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31.
五月二十二, 孟氏绸缎庄杀人案在熙城府衙开堂审理。
因前段日子孟皮两家家绸缎庄明争暗斗争，孟家在熙城的风头极盛。恰好在这个关头，孟家的当家人孟德金被卷入杀人命案。在皮家的推动下，这件案子闹得满城风雨几乎人尽皆知。
由于大宁娱乐项目匮乏, 再加上这件案子涉及了商业竞争、寡妇、强|奸未遂等夺人眼球的词眼, 剧情跌宕起伏极具戏剧冲突。
开审这日难得是个大晴天, 一大早府衙外就围满了听审的百姓。
受害人含冤入狱, 青天大老爷明察秋毫逮捕真凶，并将受害人当庭释放。这种只有在戏曲话本中才能看到的情节竟在眼前真实上演。当大堂上宣布“孟德金无罪, 应当堂释放”后, 人群中爆发出热烈的欢呼叫好声。
孟德金换下破烂的囚服，在仆人的搀扶下缓缓走出府衙大门。百姓竟仿佛迎接英雄一般簇拥着几人走上街道, 直将几人送回拱辰街。
在噼里啪啦的鞭炮声中，孟德金迈进孟氏绸缎庄。围观的百姓正待散去, 却见店铺中走出几人。
只听“哐”的一声锣响, 百姓们目光重新聚焦在孟氏绸缎庄的牌匾下。
“为庆贺我们东家无罪释放, 本店今日所有绸缎均半价出售, 欢迎新客老客光临！”
人群顿时哄得一声爆炸了。
“熙城绸缎价格本就不到原先的一半, 今日竟还再砍去一半？”
“这孟家莫不是疯了吧？！”
之前孟皮两家争锋时虽也一直在降价, 却是逐日减低从未有过如此大的幅度，今天这可是直接降了一半啊！一时之间围观众人竟全都没动，均觉得不可置信。
“管他呢！我先去买了试试再说。”却有被这史无前例低价勾动的人抬脚便进了店铺。
“走走走, 我们也去。”有了第一个吃螃蟹的人马上就有胆子大的跟上。
当第一个进店的人抱着绸缎出来时, 人群顿时疯一般冲了进去。
见一切顺利, 街角一辆停了多时的驴车缓缓启动。那车上空空荡荡并无车棚，只架了一面铜锣，旁边站着个衣着整齐的小伙子。驴车每前进一段距离，那小伙子便用手中木槌重重敲向铜锣。
“哐”的一声响后，那小伙子高声道：“皮孟两家争锋致李寡妇被杀一案今日告破，孟德金当堂无罪释放。孟氏绸缎庄今日优惠大酬宾，店内所有绸缎均半价出售！”随着一声声清脆的锣响，这个消息逐渐在全熙城蔓延开来，人群缓慢而迅速的往孟氏绸缎庄蜂拥而去。
有那心思敏锐的在被点出“皮孟争锋”后，开始犯嘀咕，这案子原来是因为两家的争斗所致。自出了人命案后孟氏元气大伤，不仅铺子被封连东家都差点没命，而那皮氏却几乎毫发无伤。知府大人当庭宣判，李寡妇在孟氏购买的绸缎并非原本就是残次品，而是不小心被污物沾上才腐朽不堪。
一切真的只是巧合吗？是不是有人故意对绸缎做了手脚？有无可能从李寡妇买绸缎开始，就是皮家设的一个局？皮家为了打击对手，故意买通李寡妇大闹孟氏绸缎庄，却不料贪小财反送了性命，皮家则将这人命案栽赃在孟家老板的头上。
若真的是皮氏的计策且被其得手，孟氏别说绸缎庄开不成，恐怕直接就烟消云散了。
真是好毒的计策，好狠的心思！
品茗楼外，孟氏的驴车渐行渐远，茶楼中一片窃窃私语之声。
秦子函收回目光，赞道：“孟伯父家这位公子真是心思机敏。”几乎毫不费力就将怀疑的种子种在了熙城百姓的心中，长此以往皮氏在熙城的生意恐怕会越来越艰难。
“确实如此。”黎叔目露赞许之色，“此行我们收获颇丰，不仅将刘正奇拉拢过来，还救了那一位……”
秦子函不由一笑：“十九哥也是个调皮的，竟让那位去刘家偷账本，若今后知晓他的身份恐怕悔不当初。”他竟有些期待孟岚得知真相后面上会露出什么表情。
…………
载着铜锣的驴车慢慢消失在街角，一旁讨论的人群也散了开去。
卫颜放下车帘，有些意犹未尽道：“孟家这事儿真是比话本子里的还精彩。”
卫卯不知在想什么正捏着手帕出神，完全没注意到姐姐的兴致勃勃。
“就是可怜了孟伯伯，那么大年纪了还被关在牢里受一遭罪。”他碰了碰卫卯，“猫儿，你在想什么呢？也不理理我。”
卫卯这才回过神来：“没。没什么。”眼神却不住的往卫颜腰部看去。
顺着他的目光，卫颜看向自己腰上挂的玉佩，一把拽下：“趁娘不在你先戴一会儿玩玩，等回去了再给我。过几天娘不记得这玉佩了我再给你，免得你又挨骂。”
“别别别。”卫卯缩回手，“我不要你的东西。再说了我看的又不是玉佩……”
后边那句话声音很轻，卫颜差点没听清，她歪头疑惑道：“那你看的什么？”
卫卯却闭嘴不说话了，不知想到了什么又忧心忡忡起来。
“哎……”卫颜长长叹了口气，毫无形象的倒在车里。“你怎么心思就这么重呢？跟我说说嘛，我可是你最亲的姐姐！”
卫卯嘴唇嗫嚅了下还是没有张口。怀疑自己性别这种事他该怎么说出口呢？脑海中不由浮现方才在陈家看到的，那对光溜溜的龙凤胎。那男婴腿|间的“小雀雀”他竟也有！可他明明是女孩子呀！
“哎，哎。”卫颜拍了拍妹妹，“孟伯伯家的绸缎庄到了。”
卫颜掀开车帘探出头去：“好热闹呀，我们也下去逛逛吧！”
卫卯拉住自家三姐：“母亲让我们不要到处乱跑。”
“没事儿，就去一会会。”卫颜朝车帘外吩咐道，“停车！”
只听“吁——”的一声，马车缓缓停靠在路边。
卫颜拉起妹妹：“有我在你就放心吧！若是娘问起，就说是我硬拉着你去的。”说完也不待卫卯拒绝硬是将他拉了下去。
由于那铜锣小驴车的宣传，孟氏绸缎庄前的人越聚越多，拱辰街的人流量竟比以往增加的数倍。街面往来的人手上大多拿着绸缎，脸上洋溢着喜悦的笑容。
前两个月孟皮两家明争暗斗，熙城的绸缎降到了一个匪夷所思的价格。今日孟老板无罪释放，孟氏竟在原来的基础上打对折出售。去年这个时候一匹绸缎需要十二两银子，今日竟然只需三两不到就买到了。这绸缎买回去即便自己不用，转手卖去其他地方也是一笔收入。就是这孟小公子太过精明，竟要凭户籍购买，每户限购三匹。否则他把家中的闲钱全拿来买它个百十匹，而后运去汇宜海边岂不稳稳大赚一笔！
“今天出门怎么就不记得带银子呢！”卫颜有些扼腕，忽然看到卫卯腰上的荷包登时眉开眼笑，“小猫儿，快把你的私房钱全拿出来。姐姐我今天要给你买一堆新衣裳，也免得以后出门只能穿旧衣。”
卫卯捏着荷包有些犹豫：“这样好吗？孟伯伯家本就是亏本卖。我们沾便宜是不是有些不好？”
“嗨！你就是想得多，孟家打开门做生意，还差咱们这几两银子？”
见妹妹迟疑不定卫颜亲自上手解下荷包；“今后若你穿着他们孟家的绸缎出门，艳惊四方。岂不是他们孟氏的活招牌！”
卫卯恨不得捂住卫颜的嘴，“艳惊四方”“活招牌”什么的，姐姐真是口没遮拦。
卫颜打开荷包数了数，一脸惊异：“猫儿你竟攒了这么多私房钱！”
卫卯有些不好意思：“还有2二百两，我藏在了……”
还没说完就被卫颜一把捂住嘴：“我的傻妹妹，这儿这么多人你就大咧咧的说出来，也不怕招贼！”
巴掌大的脸被卫颜的手掌遮住一半，只留一双桃花眼忽闪忽闪的潋滟无双。卫颜呆了一瞬难得的红了脸，她伸出另一只手挡住妹妹的双眼：“不许这样看其他人知不知道！”
卫卯眨眨眼，长长的睫毛从盖在眼睑上的手掌刷过：“为什么？”
“我说不许就不许你听不听姐姐的话！”卫颜的声音有些凶巴巴的。
卫卯乖乖答应：“哦。”反正不懂的事情听姐姐的准没错！
卫颜这才满意的将手挪开。她看了眼柜台前拥挤的人群，两眼放光，几把便将袖子撸起，又在卫卯不赞同的目光下放下一截。
卫卯看着面前汹涌的人群，有些退却：“要不还是算了。”
卫颜一挥手：“你在这儿等着，看姐姐给你抢几匹最漂亮的做新衣！”说完便钻进人群伸手指向早已看中的绸缎。“我也这样，这样，还有这样…每样来五尺！”
孟岚满意的看着人潮涌动的大堂。债如此大力度的促销下熙城有能力购买丝绸的百姓大半被吸引到了孟氏绸缎庄，其他铺子早已人去楼空。
他侧头问道：“皮家那边有什么动静吗？”
米掌柜恭敬道：“原是没动静的，后来听说已经派人去了南阳，应是继续买货去了。”
“他们库里还剩多少？”
米掌柜报了个数。孟岚思索了下，这数字加上之前的投入恐怕占了皮家大半家资，这皮良真是不到黄河不死心！既如此他也不用手软。孟岚心中冷笑，既然官府无法给皮家以惩罚，他就在商业上给予他们重击！
卫卯有些忧心忡忡的看着姐姐和一群彪悍妇人挤在一起，身上的衣裳已变得皱巴巴的，头发也被记得凌乱起来。这样下去万万不行，母亲知道了一定会责骂的。卫卯想拉回姐姐，却被汹涌的人群吓退。
翠竹翠屏两个丫头早已也被勾的加入了场，车夫却在外面看着马车，他四处张望想要寻找帮手。忽的看到两步外站着的少年。卫卯不由眼前一亮，他还记得和这位小哥哥初次见面时对方为他解围。
卫卯往前迈了一步：“孟哥哥……啊呀——”
孟岚有些疑惑的回过头，恰好看到一张入出水芙蓉的小脸正对自己，刚张嘴要应答却听“啊呀”一声，他已被那芙蓉面扑了个满怀。孟岚只觉一股淡淡梅香扑鼻而入，他悄悄深吸一口，只觉沁人心脾。
“让一让，让一让，有人被撞倒啦！”
两人在众人的搀扶下站起身。
孟岚拍了拍手关切道：“没事吧？”
卫卯红着脸摇摇头：“没事。”
卫颜的注意力终于被这动静吸引，她将手中的绸缎丢给丫鬟，几步挤了过来。
“小猫儿，是不是有人欺负你了？”一边说一边目光如电般射向一旁的孟岚，或许是第一印象的原因，她一直对这小子不太有好感。
孟岚有些无辜的眨眨眼，卫卯拉住姐姐的衣袖：“是我不小心撞倒了孟哥哥。”
“对不起。”见错处在自家妹妹身上，卫颜毫不犹豫的道歉，“我妹妹胆小害羞不小心撞到了你，请不要介意。”
孟岚笑道：“不碍事，是店里的人太多了。”
卫颜拉住卫卯：“已经买好了，咱们回去吧。”她总觉得那小子看妹妹的眼神怪怪的，一幅不怀好意的样子。卫卯求之不得，连忙答应：“好！”
卫颜卫卯二人并两个丫鬟挤开人群往外走去。
想到刚才自己手下的触感卫卯感觉脸上红红的，却也不由心里松了口气：我果然还是女孩子嘛！陈家人真是糊涂，竟连龙凤胎的男女都弄混了。