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一辆轻卡停在龙尾老街上，季辞提着一把长柄伞，姗姗而来。她穿了一双厚底帆布的吸烟鞋，上山下山方便。也不知她怎么走路的，从龙首山上下来，鞋子上依然干干净净。
三个工人从车上跳下来，盯着季辞。
“不好意思，去上了个坟，来晚了。”季辞给他们每个人装了根烟。
工人们开始卸货，目光仍不时往季辞身上瞟——且不说长相，没见过在工地上还打扮这么精致的女人。
这是一座巨大的、破败的天井老屋，三四万平米，七八百个房间，光天井就有64个。在过去，许多老百姓就合住在这样的房子里，只是如今，人们有了点钱之后便纷纷迁入江城城区，这条龙尾老街已经基本上没人住了，老屋中处处都是灰土，院子里堆着各种建材。
工头拿了张签收单和笔递给季辞：“确认一下吧。”
季辞拿着单子，说：“先验货。”她让工人不要把青砖摞起来，而是一块一块竖着码在地面上。这些砖都是定制的镂空砖，她顺着孔眼一溜儿看过去，视线被遮蔽，那就是有砖出了问题。她一块一块地检查，挑出好些形状和颜色出现问题的次品。
工头无奈：“妹妹，看太细了吧！”
季辞说：“我花了这么多钱，总要给我我想要的东西，对不对？”
工头劝她：“妹妹，这些砖都是为你特制的，不是我们现成的产品，烧砖的工艺都要重新调整，有点不一致很正常——”
“十块里头有一块是坏的，这都敢往我这里送？”她把签收单塞回给工头，“签收不了。”
“哪有你说的这么多。”工头蹲下身去，拿了块青砖说，“这种就是有点色差，哪能叫次品？”
“就是有这么点色差，那种感觉就没有了。”季辞不耐烦地用伞尖磕了一下一块有裂纹的砖，那砖一下就碎裂开来。“不用再说了，换货。”
三个工人回到车上。 “这女的讨打。”一个人瓮声瓮气地说。“是啊，一丁点颜色都挑，这不是故意找事吗？”“哥，你今天脾气这么好，都不像你！”被退货要被老板扣钱，两个人烦躁得很，你一言我一语地骂季辞，想挑起工头的愤怒。
工头闷头闷脑地开车，突然往车窗外吐掉嘴里叼着的烟屁股，说：“这女的是陈川在罩，先给陈家几分面子。”
一说到陈家，那两个人顿时安静下来。“陈家就是江城最大的那家搞建材的？”
“对，整个江城，挂的上号的还有几个陈家？你们两个外地来的不晓得，陈川是他们家老二，从小就是江城一霸。”
驾驶室里的空气沉闷了很久，终于又有声音响起：
“陈川的眼光还真他妈不错。”
*
季辞忙完一堆事情，已经是晚上六点多。她打算去厨房做饭，走到半路出了个神，突然又折回来，在书桌前坐下，打开了台灯和笔记本电脑。
她独自一人住在这座天井老屋中，几乎遗世而独立。龙尾老街虽然还通着水电，网线却没有牵进来。她给电脑插上无线网卡，打开了搜索引擎。
季辞蓄着尖圆的指甲，涂着浓醇的葡萄酒红，慢慢敲打在键盘上，发出清脆的啪嗒声响。
y-e-x-i-m-u
叶-希-牧。
回车键按下，出乎她的意料，竟然有大量搜索结果在浏览器中陈列了出来。季辞心想竟然能搜到这么多关于叶希牧的信息，这倒省了她的事。
然而细细一看，才发现绝大部分都是实验二中贴吧、江城本地媒体和论坛里头的内容，归纳起来，也就三句话：
叶希牧很帅。
叶希牧成绩特别好。
想做叶希牧的女朋友。
——都是些什么废话。现在小孩们都流行迷恋长得帅成绩好的男生？她念中学那会儿，光长得帅不够，成绩好也掀不起什么浪花，陈川这种野的、社会的，才是少女们疯狂追逐的对象。得亏那时候智能手机不流行，不然不知道这些贴吧论坛里会有多疯。
季辞翻了翻贴吧里放的叶希牧的照片，从角度看大多数都是女孩子花痴偷拍的。照片上，叶希牧和她今天见到的差不多，不怎么笑，也少见他说话，只是头发要比今天短很多，清爽干净，也很阳光。
季辞很快翻页翻了过去——她对这些半大小孩间的情感萌动没什么特别的兴趣，都是她当年玩剩下的东西。翻了二三十页搜索结果，她终于在庞杂凌乱的信息中锁定了叶希牧父亲的名字：叶成林。
她又搜索叶成林，江城环保局官网上已经找不到他的履历，但是点开搜索引擎缓存的页面，依然能够看到一小段文字简介：
叶成林，男，原籍山东淄博，曾在海南当兵，复员后被安排到江城做森林公安，后历任江城林业局防火办主任、环保局监察支队队长。
江城环保局官网上的通讯稿不多，大多是领导视察的报道。季辞一条条翻着，在一张新闻照中捕捉到了一道魁梧刚健的身影。
她直觉此人就是叶成林——他身上有一种说不清道不明的气质，和叶希牧有几分相似。
季辞推算了一下，按照叶希牧的年龄，他是在叶成林来江城四五年之后才出生的。这么看叶成林应该是娶了个江城女子，而这女子在叶希牧年幼时去世。江城位于长江以南，无论男女，个头普遍比较小巧，长相较北方人精致秀气。叶希牧继承了叶成林一个山东汉子的高个子和好身材，大约又继承了江城母亲相貌上的优点，也难怪学生们公认他长得帅。
但除了这些资料，便再也无法在网上找到关于叶成林的其他任何信息。相比于儿子在江城的风生水起，叶成林可谓是籍籍无名。
江城是个封闭的地方，群山环抱，一水东流。虽然这样封闭的地理位置让它有幸存在千年，即便在近百年中，也不曾受到战火的洗劫。但这也使得大量乡土遗风被保留下来，其中就包括对外来人的警惕与排斥。
叶希牧生在江城，说地道的江城话，被认同为江城人，但叶成林，却是个地地道道的外地人，他在江城，活得恐怕就没有他儿子那么容易了。
那张新闻照片中，叶成林高大壮健的个子特别引人注目，或许是因为这一点，他主动站在了最后，最不起眼的角落。他双手背在背后，呈一个“稍息”的标准姿势站着，脸像板斧一样生硬。在他的衬托下，其他人的站姿显得温柔而紧凑，脸上露出矜持的微笑。
从这张照片里，季辞看到了叶成林与其他人之间的疏离——无论是距离上的，还是心理上的。
迟万生说，没有人肯帮叶成林。
事出必有因，这必是一滩浑水。
季辞毫不犹豫地合上电脑，确信今天拒绝迟万生，是一个她不会后悔也不会内疚的决定。
在厨房把菜切好，手机响了起来，想都不用想，季辞就知道是陈川。江城这个地方被电信垄断，她去年回来后就新买了个电信的手机号。过了一年几乎与世隔绝的生活，手机上除了工长和建材商的电话，这么晚还会和她联系的，也就只有陈川了。
“喂。”
“是不是还没吃饭。”
“没，下午那批砖让我给退了，耽搁了时间。”
“我就知道。江滨美食城季狗子火锅，锅都开了，就等你，快些来！”
季辞一看表，已经七点多了，于是抱怨道：“现在才说，我菜都切好了。你这回又是和哪个一起玩，想让我过来陪吃陪喝？”
陈川嘻嘻一笑：“菜放冰箱明天吃，明天我来给你做行不行？快来快来！”
季辞推辞说：“我一身灰，从山上下来衣服没换澡也没洗，连妆都没时间化。”
陈川说：“长这么漂亮画个屁妆，快来！给你十五分钟，我让老覃在你门口接你。”
季辞耳朵肩膀夹着手机，一边把菜和米沥起来，一边说：“陈川我跟你说，你就是欠打，跟你说了多少遍不要叫我去那家火锅店吃饭。”
陈川那边嘚瑟起来：“季狗子季狗子季狗子！”
“死开！”
季辞怒挂电话，陈川的电话却又很快打了过来：
“衣服穿厚点听到没？这两天温差挺大的，别跟上回一样大冬天的光腿穿条裙子，老子看到一次打你一次。”
“滚！”
季辞挂掉电话，嘴角却弯了起来。