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“杨大人,我已查出李大柱的真正死因,且听我慢慢道来,若有半句不实,任凭责罚!”
听绾翎这么说,在场之人都一惊,这么一会儿时间,她就查出真相了?
“那你且说来听听,在场的诸位老先生们也请听着。”杨巡抚在红木靠背椅上坐了下来。
“我检查了李大柱残余的胃液,发现他的确曾服用过灵芝漱魂汤……”
才说到这里,李二柱就打断了绾翎的话,喊道:“大人您听,她自己承认了,我大哥就是被那汤药害死的。”
李巡抚瞪了他一眼,完全没搭理,只让绾翎继续说下去。
绾翎点点头,继续道:“但李大柱服用的汤药中与我原本配制的不太一样,其中有几味药被改了分量,原本也没有大碍的,顶多影响药效罢了,绝不会死人。可关键是……”
说到此处,绾翎慢慢走到李二柱面前,盯着他的眼睛,一字一顿道:“可关键是,李大柱本身就有病,与这药刚好相冲,服用后身亡也就不奇怪了。”
“你,你胡说,我大哥身体健康得很。”李二柱明显慌乱了起来,眼中浮现出紧张。
绾翎不容他再狡辩,紧跟着道:“若非身边十分亲近之人,绝不会有人这么精确地‘对症下药’,正好改了灵芝漱魂汤中几味关键的药材!”
“几位老先生,你们怎么看?”杨巡抚皱着眉头,问正在边上旁听的老大夫们。
其中一位大夫站出来道:“方才叶姑娘的做法,老朽们都是看在眼里的,并无问题。另外,死者吐出的胃液我也看了,确实正如叶姑娘说的那样。”
其他人也随之点了点头。这时候,接下来的事显然就不难猜了。
“大胆李二柱,还不跪下!”杨巡抚一声怒喝,吓得李二柱双膝一软就跪了下去。
绾翎接着说道:“如果我猜得不错,想必李二柱为了银子,听从幕后指使之人,把改了方子的灵芝漱魂汤给他大哥喝,等李大柱出事后就把这事栽赃到我头上。但因为毕竟不是服毒,手段隐秘,表面很难查清楚。他又不让为逝者开膛察验,今日若不是我用古法逼出了残余的胃液,真相怕是就要被埋没了。”
此言一出,所有观审者中嘘声一片,谁能想到,刚才他们还同情的老实人,竟然会害死自己的亲兄长。
李二柱头上渗出了豆大的汗珠,继续强撑着反驳道:“这一切不过都是你的猜测罢了,凭什么就说是我干的?别说我大哥原本好好的,就算退一万步说他身体有问题,那也是喝了你的汤才不幸被害的。”
“那就麻烦大人,把李二柱家的左邻右舍请来问问,李大柱原本的身体到底如何?另外,灵芝漱魂汤成本高昂,李家别说没有方子,即便有,他们也买不起药材,那就排除了他们自行配药的可能。而官府派发汤药都是有专人负责的,而且大人只要查到当日给李大柱派药的衙役,就可进一步往下深查,其中到底藏了什么猫腻。可不是每个人的嘴都那么严实的!”绾翎纤细的身姿,此刻落在众人眼中,竟是那般的冷然。
李巡抚最后问了一遍:“李二柱,你是坦白从宽呢?还是让本官继续查下去,罪加一等?”
“大人,李大柱原本身子就有毛病!”这时,从人群中突然跌跌撞撞跑出来一对中年男女,满面惶恐地连连叩头不止,“先前有人给过我们银子,让我们当做什么都不知道,可没有想到事情竟会这么严重……还望大人念在我们老夫妻愚昧初犯的份上,饶了我们吧!”
原来这对中年夫妇就住在李家隔壁,一直在衙门口看着呢。绾翎冷冷地看了他们一眼,之前推波助澜的人中未必没有他们的参与。现在眼看着风向逆转,便吃不住害怕,跑出来做“污点证人”了。
至此,李二柱才彻底泄了气,全身发软地瘫倒在地上,满脸哭丧地认了罪。
“还望大人轻饶啊!小民也是没办法,大哥的病没有银钱医治,本来就没多少时日了,所以有人来找到小民的时候,小民就动了心……”李二柱痛哭流涕地捶着胸,“是小民吃了猪油蒙了心……”
“找你的是什么人?”绾翎立刻抓住要处,急忙问道。
“我不知道啊。”李二柱有些发懵,看绾翎面色不善,忙辩解道,“小的真的不知道,那是个大约二十上下的姑娘,但蒙着面纱,小的当真不知是什么来头。”
绾翎轻轻一哂,做的还挺严密,不过能费尽心机用这种手段来害她的,除了缪氏,也不作第二人选考虑了。去找李二柱的,只怕是缪氏身边的某个丫头吧。
“到底是什么人,心思如此毒辣!”杨巡抚怒气大盛,不过眼看着当前也查不出什么来了,便命人把李二柱收押起来,明日再审。
绾翎心里则已有了计较,眼前想要通过李二柱把缪氏揪出来,怕不是那么容易。倒不如先按下不提,让缪氏放松警惕,今后与其他事一并发作出来。到时候,新帐旧账一起算!
不管怎么样,她的名声算是保住了。当李巡抚一拍惊堂木,今日散庭之后,在场的人们纷纷赞叹不已,也有很多人对她表示了自己的悔恨和惭愧。
“没想到叶家二小姐不仅医术了得,连断起案子来都令人如此惊叹!”绾翎正要离开,没想到杨巡抚突然在身后感叹道。
绾翎转过身去,正要谦虚一番,却见到一张熟悉的面孔,正笑盈盈地看着她:“叶小姐,不认识我了吗?”
面前的女子眉目如画,笑意明媚,一身古烟纹碧霞罗裙衬得身量修长、纤巧姿媚。
“你是,杨姑娘?”绾翎渐渐想起,面前这女子,正是之前在西亭轩斗诗赛上见过的那位哮喘的姑娘。说完,她才突然意识道,“杨,你是杨巡抚的千金?”
“不敢当。”杨小姐笑得温婉,“叶小姐,我们进内堂聊一会儿如何?”
绾翎向杨巡抚简单行过一礼,便随着杨小姐到了衙门后堂。真是世事难料,谁能想到,路边随意救下的一女子,竟会是巡抚之女。
“今日我听父亲说有个特殊的案件,击鼓者竟是知州府的小姐,便一时起了好奇之心,央求了父亲前来。没想到竟是叶姑娘你!”杨小姐有些惊喜,“我闺名璇昭,还没有谢过叶小姐的救命之恩,若是承蒙不弃,不如我们今后姐妹相称,如何?”
“能得到杨姐姐的赏识,是绾翎的福气。”绾翎笑着道。
杨璇昭很高兴,拉着绾翎坐下说话,笑道:“父亲出身行伍,听我这名字便可知他对我的期望,可惜我这身子却不争气。”
她话虽这么说,但语气中并没有丧气之感,可见是个积极乐观的姑娘。绾翎也很愿意与她结交,说起来,她到这个时代后,还没有几个朋友。
“哮喘不碍事的,只要平日当心,不会影响正常生活。”绾翎笑着安慰她。
两人说笑了一阵,倒是都觉得跟对方挺谈得来的。绾翎想着时间差不多了,还要回去和叶景城说一下这两天的事,便起身告辞了。
“我家就住在桃花坞巷,你有时间来找我玩啊。”杨璇昭想起家里的那些姐妹,无声地叹了口气,对绾翎很是不舍。
“一定。”绾翎笑着告辞而去。
当绾翎回到叶府,正前往峥堂的路上,正好遇到叶浚遥迎面而来。
“绾翎!你还好吗?”一看绾翎正从对面走来,叶浚遥连忙快走几步,来到她面前,一时情急竟还抓住了她的手,“你在巡抚衙门当堂验尸的事,我都听说了,你没事吧?”
“多谢哥哥关心,我没事。”绾翎有些不自在,想要挣脱叶浚遥的手,却发现他抓得很紧。
叶浚遥上下打量了她一会儿,见她的确没事,就放下心来。不过脸上却渐渐升腾起了怒气:“你一个姑娘家,怎么能如此抛头露面,还有昨天的事,多危险!幸好木兰有武艺,不然后果不堪设想。有麻烦就找父亲,或者找我都行,你不要太逞强!”
“好,哥哥我错了。”绾翎嘴上这么说着,心里却想着,木兰这丫头越来越机智了,昨天民众暴乱的事瞒不住的,但她被颜离带走的事,却被木兰很好地遮掩了过去。
见她“知错”,叶浚遥稍稍缓了脸色,又接着说了几句。
鹅软石铺就的小道一路蜿蜒到几株榕树后,有风吹来时,掠起隐约的香风。
“哼,大哥也真是的,对一个野种这么关心。”叶绾筠不屑地嗤之以鼻,眼中却充满了嫉妒,“这么拉拉扯扯,不知道的,还以为是什么见不得人的关系呢!”
缪氏已经听说了刚才巡抚衙门发生的事,心里正焦躁着,此刻听叶绾筠说出这么难听又没脑子的话,不禁有些恼火。她正要开口训斥,却突然心里一动,有丝异样感飞快地划过。
叶绾翎从小不在府中,大公子起初带她回来根本就不知道她的身份,会不会那时候就……
缪氏越想越觉得有可能,再回想起平时,叶浚遥对绾翎的种种关切,都似乎超过了普通的兄妹之情。
看来,其中,大有文章可作!
不过目前显然有让缪氏更头疼的事,带着人离开一段路后,她才沉下脸看向红纹:“有没有派人盯着巡抚衙门那边?你确保李二柱认不出你?”