52.第五十二章

海的挽留 / 著投票加入书签

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    桓澈一路腾挪疾奔, 如风而过, 途中宫人内侍根本不及行礼。

    半柱香的工夫,他赶至司礼监班房。

    内中一长随正打盹儿, 猛然听见动静,睁眼抬头,见是衡王, 懵了一下,忙忙起身问殿下何事。

    桓澈四顾一番, 不见郑宝, 径自坐下:“等郑公公。”

    他是抄近道来的, 郑宝确实应当还在路上。

    众人不明所以,却也不敢问,纷纷上前奉茶打扇递巾子。

    不一时,郑宝到来, 一眼瞧见桓澈,讶然见礼。

    桓澈挥退一众闲杂人等,转回头:“父皇方才如何交代公公的?让公公拟定的旨意里, 选定的衡王妃是哪个?”

    郑宝愣了一愣,压低声音:“万岁适才说,让老奴拟了旨后,拿去给万岁过目。陛下命拟的衡王妃是济宁侯家的姑娘聂歆。”

    郑宝明显看到衡王眉心一跳。

    “先别拟,”桓澈深吸口气, “父皇倘若问起, 一应罪责孤担着。”

    郑宝连连应诺。

    桓澈又大略问了宫中近来状况, 听闻太后凤体违和,回身出了班房。

    郑宝眼望衡王疾行离去的背影,嘴角掀起一抹笑。

    果然知子莫若父。

    桓澈出来后,命拏云先行出宫往怀远伯府那边走一趟,他自家转去仁德宫。

    太后孙氏正跟贞元帝说着话,听闻桓澈过来探望,瞥了眼贞元帝。

    贞元帝道:“瞧儿子方才怎么说的,儿子跑到母亲这里来,他也得跟来。他必是想到儿子会来母亲这里。”

    太后朝内侍摆手:“让他暂回去休整,就说我身子无碍。”

    内侍应声去了。

    太后道:“你这么着折腾他,不怕他回头不认你这个父亲?”

    贞元帝笑道:“他不会那般颟顸。儿子倒觉,此番若真能把他们搅和散了,不见得是坏事。帝王家不该有甚深情厚爱。”

    “那你头先缘何要应了他?”

    “儿子先前以为他不过爱其美色,可后来发觉,并非如此。儿子让他往浙江走一趟他都瞻前顾后,当时瞧着他那模样,儿子着实动气。”

    太后轻嗤:“那若是搅和不散呢?七哥儿最是个认死理儿的,何况脑子又不是不好使。”

    “散不散看他的造化。若真是散不了,”贞元帝长叹,“儿子也不另行费事,顺其自然便是。”

    桓澈听见太后的回话,倒也不意外,当下出了宫。

    他才至王府门口,就见拏云急急赶来。

    拏云大汗淋漓,胡乱抹了一把汗:“殿下,大事不妙,顾姑娘走了。”

    桓澈僵了一僵。

    拏云平日向来自若,此刻却恨不能把自己戳到地里,不敢看殿下的神情:“顾大人说顾姑娘不过出去散散心,但属下观顾大人言辞古怪,觉着并非这样简单……”

    他话未落音,便见眼前人影一闪,定睛看时,殿下已翻身跃上马背。

    桓澈到顾家问到的答复与拏云所说如出一辙。他再细问,顾同甫便只是摇头:“能说的下官都与殿下说了,兜兜今日一早便与内子出了门,至若去向,下官实是不知。”

    桓澈立了须臾,作辞而去。

    虽然他不愿相信心中那个隐约的猜测,但目下似乎也只有这一个可能。

    顾云容哪里是出外散心,分明是要随宗承去倭国,徐氏说不得是去送她的。

    这个揣测太过荒谬,以至于甫一蹦出,他就下意识否决。顾云容之前还没有一丝被宗承说服的迹象,怎会忽然之间就肯跟宗承走了呢?

    难道说,她受到了胁迫?

    桓澈不及深想,御马飞驰至会同馆。

    但他去晚了一步,宗承已经打点行装,带着一众随从出了城。

    倭国使团也已于昨日离京。

    诸般念头汇入脑际,纷繁杂乱,却又有一条若隐若现的线一以贯之。

    他紧攥缰绳,蓦夹马腹。

    顾云容掀起湘帘一角往外睃看。侧旁的徐氏递来一盘冰镇西瓜,见她拈起一块慢吞吞吃着,面上神色竟透着松快,终是道:“你……当真不怕王爷那头……”

    顾云容吃罢一块,拿帕子擦了手:“母亲放心,女儿心里有谱。”

    “有的什么谱,我看你就是胡闹!好好的王妃不做,非要胡天胡地的!”

    顾云容心道,做了王妃难道就一定是好的。

    对于她的举动,徐氏已经追问了不下十次,眼下又禁不住问起与她究竟为何要躲着王爷。

    顾云容靠在云锦靠背上,仍跟徐氏打马虎眼。

    她会这般,自是有缘由的,只这缘由不能说出来。

    顾云容敛眸,再度想起那日在卧佛寺的情景。

    宗承当时再三为她分析利弊,极力试图说服她。她起先不经心,可后头听着听着,逐渐发现,宗承这个人是真的厉害。

    限于年纪阅历,她在许多事上都思虑不周,亦或说根本未往深处想过。她从前觉得自己尚算理性,可与宗承对话时,她不得不惊叹于另一种处世之态。

    宗承这人理性得可怕,会从宏观到微末,一层层分析利害得失,随后决定取舍。

    感情也包含在内。

    这大约也是他为何能从一个穷愁潦倒的亡命徒,一跃成为富可敌国的海寇之王的主要原因。

    她心里有许多疑问,但她身边连个狗头军师也没有,一直憋着不知问谁好。

    两下里一合,正好。

    她征得他的同意之后,统共请教了他三个问题。

    她问他一个不喜欢她的男人,若是提早三年遇上,是否会很快喜欢上她。

    第一,

    第二,宗承的回答是,不会。除非他三年后的不喜是佯作出的。

    他说,人的喜好的确会变,但除非陡生巨变导致性情大变,否则是万变不离其宗的。尤其男人,男人若是好哪一口,基本会长期保持这个偏好。

    譬如他,喜欢娇憨但又有些头脑的小姑娘,如大友宁光那种,他可以笃定,再过十年、二十年,他也不会喜欢她。

    她顺口问,为何他喜欢仅是有些头脑的,而不是绝顶聪明的姑娘。说罢,她又惊觉他这话怕是在说她。

    说她脑子不是特别好使。

    宗承似乎也瞧出被她发觉了,朝她笑:“太过聪明,易多思,常善感,相处也累。”

    “你大抵不知,”他笑道,“其实聪明的男人多喜欢拙笨的女人。而机悟过高的女人往往锋芒毕露,不免强势,男人天性强势,对于同样强势的,心下是排斥的,站得越高的男人越是如此。因而稍有手段的聪慧女人,会在自己男人面前适当示弱,撒娇卖痴。不过笨也不能太笨,太笨处着也累,还易拖后腿,故此我说有些头脑。”

    顾云容听罢这席话,觉得宗承将来要是哪日不干海寇这一行了,很可以考虑去开个铺子,专为鸳侣调停。

    既然不喜可能是装的,那么为何要装?

    第三,

    第四,宗承的揣测是,有顾虑,亦或意欲享受更多的付出。

    顾云容实想不出桓澈能有什么顾虑,所以她详询了后面那条。

    宗承说,一直没能笼到手便会一直上心讨好,若是到手了,这种讨好必定削减。

    前世种种,用这一条似也说得通。

    于是顾云容又问了下一个问题。

    古语云少成若性,这句话对于手掌滔天权势的男人是否也同样适用。

    第五,

    第六,宗承当时凝睇她半日,道了句不好说。

    少成若性,年少时养成的习惯就如同天性一般不易泯灭。

    顾云容当时听来,又有些后悔问他这个。若不问,她还能糊弄糊弄自己。

    宗承其时望着她道:“野心与权势极有可能逐渐改变一个人的性情喜好。比如我,从前最不喜动笔,但后来养成了写游记列札记的习惯。因为我想在多年之后,能有迹回顾我一生的波澜起伏,且供后人瞻仰。”

    “我甚至还想给自己立个像,”他认真道,“只是先前让他们雕了几个,都不是那么回事,所以我还在搜寻匠人。”

    有钱就是任性。

    宗承末了又将话绕了回去:“你将来即便嫁了他,揣着的心结也迟早是个阻滞。一次两次小打小闹兴许没什么,但日子久了,早晚发作。”

    “所谓不破不立,你不如大胆放下试试。”

    他最后这样说道。

    顾云容虽则不认为宗承会全然站在她的立场上为她思量,但她又觉着他说的不无道理。

    出了东直门之后,宗承的车队一路往东。

    他掀起侧旁的帘子看了眼京郊山水,心下想,顾云容此刻说不得跟他做着同样的举动。

    顾云容问的问题,其中有些他不太理解,但也能猜到全与桓澈相关。尤其第三个问题,她虽一句未释,但他立时就明了了她除此一问的用意。

    她是想知道,桓澈如今能对她一心一意,往后会否因权势膨胀而变心,会否跟旁的统御四方的男人一样,享受他们佳丽无数的特权。

    他前头两个问题答得尚算诚恳,但这个问题上,他耍了心机。

    若是绝对肯定就太假了,她也会因不愿接受而不信,于是他给了个模棱两可的答复。

    他怎么可能当真毫无保留呢,他难得看上个姑娘,不可能无私地将她推给别的男人。

    将近通州地界时,车队忽停,有侍从前来报说前头被官兵挡了道。

    宗承并不意外,起身下车。

    桓澈直挺挺坐在马上,听折返复命的兵士说什么也没搜到。

    恰此时,宗承上前问为何阻行。

    桓澈声音冷锐似坚冰:“孤接到奏报,说你的车队里藏有上回刺杀兄长的刺客,你还是缓几日再离京的好。”

    宗承笑道:“敢怕是个误会,我自来奉公守法,手下人也安分守己,怎会混进宵小之辈?”

    桓澈似笑不笑:“孤还是头一回听说倭王奉公守法。倭王所谓奉公守法,莫非是夺人所好?”

    宗承知他所言者甚,眉目不动:“所好被夺,难道不正表明关系不牢?早散早解脱。我看殿下不必白费力气,还当随缘。”

    桓澈面色森寒,倏地拔剑,剑指宗承:“交出来。”

    他虽不认为宗承会将顾云容带在身边,但还是要赶来看看才放心。

    宗承不退不避:“随行我之人之物皆归我所有,交甚?殿下若搜不出刺客,便当即刻放行,否则我便禀与陛下。”

    桓澈冷笑一声,命握雾与拏云上前将宗承缚住。

    然则宗承自家剑法高妙,身边又高手如云,桓澈追赶得急,仓促之间所携护卫不多,一时两厢相持不下。

    桓澈忽道:“既是未搜到,那想来是冤了你。”言罢放行。

    重新上路后,坐在宗承对面的宗石禁不住问:“叔父,那衡王会不会派人跟踪咱们?”

    “随他如何。”

    “那叔父……究竟将那姑娘安置到了何处?”

    宗承乜斜着眼:“你问的是不是多了点?”

    宗石鼓了胆气:“侄儿也是为叔父担忧。叔父因着一个女人狠狠得罪了衡王,是否不合算?万一衡王将来坐上那个位置,恐怕……”

    “没有云容这一出,他也难容我。何况,能得个可心之人相伴,我觉着值当得很。”

    “那五百万两白银叔父当真与了皇帝?”

    宗石等了半日,看叔父没有答话的意思,讪讪低头。

    晚来,大友宁光的车队也被桓澈手下的人追上,可亦无结果。

    徐氏已经回府,在桓澈的不断周旋下,她被迫说出了将顾云容送出城的事。

    她说她帮顾云容收拾了行装,将她安置到了顾家在城外新置的庄子上。但桓澈寻过去,却并不见顾云容的人。

    徐氏大骇,这才知被女儿诓了。

    顾云容只留下一封信,上头说让爹娘放心,不要声张,她过阵子就回。

    桓澈手里捏着顾云容那封亲笔信,手背青筋暴起,神容有些扭曲。

    过阵子是多久,一年?两年?届时怕是跟宗承连孩子都有了。

    这一两日间,他四处奔走寻她,但一直不肯信她是自愿走的。

    眼下听了徐氏对她途中言行的描述,又看了这封信,却是由不得他不信。

    他眼看着就要到手的媳妇,居然跟人跑了。

    他爹可能还用他看上的媳妇换了一笔巨额白银。

    他祖母大约也知他爹干的事,只跟他爹在里面闲磕牙,对他避而不见。

    拏云也想到了这些,忽然很是同情殿下。

    惨,真惨。

    真可谓人生多艰,不知是否天将降大任于斯人也俱是如此。

    握雾眼看着自家殿下那脸色在跃动的烛火下由白转青,寒气森森,骇得缩脖子缩手的。

    他虽脑子鲁钝,但也能大致明白殿下眼下的气恼。

    他记得他家附近的刘财主,早年穷困之时老婆就跟人跑了,一直引以为耻,后来但凡被人提及此事,都直欲拎刀跟人拼命。

    殿下虽未跟顾云容成婚,但这两年间早已将之当成自己的女人,自己的女人跟人跑了,敢怕是有一种微妙的被绿了的感觉。

    殿下这样强的性子,能受得住才怪。

    桓澈气恨交加,脑筋几乎不能转动,指甲深深掐入掌心,以疼痛强逼自己冷静分析。

    他父亲兴许现在还不知顾云容已离开顾家。他父亲应当只是收了宗承的好处,将他的王妃人选换了,还不至于帮着宗承将顾云容带走。

    既然他父亲未参与,那顾云容出走的难度就大得多。

    他已经派王府护卫封锁了京畿各个水陆船埠驿站。但宗承身边跟着诡秘的间者,这帮人精擅易容改装,宗承兴许会为顾云容的外貌做伪饰。

    这就很难办了。

    因此他必须迅速判断顾云容出走的方向,否则范围太广,无异于大海捞针。

    他对着京畿舆图审视少顷,目光逐渐聚集到张家湾三字上头。

    须臾,他伸指在舆图上虚勾了一条短线:“往东南,去张家湾。”

    顾云容已在马车上休憩了半日,眼下倒是精神得很。

    接过婢女捧来的一盏雀舌牙茶,听说稍后就会有人前来接应,为她易容,她心觉新奇,倒有些期待。

    马车上几个丫鬟大多是那日在杏林里接应的那几个,那个名唤碧珠的青衣丫鬟是内中头领,她看顾云容不住询问易容之事,笑道:“姑娘不必忧心,不会伤了姑娘的皮肤的。”

    那丫鬟又向顾云容转达了宗承旁的交代,便有一身材瘦小的灰衣女子上了马车。

    顾云容反应过来,这应当就是碧珠方才跟她说的那个女忍者了。

    顾云容看了眼窗外沉暗的夜色,示意她开始。

    她这回是下定了决心的。

    她自认识桓澈以来,虽则看似是越发熟稔了,但实质上心结还是未解。

    有时看着他,还是会想起前世一些不愉快的经历。

    她记得他平素多数时候都是对她不冷不热的,她给他送汤水送绣品,她为他打理内外为他操心筹谋,从来没换回他一个笑脸。

    倘他当真不喜她,她委屈归委屈,也没甚好说的。但若真是佯作出来的,那就相当之恶劣了。难道这样折腾她很有趣?若非她死了,这种状况怕还要持续下去。

    她憋着心里这口恶气嫁给他,结果怕也只能与他成为一对怨偶。

    那倒不如抽身出来,彼此都冷静一下。

    她做了决定之后,宗承问她,若是他因此另娶了旁人她是否会后悔。

    她脱口否决。

    不死不活地吊着又有什么意思。若他另娶,正能彻底断了她的念想。

    不过鉴于宗承帮她这个忙,她也许了他一样好处,算是交换。

    待那女忍者收了一应器具,顾云容对着镜中的陌生面容,惊叹不已。

    不一时,有人快马追来,碧珠下去一趟,回来便道:“不往张家湾去了,咱们改道。”

    顾云容了然,应当是桓澈朝这边来了。

    他约莫是猜到了宗承的想法,果然料事如神。

    改道之前,顾云容将一封细细封好的信交于碧珠,问她可有法子将此信交于衡王。

    碧珠点头:“姑娘放心,必定送达。”

    顾云容倚回靠背。

    她要说的话,都在信中,他看了就能明白。

    桓澈一路打马疾行,到得张家湾界内后,借着火把沿途查看一回,忽见一身着暗色劲装的男子飞马而来,递上一封信,说让衡王亲启。

    桓澈先命人将其拿下,随即拆信。

    入目是一行行娟丽的小楷,正是顾云容的字迹。

    桓澈心头一紧。

    他几乎是几下就扫完了信中内容,但却久久不能回神。

    拏云见殿下神色古怪,好奇信上写了甚,但又不敢问。

    桓澈缄默的工夫,那个前来送信的人却借助同伴与□□的掩护遁走了。

    桓澈仰头,骋目远望浩渺星河。

    他慢条斯理将信折了收起,轻声道:“即便如此,那又如何呢?我不知往生事,无法为你解惑,更无法为自己开脱,但你要出气,也得先跟我成了婚。”

    他对着无边夜幕凝了片刻,吩咐道:“去漷县。”

    桓澈所带护卫皆精锐,他自己又一骑当先,一路追风逐电,行得飞快。

    将至漷县时,忽遇一队车马。桓澈盯着中间那辆黑油平顶的马车看了少顷,猛地勒马,冷声道:“将他们拦下。”