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哪怕预想过各种状况,但进了花楼之后,白崖的心脏依然不争气地开始砰砰直跳。
这时候,他十分庆幸石羊集的所有人都知道他是个楞棒,又患有面瘫症,不然的话,他一定瞒不过那些察言观色十分老练的花楼龟奴和刀客。
“上去吧!”站在楼梯口的两个刀客像往常一样收走了他腰间的剁骨刀,但对他手里的食盒却没有看上一眼。
“白崖,镇定,你一定能行!”白崖定了定神,心中念叨着给自己鼓劲。
他顺着“回”字走廊朝八号厢房走去,但等他走到门前,紧闭的房门却让他心中一沉。
梅娘的花牌已经被取下,这意味着他来晚了,只能把食盒交给楼里的小厮进行转交。问题是花楼的小厮有偷吃陋习,万一被他们偷喝了点酒,白崖的计划就全泡汤了。
就在他心忧之际,八号厢房中却传出了轻微的交谈声。尽管听不清谈话内容,但隐约能听见是两个男声。一个就是让白崖刻骨痛恨的马贼黑虎,另一个则是一个苍老的声音。
“这个声音是……桃师傅?”苍老的声音让白崖感觉十分熟悉,脑海中迅速浮现出一个精壮老人的形象。
石羊集北面有一片石窑叫桃铸舍,不过与穷苦人所住的窑洞不同,这些石窑虽然也背靠土坡,但里面却用烧出来的窑砖加固过,门口也都有厚厚的门帘。
这片石窑面积很大,围着中央一栋石羊集罕见的砖瓦围墙、飞檐斗拱的大宅子。
这座大宅子的主人姓桃,大家都叫他桃师傅,是一位手艺绝佳的铸刀师。宅子和周围那些石窑里住的人,基本都是他教出来的刀匠弟子。
石羊集没有耕地,不需要农具,人口很少,所以也不需要很多厨具。但这里有两样铁制品却是不能少的,一是商队大牲口用的马蹄铁,二是刀!
来这里讨生活的人,哪怕是白崖附身的傻儿,腰间都随时带着剁骨刀。石羊集的人可以没有粮食,却不能没有刀。没有粮食又没有刀的人,最后死掉的方式,一定不会是饿死。
桃师傅和他的弟子铸刀手艺都很好,所以桃铸舍的生意也很好,他才有钱从马贼的铺子里买砖瓦,雇人从凉州城带来木材硬生生在石羊集建造出了一座大宅子。
白崖听说大宅子刚建起来那会,还有过几批马贼乘夜色偷偷摸摸打算攻进去,洗劫铁匠们积攒的财富。
只是这些马贼夜里直着进去,白天都是横着出来。桃师傅和他的弟子们不仅会打铁铸刀,而且耍起刀来也很厉害,不比塞北的职业刀客差。
石羊集的人都说,这里如果能有第一个老死在床上的人,那么这个人就一定是桃师傅。
“桃老头为什么会和黑虎在一起喝酒,他跟马贼不是死对头吗?”白崖有些不解。
正当他想凑到门前,听听里面两人说些什么的时候,一只修长的手臂搭在了他肩上。
白崖大惊,伸手就摸向腰间的剁骨刀,只是却摸了个空,他这才想起剁骨刀已经被楼下的刀客收走了。
不过,他很快就镇定了下来,因为站在他背后的人竟然是那个瓜子脸姑娘——梅娘!
“嘘~~”梅娘竖起一根手指凑到嘴边,她伸手接过白崖手里的食盒,向后挥了挥手,示意他可以走了。
白崖大急,食盒由梅娘送进去是好事,可问题是他藏在食盒里的备用剁骨刀还没拿出来呢!
白崖咬了咬牙,朝四周瞟了一眼,发现周围无人,立刻从背后伸手抓住梅娘的手臂,将她拉到走廊的阴暗处。
梅娘一脸愣然,直到被他拉进了角落才想起来呼救,不过,已经被白崖捂住了嘴。
“梅娘,你可是喜欢那个中原来的冯公子?”就在梅娘想要挣扎之际,白崖却放开了她,盯着女人的眼睛低声问道。
“你……不是傻的吗?”听到白崖吐字清晰的话语,梅娘又是一愣,不过,她很快就皱起柳眉,冷然说道,“这与你何干!莫非你这装傻充愣的半大小子,也学会了与人争风吃醋?”
“自然与我有关!”白崖面无表情地伸手打开食盒,抽出放在糕饼底下的剁骨刀,“因为今晚我要宰了黑虎!”
“杀黑虎……就凭你?”梅娘惊疑不定地看着白崖。
不过,正如白崖心中所想,听到这个消息,她依然没有高声叫喊。
“酒里下了药!”白崖指了指食盒里的酒盅,将剁骨刀插到腰间,用衣服盖住,“黑虎活着,冯公子就不可能带你走,否则出得了石羊集,他的商队也回不了凉州城。只有黑虎死了,你和冯公子才有机会双宿双飞!”
白崖一边说,一边注意查看梅娘的神色。见她脸色变幻莫测,久久不言,便知道已经说动了她。
“现在所有人都知道食盒是我送的,与你无关。如果事情不成,只是我一人死在黑虎爪下。如果成了,马贼也怀疑不到你头上……”见到梅娘意动,白崖顿时趁热打铁,故意刺激到,“难道你怕了?”
“老娘怕个球!”梅娘一个激灵,回过神来,恶狠狠地瞪了一眼白崖,紧了紧手里的食盒。
见到表面柔柔弱弱的梅娘爆了粗口,白崖却反而嘴角抽了抽,笑了。
花楼的每个姑娘都吃过常人难以想象的苦,她们的性情比普通女人更加泼辣,也更加坚毅,敢动刀砍人的都不在少数。
况且,找一个肯替自己赎身的男人,是花楼每个姑娘的梦想,梅娘也不例外。
白崖现在被逼到了角落,不过,要是梅娘肯配合他,成功的把握就更大了。
“你……是不是为了那个和尚?”梅娘迟疑了一下,还是轻声问道。
“你怎么知道?”白崖瞳孔一缩,石羊集的人或许知道和尚跟混混起过冲突,但并不清楚事情经过,更不要提白崖与和尚的关系。
“黑虎……他下午就来了,晚上的时候,桃老头也来了!”梅娘蹙着眉,目光躲闪地说道,“虽然他们把我赶了出去,不过,我隐约听他们提到了那个和尚,还有……顾临客栈!”
“原来如此!”虽然梅娘说得隐晦,但白崖已经听懂了,顿时恍然大悟。
如果不是他今天一时意起,想来刺杀黑虎,只怕他很难看透这里面的蹊跷。难怪这件事情会在短短两天内就发展至此,成了双方不死不休之局,原来这背后果然有阴谋在内。
石羊集的产业不多,而且绝大部分掌握在马贼手里,主要是骡马铺、当铺、赌场和砖窑。
不过,马贼的砖窑基本是自用,平时没什么生意。赌场的营业额也很小,因为商队的人不敢去,石羊集的穷苦人又没钱。至于骡马铺和当铺则基本就是销赃窝点,里面的东西都是马贼抢来的。
石羊集真正能够赚钱的产业只有三处,花姨的花楼、桃师傅的桃铸舍,以及顾临客栈。
马贼倒是动过这三处产业的脑筋,只是花楼养着一批职业刀客,并不好惹。桃铸舍的刀匠弟子悍不畏死,以前就有咬上去的马贼崩过牙,算是变相承认了它的存在。
最后剩下的顾临客栈,虽然只有大猫小猫两三只,可马贼又不太愿意接手。理由是很简单的,小股马贼不愿意惹客栈里的两个高手,大股马贼则不想自己喝个酒都不安生。
石羊集的马贼有很多股,没有马贼愿意去其他马贼开的客栈喝酒,谁知道仇人会不会在酒里下毒。何况,马贼们要是接手了客栈,路过的小商队只怕宁肯饿着,都不敢买马贼的酒菜。
这个道理大家都懂,所以顾临客栈这些年虽然出过事情,但也没有马贼真正将主意打到它头上。
“可要是打客栈主意的人不是马贼,而是桃老头,那一切就能解释通了。”
白崖感到嘴里有些苦涩,他这个和平世界来的宅男,实在无法理解桃老头的行为。明明都有了那么一片大宅子,为什么还要把目光放在小小的顾临客栈上面,甚至不惜买通马贼。
“你一个小楞棒懂得什么,人越老就越喜欢钱!桃老头养着那么多的刀匠,光靠卖刀,他能存下多少钱。”
梅娘冷笑着说道,“他在外人前面装大善人,花楼的姐妹却都知道他不是好人。我们这里有不少姐妹以前都是刀匠弟子的家眷,家里男人才刚死就被桃老头卖进了花楼……”
白崖听得有些沉默,相比较这些可怜人,他忽然感觉以前那个傻儿过得很幸福了。
“这个酒里的毒药……有没有解药?”梅娘忽然有些顾虑地问道。
白崖醒悟过来,梅娘已经知道酒里有毒,要想不引起黑虎的怀疑,她也是要喝的。
“是黑斑蝎,你少喝点没事,麻一会就过去了,记得让他们多喝点!”白崖凑到她耳边轻轻说道。
“那就好!”梅娘松了口气,眼中露出一丝决然,提着食盒朝自己的房间走去。
白崖目光一闪,隐在走廊暗处,表情木然地靠着护栏。手机用户请访问http://