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8.
这天李秀才家中有事，便没有上课，只留了五张大字和背诵课文一篇的作业。孟岚刚将笔放下就见画眉嘟着个嘴走进屋里。
孟岚走到架子旁，撩起盆中的水清洗手上沾着的墨渍。见画眉一脸不高兴的样子，笑道：“这是怎么了？嘴巴翘得可以挂油壶了。”
“哼！”画眉将嘴巴撅的老高，“上次小杏见我的海棠花儿好看，非要借去戴几天。今天我去要，她却说丢了。”
画眉说的是前段时间孟岚“玩物丧志”随手做的两支绢花，当时一时兴起便仿着海棠花做了两朵，胭脂和画眉一人一支。
画眉取过一块布巾帮孟岚擦干手上的水珠：“明明前天还见她带着呢，今天却说丢了，你说气人不气人。”
孟岚笑道：“给她就是了，改天我再做两朵给你。”
“我气的是明明没丢她却说丢了，这不是当我傻么！”
“可不就是当你傻！”胭脂抱着个匣子走进屋，用手戳了戳画眉的脑袋，“你呀！也不长个心眼，小杏的为人谁不知道，就也你还肯和她打交道。”
画眉嘟囔道：“小杏是夫人的丫头，她硬要借我总不能不给吧。”
胭脂将手中的东西放到桌子上：“你不会说那花儿是我借你的？”
“好了好了。”孟岚打断两人，“多大点事也值得你两这么上心。”
画眉小声嘀咕：“那可是缂丝的呢！”
……原来是舍不得那料子。孟岚不由哑然，他摇了摇头转头看向桌上的匣子。“这是什么？”
胭脂将匣子打开，却是一套文房四宝：“三夫人带着岸哥儿来了，正在夫人屋里说话，还问起十九哥了呢。”
“不年不节的怎么送起东西来了？”孟岚知道他这个三婶向来是最吝啬的，怎么突然这么大方？
客人都到家里了，没道理他这个主人却躲着不见，母亲徐氏应该是担心影响他读书才没有叫他过去。
自从知道科举关系着他的性命，徐氏就对他的学习极为上心。但孟岚自己知道，不过是一时半会儿哪儿那么容易就耽误了。孟岚想，练了这么久的字也该出去走走了。
“走，我们去母亲那儿看看。”
三人收拾了下便往上房而去。
……
九月十六是个艳阳天，一大早瑞阳城东的甜水巷就车流人涌起来。今日是孟德金六十大寿的日子，孟府广撒请帖遍邀宾客。凡事沾亲带故的、与孟家有生意往来的，均收到了邀请。
这是孟岚此生第一次出席正式场合，天没亮他就被徐氏从床上拉起来，好一阵收拾打扮，确认没有丝毫遗漏才放了他去前边见客。
在孟德金的带领下，孟岚一一给那些没见过的亲朋长辈见礼，这个叔那个伯的认了无数，见面礼也收了一堆。
“岚儿，这是你老李叔。”孟德金指着一圆脸大肚的中年人介绍道。
“李叔叔好。”孟岚知道这便是自家老爹常挂在嘴边的好朋友——李仲通李老二了。
“这就是我那不成器的小子，叫岚儿，小名十九哥。”
“孟老哥谦虚了。”李仲通摸着肚子笑眯眯道，“我看十九哥仪表堂堂举止大方，难怪老哥你藏着掖着不给咱们看。”
“哈哈哈哈。”孟德金笑的满面红光，“哪里是我藏着，不过是他自小身体不好，玄明大师说满七岁之前，不宜多见外人。”
孟岚：……还是他爹会扯，想出这种无法反驳的理由。谁不知道他是孟家的独苗苗，这个时代卫生条件不好，医疗水平又低导致小孩夭折率极高，他爹就是再小心也不为过。
果然，众宾客纷纷表示理解并赞同。
将所有陌生长辈见了一遍后，还没缓过一口气，孟岚又被打发了去招待那些和他同龄的男孩们。今天是大日子，宾客多事情杂，就连他爹极不待见的二叔三叔和几位堂哥都被请来待客了，他这个主人更是义不容辞。
孟岚领着两个小厮离开正厅，匆匆往花园的方向而去，在路过假山时却听到有人唤他名字。
“十九哥，十九哥……”
众人搭眼望去，只见一穿着大红锦衣的圆脸小童，正趴在假山上朝他挥手呢，却是李仲通的小儿子李双休。
孟岚忙道：“你怎么跑上面去了？快下来！”你个熊孩子！今天我爹过六十大寿，你要是在我家摔了，不论伤没伤着可都不是好事。
一旁的饮墨忙上前将熊孩子李双休扶了下来。
孟岚皱眉：“你怎么一个人在这儿？身边跟着的人呢？”
李双休拍了拍衣衫上的灰尘：“他们都被我打发了，我在等你呢。”
“等我？”孟岚取下对方头上的草茎，“等我做什么？”
李双休眼睛骨碌碌的看了看四周，见四下无人，才从怀里掏出一个纸包放在脚边的假山石上。打开一看却是一只烤鹅，外皮酥脆香气扑鼻，应是刚从炉子里拿出来的，孟岚顿时被那香气勾的口水直流。
“刚才我看你在前边忙的一头汗，肯定饿了。这是我刚才从厨房顺的，你快吃了垫垫。”李双休叹了口气，一副过来人的语气，“这种事我最有经验了，今天你肯定吃不好的。”
确实，今日他起得早又在前厅忙了一通，早上吃的那点膳食早就消耗殆尽，早已饥肠辘辘。孟岚一笑，没想到这小胖子还挺体贴的。他想了想，花园那有两位堂哥在，短时间应该不会有什么事。不过为保险起见他还是将饮墨派了去看着，一旦有事立马来禀。
李双休撕下一只鹅腿递给孟岚，又撕下另一只塞进自己嘴里：“真香！这可是天香楼的陈大厨亲手做的，我还是第一次吃到呢。”
今日孟家的确请了天香楼的大厨掌勺，没想到居然是陈大厨亲自出马，那可是天香楼的主厨！孟岚细细品尝，感觉确实和平时吃的味道有些差异。“你怎么知道是陈大厨亲手做的？”
“我亲眼看着陈大厨从烤炉里拿出来的。”李双休重重咬了一口鹅肉，含糊道，“我专等他们没注意，偷偷拿了一只。怎么样？味道不错吧！”
孟岚吃的满嘴流油，却不忘冲着李双休竖起大拇指。
“嘿嘿！”李双休得意一笑，又变出一个酒壶两只酒杯。
孟岚微微皱眉：“喝酒不合适吧。”他如今才七岁，身体尚未发育完全，喝酒也太伤身了。
“这不是酒，是桃花酿。”李双休满满倒了杯，一口饮尽。
“桃花酿？”那是什么东西？由于徐氏对他的饮食向来上心，酒水这些是从来不会出现在面前的。也因此孟岚竟不知道有桃花酿这种东西的存在。
“我只知道是用桃花酿的。”李双休耸耸肩，取过另一只酒杯满满倒上。“这桃花酿也是陈大厨亲手酿的呢，只有小小一坛，专供后院主桌夫人们的。”
孟岚接过酒杯凑到鼻下闻了闻，淡淡的花香混着甜甜的味道钻入鼻中，倒确实没有酒味。
“陈大厨来掌勺就罢了，怎么还带了这个来？”
原来孟家买酒的铺子是陈大厨家开的，店里伙计在搬酒时错搬了桃花酿，还是陈大厨自己在后厨看到才认了出来。既然都搬了出来，哪有还回去的道理。
“恰好给我遇到了。”圆脸小子一脸得意。
孟岚轻轻抿了口杯中的液体。只觉一股桃花的清香涌入口中，那清香在口腔里滚了一遍，顺着喉头流入体内，却是甜丝丝的没有丁点酒味。
这其实就是甜水嘛，孟岚下结论。
“哎——”李双休突然长长叹了口气，“烧鹅这么美味，怎么会有人不喜欢呢。”
孟岚疑惑道：“何出此言？”
“刚才我取烧鹅的时候遇到两个丫头。高个儿的那个倒好，矮个儿的那个一见我手里的烧鹅立马捂着鼻子退避三舍。”李双休一脸愤愤然，“仿佛我拿的是脏东西一般。”
孟岚随意道：“或许她更喜欢烧鸡？”
李双休耸耸肩：“可能吧，不过烧鸡也很好吃呢。”
“哎，哎，小十九你知道吗？”李双休一副炫耀的语气，“我家厨娘做的烧鸡可好吃了，比陈大厨的手艺都好。”
“还有卤味！猪头肉、卤鸡爪、卤鹅、卤豆干……”李双休报菜名般细细数着，孟岚听的口水都要流下来了：原来这小胖子和自己一样是吃货。
“好想吃啊……可是娘说我太胖了不许多吃。”李双休垂下头去无精打采道。“素菜虽好，也不能天天吃呀，我又不是兔子。再说我哪里胖了，明明就是婴儿肥。”
孟岚看了眼伸手摸肚皮的小胖子，只见那手掌莹白匀称，并不像对方的脸那样圆鼓鼓。
想到他爹李仲通的身材，孟岚不由为伪胖子李双休默哀：你这明显是被你爹给连累了呀！
为了拯救刚认识的新朋友，更为了自己肚里的馋虫着想。孟岚吸了口口水：“我有一个办法。”
李双休偏了偏脑袋看向坐在山石上的人：“什么办法？”
孟岚将杯中的桃花酿一口饮尽：“改天我去你家做客，点名要你家厨娘做的那些菜，这样你娘应该就不会拒绝了。”
听到这个回答李双休顿时眼前一亮。这个主意好，你什么时候去？
孟岚想了一下，为了他爹的60大寿他停了三日课。今日这么累，明日肯定还要歇一天，后天李先生要检查这几天的课业：“那就九月二十吧，那天我旬休。”
李双休抚掌大笑：“那感情好，二十我也旬休。”
两人低头叽叽咕咕商量一番将日期定下。李双休又向孟岚介绍了哪道菜更美味，哪种点心更可口。
正说的起劲，却见饮墨急匆匆跑了来：“十九哥你快过去，打起来了！”
孟岚顿时一惊：“谁和谁打起来了。”