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“司徒铭,这里没你说话的份儿!”南康公主怒声斥道。司徒铭面上表情冷淡,只拱手对皇帝说道:“父皇,昨天姑母府上的宴会,京官中去了有一大半,再加上后来牵连出素樱公主,并且引发大火,事情早就闹得沸沸扬扬,再加上今天一早永毅侯夫人进宫又遇
到了不少的朝臣,无论于公于私,此事都应该快刀斩乱麻,赶紧的解决清楚。”司徒铭开口,完全的一副公事公办的态度,眼见着皇帝的眉头越州越紧却不表态,他顿了一下,就又继续道:“何况,素樱公主身亡,此事我们没办法隐瞒,迟早要传信给夜帝知道的,届时的国书之中总不
能含糊其辞的敷衍。父皇,现在也不只是为了堵文武百官和百姓们的嘴,总要给南月那边一个明确的说法的。”
牵扯到南月,这件事情稍微处理不慎,就没法收场了。
皇帝的眉宇间凭空多出几分阴霾。
“皇……皇兄!”南康公主突然就心虚起来。站在旁边的萧廷玉黑着脸上前一步,冷冷道:“睿王殿下就那么肯定我父亲构陷严锦华的供词是真?我可还记得那件事里头埋着疑点的。当时严锦华口口声声说他拿到的是素樱公主给他的信函,可是我们从
他身上搜出的却是我父亲遗失的那封密函。试问他自己身上揣着一封事关重大的密函,他怎会不知道?我看说什么是素樱公主给他信件的话,根本就是他信口雌黄,编排出来糊弄人的吧。”
冯氏从头到尾都不知道事情的具体细节,严锦宁透露给她的所有信息就是严锦华被萧敬斋设局构陷,死于非命。
此刻萧廷玉反驳,她虽然很想和对方辩论,却根本就没办法开口,顿时就慌乱了起来。“南城郡王,你冲着本王这么激动做什么?”司徒铭冷冷的瞥了萧廷玉一眼,“本王不过是为了大局着想,请父皇查明此事的真相罢了。你这副神情语气,怎么搞的反而好像是本王反诬了驸马爷一样?这件事
,和我有什么关系?”
司徒铭此行就是替严家出头的,萧廷玉看得很清楚。
但是皇帝却并不这么认为——
司徒铭不服太子又不是一两天了,现在他说的又是事关两国邦交的大道理,皇帝还是觉得他是为了在自己面前表现,顺带着压太子的风头的成分更多一些。
而且——
他本身也很怕会因为这件事而惹了麻烦。
他年纪大了,安稳日子又过了这么多年,根本就不想大动干戈的再打仗,故而这件事是肯定要给夜倾华一个能让他接受和理解的解释的。
萧廷玉被司徒铭堵得一时没能说出话来。司徒铭就又对皇帝说道:“父皇,儿臣并非要偏袒于谁,就是觉得应该查明真相而已,既然南城郡王提出那封自上有疑点,那也不能置之不理,那信函儿臣记得是被父皇你收起来了吧?不如拿出来,再叫个
熟悉破案的人过来仔细的看看,或许真能找到别的线索也不一定呢!”
“可是那封信是……”事关机密,刘公公抬眸去看皇帝的脸色。皇帝也不想被人牵着鼻子走,奈何南康公主和冯氏两个,一个蛮不讲理,另一个根本就被仇恨冲昏了头脑,疯了一样的不要命,今天他如果不能当面把所有的证据都摆出来,把是非曲直都说明清楚,这两
个女人还不定会闹出什么大乱子来呢。
于是思忖了一下,皇帝点头,对刘公公道:“那信函还没拿到御书房,就在里面朕书桌的抽屉里锁着,你去拿来。”
“是!”刘公公应了。
南康公主和冯氏双方都下意识的屏住呼吸,紧张不已。
刘公公往里面的寝殿走去,皇帝却是突然想到了什么,又道:“等等!那信函拈头去尾,你从中间裁一段出来就好。”
“是!奴才明白!”
刘公公进了里面,皇帝就又冲殿外扬声道:“来人!去京兆府把房德耀叫来!”
如果说到办案查案,自然还是房德耀这个京兆府尹最有经验了。
院子里的侍卫应诺,去了两个人。
这殿中一群人暂时无事可做,反而安静了下来。
皇帝一整夜没睡觉,又一直的被南康公主各种闹,这会儿只觉得头重脚轻,脑子都不怎么听使唤了。
他手撑在旁边的桌子上,闭眼捏着眉心解乏。
丛皇后看在眼里,就转头吩咐古嬷嬷道:“皇上一宿没合眼和吧?你去小厨房看看,沏一碗参茶过来。”
“是,娘娘!”古嬷嬷低眉顺眼的退出去,过了有一会儿才捧着一盏热参茶回来。
丛皇后站起来,亲自接了,放在皇帝手边,然后轻轻的推了他两下,“皇上?臣妾叫人冲了参茶,您喝两口提提神,顺便暖暖胃吧!”
这个时辰,早膳的时辰都过了,可是这种情况下,显然也是吃不成的。
皇帝睁开眼,叹息着坐起来。
丛皇后重新捧过茶碗,掀起碗盖吹了吹,“小心烫!”
皇帝接过去,有些感慨,“皇后有心了!”
他捧了茶,抿了口。
丛皇后笑道:“这本也是臣妾的分内事!”
然后,转身又坐回了旁边的椅子上。
皇帝喝了一杯热参茶,果然是提了点儿精神,突然想到之前的事,就转头问丛皇后,“朕听说国公夫人突然病发了?她人怎么样了?”
丛皇后是想起之前国公夫人和她争吵的事就心虚惶恐,赶忙控制表情道:“我母亲的身体一直都不怎么好。”顿了下,又怕皇帝疑心她居然还有心情在这里看热闹,又补充,“子渊那孩子孝顺,一直守着呢,太医也过去了,皇上不必挂心。臣妾是听说子渊他惹了什么麻烦,怕陛下您恼了他,就赶着过来看看,那孩
子的脾气就是那样,有时候倔得很。”
这么一说,她倒是实打实关心宠爱儿子的一个慈母。
虽说是父子,但皇帝和司徒渊之间私底下几乎都不怎么见面的,所以虽然彼此都知道并且尊重这重父子关系的存在——
事实上,骨肉亲情却没多少。
皇帝对所有的儿子都不太关心,也就没再说什么。
丛皇后心里暗暗松了口气——
总算是糊弄过去了,她刚才就在害怕皇帝会问国公夫人深夜进宫的原因。
这边一殿的人又等了足有小半个时辰,房德耀才满头大汗的赶了来。
“微臣房德耀,见过皇上!皇后娘娘万安!”他进门就先跪地请安。
皇帝抬了抬眼皮,招呼他,“起来!你任职京兆府尹十余年,审案破案都是熟手,朕这里有封信函,你给看一看,有没有什么问题!”
“是!”房德耀爬起来,却一直没抬头,心里不用琢磨也知道肯定是和昨天那件闹得沸沸扬扬的案子有关的。
刘公公把取过来的一截信纸小心翼翼的放在一张空桌上。
上面一些线条勾勒,房德耀看得云里雾里,只看那纸张上裁剪的痕迹就知道是皇帝不想让他看到全文的东西,但是就给他这么一张纸,又什么都不说,叫他查什么?
他苦撑了一会儿,终于还是不得已的拱手道:“陛下,不知道这纸张从何而来?您是怀疑……”
皇帝抬眸看了司徒铭一眼。
司徒铭就含糊其辞的大致说了,“之前严世子身上的东西,他说是一封普通的信件,但是我们看却只有这么些乱七八糟的涂鸦。房大人你手上处理的案件多,给看一看,这张纸上可有什么玄机!”
严锦华又不是傻子,他既然一口咬定这是一封信件,他就说明他拿到的时候上面必定有字。
这份城防图,不熟悉这方面军务的人诈一打眼,或许只会当成是一张用过来涂鸦的纸,所以严锦华根本就没多想,但是——
他说的邀约信件,必定存在!
房德耀听他这么一说,想了想,就有了头绪,“有时候经过特殊的处理,是能隐藏一些字迹的。”
他根据自己以前接触过的事情想了想,让人打了盆水,又取了烛火过来,然后又要了包括碱面在内的一些东西,一样一样一点一点小心翼翼的试。
最后,发现火烤之后,那纸张的背面会现出一些浅浅的痕迹。
“是字迹!”司徒铭微微倒抽一口凉气。
皇帝也不由坐直了身子。房德耀把烛火搬到他手边的桌子上,又拿着纸张过去,找好了角度,指给他看,“陛下您看!这些字迹应该是用特殊调配的药水写上去的,经过一段时间,其中某些染料的成分慢慢挥发之后,字迹就会消失。从这个字消失的程度上来看,对方应该是精心调配出来这种用来写字的药水的,也是歪打正着,我们是这会儿在查验,如果再过两三个时辰,等药水彻底挥发失效之后,就连这点儿痕迹也检验不出来了
!”
严锦宁自己不会受严锦华的连累,所以这个破绽就她留下来准备被严锦华后期洗白用的。
南康公主和萧廷玉母子的脸色惨变。
丛皇后也凑过去看了看,那信纸上依稀可见几行字,虽是断章取义,但大致就是表达相思,相约见面的意思了。
“南康公主,你还有什么话说?”冯氏的眼睛一红,声音拔高凄厉的叫嚷起来。
南康公主是真没想到会查出证据来,脱口反驳,“就算这封信被人做了手脚,也不能证明此事就是本宫的驸马所为,也有可能是别人陷害。”
她是慌不择路,说着就好像也突然就信了自己的这种猜测一样,坚定的道:“对!就是有人从中作梗,偷盗了驸马的信函!”司徒铭叹了口气,“本王早上原是要进宫上朝的,路上偶遇兵部尚书,顺便问了他,他却是十分奇怪,说这信函是该四天之前就呈送父皇了。皇姑你难道忘了驸马的供词了吗?这件事,已然严丝合缝,无懈可击了。如果你一定要坚持是别人盗走了驸马书房里的信函,那么您还须要解释驸马他私藏重要公函的原因和目的,而且不管你口中所谓的偷盗者能不能找到,遗失公函的罪名,驸马爷他都是指定逃不掉
的。”
既然知道是信件之上被人做了手脚,那就完全可以断定,萧敬斋之前的供词都是真的,是他为了报复严家,把本该呈送皇帝的信函扣下来,又自导自演了一场栽赃陷害的戏码。
延误军机的罪名,远比构陷严锦华要严重的多,而且还是边城的城防图,那就能直接扣上谋逆的大罪了。
孰轻孰重,南康公主一清二楚。
她突然有点后悔,不该那么穷追猛打,逼着皇帝骑虎难下非要当场揭开整个事情的真相了。
她的嘴唇惊慌的抖动,神色畏惧而忐忑的去看皇帝:“皇——皇兄!”
她嘴上还是不服气的想耍狠,可是,不能了。
“皇上!他们夫妻简直丧心病狂,皇上英明,请替我儿子做主,为我们主持公道!”冯氏所有的委屈瞬间爆发出来,伏在地上,失声痛哭。
“你——”南康公主本能的就想叫骂,却是萧廷玉冷冷的开口,抢先道:“你想怎么样?”
冯氏的哭声戛然而止,她眼神凶狠的猛然抬头看向萧廷玉,咬牙切齿,一字一顿道:“杀人偿命!”
南康公主简直就要晕倒。
萧廷玉却是不慌不忙的看着她,反而勾唇冷笑,“我父亲已经死了!”
冯氏一愣。
他就一撩袍角,冲上座的皇帝跪下去,正色道:“陛下,我父亲做的事,我和母亲都不知情,如果说父亲他害死的是永毅侯世子的一条命,那么现在以命偿命,也算扯平了吧?”
冯氏目瞪口呆,还想要争执喊冤,却发现能发挥的余地有限。萧廷玉根本不因为她是受害者家属而觉得心虚,反而回头,讽刺的直视她的面孔道:“我父亲杀了你的儿子,已经以命抵偿了,可是据我所知,严锦华他可是在众目睽睽之下挟持并且害死了素樱公主的,却
不知道在这件事上,他这个杀人凶手要怎么对南月的夜帝陛下做出交代?”
素樱是南月的公主!
如果夜倾华一定要追究,那么皇帝就算拿他们一家子去给对方抵命都是合情合理的,毕竟——
他们的命,都没素樱的金贵!
冯氏也是胆战心惊,隐隐的有点儿后怕和后悔自己的一时冲动了。
现在,反而堵死了退路。
萧廷玉的眼中颇有几分得色,压得冯氏喘不过起来。冯氏的嘴唇动了动,最后,却是司徒铭开口道:“既然事情已经查明,咱们对夜帝难道还需要隐瞒什么吗?把事情的来龙去脉呈送国书过去说清楚,至于要不要追究,或者要怎么追究,那就是夜帝的事情了。素樱公主的死,在整件事里就只是个最无辜的意外,谁都没有想到她会牵扯进来。在这件事上,或许我们有保护不周的地方,但至少也更是问心无愧的,何必遮遮掩掩的不敢见人?如果还要编排些莫须
有的理由和借口来敷衍此事,这才是对南月一国和夜帝最大的挑衅和不尊重吧?”
素樱是被误杀的,而且作为直接凶手和间接凶手的严锦华和萧敬斋也都死了,如果夜倾华没有大动干戈的打算,这件事,其实就可以停在这里了。
诚然,如果他从一开始就别有居心,那就没办法了。当然,如果他真的从一开始就在打别的主意,就算这件事上他们编排的理由和借口再怎么完美,他要发难,还是可以直接发难的。
皇帝斟酌了一下,很快就分清楚了利害关系。
他点头,有些赞许的对司徒铭道:“的确,这就只是一件意外,我们问心无愧,也不需要掩饰什么。老三,要呈送南月的国书你去起草,尽快呈给朕看!”
“是!儿臣领旨!”司徒铭跪地领旨。南康公主和冯氏双方都紧张不已,皇帝就又扫了他们一眼道:“萧敬斋害了严锦华,而严锦华又误杀了素樱,双方都是罪无可恕但又情有可原,你们双方此时都承受着丧亲之痛,就不要再互相为难了,南康
驸马的事情,永毅侯夫人你不要再追究了,至于严锦华误杀素樱的事……”
他说着,一顿,就重又把目光移给了司徒铭道:“他又不是有意的的,在国书上,你尽量替他圆一圆,尽量争取把大事化小吧!”
冯氏和南康公主都有各自的不甘心,但这时候皇帝给了他们台阶,他们再要闹下去,那就是找死了。
所以虽然心里不甘,两人还是咬牙叩头,“是!谢陛下!”
“行了行了!都下去吧!闹得朕头疼!”皇帝疲惫的挥挥手。
萧廷玉上前搀扶南康公主起身,两人率先往外走。
冯氏也费力的爬起来,走到院子里,整了整仪容又继续走了出去。
这边皇帝又打发了房德耀,又交代了司徒铭几句话就让他走了,丛皇后最后出来,往自己的寝宫走去。
*
凤鸣宫外。
“二小姐?”垂首站在门边看着脚下台阶的闫宁抬起头,见到严锦宁慢吞吞的走过来,大为意外,赶紧站直了身子。
严锦宁本来是有点迟疑和犹豫的,但是被他看见,反而不再纠结,深吸一口气走过去,勉强扯出一个笑容道:“我听说国公夫人好像晕倒了……”
她和国公夫人又不认识,过来肯定不会是为了探病的。
闫宁心领神会,想了想,接口道,“殿下就在里边,要不二小姐您随我来,我去帮您问问他得不得空?”
因为国公夫人突然病倒,司徒渊可是连皇帝的传唤都置之不理的。
严锦宁抿抿唇,点头,“好!”
玲珑能够察觉到她的迟疑和不安,稍稍用力握了下她的手。
这会儿丛皇后宫里贴身的人都被带了出去,其他人又不敢随便溜达,所以院子里十分的寂静空旷。
闫宁带着严锦宁走到正殿门前,回头道:“二小姐您先等一会儿,属下先进去问问!”
说完,先转身进了殿内。
严锦宁走到旁边的回廊底下,稍微往远处站了点儿。
闫宁进到殿内,彼时国公夫人还没醒来,几个太医忙的团团转,又被司徒渊寸步不离的盯着,额头上都布满一层细汗。
丛蓉手里捏着帕子,也是神色焦灼的的守在旁边。
“殿下!”闫宁走过去,和司徒渊耳语了两句。
司徒渊冰封一样的面孔上瞬间出现了一点明显的裂痕,他皱了下眉头,然后,转身走了出去。
站在床尾这边的丛蓉看见了,不禁奇怪。
她的丫鬟念玉就更觉得奇怪了,小声的嘀咕,“七殿下怎么出去了?”
丛蓉回头往门口的方向看了眼,没说话,重又把目光集中在床上国公夫人的身上——
司徒渊不在,国公夫人这里离不开人,她实在没心思管别的。
司徒渊举步走出殿外,目光微微四下里一扫就瞧见了立在回廊尽头的严锦宁。
严锦宁微微用力的捏了下帕子,他却是直接脚下转了个方向,面无表情的走过来了。
玲珑担忧的看了严锦宁两眼,主动绕下回廊,退到了远处了。
“这个时间,你怎么进宫来了?”司徒渊开门见山的问道。
他的语气是一贯的清冷平稳,今天的态度却明显带了几分急躁。严锦宁面上有些尴尬,轻声的回答:“因为我二哥的事,母亲进宫来闹。”这些事她知道司徒渊未必关心,于是就只是随口解释了一句,然后就转移了话题,抬头朝他身后正殿大门的方向看去,“听说国公夫
人晕倒了,是……因为昨天的事吗?”
有些人会以为那是太子和司徒渊之间在斗法,事实上,从头到尾,那件事上司徒渊没插手过,而司徒宸就只是被严锦宁牵着鼻子给诱导利用了而已。
她算准了一切,却还是忽略了国公夫人会为此大动肝火,不仅杀上门来找丛皇后兴师问罪,还为此而引发了旧疾。
在这件事上,她是责无旁贷的,所以这一刻在面对司徒渊的时候便是满心的愧疚。
司徒渊负手而立,面上表情也就清冷平静的没有说话,过了一会儿才开口道:“这几天估计还有的闹,你尽量别出门了。”
他没有说怪她,但眼下的这个态度又分明不是那么回事。
“国公夫人的事……”咬咬牙,严锦宁终于还是鼓足勇气,抬头看向了他道:“对不起!我没想到……”
“和你无关!”司徒渊打断她的话,只是脸色仍是不怎么好。
国公夫人的身体到底怎样,他是最清楚的。就算不受到这一次的刺激,也熬不了多久了,只是这一次急怒攻心,意外的让她病情加重,提前倒下了而已。
国公夫人本来就阳寿不长了,这一点严锦宁也知道。
可是她也知道司徒渊对国公夫人的感情,而这一次的事情又是因她而起,她总是有责任的。
司徒渊的眉心微蹙,显然心情很不好。
他刻意的背转身去。
严锦宁站在他身后,头一次会觉得在他面前无地自容,几乎是无颜面对他的。
就因为知道他对国公夫人的感情,她甚至都没办法开口要他的一句宽容和原谅,于是,就只是微垂了眼睛,心中微微的有些后悔了。
两个人之间,头次到了这样几乎无话可说的地步。
严锦宁不说话,司徒渊明显心思还在别处,等了一会就道:“没什么事我就先进去了!”
说完,他抬脚就走。严锦宁的目光追着他看过去,刚好那大殿里丛蓉推门出来。