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李息隐 / 著投票加入书签

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    苏氏坐在炕上, 正抱着儿子哄着他睡觉, 姚妈妈轻手轻脚推门进来了。

    “怎么样?你跟胡妈妈碰头了吗?”看到姚妈妈进来, 苏氏只抬眼看她一眼,随口这么一问。

    继而又低下头去,身子轻轻晃着, 哄着柏哥儿。

    姚妈妈站在炕头边上, 微弯着些腰, 凑在苏氏耳边说:“奴婢见着了, 也问了她。她说, 她没跟大小姐说, 一个字都没有透露。”

    “奴婢不信,就问她,如果没告诉大小姐实情, 为什么大小姐会无端给她五十两。她说, 她也不清楚。”姚妈妈一字不落的都告诉了苏氏,“胡妈妈还说了, 说大小姐在她跟前根本没提落水的事情。叫她去顾家,也真的就是给顾家老太太做饭吃的。”

    苏氏轻哼一声, 满脸不屑:“不知道她是真蠢, 还是装蠢。”

    姚妈妈道:“太太, 那晚上您还要不要亲自见她?”

    苏氏说:“我让你跟她说,晚上我要亲自再去问她一遍。这个话, 是说给那丫头身边的人听的。我若是真去见了胡妈妈, 再跟她说之前那丫头落水的事情, 保准老爷立即就会出现。”苏氏一脸精明算计的样子,那双不算太大的眼睛很亮,闪着光似的,“从当初她坚持要带走胡妈妈,我就猜得到,她肯定是晓得些什么了。”

    “她想玩离间计,我便配合她。只不过,自己玩砸了,搬起石头砸了自己的脚,那就不怪我。”

    苏氏想了想,说:“你约了胡妈妈在哪里见面?”

    “不敢在宅里,怕有人偷听,约在了外面。”姚妈妈道,“但是也不远,东边的那棵银杏树下。”

    “好。”苏氏应着,“那到了时辰,咱们便去那里。”

    姚妈妈有些没反应过来:“太太真的打算去?”

    苏氏笑,斜着睨了姚妈妈一眼:“不去的话,怎么引那丫头上钩?哼,你放心吧,她会请着老爷去偷听。她想抓我的错处,那也得有这个本事才行。”

    姚妈妈这才笑起来:“奴婢明白了,还是太太您高,这叫引蛇出洞。”

    “去吧。”苏氏给她使了一个眼神。

    “是。”

    *

    晚上的筵席散了后,天已经黑了。柳宅门前挂着大红灯笼,柳老二一家站在门口,亲自送那些亲戚朋友。

    堂屋里,柳老太太还没有睡意,便拉着儿媳妇孙媳妇还有孙女们说话。柳芽搬了张矮凳,坐在老太太跟前。柳家三房,加上奴仆,也得三十好几口人。

    乌泱泱挤在堂屋里,热闹得很。

    柳芙趁着众人聊得欢,一时没在意,便悄悄带着金雀儿跟银串儿两个离开了。

    柳芽见状,也立即跑出去一趟,而后又匆匆跑了回来。柳芽再次跑回来后,站到了柳重山身后,附在他耳边嘀咕了几句话。

    柳重山望向侄女儿,面色有些凝重:“真的?”

    柳芽说:“真的!”她一脸认真的样子,“我是亲眼看见苏姨娘出去的,其实在下午的时候,我就觉得她不对劲了。咱们一家子聚在一起说话,偏她一个人呆在屋里。我想,苏姨娘不至于想不开吧?可是,我刚刚出门,真的瞧见她往村里那条河的方向去的。”

    柳重山倒是不以为苏氏会因为这点事情想不开,她不是那种心思重又悲观的人。再说,还有柏哥儿呢,她不会舍得丢下柏哥儿的。

    可这大晚上的,大家坐在一起说话,偏她一个人跑了出去。说不担心,也是不可能的。

    “我去看看。”柳重山立即站起身子来,跟自己母亲打招呼,“娘您接着说,我一会儿就回来。”

    说罢,柳重山拔腿就大步往外面去。

    柳芽也没留下来,跟在自己大伯身后,也一溜烟跑了。

    董绣春脸色难看,也一脸惊慌地站起来。

    柳老太太忍不住问:“怎么了?”

    董绣春哭起来:“刚刚芽儿妹妹说,说我娘要投河。”

    “啊?”柳老太太吓得不轻,“这……这好好的,怎么回事?”

    不自觉的,老太太眼睛便瞟向郭氏。郭氏抱着蓉姐儿,也是一脸茫然。

    柳二太太赵氏最是担心,这是在明秀村,若是苏氏真的出了什么意外,她作为东道主,难辞其咎。

    柳二太太想了想,忙说:“娘,你坐着别着急,我出去看看。”

    “我也去看看吧。”柳老太太坐不住,由柳植媳妇小赵氏跟孙女柳荷一左一右搀扶着,也往外头去。

    老太太都出门了,堂屋里一屋子的人,也都跟上了。

    柳重山步伐稳健,走得飞快。柳芽身姿灵活,一路小跑着,也是没落下。

    等到快到河边的时候,柳芽才如实相告道:“大伯,其实苏姨娘不是寻短见,我刚刚说谎,是迫不得已的。”

    柳重山脚下步子猛然停住,扭头问:“怎么回事?”

    柳芽撇撇嘴,道:“是堂姐让我这么说的,她说,只要大伯出来去河边,就会知道苏姨娘的真面目。”

    “芙姐儿?这事又跟芙姐儿有什么关系。”柳重山语气加重。

    柳芽吓着了,吐了吐舌头。

    “堂姐说,前两天她掉进湖里,不是她自己想轻生,也不是意外。而是……是人为,是苏姨娘想害死她……”

    “胡说八道!”柳重山骤然打断柳芽的话,脸色已经黑如锅底。

    柳芽虽然怕自己大伯,但堂姐交代的事情,她也是必须要保证完成的。

    “大伯就这么相信苏姨娘?您觉得,堂姐是那种会轻易寻死觅活的人吗?”柳芽撇嘴,“堂姐可爱惜着她那条小命呢,她跟二姐夫过得好好的,怎么就突然闹和离又突然投湖自杀了?大伯父您信任苏姨娘,但是难道,姨娘比女儿还要好?”

    “既然堂姐说有证据,您怎么就不想去看看?还是说,您的心早偏了,根本不在乎堂姐。”

    “别说了。”柳重山冷冷睇着侄女,“我随你去,不过,要是回头苏氏没有这样做,你们也得好好想想怎么收场。”

    身后,柳老太太一群人也赶过来了。

    柳重山朝身后望了眼,又看了眼侄女,这才继续大步朝河边去。

    柳芽嘻嘻笑,立即跟上。

    “她指使了胡妈妈动的手脚,后来堂姐故意将胡妈妈带在身边,她就着急了。今天麦哥儿满周,是她可以接触胡妈妈的唯一机会,她肯定会质问胡妈妈的。”

    “下午的时候,姚妈妈先见了胡妈妈,约好了时间地点。就是这个时候,您瞧,苏姨娘已经到了,在那边呢。”

    柳重山放轻脚步,朝河边看去,但是苏氏身边的人却不是胡妈妈,而是姚妈妈。

    苏氏感觉到人来了,她转身看来。

    “老爷?您怎么来了?”说着,忙抬手擦了下眼睛,硬是挤出点笑容,然后才朝着柳重山走去。

    柳重山目光沉沉望了眼苏氏,又看了看站在她身边的姚妈妈,最后目光落在了柳芽脸上。

    柳芽问:“胡妈妈呢?”

    苏氏装作茫然的样子:“什么胡妈妈?”

    柳芽说:“你白天的时候,让姚妈妈约了胡妈妈在河边见面的,我都知道。快说吧,你把她怎么样了?”

    苏氏摇头:“芽姐儿的话,我怎么听不明白?”

    柳芽咬牙:“那你说,你大晚上的一个人跑来这里干什么?大家都在屋里陪着奶奶,你偷偷跑出来做什么?”

    苏氏半垂着脑袋,安静了会儿没说话,不过很快,她便抽噎起来。

    “老爷,我知道我这样做不好。可是……”她哽咽着,似是受了天大的委屈,“我知道,大家其实都瞧不起我。今天是大喜的日子,我也不想因为自己而让大家心里不痛快。所以,就想出来吹吹风。”

    “吹风?”柳芽开始跳脚,“大冬天的,你说你跑出来吹冷风?你没病吧?”

    “放肆!”柳重山终于开口说话。

    柳重山语气特别凝重,很明显,他是被柳芽这个侄女给激怒了。

    柳芽豁出去了,双手叉腰,指着苏氏说:“别以为我不知道啊,我堂姐那回掉冰窟窿里,差点死了去,就是你干的。不是你亲手干的,也是你派人干的。你有本事,你有本事做,别没本事承认啊。你就是个不要脸的,你是寡妇,却不守妇道,勾引我大伯。跟了我大伯后,你竟然想取代我大伯母的地位。”

    “一样样的,都被你得到了。我堂姐也嫁人了,你得多黑的心肠啊,竟然还想害了我堂姐的命?”

    “像你这样的人,就该千刀万剐,天打雷……”

    “住口!”柳重山忍无可忍,抬手打了柳芽一耳光。

    那件事情,也是他心里的一道阴影。他以为时间久了,就会忘记。可事实证明,根本忘不了。

    本来没人敢提了,现在被侄女当众再挖出来,他有些接受不了,所以一时心急,便打了人。

    打了后,又后悔。

    柳芽捂着脸说:“大伯打死我都没事,我只是替堂姐跟大伯母不值。”

    说完,她就跑了。

    柳二太太刚刚也什么都听到了,特别尴尬。

    柳重河道:“这个死丫头,真该好好教训教训她,嘴里说的都是些什么混账话。”又冲自己媳妇发火,“都是你惯的,你瞧瞧,都给惯成什么样子了?”

    柳二太太知道自己男人这话是说给大伯听的,便不说话。

    柳植忙过来,朝着柳重山弯腰,替自己妹妹请罪:“大伯,芽姐儿的确是该打。等过了这两日,别说是爹娘,就是我这个做兄长的,也会好好教训她的。您老人家……还希望您别生气。”

    柳重山呼出一口气来,望着柳植:“她还是个孩子,不怪她。”

    苏氏却拼命咳嗽起来,柳重山立即走过去,将人搂住了。

    “外面风大,先回去吧。”

    “是,老爷。”苏氏靠在柳重山怀里,柔柔弱弱的。

    经过郭氏身边的时候,她下意识看了眼郭氏。

    柳重山也看到了妻子,脸上有些尴尬。抱着苏氏的那双有力的臂膀,渐渐松了些力道。

    苏氏却难得的弱不禁风,歪着身子朝柳重山怀里靠去。柳重山怕她摔着,便又伸手将人接住了。

    郭氏的心,早已被伤得千疮百孔,也不差这一回。

    郭氏道:“老爷快带妹妹回去吧,外面冷了许久,回头别病着了才好。”

    苏氏说:“多谢姐姐关心,我没事。”

    才说完没事,又捂着嘴巴咳嗽起来。

    郭氏便没再说话。

    柳重山一边抬手轻轻拍着苏氏后背,一边严肃道:“芙姐儿呢?今天这件事情,跟她脱不了干系。”

    郭氏有些怕,帮着女儿求情:“芙姐儿虽然已经嫁人,但好歹也是老爷宠着长大的。今天的事情,不管怎么样,其实谁都没有受到伤害。回头,老爷骂芙儿一顿也就罢了。”

    苏氏也说:“姐姐说得对,老爷,别怪大小姐。”

    “亏你到现在还帮着她说话,她是个什么样的性子,我清楚。”柳重山宠女儿,但是他也好面子。

    今天当着这么多人的面,他丢了脸,自然会生气些。

    正聊到柳芙,柳芙便出现了。她身后,还跟着金雀儿和银串儿,两个丫鬟中间,站着浑身湿漉漉正冻得瑟瑟发抖的胡妈妈。

    “爹爹是在找我吗?”柳芙冲破众人,走到柳重山跟前,“可巧了,我也刚好有话找爹说。”

    “胡妈妈,你自己来说吧。”

    胡妈妈忙跪在柳重山跟前,磕头道:“老爷饶命,奴婢不是有心害大小姐的。是苏太太,苏太太让奴婢那样做的。”

    嚣张跋扈,目中无人……

    娘走得早,她又疏于管教,蓉姐儿又小,不懂事,就只把董绣春当亲人。董绣春说什么,她都听。

    秦忠当初顾忌顾晏,没敢娶她,但是后来他娶了董绣春。他们夫妻两个,一个主外,一个主内,竟然牢牢把持住了整个柳府,让她进退两难。

    而这个董绣春,不过就是苏氏带过来的一个拖油瓶。

    苏氏在嫁来柳家前,是嫁过人的。跟前头丈夫生了一儿一女,儿子自然被董家留下了,女儿董绣春,董家嫌弃她是赔钱货,不肯要,就跟了过来。

    亏她爹爹待董绣春跟待亲闺女似的,她们母女两个,真是黑了心肝,竟然掏空了整个柳府。

    想起那一幕幕来,柳芙都觉得心累。那种身心俱疲的日子,她是再不想过了。

    柳芙捏了捏妹妹肉乎乎的小胖脸,问:“这些话,谁跟你讲的?”

    “没啊……没人跟我说。”蓉姐儿眼珠子乱转,就是不看自己姐姐。

    柳芙一看就知道,肯定是董绣春。

    “蓉姐儿现在只跟她春姐姐好了,都不喜欢我喽。瞧,我问她什么,她还吱吱呜呜的。罢了罢了,就让我一个人伤心难过去吧。”

    柳芙翻了个身子,故意脸朝里面睡。

    蓉姐儿忙踢掉鞋子,爬上床去,哄着姐姐:“是春姐姐说的。我跟你说了,你理一理我好不好?”

    柳芙这才转过身子来:“那你刚刚为什么不说?”

    蓉姐儿委屈:“春姐姐说,姐姐是被姐夫赶回家的,姐夫不要姐姐了。蓉儿怕,怕姐姐难过。所以,我想问问。春姐姐说,不能告诉姐姐她对蓉儿说的话,怕姐姐会伤心。”

    董绣春打的什么主意,柳芙明白。

    嫌她还不够难堪的,借着蓉姐儿的嘴,过来雪上加霜呢。

    若她真的是被顾家赶回来的,她让蓉姐儿这样说一句,直往她伤口撒盐,不比捅刀子好多少。怕是,她才捡回的一条命,也得没了。

    董绣春,瞧着可怜巴巴的,心可真毒,跟她那个娘一样。

    柳芙抱住妹妹:“姐姐跟你姐夫好着呢,蓉姐儿别担心。就是想你跟娘了,才回来小住的。等过两日,你姐夫会来接我回去的。”

    “真的吗?”蓉姐儿眼睛一亮,水汪汪的,“会来?”

    “当然。”柳芙拍胸脯保证。

    蓉姐儿不傻:“那姐姐怎么掉湖里去了?不是因为姐夫总不来,姐姐生气了吗?”

    “失足啊。”柳芙心里倒是也想到了这个,大冬天下着雪,湖面都结冰,可巧她路过的地方没结冰?但面上却不动声色,只哄蓉姐儿说,“走路不小心都不行啊?”

    “姐姐以后可得小心些,再掉湖里,可怎么办?”蓉姐儿小身子直往姐姐怀里钻,“姐姐再生病,蓉儿会心疼的。”

    “没白疼你。”柳芙“吧唧”一大口,亲在妹妹脸上,搂着人说,“娘,我带着蓉姐儿睡会儿。”

    “那你们姐俩儿好好睡,娘就在外间守着。等你们醒了,一起吃晚饭。”

    郭氏起身,示意铜钱儿帮小女儿宽衣。她又望了眼抱在一起的两个女儿,欣慰的离开了。

    *

    醒来的时候,已经是傍晚时分。

    外面的大雪停了,西边儿映着霞红。晚霞映照着白雪,美不胜收。

    听到内室的动静,郭氏撩帘子进来说:“蓉姐儿收拾收拾,跟娘去西院儿。芙姐儿,一会儿晚上你自己先吃,晚饭娘都安排好了。”

    柳芙一边帮妹妹穿衣,一边问:“今天怎么这个时候过去?”

    西院儿是她奶奶跟三叔一家住,柳老太太偏心三房,就让大儿子买下隔壁的宅院来,给小儿子一家住。

    柳重山不差那点钱,加上也心疼自己三弟从小就病怏怏的,所以爽快答应了。买下西边的院子后,柳重山请了瓦匠来,将两栋宅院中间的那道墙打通了,做了一个月亮门。

    平时两房进出,都从这里过。

    老太太跟小儿子一起住,郭氏苏氏等,往常都是一早过去请安。

    今儿这个时候差人来喊,肯定是老太太有什么事情要说。

    郭氏道:“杭哥儿到了说亲的年纪,老太太差人来喊,怕是说这个的。”

    “这事情就这么着急啊,非得现在过去。明天一早去的时候,不能说吗?”自己奶奶偏心,柳芙心里可也不待见老人家。

    自己娘没生出儿子来,可没少遭老太太的白眼委屈。

    “你也少说两句吧,留在屋里,好好歇着。”郭氏细细瞧着大女儿脸色,松了口气道,“瞧着好了不少,大夫叮嘱你喝的药,记得要喝,一口都不能剩。”

    老太太的心思,柳芙是看得透透的。三番五次提她二堂兄的亲事,肯定是说给他们这一房听的,想替她二堂兄多要些铺面银钱。

    柳芙眼珠子一转,立即道:“娘,我也去。”

    “你还病着,不能去。”郭氏皱着眉,纵然严肃着,可她素来是个软绵的好性子,眉眼间依旧柔情四溢,没有一点严厉之色,“你乖乖的,这个时候就别闹了。留着点精神,养好了身子才是最要紧的。”

    柳芙身子虽然还有些虚弱,但她也不是弱得连床都下不来的。再说,此刻的她,也不是真正十六岁的柳芙,里子换成了那个二十岁的她,精神头好,也就没那么弱了。

    “娘,我没事儿。不信你问蓉姐儿,刚刚我们裹着被子说了好会儿的话呢。再说,屋里闷透了,刚好外面天儿好,我出去走走换换气儿也好啊。大夫也说了,总憋在屋里,不好吧。”

    “这……”大夫的确这样说过,郭氏犹豫起来。

    柳芙趁机道:“我保证,一定多穿些衣裳,指定不会冻着。好不易捡回来的小命,我可爱惜着呢。”

    蓉姐儿也想黏着姐姐,胖手拽自己娘的衣裳,撒娇:“娘,就让姐姐一起去嘛。好不好嘛。”

    “好了好了,那就一起去吧。”郭氏心软耳根子也软,经不起磨。

    两个女儿同时对她温柔攻势,她就受不了了。

    柳芙一边穿衣裳一边想,娘心地善良是好事。但是如果善良得连敌我都分不清了,那就坏事儿了。

    得找个机会,让她好好看看苏氏的真面孔。