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叶明净过了府试而且成绩还不错，自然受到了学院里学子的追捧，时不时的要参加几场宴会，他虽然并不喜热闹，但是这又包含了给夫子的庆功宴，他自然推脱不得。
这日叶明净刚参加完一个宴会，特意给叶长青带了瓜子、蜜饯等零嘴，刚进屋子，就见叶长青正一脸肃穆对着笔墨纸砚发呆。
他这段时间用着叶明净给的膏药，感觉手臂上的淤青消失不少，疼痛也减轻很多，伤处似是恢复的差不多了，只是不知为何却还是一直使不上劲。
他铺了宣纸，提了笔正按照大夫的嘱托稍稍活动、活动筋骨，只是写了几个字后，就感觉手上无力，根本控制不住笔的走势。
叶明净走到叶长青的面前，把手上的零嘴放下后，看了看他刚写好的几个字“桂香江上飘万里，应是…..”,后面几个字就开始歪歪斜斜并看不出是什么字迹。
“哥，手还没有恢复好吗？”
叶长青用左手握了握手腕，看着明显没什么问题的小臂，无奈的叹了口气道：
“不知为何？看着是恢复的差不多了，但是手上还是使不出力来。”
“我送你的膏药都涂了吗？当初我摔的骨头都出来了，却仍然恢复的很好，一点后遗症都没。”
“涂了的，你看就只剩这么点了。”叶长青说着，又当着他的面再涂了一层。
“我怎么觉得这味道有点奇怪？”叶明净嗅了嗅道。
“有吗？我倒是觉得很好闻呢，有种桃花的清香味。”
“桃花…..你确定是桃花？”叶明净轻语一声后，有点不相信的问道，毕竟这个药香味混杂，他一时根本闻不出来是哪种花香。
“是桃花，没错，你要是说别个花香我闻不出来倒是说得过去，但是这桃花味我一到鼻子就闻得出来。”
怎么会有桃花？他记得这个药里面的配方是没有桃花的，但是堂哥却信誓旦旦的说有桃花味，这到底是怎么回事？他一脸疑惑的往李氏的屋子去。
而叶长青这边，王氏见他的手还是提不了笔写字，急的跟热锅上的蚂蚁似的，连忙又把之前看病的大夫请了过来。
“怕是不成了？里面的骨头不知为何变软了许多，恐怕以后都很难用得上力了。”那大夫看了看叶长青的手臂，摇了摇头道。
“你说什么？什么叫以后都用不上力了？”王氏惊掉了手上的茶杯，哭叫了一声。
叶长青给了她一个淡定的眼神后，看着大夫沉静的问道：
“不管以后修复多久都用不上力吗？你上次可不是这么讲的？”
“是的，就算你保护的再好，以后也只能做一些轻便的活，生活自理没有问题，但是长时间用力还是不行，上次我看的是真觉得恢复的好的话一点问题没的，不知道这次再看为何会这样，恕老夫医术浅薄，一时也参透不了里面的奥秘。” 那大夫也是一脸愧疚的道。
叶长青听完他的回答后，刚才强作的淡定瞬间被击毁，心脏仿佛漏了半拍，这怎么可以，他是要考科举的人，晚一年、两年考试他都可以不在意，只是这手不能用力，他该怎么办？
“写字也不成吗？”他仍然怀有一丝希望的问道。
“后面保养的好的话，写一两个时辰是没什么问题的？要是像乡试、会试那样长时间的用笔肯定是不成的。”他知道叶长青曾是府试的案首，也是很可惜的叹道。
好好一个孩子，前面因为年少无知虚度了多少岁月，如今想要发奋图强，上天却跟他开了一个这样的玩笑。
那大夫刚说完，叶长青还没说什么，王氏已经再忍不住了疯癫了似的跑过来拉住大夫，哭得喘不过气来道：
“不，不可能，你说可以治好的，怎么不作数了，这孩子虽然从小就做了许多错事，但是如今已经悔改过来了，为什么还不给他机会，大夫我求求你救救他的手，他是还要考科举中进士的人…..”
大夫被她纠缠着退了退步，却仍然只能无可奈何对一直希冀的看着他的叶长青摇摇头。
难道这辈子还是要和上辈子一样，注定无缘科举之路吗？难道只能在这个县城当一个闲散文人到老？
想到这里，他苦笑着收回目光，上前抱住哭哭啼啼的王氏，勉强稳住心里的无奈和担忧，安慰道：
“娘，一定还会有办法的。”
可王氏却并没有听进去，一直哭倒在他的怀里，一声声的哽咽道：“儿啊，儿啊，你的命怎么就那么苦呢。”
叶长青扯扯嘴角，确实！不管是原身还是他，命都不怎么好。
因为此事的影响，叶长青很是低落了一段时间，他虽然一直保持着每日练半个小时字的习惯，但是看着仍然不能长时间写字的手，也是一阵愤懑无力，就连得知此事的叶明净也是匆匆过来看了一眼，眼睛红了红，憋住眼泪就急忙跑了回去。
而王氏就比他低落多了，一日哭三遍，不管做什么事情都能想到此事上，哭哭啼啼的、絮絮叨叨的没完没了的，好在李氏是个贤惠人，时时过来宽慰她，渐渐的心情也有所好转了。
叶长青正练字练的心烦呢，小花却欢快的跑了过来递了一封信给他。
叶长青看着她不识愁滋味似的明媚笑容，心里不禁有点羡慕，如果能像她这般不懂这人世间爱恨忧憎，长长久久简简单单的也是一件幸事。
他拆开信件看了看，不一会儿就饶有趣味的目视着他刚练好的字，随手就揉成了一个圆球，狠狠的砸向窗外那一刻大树。
许三娘不是求见他最后一面吗，那他就成全她，她把他害得这么惨，她还有什么话跟他说的，他正愁无事可做呢。
叶长青递了几个钱给牢头，就进了县衙大牢，潮湿破落的牢房里，四处透着一股阴森森的气息，许三娘蓬头垢面的趴坐在里面，看起来荒凉又凄惨，比前些日子要苍老了许多，头顶似是冒出丝丝白发。
看见朝他走来，即使脸色不佳却仍然玉树临风，风度偏偏的叶长青，她忽然就疯狂的大笑起来，使得那张美丽的小脸都变了形。
“呵呵，真是没想到像你这样曾经陷在烂泥里面的货色，也有抬起头来重新做人的一天，果然出身不一样就是什么都不一样，像你这样的书香子弟，即使再堕落不堪都仍然有人愿意提你一把，重新回到光鲜美好的世界里，不像我们这些生来就是下九流的人，即使一步不错，也只能陷在那滩烂泥里面，永生永世出不来，只能越陷越深。”
叶长青从原身的记忆就知道，许三娘是一个极其聪明，有能力有手腕的人，只是她再聪明。眼界却始终被她的出身所捆缚，她从小就在意她的出身，所有看不起她的人她都能报复回来，这也是她迫不及待的向他出手的原因。
“出身这个东西很重要，这点你没说错，但是你待在那滩烂泥里面出不来，最应该怪的还是你自己，这个世上，没有人能够真正意义上拯救你，除了你自己，你要自救只能靠你自己。”
“哈，你现在站在岸上，当然能嘲笑我这种在烂泥里面打滚的人了，说的轻松，你以为我没想过自救吗？当初钓上你就是我想的唯一办法，我想嫁给你，我想换个身份重新做人，我也想好好做人的，可是又是谁打破了我的奢望？”说到后面，她忽然满含泪水止住了话，样子十分凄惨。
叶长青不禁也被她这模样怔住了，许久才缓缓吐道：
“我那时未曾负你，是你自己受不住诱惑,,,,,,,”
叶长青还没说完，许三娘就已经激动的大叫道：
“你闭嘴，你知道什么？我那时跟着你，你对我百般呵护万般疼爱，你又长得好看，又年轻身体也好，更重要的是你把一颗心都捧出来给了我，我还有什么不满足的，我又不是没脑子，放着你这样好的人不要，去找隔壁那个下三滥开当铺的的汉子，我有那么饥渴吗？”
叶长青被她放浪的用词噎了一下，有点不自然的道：“那是为何？”
“为什么？你怎么不去问问你那个好爹啊，我是无辜的，我是被他和西大官人联合起来设计害的，他为了你这个宝贝儿子，却选择毁了我。”她越哭越凶。
叶长青这下真是被彻底的震住了，这里面居然还有这样的□□，完全不是原身自以为是的那样，原来这叶老爷在他毫不知情的情况下，暗地里为他做了那么多。
“你还不知道吧，就连你输了祖宅都是他临终托付县太爷办的。”
“不可能，他为何要让我输掉了祖宅？这对他来说有何意义？”
“你也不信吧，老娘在这次被抓之前也不相信的，一直以为县令大人也是个爱钱如命的大贪官呢，这次才敢如此嚣张的对你动手，谁知道他一转脸就变成这般正直无私，不但分文不收还把上次我塞的银子全都退给了我，我始终不信，以为他是嫌弃给的少了，直到我脱光了□□在他面前他连眼都不眨一下，我才终于明白，他是怎么样的人，像他这种毫无私欲的人又怎么可能单单在你那一件事上犯了糊涂呢。”
“那也不能说明跟我爹有关？”叶长青虽觉得他说的县令大人的为人是对的，但是他和他爹有关系，就不太可信了。
“你难道没有听过关于县令大人曾经求学的传说吗？他当年跋涉千里从陕甘一带来到昙花郡求学，身无分文潦倒不堪，是一个姓叶的大善人给了他一袋馒头。”
联系到这样的传说，叶长青不得不相信她说的话的可能性了，只是他爹为何要这样做呢？他想不明白，一转身就出了牢房。
“你不要走，你救救我，我也曾经帮过你，没有我你凭什么报考县试？我还不想死，只有你能让县太爷放了我。”
叶长青还没走远，许三娘就在后面疯狂的大叫着，一把鼻涕一把泪的。
不说这个还好，说到考试，叶长青忽然想起他来这里的目地了，他缓缓伸出左手，放到她眼前。
“你看看，也是因为你的“帮助”，我这只手再也拿不了笔了，我再也没有办法考科举了，考过县试对于我来说又有什么用？”
“我只想要一双完好的手，你知道这对我有多么重要吗？还有，我爹虽然曾经对不起你，但是你却害死了他啊！”
他越说越激动，抬起左手就想扇她一耳光。
“可是，我也曾经真心的爱过你的，也想陪你白头到老的，我又做错了什么？”许三娘说这句的时候，却不像之前那么嚣张，她抱紧了双臂，垂泪欲滴，瑟瑟发抖。
叶长青举起的左手，深深停在了半空硬是没有拍出去，罢了，她也是个苦命的女人罢了，而且也没有多少时日了。
他现在是个男人了，打女人也不是光彩的事，就让她好好度过这最后的日子吧。
他沉着脸出了牢门，天色已经黑了下来，他来到县衙后院站了许久，最终还是塞了一块银子给守门的小厮，让他帮忙递个话，他没有帖子怕小厮不给他通传，就让他传：“叶大善人的后人求见县令大人。”
那小厮愣愣的看着他，关于县令大人的传说，县里大部分人都知道，他自然是知道的，他看着叶长青一副书生模样，说话又极其认真，不禁信了五、六分，谅他也不敢在县衙寻开心，于是犹犹豫豫的去帮忙通传了。
县太爷听到小厮的禀报后，知道叶长青今日去了大牢，明白外面那人毕是他了。
他思虑了片刻，还是决定不见他了，办完那件事，他与叶家人的恩情也算还清了，他还想做一个百姓爱戴的好官，再不想以权谋私了。
他取了个锦盒出来交给那小厮道：“人我就不见了，你把这个给他，他自会明白。”
已经是初冬了，白日渐短，天色一会儿就完全黑了下来，一轮明月挂在空中，叶长青站在皎洁的月光下，看着小厮递给他的锦盒，拆开里面叶老爷临死前写给县太爷的信件。
大意就是：“我死后如果我这个儿子清醒过来重新做人了，烦请你在职责权限内看护一二，如果他还是不争气继续胡作非为，请你想办法帮助我收回叶家的宅子，我知道你是奉公守法的好官，但是那是我们叶家传了四代的祖宅，我不想毁在我的手中，我不得不舍掉这副老脸求你帮我看好宅子，将来有机会传给有出息的下一代叶家人手中。”
叶长青看完信又从锦盒里面拿出一张泛黄的契据，打开一看，却是叶家祖宅的房契。
看着上面大大的“叶长青”三个字，他的眼睛不禁红了红，眼泪在眼眶里打转，这就是父爱，以前常听人说父爱如山，他不信，今日才明白，父亲的爱与母亲的爱不同，你甚至都感觉不到他对你的爱时，他就已经不声不响的为你付出了所有心血，不仅是生前还有生后都为你殚精竭虑。
就像上辈子的父母一样，一样的为了他这个儿子，付出了自己整个人生。
叶长青收敛了所有情绪回到家里，而彼时王氏正和李氏在屋里嘀咕了一整天。
王氏还不知道他爹的所有安排吧，那个叶老爷把所有人都照顾的那么好，唯独自己一个人默默承受着压力，把所有的重担都背在自己一个人的身上。
天气越来越冷，半个月后居然落了一夜的雨，窗外风儿吹得呼呼作响。
正在睡梦中的叶长青却突然猛地惊醒，梦里是一个白发老人坐在他床前，不断的叮嘱他：“儿啊，不要放弃，千万不要放弃，人生是一条小河，并不是一条直线到底的，谁知道什么时候就转弯呢？”
叶长青不断想着梦里的话，这段时间郁闷的心情仿佛也豁然开朗，人生还有很长，船到桥头自然直，他活了两辈子的人居然都没有他爹的觉悟高。
他扶着酸胀的手臂喊了声：“小花？”
听到声响。小花连忙睡眼朦胧的跑了过来。
“少爷，怎么了？”
“现在什么时辰了？给我倒杯水？”
“现在才寅时呢。”小花说着就去倒了杯茶递给叶长青后又继续说道：“时辰还早，少爷再睡会儿？堂少爷要过了卯时才走呢？”
叶长青一口茶水还没喝完，就疑惑的道：“明净要出门吗？他要去哪里？”
这下换小花惊讶了：“少爷，你不知道吗？子时那会儿堂少爷不是过来找你辞行的吗？他要出门求学了啊。”
“他没来，我没有见到他。”
小花这时已经张大了嘴巴：“不可能啊，我刚进来的时候还看到他出去，身上还淋了一身的雨呢。”
“难道，他根本没进来一直站在外面淋雨，身上才湿透的，原来是这样，我说他好好的人怎么会全身湿透了呢。”小花忽然一拍脑袋激动的道。
叶长青却忽然沉默了下来，眼里晦涩不明，他要去求学了？他怎么没有听说？他又为何没有进来向他辞行？
这个孩子心里一定有事！有什么事是不能跟他说的，难道是看他最近比较消沉，怕打扰到他。
想到这里他就准备起身，去他那里看看，也要送一送他。他这样的年纪去求学是大事，他一直认为人生四件大事：择学、择业、娶妻、生子。
这正是这孩子人生中的关键时刻，他得起来和他唠叨几句，叮嘱几声才能放心。
只是当他赶到叶明净的屋子时，里面并没有他的人影，他又匆匆赶到大门口，却只能刚刚看到马车“驾”的一声，消失在蒙蒙细雨中。
他不禁有点难过，那个曾经舍命救过他的孩子，就这样不打一声招呼的走远了。
他去了哪里？
不出几天这连日不间断的雨也停了下来，叶长青每日待在屋子里看看书本，画一个时辰的漫画，再练习一个时辰的字，也觉得余生安稳。
雨停之后，他终于出门把手上这本画了几个月的漫画拿到书店换了银钱后，就去牙行买了一个面相忠厚的婆子，让她和小花一起把叶家祖宅收拾了出来，他打算回家去住，也好好想明白科举的事情。
他收拾停当后就带着王氏去李氏那里辞行，可是他们却没有机会见到李氏的身影。
自从叶明净走之后，李氏突然间就卧床不起，脸色灰白，眼睛周围也多了一条长长的沟壑，他听着婆子的禀报，只是叹息着摆了摆手道：“让他们走吧，我这个样子还怎么见人？把我那个紫玉镯拿出来送给王夫人吧，她不是一直心心念着好看嘛。”
“可是夫人，那可是你出嫁时，老夫人给你的唯一遗物了，你平时连戴都舍不得带，怎么突然要送给他。”婆子不情愿道。
李氏只是摇摇头就闭上了眼睛：“莫问那么多，让你去就去。”
站在帘子外的李氏收到这么贵重的礼物时，还愣了愣，这么贵重的紫玉镯是从李家祖上传下来的，她知道李氏一直很珍惜，她怎么好意思收，本来这段日子住在这里就已经够叨扰了，她婉拒几次硬是不愿意收。
躺在里面的李氏听到外面推推嚷嚷的声音，咳嗽了一声：
“嫂子，你就收下吧，就当是我报答你的。”
王氏这才收了下来道：“弟妹，那我们就先走了，你自己好好保重自己，我过几天再来看你。”
只是站在她身边的叶长青却眼睛眯了眯，李氏和叶明净还有王氏之间到底有什么事？
还是只是李氏和叶明净之间的事？
“她要报答你什么？”叶长青忽然侧目看着王氏问道。
“就是…..”王氏张了张嘴，却在眼神瞄到他的右手时终是拐了话弯道：“也不是什么大事？我只不过帮了她一个小忙而已。”