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北方的战报送到长安的时候, 满朝震动。
这次征战是不得已为之,虽然朝野内外都盼着大军凯旋归来, 可是许多人都清楚, 突厥是北方霸主, 这么多年一直是宣朝的心腹大患,岂是一两场战役能解决的, 这次出征,不败便是合格,若是小胜一二就是意外之喜。说白了,这次北征并不是真的要对突厥怎么样,而是借这次战役敲打四海内的属国。
大宣的威严不允许挑战,若敢来犯,一律出兵征讨。
可是满朝文武做梦都没有想到,这场战争不仅胜了,还生擒突厥王子, 击杀前朝余孽, 甚至逼的突厥可汗匆忙逃窜,这几乎是将突厥一举击垮了!
这简直是极大的荣耀,仅此一役,不仅解决了北方的忧患,还一举威慑八方。若意图挑衅宣朝,无论远近, 朝廷决不轻饶, 即使强大如突厥都被连根拔起, 更别说南诏、高丽等小国。
容珂接到捷报后喜出望外,她也没料到萧景铎竟然能做到如此地步。她让皇帝坐主中宫,她自己则带着文武百官到城外迎接得胜归来的将军。
容珂穿着黑色的朝服站在百官之前,她宽大的双袖在风中轻扬,一眼望去,摄人心魄。
当公主和群臣出现在视线中时,耿老将军吃了一惊,立刻示意众人停步,他自己则立即下马,步行着朝公主的等人走去。
“见过公主,见过诸位相公!”
“耿将军免礼!”还没等耿睿拜下去,容珂身边的女官便拦住了他,容珂笑着扶耿老将军起身,“大将军得胜归来,乃是当朝功臣,不必计较这些虚礼。”
耿睿顺势站起来:“谢长公主体恤。”
等耿睿和容珂及诸位相公寒暄完后,萧景铎等这几个行军总管才有机会上前行礼:“长公主金安,诸位相公安好。”
耿睿是被公主亲自扶起身来,他们这几个人就没有这等好运气了。容珂笑着让六人免礼:“诸位将军不必多礼,起来罢。”
容珂的目光从众人身上扫过,路过萧景铎时,她的视线顿了一顿。
“这次胜仗多亏了诸位将军,不知行军路上,诸位可曾受伤?今日太医署的医师亦一同出城,若是几位将军身上带伤,不必忍着。”
耿将军几人听到后大为感动:“公主当真细心,微臣愧不敢当!”
唯有萧景铎笑了一下,道:“谢公主。”
容珂听到后,笑了笑,便略过这个话题。
君臣在城外好生叙了会旧后,容珂便率先登上銮驾,先行回宫。等长公主的依仗和随行臣子都走的差不多后,耿将军才领着萧景铎几人回到军中,威风凛凛地跨上马,说道:“起军,回朝!”
大军这才再次开动。中军最先走,其次是右军骑兵,右军步兵,左军骑兵,左军步兵。萧景铎领着右厢军,等耿老将军的中军走开后,他才领着严阵以待的右厢军开拔。
许是要回城了,军中众人兴奋难耐,纪律也松散了很多。一个步兵走在队列里,悄悄对身边人说道:“方才站在最前面的,是不是就是摄政长公主?”
“离太远了,没看清楚,但是能出现在这种场合的女眷,只能是她了。”
“想不到公主居然这样年轻貌美,只是可惜隔太远了,看不到脸。”
“你都没看到脸,怎么知道公主好看?”
“看身形啊……”步兵压低了声音,正要好好和队友说道说道,冷不防被点了名。
“苏肃!”
苏肃心中一惊,立刻站正喊道:“在!”
“行军之中不得说话,再犯一次,军法处置。”
宣军治军极严,动辄斩之,军队中说起军法处置,一般便是指斩首了。
苏肃吓得脸都白了:“遵命,卑职再也不敢了。”
巡逻的骑兵这才满意,策着马超前方快步跑去。
他跑到队首,纵马走到萧景铎身边,低声说道:“萧将军,你说得那两人我已经警告过他们了,想必他们不敢再犯了。”
萧景铎点了点头,脸色冷淡地说:“马上就要入城了,回朝不是小事,严格约束军中士兵,不许交头接耳,再疏忽纪律,军棍处置。”
“是!”骑兵领命退下。他暗暗啧舌,萧将军果然严厉,得胜归来还是不放松军纪,怪不得能率领全军打胜仗。
两万大军从明德门进城,一路顺着朱雀大街,雄赳赳气昂昂地朝皇城走去。朱雀大街是长安主街,此刻两旁早已围满了百姓,看到凯旋的军队进城,许多人激动地大喊出声。
方队一个接一个走过,人群中的欢呼声也越来越热烈。等萧景铎率领着右厢军出现在百姓眼前时,尖叫声骤然响起,几乎冲破云霄。
“那个人是谁?”
“骑马走在最前方,还穿着将军铠甲,显然是军中的小将军啊。”
“他竟然这样年轻?”
这时候耿睿老将军已经快走到皇城,听到身后激烈的叫喊声,隐隐还夹杂着“萧将军”这等字眼,耿老将军不屑地哼了一声:“现在的小娘子真是不害臊,不就是皮相好看些,年龄轻些,哪里值得她们这般赞誉了?”紧接着他又想道,想当年他还年轻的时候……
班师回朝这一日,又一位郎君在长安里走红。满城少女都知道,北征军里出了一位新人物,他年少善战,是此次大败突厥的关键人物。
他是俊美善战的萧将军,也是启元九年的萧进士。
耿老将军带着军队在城中显摆了一圈,然后就带着军中将领入宫觐见圣颜。这次大胜可谓来之不易,君臣同欢,朝堂上难得放下了党派争斗,一致道起喜来。
容珂早就在承天门楼准备了庆功宴,等耿老将军禀报完战场上的事后,便吩咐众人移驾门楼。
这次庆功宴可谓君臣尽欢,军中中级将士和普通臣子在城楼下宴饮,而容珂带着皇帝容琅坐在门楼上,与诸位相公和耿将军几人另外设宴。
北破外敌是多少武人一辈子的梦想,耿老将军在这把年纪大年纪还能一尝夙愿,心里高兴又激动,一时竟然落下泪来。
“老夫这把年纪,本来以为这辈子就这样了,没想到还能参与突厥一战,死后还能在墓碑上写些新东西,实乃苍天怜爱!”
“耿老将军这话言重了。”容珂笑道,“您是我大宣的战神,这些年征战四方,功勋无数,这次更是北破强虏,您还要长长久久地活下去,好震慑四方宵小,哪能说这种丧气话呢?”
“唉。”耿睿叹气,“人不服老不行,说起来是臣太猖狂了,此次若不是有萧景铎在,恐怕老夫就要有负圣上所托,无颜面见泉下高祖了!”
容珂也知道耿睿被突厥围困一事,但是敲打老臣应当在私底下,现在气氛正好,敲不如捧,所以容珂没有提起这一茬,而是笑道:“耿老将军说这些做什么,你的功劳,众人皆知,何必自责?”
耿睿还是摇头固辞:“长江后浪推前浪,臣已经老了,应该把机会让给年轻人了。不瞒诸位说,这次大胜突厥,首功当是萧景铎!”
萧景铎一直安安静静喝酒,听到这句话,他连忙站起来推辞:“大将军自谦过甚,下官不敢当。”
“我只是实话实说罢了,这有什么好推辞的。”耿睿老将军挥了挥粗糙有力的手,道,“你坐下吧,这些我早就写到战报里面,不用推了。几位相公都是明理人,在他们面前,没必要这样拘谨。”
正是因为这里坐着六部宰相,萧景铎才要谨言慎行啊。几位宰相见耿睿这样看好一个后辈,也都对萧景铎和缓了脸色,含笑道:“耿大将军所言极是,不必拘束。”
萧景铎心里暗道站着说话不腰疼,但还是依言坐下。同军的其他几个副将看到萧景铎这样受重视,纷纷投来或艳羡或嫉妒的目光。
萧景铎坐下后不久,容珂就笑着看了过来:“听说这次出战,萧将军颇多奇计,据说声东击西、趁雾奇袭都出自你手?”
“殿下过誉。”
容珂笑了:“耿将军,依您看……”
“公主别理他,你没说错,这些确实是这个小子的鬼主意。”老将军非常耿直地回道。
容珂好容易才忍住笑,她继续端着君主温和又得体的笑容,说道:“军中最要紧的便是赏罚分明,萧将军立下此等战功,理应重重有赏。平复漠南,扬我国威,此等功劳足以载入史册,便是裂土封侯也不为过。依我看,便封萧景铎为承羲侯,赐邑五百户,以嘉其功。”
封侯?萧景铎惊了一惊,再座的其他几人也惊了一惊。
他们刚刚听到了什么,封承羲侯?
许多人惊得嘴巴都合不上,上一次封爵还是高祖年间的事,没想到近年来第一个侯爵,竟然发生在一个二十出头的少年人身上?
虽说在座许多人身上都有公侯爵位在身,但是这些都是开国时大肆分封的,得爵位者甚众,和萧景铎这种单独册封显然不一样,这几人心中不免有些复杂。
然而几位相公都知道,乾宁既然敢这样说,必然是做好了万全准备,指不定留了多少后手。再想想出征前萧景铎的表态,宰相们觉得自己看明白了什么。
乾宁,这是要大力提拔自己人啊。
这几日宰相们没少和乾宁打交道,他们本来自恃辈分高年龄大,没把这个十六岁的小公主放在眼里,可是这段时间彼此交手下来,他们才惊觉这位姑娘年纪虽小,但心机却是一等一的好,简直天生就是玩阴谋诡计的料。可怜他们胡子一大把,却还得和一个孙女辈的公主斗智斗勇。
现在乾宁当着众人的面说出了封侯的话,自然就不怕他们反对。眨眼间宰相们心思便转了好几转,他们笑呵呵地拈起胡子,笑而不语。
大军凯旋,分封有功之臣名正言顺,能当到宰相的人都不是傻的,他们才不会出头当这个扫兴的人。既然几位宰相都不说话,其他人更不敢说什么。
“既然诸相没有异议,那册封制诰便交由礼部去准备了。”
萧景铎简直受宠若惊,他立刻站起来说道:“谢殿下!”
其他人这才慢慢反应过来,意识到刚才发生的事是真的,萧景铎真的要封侯了。他们心思各异地站起来对萧景铎道贺:“恭喜承羲侯。”
二十一而封侯,爵位足以比肩他的父亲,这是何等得意!同时出征的其他人心里酸都要酸死了,卯足劲给萧景铎灌酒:“恭喜承羲侯。”
就连耿睿老将军也大为意外,他虽然帮着萧景铎请封,但是没想到主事的人这样大方,一挥手就赐了个侯爵下来。耿老将军都有些难以置信,在萧景铎过来敬酒的时候,低声嘱咐道:“你小子运气真好,竟然得了个侯爵。但说不定是皇帝和公主喝高了,这才随口一说,你接下来好好表现,可别让到手的爵位飞了。”
谁喝高都不会是容珂喝高的,你没见她连爵位名字都想好了么……但是这句话萧景铎没有对老将军说,而是举杯向老将军致谢:“谢耿将军在军中扶持我,这一杯我敬将军!”
庆功宴喝到众人尽兴才散,到最后许多人都是醉醺醺的,由宫人太监扶着出去,交给各府下人手上,剩下的事就让各位夫人去操心。萧景铎被灌了许多酒,此刻被风一吹,再好的酒量也撑不住了。
“大郎君,你还能骑马吗?要不我叫辆马车来?”前来接应萧景铎的下人担忧地说道。
旁边一个机灵的小厮一脚踹到同伴屁股上:“叫什么大郎君,要叫侯爷!”
“哦对,我忘了,郎君现在是承羲侯了。”他平白无故被踹了一脚,但还不敢反驳,连忙改口道,“侯爷,要唤马车来吗?”
听到这两人的官司,萧景铎抵着眉心笑了:“不必,骑马还不在话下。回府罢。”
然而消息像长了翅膀一样,比萧景铎本人还先回到定勇侯府。老夫人失手打碎了茶盏,吴君如失神推翻了花瓶,萧二夫人被水烫伤了嘴,就连萧英都险些失态。
“什么,萧景铎封侯了?”