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时下流通的货币不是朝廷发放的铜钱, 而是一匹匹的布匹。要支取布匹, 最终要报到她这儿来。
“多少?”明姝转不经意的问。
“一车。”
明姝抬头,满脸惊讶,“一车?这是要干甚么去?”
一车的布匹可不便宜了, 而且带这么多出去, 还得叫几个家仆跟着去, 免得他上街就被人给抢了。
“二郎君没说,小人也不知道。”家仆低了头,脑袋低下去了,目光还在偷偷打量她。
这么一车布匹,不说明用处,得到慕容渊或者刘氏的许可,她可真不敢给,“那我要问一下阿家。”
今日慕容渊不在府内, 去衙署办公了。只能去问刘氏。
小叔子的事,还是她自己去问比较妥当, 她站起来就往外面走, 门一拉开, 慕容叡那张韶秀无双的面容出现在门外。
明姝当即就吓的往后退一步, 脚踩住裙摆, 身形一个趔趄, 慕容叡一把攥住她的手腕, 她抽气间, 被他拉到身前。他此刻还是刚来的那一身皮袍打扮, 长发披散而下。他头发生的极好,在光线下散发着靛青的光晕。在肩膀上曲出柔和的弧度,披在肩头。
“嫂嫂小心。”他扣住她的手腕,言语带笑。
明姝借着他的力道站住了,见他脸上的笑容,顿时有些生气。他好像老早就料到了她会出丑似得,等着看她的笑话。她用力就把手腕从他手掌里抽,谁知她一抽之下,竟然没有抽出来。
他施加的力道好像只有那么一点,手指就松松的握在腕子上,没想到挣不开。
她咬住嘴唇,愤愤瞪他。明亮清澈的眼底里,染上了愤怒。
她这次用了力,奋力挣脱。正当她鼓起气力的时候,他却已经松开了。
他一松开,加在手腕上的桎梏随即消失。她握住腕子,只听得慕容叡调笑,“怎么,是我的力气太大了,弄疼嫂子了吗?”
他嗓音低沉,上扬的话尾里夹着不容忽视的笑意,生出无尽的暧昧。
她讨厌这种做派,后退一步。拉开和他的距离,“小叔怎么来了?”
“我料想到嫂嫂会问我拿着拿笔钱的用途,所以前来见嫂嫂。”
明姝正色,“小叔不必和我说。我也只是代阿家暂时管家而已,支取用度,我只是对账,若是无错就叫人记下了,若是用大笔支出,还是要问过阿家和家公的意思。”
慕容叡眼眸里染上奇异的光芒,看的明姝骨子里发凉,不禁心生警惕。
他轻轻叹气,“嫂嫂要去阿爷那儿?”
“家公还没回来,我先去阿家那儿,要是阿家准许了,我就让人把布匹给你。”说着她往外面走。
“嫂嫂难道不能行个方便?”慕容叡侧首。
慕容家的男人,绝大多数生了一副好皮囊,那个她从未谋面的夫君也是,银杏曾经远远的瞧过一眼,也说是生的好。
生的好的男人,满身正气的时候,韶秀无双。满脸邪气,都是赏心悦目。
有这一身的好皮囊,一颦一笑皆是风情。男人有这风情,比女人还更为魅惑。
她不动声色的后退一步,“小叔,阿家虽然叫我管家,可只是代管而已,用度这些不问过阿家,我实在是不能自己做主。”
慕容叡脸上露出失望,可是眼里却是平静无波。
“那就不劳嫂嫂了,待会等阿爷回来,我自己和阿爷说。”
说完,他转身就走。明姝望见他离去的背影,退后一步回来。见着那原先还在地上跪着的家仆还在一边候着。
脑袋垂的低低的,想必全都听了去。
“你下去,记住管好你的嘴,其他的不要多说。”
家仆应了声是,退下去了。
她坐下来,想起方才慕容叡对她若有若无的暧昧,眉头忍不住拧了个结。心里后悔当初怎么认为公公会给慕容陟过继一个儿子,她就等着养大便宜儿子就行了。
现在怎么想,都几乎是把自个给坑了。不过既然答应了刘氏,对她来说,也没有什么坏处。哪怕要走,也不能眼下走,马上就要下大雪了,天寒地冻的道路不通,也没法上路。等到来年春暖花开,再走不迟。
傍晚慕容渊从衙署里回来,一家子人聚在一起用餐。
慕容叡和慕容渊提了用钱的事,一车布匹也不算是小数目了,慕容渊一听就蹙眉,“你要拿去干甚么?”
“去给十六阿叔,之前儿在他们家吃住这么多年,承蒙他们照料,儿想资助他们一些。”慕容叡道。
慕容渊沉吟一二,点了点头,“你十六阿叔夫妻养你到这么大,的确是该送。我前段日子公务繁忙,忽略了。”
“儿今日向先支取一笔,然后再告知爷娘。嫂嫂说不敢让儿动用这么大一笔钱。所以儿先告知阿爷。”
他满脸无辜,一双琥珀的眼睛温良。
慕容渊看向下头坐着的明姝,明姝在心里把慕容叡骂的个狗血淋头,低头道,“儿不敢擅自做主。”
慕容渊的目光在明姝身上停留了下,“你嫂嫂说的有道理。她一个新妇,替你阿娘管家也是不容易。”
慕容叡低头,“是,阿爷说的是。”
说罢,他转头看向明姝,语气诚恳,“嫂嫂,之前难为你了。”
明姝恨不得那块破布把他的那张嘴给堵上,哪里来的那么多话。
明姝憋了口气,端起碗箸,继续吃饭。
饭是粟米饭,配着肉干,干巴巴的,难以下咽。她胡乱吃了几口,就推说饱了。告辞回到自己房中,回到房里,她就到火炉那边去。这是她在平城度过的第一个冬天,信都冬天也冷,但河北那儿,哪里有平城这么冷,到了八月就开始冷,一年里头有半年都是冰天雪地的。
她只不过去吃了一顿饭,回来的时候,手脚都是冰凉的。
银杏摸了一把她的手,察觉到掌心冰凉,让侍女把火盆里的火拨弄的更旺一些。
“你说他是个甚么意思?”明姝狠狠磨了磨牙,“告状也没见过他那种的。”
要告嫂嫂的状,也得到亲娘那里去。到慕容渊那里,还能把她怎么样?家公和新妇计较,还成了什么?
还当着她的面说,除了叫她心塞,还真没别的了。
银杏眼珠子转了两下,她一边给明姝送滚热的姜汤,一边慢慢道,“奴婢觉得,二郎君就是逗逗五娘子,五娘子真怎么样了,对他又有甚么好处?”
“我招惹他了?”明姝一口把辛辣的姜汤给喝干净,忿忿不平,“找我的麻烦干甚么!我也不想和他相处长了,来年就走,一刻都不多留。”
“五娘子现在可不是一般的新妇,替夫人管家呢。只要管事,难免得罪人。不过反正到时候咱们就走了,五娘子也不必气恼。”
明姝嘴里有点泛苦,要是慕容叡仅仅是因为不给他钱,就针对她,那就容易多了。
“长嫂难做,五娘子不容易。五娘子忍忍,过了这段日子也就好了。”
过了这段日子也就好了。银杏这话说的也没错。等她回了翼州,不管改嫁没改嫁,回了娘家的丧夫新妇,和夫家就没有关系了。
她搓了搓手,暖意在手掌融开,四肢都活泛起来嘴里嗯了声。
过了两日,刘氏派人叫她到面前来,有事吩咐。
“二郎要去他阿叔那里送钱,于情于理,我们家都要送的。不过我不放心这孩子一个人去。”刘氏坐那儿,幽幽叹气,“五娘一道过去吧。”
瞬间明姝以为自个听错了,别人家里,嫂子和小叔除非必要,话都不会多说几句,生怕有人说三道四。这家里倒是与众不同?
明姝瞠目结舌,她下意识搓着衣角,刘氏瞥见她惶恐不安的样子,知道自己不说清楚,恐怕这个新妇是不愿意去了。
“二郎年少,花销难免没个数。我们家虽然家大业大,但也不是平白从天上掉下来的。朝廷发的俸禄不多,看着很不错,其实内里如何只有我们自家人知道。”
刘氏叹气,“男人花钱没个数,还是要女人看着最好。照着他们的那一套来,金山银山也要被用的差不多了。”
“女人心细,家里现在没别的长辈,我又病着,也只有你能压着他一头。”
明姝低头,可脸上的为难实实在在的,“阿家,小叔那儿,儿恐怕……”
“你是他阿嫂,有甚么不可的,再说了,我们家也该有另外一人去。朝廷的考课要开始了,恒州这儿有个平城,要是有个好歹,交不了差。我呢,身体不好,为了阿六敦的事操碎了心。”
刘氏和颜悦色,“五娘,你替阿家去一趟。阿家知道新妇难做,所以到时候派个人过去,你就别担心了。”
眼前这男人求色也好,求财也罢,眼下不能激怒他。这地方瞧不见人烟,要是激怒他了,做出什么事来,等到慕容家里来人,自己恐怕已经连尸骨都不剩下了。
那男人很满意明姝的答话,他蹲身下来,伸手摸了摸她的脸。他浑身上下都冒腾着一股浓厚的牛羊腥臊味儿,靠近了,那股味道就没有半点遮掩的袭来,哪怕在这个天寒地冻的天里,也浓厚扑鼻。
明姝手脚冻的僵硬,没有躲开,脸蛋叫他捏住。
橘黄的火光把她的面庞照的透亮,那男人再打量了她一回。寒夜里的风把火堆吹的昏昏明明,不甚明亮的火光把她的脸照的不甚明亮。看的不如白日里清楚,不过此刻多了几分欲说还休的妩媚,尤其她眼底里还有没来得及藏的严实的恐惧。
男人仰头感受了一下这夜里的反温度。此刻的寒风冷冽刺骨,在野外露营已经是十分危险,要是胆敢脱了衣服,恐怕不出半个时辰,就能把小命给玩完?
正想着,手里的女人一路了些许动静,她似乎冷的厉害,身体不断的往火堆那儿靠,眼里含泪,姿态楚楚可怜。
那可怜的小模样,看的男人心软了半截。在这儿不成事就算了,回头等到了草原上穹庐里头,再弄个尽兴。
这么决定好了,他低头问她,“冷?”
明姝点点头。
他把她抱起来,往火堆边儿挪了点,她脚被他用绳索捆住了,动弹不得。任由他抱到火边上。
“你有男人吗?”明姝突然听到身后的男人问。
“有。”明姝答道。
那男人嗤笑一声,“瞧你还没女人的样子,估计家里的那个男人是个眼瞎的货色。”
明姝心下一动,现在左右是不能立刻跑了,不如和他周旋一二。等到他放松警惕,再寻机逃跑。
她也不知道这男人究竟要把自己带到哪里去,但是她心里有强烈的直觉:要是这次被他成功带走了,那么自己再想要回去,简直不可能。
“你怎么知道?”明姝紧了紧拳头,扬声娇笑,“我家的那个,还真对我不屑一顾,只顾着和其他女人厮混。嫁过去之后,就是独守空房,每每想到这个,我就恨他有眼无珠。”
年轻女子哽咽的嗓音在夜风里平添了几分幽怨,听得男人生出点怜惜,只可惜这会太冷,不能立刻成了好事。
“这个没事,你不是又遇见一个么,女人啊就该多见着几个男的,才知道哪个最好。”男人一条胳膊抱着她,嘿嘿直笑,有美在怀的感觉,实在是太好。漠北草原上,也不是没有女人,不过草原之上风吹日晒,哪怕是贵族女子也生的健壮,哪里和怀里的这个一样,白白嫩嫩,娇娇弱弱,真的是怕自己稍稍用点力,她就要整个都断开了。
这种和北地女子没有半点相同的纤弱,让他很是新鲜。
怀里的女人不说话了,她柔若无骨的靠在他胸膛上。
原先还想着,要是这女人哭哭闹闹,干脆直接就在这儿办了算了,人死活他不管,睡过就拉倒,反正男人办那事,只要把裤子给拉开就行,方便的很。
她这么懂事,让他更想把她给带回去了。
感受到她的瑟瑟发抖,他伸手把火拨弄的更旺了些。若是在屋子里,有这么一丛火,肯定会很暖和,可是在野外,升起的那么一点暖意,也很快被卷走了。
她抖抖索索的靠入身后男人的怀里,那男人她厌恶至极,不过在活命面前靠近点也就靠近点,完全不算什么。
那男人接下来,除了抱着她之外没其他过分的举动,还给了她肉干吃。肉干就是草原上牧民自制的那种肉干,干巴巴的,咀嚼好多次,还是石头一样,明姝知道这个不是挑三拣四的时候,她咬了咬牙,狠狠肉干给嚼开,吞进了肚子里。
逃寒夜里,在外头露宿,如果不是几个伙伴挤在一块,自己就这么睡过去的话,等不到第二天,人就会被冻死。代地的冬天可不是开玩笑的。
面前的火堆被男人放了很多干草和树枝,点的熊熊的,可是明姝还是不敢睡过去。夜渐渐的深了,睡意浓厚,却死死不敢睡。她狠狠掐了一把自己的大腿,接着疼痛逼着自己清醒过来。
夜里伸手不见五指,身后的男人突然有了动作,他突然松开明姝,整个身子趴伏在地上,一动不动,神情警觉。
见到他这样,明姝心底突然生出一股希望。
声音在土地之类的固体介质里,比空气传播的速度最快,这男人分明就是在探察!
有人来了吗?
果不其然,那男人抬头眉头紧皱,紧接着,他没有半点迟疑抓起明姝和丢麻袋似得往马背上一丢,随后自己上马。
马重重挨了男人一下,嘶鸣一声,撒开四蹄就跑。
明姝的肚子压在马肚子上,脑袋向下,颠簸中,似乎所有的血都一股脑的冲上了头顶,两耳耳鸣。
昏头转向里,马背上重重的颠簸了一下,她整个人轱辘滚下马背,重重落在地上,心肝肺都在疼。
她兵荒马乱中抬起头,却瞧不真切。这晚上连个月光都没有,眼睛睁的再大,也是什么都看不见。
夜风里传来阵阵马蹄声。她蜷缩起腿,全神贯注,注意那马蹄声的来处。
“谁!”男人大喝。
不远处闪现出一点火光,火光徐徐靠近了,终于让人瞧见那马上人的容貌。看上去很年轻,甚至有那么点儿年少,最多不过十七八岁。
不过只是模样瞧上去年少而已,那满眼的凛冽,和浑身的杀气,并不是一个十七八的单纯少年能有的。
“……”慕容叡看了一眼倒在地上的明姝,他沉默不言的抬头。
“你到底是谁,来这儿干甚么!”男人抽出佩戴的环首刀,紧紧握在手上,两眼盯紧了他。
“我是谁,你有资格知道吗?”慕容叡不耐烦的开口,寒风凛冽,他的声音格外清楚。
他不欲和那人过多废话,直接抽刀迎了上去。
刀在马背上的杀伤力比在平地上要增强许多,同样也难用许多,一个不小心,很有可能还没有碰到对手,就已经伤到了自己。
那男人经受过铁马金戈,深谙这点,见着那少年略带稚嫩的模样,心中窃喜,手中刀势沉下,冲上去的瞬间向少年最为脆弱的脖颈狠狠扫去。
这招是他在战场上百试不爽的一招,瞬间取人首级于马上。鲜有失手,用来对付一个经验不足的少年绰绰有余。
他等着鲜血冲出的那瞬间,猛地刀身上一沉,夜风里有什么呼啸而来,他肩膀上被重力掼了一下,整个人从马背上飞出,重重落到地上。
男人落地,口腔里吐出一口鲜血。
生死过招,根本不需要缠斗,只需片刻就能分出结果。
破空的呼啸声再次传来,男人敏锐的捕捉到那声音,就地一滚,躲过刺来的那一槊,哼哧哼哧喘着粗气。
他躲过了这一槊,紧接着下一槊紧跟而来。
他在地上滚了几次,躲过那连接刺来的几槊,他咬牙起来,飞快的绕到他后面去,两腿跪倒,滑近马后方,一刀砍下。
慕容叡反应神速,迅速拉开马头,但马腿还是被划到了,马嘶鸣一声,急躁的抬起前蹄。
慕容叡迅速匍匐在马背上,双手拉紧马缰,不叫自己给摔下去。
这是千载难逢的好机会,男人吐了口鲜血,提着刀,环顾左右,发现小美人不知道哪里去了,自己的马也跑了。
再逗留于此,对自己毫无好处,一瘸一拐跑远了。
明姝躲在一旁有半人高的干草从里,听到外头马声哕哕,再也没有那个男人的声音,抬头往外一看,慕容叡从马背上坠下,他背先着地,受惊了的马甩开了背上的主人,没了制约,撒开蹄子就跑,很快就消失在浓黑的夜色里,明姝抓起地上的石头,把脚上的绳子给割断了,迈着还不利索的步子飞快往慕容叡那里跑去,脚上冻僵了又被捆了那么些时候,脚下一崴,正好扑倒在他身边。
借着火把那点微弱的光芒,她看到慕容叡躺在地上面无血色,两眼紧闭。
从马背上掉下来不是说着完的,哪怕壮年男子,坠马都很有可能重伤不治而亡。她伸手,又缩了回去,要是都伤到了骨头,她这么一挪动,说不定让伤势变得还更严重些。
她去把火把捡起来,守在他身边。她一手拿着火把,俯身下来,想要看看慕容叡此刻伤势到底如何了,他身上味道干净,靠的近了,也嗅不到什么味道。
此刻原本双目紧闭的人,猛地睁开眼睛,操刀横在她纤细脆弱的脖颈上。
刀刃在火光下折射出令人胆寒的光,杀气毫无半点遮掩的透出来,有瞬间明姝以为自己的脑袋要给这把刀给砍下来。
慕容叡好整以暇坐在床上,他长臂一伸,把刀架子上的环首刀拿下来,去掉刀鞘。没了刀鞘的遮盖,泠泠冷光没有半点遮掩折射在他的双眼上,慕容叡持着一方帕子,仔细的擦拭刀身。
刀身用丝帛擦拭了好几遍,才放到一边。
“嫂嫂既然来谢我,总不至于空着两手来的吧?”他说着,目光上下把明姝给打量了一番。
那探究的目光盯的明姝恨不得跳起来拔腿就跑。她还真是空着两手来的,还没等她开口,慕容叡又道,“这不应该啊,平常外头平头百姓家里,得了别人恩惠,上门道谢的时候,手里也要提这个土产。嫂嫂如果真的没带甚么的话,拿自个身上的东西来,也行的。”
说罢,他恶劣冲明姝一笑。似乎不觉得自己这话有多吓人。