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第八章
皇宫甬道上，穆筠娴从坤宁宫出来，走过了前边的乾清宫，就看见了一个身高八尺，身材健硕的男子，他虽穿着玄色银线暗纹常服，远远看去，依旧气度非凡，甚至让她想起了远在浙江的嫡兄穆丰戎。
穆丰戎年仅二十八，却已是能令倭寇闻名色变的名将。
而迎面走来的人，气质上丝毫不输给穆丰戎，甚至气势更加凌人冷傲。
穆筠娴不自觉地放慢了脚步，那男子朝这边阔步走来，她渐渐看清男子的面容。
对方皮肤麦色，眉心一道浅疤，长眉凌厉，丹凤眼，高鼻薄唇，从穆筠娴身边走过的时候，连眼神都没有往她身上瞟一下，这倒是少有，令她忍不住用余光又看了一眼眼前人。
穆筠娴略低了低头，算是避嫌，就在与比她高了一个头的男子擦肩而过的时候，她瞪大了眼睛——这个男人身上，除了淡淡的风尘味，没有一点多余的气息。
这个世上，只要是人就有气味，一般人闻不到这种味道，穆筠娴却是可以。即使因为每个人生活环境、饮食习惯的不同，身上所带气味并不完全相同，或是轻重异同，但也绝对会有浓淡不一的气味。然而她身后的男子身上，除了尘土味，丁点别的杂味都没有。
穆筠娴百思不得其解，在原地停了下来，转身看了一眼该男子的背影，见他朝着乾清宫去。
乾清宫是皇帝的寝宫，下午在坤宁宫的时候皇帝说过了，要去见他表弟——也就是驻守漠北的长平侯——据说他本该承袭了长平侯爵位才去漠北的，却不知因了何事领了圣旨，连受爵都来不及，尚未完全全礼便去了漠北。
这也无妨，左右已经故去的长平侯仅有他这一个嫡子，只要他性命无忧，侯位是跑不了的。
说起来魏长坤与穆筠娴也算是八竿子打得着的亲戚，他们两人一人是朱世阳的表叔，一人是小皇子的小姨，三五年前，兴许还在什么场合见过面也说不准。
三年前，穆筠娴才十来岁，那时候的魏长坤已经有十七八岁了，两人便是见了，恐怕也没有交集的机会，虽是远亲，却实在搭不上话。
穆筠娴也没有想到，这次入宫，竟然收获如此之大，不仅又知道了一些宫闱秘辛，还见到了于她而言那么奇特的一个人。
若竹的声音在穆筠娴的耳边响起，她再次催促道：“姑娘，时候不早了。”
此时天色已经渐渐染了墨色，虽然仍旧看得清远处的路，但是刮起了晚风，不如白日尚有骄阳的时候暖和。
穆筠娴这才缓缓回过神来，羞涩地笑笑道：“一时见了生人，失礼了。”
若竹会心一笑，领着穆筠娴往外走，微笑着低声道：“长平侯战功赫赫，又生的俊逸，这样显耀的人，难免让人忍不住多看两眼。”
家世才能穆筠娴倒没太上心，她在意的是魏长坤身上的气味——到底是真的没有？还是说清水沐浴过后甚是淡了，所以她闻不到？
若竹见穆筠娴似乎在思索着，便又道：“长平侯尚未婚嫁呢。”
穆筠娴抬了抬眉毛，道：“看样子长平侯也有二十一二岁了吧？如何还未娶妻？”
若竹解释道：“侯爷没有受爵的事，您知道么？”
略颔首，穆筠娴道：“三年前曾听父兄提过，有些印象。”
“那时候魏老封君好像是要给侯爷挑一门亲事的……后来侯爷去了漠北，大约亲事便没有成。”
穆筠娴忍俊不禁，这人竟然是为着逃婚才上战场的么？
当然不是，不过到了成亲的年纪，魏长坤本就无心，又着实躲不掉祖母替他选妻这事，也是促使他下定决心去漠北的直接原因。
穆筠娴出了宫，便自己坐上马车回去了。若竹回宫复命的途中，正巧撞见了出宫的苏绿梅。
苏绿梅冲若竹见了礼便走了，脚步轻快，面带喜色，并不像是知道家姐将有大祸的样子。
到底是发生了什么事，让苏绿梅这般欢喜呢？
若竹回了坤宁宫，把这事告诉了皇后。
穆筠嫚微微皱眉，细细想了想，便讥笑道：“还真是姐妹情深，苏绿荷那会儿都吓傻了，回钟翠宫的时候还不知道站不站的稳，她妹妹苏绿梅难道丁点也不知道？竟然这般快意地走出来了，怕是有什么事，比她亲姐姐还要紧。”
用盖子拨了拨浮起的嫩绿茶叶，穆筠嫚优哉游哉地喝了一口，抿抿唇继续道：“不消说本宫也知道，苏家呀，这是把主意打到了长平侯的身上。亏得丽嫔处处惦记娘家，她没心没肝的小妹也不晓得有没有把她放心上呢，一桩还没成的婚事就将她的心都填满了——往后有她苏绿荷的苦头吃！”
若竹脸上挂着浅笑道：“天底下再没有娘娘和小娘子这般的姊妹情深了，丽嫔姐妹，又如何比的了？”
穆筠嫚得意地挑挑眉，道：“那是自然，仙仙是本宫照顾大的，自小就跟着本宫身后跑，小的时候本宫穿什么她穿什么，本宫用什么她用什么，便是她年纪不到，例银不够，挪用本宫的银子，本宫也都是心甘情愿的。仙仙最是有良心的一个，自然记得本宫的好。”
若竹又道：“娘娘还不是分外疼惜小娘子，今儿的事，娘娘为了不让小娘子看出端倪，忍的好辛苦。”
轻叹一口气，穆筠嫚道：“仙仙那个鬼丫头机灵劲儿大着，本宫虽刻意隐瞒着，连火气都不敢当着她的面发出来，也不知道她看出来没有。”
越想越忧心，穆筠嫚啧了一声道：“她年纪还小，不该早早让她接触这些的，早知道本宫强闯进钟翠宫，总能搜到些东西出来的罢！”
一旁的若音终于开口了，声音软和的很，道：“娘娘是确信了这事才敢说这样的话，若是没有小娘子给娘娘个准信，真硬闯进去，丽嫔闹将起来，往后宫里就难办了。她父亲是正七品的监察御史，麻烦着呢。”
丽嫔的父亲苏成器虽然官位不高，却是个言官，若是让他晓得女儿在宫里不明不白地被皇后欺负了，不在早朝上质问皇帝才怪。
到时候朝堂上一片声讨，能把穆筠嫚脑疾都给闹出来，太后也不会放任皇后这般放肆，所以身为皇后，她也不能随心所欲地乱来。
揉了揉脑袋，穆筠嫚又喝了口茶，道：“也不知道皇上到底是怎么被她给魅惑了，不晓得龙体要不要紧，若是伤了皇上的精元。”眼里闪出一抹厉色，她咬牙道：“看我不撕了这个贱人！”
若竹若音两个又在旁劝着，穆筠嫚才好些了，她枯坐到天黑，看着宫女们把烛火燃了起来，从内室徘徊到西次间，又从西次间走到东次间。
这厢穆筠嫚日子不好过，丽嫔也是时时刻刻活在煎熬之中，她命人送走妹妹之后，左思右想还是拿不准怎么办，便亲自去了翊坤宫。
翊坤宫是宁妃的住所，她这会子正在往脸上敷花瓣，听说丽嫔来了，召了她进来，自己便枕着软枕，斜躺在榻上，道：“天都黑了，你这会子来本宫这里做什么？不需伺候皇上了？”
虽然两人从往过密，到底是共侍一夫，总会有些酸气。
丽嫔扑通一声跪下了，爬到宁妃面前，捉着她的手腕哭道：“求娘娘救臣妾！”
宁妃拿开她的手，拍了拍面颊，语气轻慢道：“一连五日不来翊坤宫，一来便是求本宫，天底下有这么好的事？”
丽嫔哭得不能自已，宫人有些面面相觑。
宁妃皱了皱眉，吩咐道：“采晴——”
宫女采晴，便把闲杂人等都带了出去。
丽嫔这才肯好生说话了，她抬起头看着宁妃道：“娘娘，大事不好了——”
苏绿荷把在坤宁宫发生的事情说了一遍，其实这事宁妃早就知道了，自妃嫔从皇后那里出来之后，她便知道了。
但宁妃不知道的是，丽嫔竟然敢私自用药！
宁妃脸上敷的花瓣尽数掉下，她巴掌大的小脸上生着柳眉星目，眸子瞪的老大，抬手便是一个巴掌，狠狠地甩在丽嫔的脸上。
苏绿荷尖叫一声，外边的宫人都听见了。
宁妃却还是不解气，又踹了丽嫔一脚，恶狠狠道：“你这贱人！瞒着本宫干下这样的好事，竟然还敢来求本宫！”
丽嫔抱着宁妃的腿，头发凌乱，眼神慌乱道：“娘娘，兴许、兴许穆家小娘子没闻出臣妾身上的药味，或许……她闻到了也未必知道。”
抱着侥幸的心态，丽嫔道：“她一个没出阁的小姑娘，哪里会知道这些，娘娘您说是不是？”
宁妃怒其不争地看了丽嫔一眼，道：“她是不知道，可皇后未必不知道！若是事后皇后问起呢？”
丽嫔辩解道：“怎么会，除非小娘子主动说给皇后听，不然皇后不会知道的。她们姐妹之间也不是无话不谈，小娘子没必要芝麻大的事也要同皇后说。而且皇后便是念着小娘子年纪这般小，也不可能对她说这些肮脏的事。”
宁妃推开了丽嫔，嫌恶道：“你还知道肮脏！”
说罢重重地往后靠去，闭上了眼，心乱如麻，道：“你先别吵，容本宫细细想想。”
丽嫔的娘家苏家依附于宁妃的娘家杨家，苏绿荷好歹也混到了嫔的位份上，若不是无力回天，宁妃不会轻易放弃这颗棋子。
这厢她们两人正在头疼，穆筠娴已经回到家中了，进屋的头一件事，便是翻了一本医书出来看。
穆筠娴鼻子甚是灵通，平日里除了喜欢制胭脂水粉，也爱看一些草药相关的书籍或是医书。
翻开了《千金方》，穆筠娴起初寻而不得，直到眼睛都酸涩了，才放下书本，闭目想了想。
当着皇帝的面猜香膏味道的时候，穆筠嫚明知道其中有不妥之处，却并未追问，除了不想让穆筠娴知道这些腌臜玩意，便是有其他的原因，而这个原因绝不会是因为穆筠嫚想要放过当中羞辱丽嫔的好机会。
穆筠娴猜测，穆筠嫚本就意不在此。
因为穆筠嫚明白，皇帝连续几晚宠幸丽嫔的真正原因并非因为喜欢这味香膏，而是另有缘故，所以才借此事让穆筠娴去注意苏绿荷身上的味道。
并且穆筠嫚提起草药的时候，她是刻意避讳的。
穆筠娴由此断定，穆筠嫚让她入宫最主要的目的，就是弄清楚丽嫔身上的草药味。
那么到底是什么作用的草药味，使得穆筠嫚如此讳莫如深呢？
穆筠娴的小脸蓦地一红，想起了一些“杂书”上的东西，她修长细嫩的手指不自觉地把医书翻到了某个特殊的章节。
穆筠娴不出所料地找到了答案。