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“明德!”杨氏虽轻, 但威严的一声, 惊的季明德手一怔, 宝如面贴在他胸膛上, 能觉察到他混身肌肉都硬了不少。
宝如随即吃吃笑了起来。
季明德无奈直腰,走至老娘身边, 欲要劝她两句, 叫她不必盯狼一样盯着自己, 转念一想她也是为宝如好, 生生压下到嘴边的话,转身走了。
这日宝如一直闷沉沉睡到下午才起, 中间叫杨氏拉起了吃了顿饭, 沉在胸口, 恶心欲呕。晚上季明德照旧不回来吃, 宝如也无胃口,恰张氏抱着帐本子来了, 要跟她兑兑黑糖的帐目, 待兑过帐目, 太阳都落山了。
因怕她不喜油腻,杨氏特意做的清淡,酸酸凉凉的菹菜面, 芫荽切沫腌成的小咸菜, 并一碟肥瘦夹花的蒜泥白肉, 一碟凉拌木耳, 要多爽口有多爽口。
宝如不好违逆婆婆, 鼓着劲儿吃了小半碗,待出门,便全吐在了后罩房根下的痰盂里。
一路带着苦豆儿上了上东阁,她打算多走一走,消消食。
山坡上,竹林中的每片竹叶上,都落着厚厚一层灰烬,昨夜一场大火,清风楼夷为平地,只剩一团焦黑,空旷而又显眼。
俩人正走着,尹玉卿扶着绯心,自上东阁的后门上出来了。
她大约是来打理屋子的,见了宝如,不笑亦不问,转身便要下山,略走了几步,却又回头:“赵宝如,你那只猫,哪去了?”
宝如千怕万怕,就怕顾氏拿小西拉做文章,偏偏这几日因着她怀孕,院子里的人都不肯叫小西拉进主屋,那小猫整日的乱窜。
她转身便拦住了尹玉卿:“我的猫在何处?”
尹玉卿一身水田衣,发髻挽的高高,只差一把拂尘便能做道姑,唇噙冷笑:“我是这府中的世子妃,你自打进门,一不曾来问过安,二不曾表示过一丁点的敬意,我为何非要告诉你?
赵宝如,我早已看破红尘,不管闲事的,等着给你的猫做葬礼吧。你小时候那只死了,你不是还认认真真打棺材,给它起坟塚吗?”
宝如气的简直要吐血:“为何你非要告诉我?因为咱俩都是这府中的儿媳妇,明德和少源在战场上相互配合,才能节节高进,一举战败土蕃,更何况你我?
你还在意我不曾问安和表示敬意,可见你并未看破红尘,叫季明德吓破了胆而已。现在告诉我,猫在何处?”
尹玉卿梗着脖子默了半天,低声道:“就在外书房的后面,你不要跑,走路看着脚下,小心些。”
恰这时,山下隐隐传来一声猫的凄声尖叫。苦豆儿跑在前面,宝如也紧跟其后。
下缓坡不多月,苦豆儿忽的哎哟一声闷叫,接着道:“嫂子小心!”
宝如向来谨慎,也未跑,站在山坡上,耳中猫叫的一声比一声凄厉,便见苦豆儿自山坡上爬了起来,两手蹭破皮,血往外渗着。
她自腰间抽了匕首出来,劈空斩了几斩,血手捧上根比头发丝粗不了多少的钢丝来,道:“瞧见没,方才我跑的急了些,就是叫这东西绊倒的。若非我有点轻功底子,脸都要摔烂不可,若是嫂子你了?”
宝如捂上肚子,道:“若是我,铁定摔烂脸,怕连孩子都有危险。”
她忍着胸中怒气,率先一步下了台阶,便见永世子带着个外院小厮,正在间隔前后院的围墙边,一株桂花树下玩小西拉。小小一点白猫,竟叫他打结挂在树上。
苦豆儿立刻要往前冲,宝如一把将她拦住。猫此时并没有太大的危险,但那绳结是活的。永世子正在拿朵绣球逗它。它要抓花,一挣扎,绳结便勒紧一点,再逗下去,猫就得窒息而死。
见宝如来了,永世子混然不觉,还在逗猫。
他身边有个小子,十七八岁,生的油头滑面,见永世子只拿朵花儿逗,不肯上刀子,竟诱哄道:“爷,您这般没意思,从腹部开始,开了它的膛,剥了皮的猫才好玩了。”
永世子到底孩子,摸了摸匕首把子,摇头道:“用刀戳它,它就死了,不好顽。”
可见,孩子是块豆腐,本也无坏心,全在于这小子教唆,今日杀猫,明日不得杀人?
苦豆儿气的脑子一闷,挽起袖子就准备要打那小子。
宝如识得这家伙,是秦王府的小厮,名叫顾实。当初她叫黛眉抱往清风楼,因当时听过一回小子的声音,一直在找那小子,踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫,凭音可断,就是这厮。
她低声道:“那厮就是当天夜里害咱俩的人,你不要急,跟着他出去,应当能找到黛眉。你去找黛眉,永世子交给我来办。”
苦豆儿还在犹豫:“嫂子,永世子再小也是男孩,都六岁了,我怕他要撞你肚子,你一个人行不行?”
宝如小嘴厥了老高,牙咬的铮铮作响:“莫怕,欺负孩子,我最在行了。”
她挽起袖子,接过苦豆儿手中的匕首,一把割断绳子将猫放了,拎起永世子的耳朵就问:“永儿,二嫂这儿也有朵花,把你拿绳子挂起来,二嫂也这样逗你玩,好不好?”
被拎着耳朵,怕疼,永世子立刻开始乱扑乱撞:“ 你是个妖妇,我爹都是叫你害死的,你赔我爹。”
宝如早有准备,闪腰躲着,手却紧紧攥着他的耳朵:“好歹也是皇孙,你爹去了没人教你,竟敢这么跟二嫂说话了,信不信我打你屁股?”
永世子疼的小脸胀红,手不停够着宝如的脸,恨恨道:“你敢打,我叫我伯娘杀了你,杀了你。”
宝如心说孩子并不坏,但显然顾氏无论和绾桃,还是和徐妈妈商量事情,皆因这孩子小而不避孩子,上回在宫里已是无法无天,不知道自己一个逆王之后,李代瑁保他已是冒了很大的风险,还敢打人。
她忽而一个转身,松了他的耳朵,却也脱了他的裤子,将这孩子往桂花树上一压,啪啪两个耳光便打到了屁股上:“我是你二嫂,父丧,长嫂就是母亲,你个小孩子,满嘴打打杀杀的,我就得管教你。”
一个小男孩叫外人脱了裤子,本就是件丢脸的事儿,更何况还叫她打了屁股。
小永儿遭了着实疼的几巴掌,哭都给吓没了,白白的小光屁股露在外面,两手伸着伸着到处找裤子,偏他打小儿人伺候惯的,连裤头绳子都找不着,本想逃的,怕一跑裤子要掉,提着裤边儿,抽抽噎噎,站在树下哭着。
傍晚,两院门上来来往往全是下人们。
宝如抱起给吓跑了的猫,解着猫脖子上勒的紧紧的绳子,厉身问道:“若这绳子勒在你脖子上,疼不疼,紧不紧?”
小永儿摇头,见宝如和小猫皆是厉眼盯着自己,又点了点头,低声道:“疼。”
宝如道:“这就对了。它虽是动物,可也有灵性,跟西拉说对不起,说往后我再也不敢虐待小猫小狗了。”
这孩子倒是乖,顺着宝如的口舌道:“西拉,往后我再也不敢虐待小猫小狗了,对不起。”
宝如放了猫,手一展,一根杏黄色的缎带,恰是永世子的裤带子。
她屈膝半蹲,柔声道:“你是皇家的孩子,天生便高人一等,是天下人的典范。对待这些小猫小狗们,更要比奴才们还仔细,这才叫以身作则,明白吗?”
此刻门上往来的,皆是厨房的人,婆子们相视一笑,前些日子给宝如送饭那谢嫂子,才给李代瑁送过饭进来,方才见二少奶奶压着永世子打屁股,当然也跟大家一样,先入为主,觉得她以府中少奶奶之尊,亲手教训丈夫的弟弟,未免太落身份了些。
此时再看她屈膝半跪,柔声教导孩子,方才窃窃私语,说二少奶奶太泼辣的几个顿时红了脸。谢嫂子大声道:“二少奶奶谆谆良言,永世子有这般好的嫂子,是皇家的福气了。”
恰这时候,绾桃直愣愣的跑了来,拉过永世子检视,见他屁股上几个红掌印,怒红了脸,转身道:“便永世子再有不对,也有咱们王妃教导,二少奶奶难道不知道叔嫂有别,他再小也是您的小叔,你怎能脱了他的裤子打屁股?”
好一个男女有别,宝如笑道:“男女七岁不同席,他才不过六岁,还是个孩子,孩子有错,身为长嫂我便训得,讲什么男女之别?”
小孩恰似狗,永世子有了绾桃和清辉堂的丫头婆子们作盾,胆量顿时大了许多,跳着脚道:“妖妇你等着,你敢打我,我伯娘会杀了你……”
绾桃脸色大变,还不及捂永世子的嘴,宝如已经听到了。恰此时顾氏来了。
她那样娇瘦的身子,一把将永世子抱起,手摸上他发红的耳朵,冷冷道:“不过一只猫而已,你为此便要揪掉孩子一只耳朵,老二媳妇,若这只猫万一伤了,或者死了,你岂不要孩子的命?”
她护孩子,完全就是母亲般的姿态。
宝如道:“母亲,一个六岁的孩子,若无人教唆,怎会去下手杀猫,借孩子的手使坏,今日杀猫明日杀人,难道要把他教成个杀人犯才行?”
恰绾桃正在小声告状,说宝如方才长嫂为母的那一套。
顾氏掩不住愤怒:“长嫂为母?我这个婆婆还未死,便有人争着要做主母了,这府中真真是乱了套了。”
婆媳当面针锋相对,下人们都下的噤声了,皆往后闪了闪,躲到树荫里准备看好戏。
宝如既确信能通过顾实抓到黛眉,就不怕跟顾氏针锋相对了:“母亲,永世子虽也是皇家的孩子,可当初秦王是谋过反的,如今再叫秦王/府的小厮教唆着杀猫,再这样下去,他不知王府救他的恩,待长大了,只记王爷杀他父亲的仇,不是亲手养大一个仇人吗?
我觉得,咱们还是把永世子送到外面去养,你觉得呢?”
“你敢!”顾氏厉声喝道。她最怕的,便是有人跟她抢孩子。
“母亲干嘛这般激动,永儿又不是您生的,你也未免爱子心切了些。”瞧见李代瑁来了,宝如适时便是一句点。
“六岁的孩子,不开蒙读书,不拉弓射箭,却去欺负嫂子的猫,顾氏,你竟使这般下作的手段教唆孩子?”李代瑁满目鄙夷望着妻子,语气也极尽恶劣。
顾氏当着一府下人的面,立刻开始示弱:“他还是个孩子,不过不懂事,能有什么错,王爷,您瞧瞧宝如将他的耳朵掐成了什么样子。”
永儿恰似只小狗,一瞧伯娘最怕的那个人来了,环上顾氏的脖子,埋头在她脖窝里不肯出来了。
李代瑁才从宫里回来,早上没时间处理顾氏,在宫中忙完政事,仔细回想,才恍然大悟,妻子这些年四处乱走,只怕没少替自己戴绿帽子。
疑心起了便难消,连方勋她都能容,奸夫肯定也不止一个。
可无论她干了再见不得人的事,李代瑁打死也不能说出来,当着家下人的面,她一味示弱,只会让下人觉得王妃性子好,通情达理,反而是王爷一脸寒霜,不通人情。
宝如柔柔一笑:“上梁不正下梁歪,永儿是个好孩子,可惜教人挑唆坏了,要媳妇说,应该给他找个新人家,让别人带着。”
李代瑁紧盯着妻子:“代圣都没了,这孩子养在府中也不合适。此刻就送到英亲王府,先叫老三养着去。”
他转身便去找僚臣高鹤,高鹤带着几个随行官,上前一步,便要从顾氏手里抱孩子。
顾氏一看高鹤来抢孩子,整张脸都变了,两眼狰狞,太阳穴上青筋爆着,厉声道:“我看你们谁敢!”
李代瑁厉声道:“顾真真,把孩子给高鹤,让他抱走。”
顿时永儿哇的一声便哭了起来。顾氏连踢带打,躲在绾桃身后,叫道:“我看你们谁敢抱走我的孩子,滚开,都给我滚开。”
宝如忽而回头,冲着李代瑁一个冷笑,那暗示再明白不过:瞧顾氏如今的样子,若非自己的孩子,她怎会慌成这样。
“李代瑁,你不要逼我说出难听的来。”顾氏忽而一声嘶吼,李代瑁立刻便扬手,止了高鹤。
他当然知道顾氏要说什么,她将儿媳妇抱到自己床上,此时若扬出来,自己倒无事,他和宝如两个的声誉就全毁了。如今府中三个儿子一条心的局面,也将毁之一炬。
李代瑁猛然扬手,示意高鹤等人退后,行至顾氏面前,盯着妻子看了许久,拦过她的肩道:“走,我陪你回去。”
在经历过朱氏之后,李代瑁收敛了所有的野心和欲望,将心思全投注在朝政上。顾氏这个王妃,以他刻薄之眼,纵观长安,一直觉得她是个贤良,大度,无出其右的女人。
便渐渐没了初婚时的悸动和情爱,他一直以来都深深尊敬她,知她喜好些小情小意,他在百忙之中的闲暇,偶尔与属下臣工们聊天,总要委婉的问几句,如何才能讨得妻子欢心。
为了能讨她欢心,他这些年也没有少付过心血。
也许正是因为付出的太多,被欺骗的太多,当她渐渐揭开她轻浮,浪荡,虚荣而又狰狞的面目时,他不但不觉得愤怒,甚至觉得解脱。
这个妇人让他厌恶,恶心,他由心敬重了十年的女人,她连白凤那个短腿,黑肤的浅薄妇人都不如,她就是个十足的贱货。