就算头上没有水珠,他也做了一个擦汗的姿势。在看到熊之后他怎么可能还不明白,这森林中到处都是野兽,没有德鲁伊的本领根本没法离开。
巨鹰继续下降,很快就略过了树梢。它收起翅膀,在树冠中间闪转腾挪了几下,把赵迈晃得头晕眼花。就在可怜的地球人担心会被一头撞死在树干上时,约瑟夫变回了人形,法杖一挥,两个人轻飘飘地落地了。
从高空,绝对想不到树木下面的样子。一个小村落就隐藏在茂密的枝叶下面,用枯枝和草席搭建起来的屋子很小,可能和爱斯基摩人的冰屋子差不多,一个可以塞进去三四个人。德鲁伊社区也大多是这种屋子,许多还在外面覆盖一层泥土,然后种植漂亮的野花装扮起来。这绝对是天然的迷彩,怪不得能对天空隐形。
数了数,视野范围内一共有十五个屋子,也就是说这里会有三四十个人。老人、中年、青年和儿童,这里都有。尤其是小孩子,一边追逐一边嬉戏,一会儿功夫就从赵迈眼前跑过去五对。
“这里的基本作用是培训和教育年轻人,所以孩子比较多一些,也因此被保护在中央。”约瑟夫说道:“在森林里,还有好几个这样的地方,种植、饲养和研究的功能都有。这些综合起来,就是我们德鲁伊的社区。”
“我就在这里学习,对吗?”
“是的,我带你去见见老师,她当年也教过我。”
赵迈怀疑的看看约瑟夫的脸,怎么看都有六七十岁的样子。在内波镇的时候,约瑟夫还用中年人的形象出现,但在回到了社区之后,便重回自己的本来面目,也就是赵迈在梦中对话时看到的模样。能做约瑟夫的老师,那得有多老啊,估计怎么也得接近百岁了吧,还能不能教的动?
他忘了这个世界上,人类只能算是短命的种族,也就比兽人、狗头人、地精的寿命长些。跟着约瑟夫,赵迈遇到了他所见的第一个精灵,也将会是自己的老师:奥劳拉·席琳。
墨绿色的长发披散在肩膀上,发间有细碎的鲜花点缀,散发怡人的芳香。一双尖耳从发间探出来,顶端还挂着一对珍珠耳坠。这头长发配上她精致小巧的面容,衬托出一个温婉娇俏的女子形象。
赵迈比划了一下身高,自己一米七多点,精灵女子比自己还矮一截,不过纤细的身材和恰到好处的比例,并不会让人察觉到这一点,相反还会让人生起一种保护欲来。就算赵迈很明白,自己的身子骨走过去,会被她直接扇飞,但感觉就是感觉,不会因为力量的对比而发生改变。
“约瑟夫长老,找我有什么事情你吗?”精灵的通用语有种空灵的味道,或者是先入为主的印象给了她一定的加分?奥劳拉·席琳女士带着微笑介绍道:“鹰翼社区的三个学徒,都是不错的苗子,他们近期的进步很快,应该可以进入自然感知的学习了。”
“这么快,我还以为他们还在巩固德鲁伊语。”约瑟夫揉了揉自己的眉毛,对精灵说道:“我在外面发现了一个好苗子,想送到你这里来学习。让他跟着一起听课,你再教授他德鲁伊语的基础。”
精灵并没有反对,只是有些奇怪地问道:“为什么先不从培育动植物开始呢?”
“麦克的情况有些特殊。因为位面旅行,以前的德鲁伊学习中断了。”约瑟夫解释道:“他其实和鹰翼社区的学徒一样,照顾动植物已经有了基础,所以放到你这里来了。”
“那好,我收下他,叫做麦克是吗?”席琳女士转过头来对赵迈说道:“你有什么想法吗?”
“呃,也不知道是否冒昧,我的确很想拽拽你的耳朵,不知道行不行……”