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每逢朔望上早朝, 这也算是长安独一份的奇观了。
上朝是头等大事，每到这种时候清正又严苛的御史台就打起十二分精神, 眼珠子都不转地盯着文武百官。仪容不整会被参, 站在队伍里和同僚窃窃私语会被参, 若是迟到……身为有幸能朝见圣颜的京官，上朝是多少外放官员求之不得的美事, 你竟然迟到？
暴脾气的御史当天就能在金銮大殿上，当着文武百官和皇帝宰相的面，将迟到之人骂个狗血喷头。
所以，每逢一五，天没亮各座朝官府邸就行动起来，等到晨鼓一响，坊门一开，穿戴整齐的官员们立刻往外跑，家住的近些还好, 若是家住城南, 那可有的折腾了。
有人笑言，朔望这几日，就连坊门也开的格外麻利，坊正生怕耽误了诸位相公上朝，若不然他这个小人物可吃不了兜着走。
萧景铎为官四年，今日是第一次参加早朝, 他三四更天就起身, 郑重地换上了全套官服。他里面穿着黑色内衬, 外着深绿宽袖官服，腰束银带，最后系上黑色幞头。穿戴整齐后，整个人英姿勃勃，盛气逼人。
秋菊盯着下人服侍萧景铎穿朝服，看时候差不多了，就示意丫鬟们在外间摆饭。大冬天上早朝可不是个轻省活，此时天还是大黑的，萧景铎哪里有胃口吃饭，他随便动了几筷子，就让人撤下了。
萧景铎这里收拾妥当，下人连忙点起灯笼，送萧景铎往外走。萧景铎走到侯府门口，下人早已牵了马等候在侧，看到萧景铎的身影，忙不迭跑过来问好：“大郎君安好，马已然备好了。”
宣朝官员无论文武，都是骑马上朝，坐马车坐轿子想都不要想。萧景铎接过马缰，随手顺了顺爱马的鬃毛，他正要和清泽园的下人嘱咐些什么，随即就看到一行人点着灯笼，护送另一个人穿过拐角，朝门口走来。
萧景铎牵着缰绳，静静站在原地。等到来人走到身前时，他面无表情行了一个晚辈礼。
萧英扫了萧景铎一眼，竟然一句话都没有向第一日上朝的儿子嘱咐，直接错身而过。萧英的马夫也早就候着了，见了这副场景不敢多说，连忙将缰绳递上。萧英蹬着马镫翻身上马，行动间英武不减当年，随即就用力抽了抽马，快速消失在冬雾中。
目睹这一幕的下人都尴尬不已，许多人都知道前几日大郎君和侯爷刚刚吵了架，没想到好几日过去了，这两人还未和解，如今萧府里只有两个人有资格上朝，父子俩同朝为官，理当同心合力，而萧府里的这对父子却这样僵持，简直连陌路人都不如。
旁人忧心这对父子的感情，而萧景铎本人却平静如水，萧英好歹担着他父亲的名，萧景铎不想被人抓住把柄，所以让萧英先行出府后，他才牵了马往外走。
他身姿利索地翻到马上，随即骏马长啸一声，迅速消失在夜色里，随从们见大郎君已经跑远，连忙跟上。
萧景铎远远望见承天门时就开始减速，等走近后他翻身下马，将爱马托付给随从，自己整了整衣冠，疾步但稳重地朝承天门走去。
承天门下已经守了许多官员，寒风呼啸，但人群中却没有一人说话。东方渐渐亮了起来，早朝视日影为候，此时承天门才走来了一位公公，先是对着众臣施了一礼，然后就欠着嗓子长传：“上朝。”
承天门上顿时响起鼓点，六部宰相列在最前方，见此率先迈步，带着身后诸员肃步朝太极殿走去。朝阳伴着浑厚的鼓声跃出地平线，恢弘的太极宫内，两队排列地整整齐齐的朝廷官员，正徐步朝天下最高殿走去。
按照文东武西的顺序站好后，萧景铎就收敛起心神，静待皇帝容琅和摄政长公主容珂的出现。
早朝是大事，次序位置等更是一丝一毫都马虎不得。此刻殿内虽然站满了官员，但是位次却是严格按照官品排好的，第一列自然是六部宰相，武官那边是三品将军，再往后层层排列，官服颜色也从绯红褪为浅绿再褪为浅碧，等级森严，不可逾越。
萧景铎官拜从六品，在他这个年纪来说已经相当不俗，更何况他在兵部就职，这是国之重地，位置更加上好。萧景铎站在人海一样的官员中，往前看只能看到重重黑幞，往后看亦有很多人恭敬地站在他的身后。
当然，萧景铎是不会回头乱看的，上朝时若是左顾右盼，被人以御前失仪参上一本可就没处喊冤了。他脸颊不动，眼珠不动神色地转了转，便已经将周围场景尽收眼下。
萧景铎以进士入仕，如今站在文臣的队伍里，在大殿西侧，萧英正抬头挺胸地站在武官行列里，他相貌出众，气宇轩昂，在人群中颇为显眼，最重要的是，萧英的位置比萧景铎靠前太多。
萧景铎朝武官那侧扫了一眼，随即就收回视线，专心盯着脚下青砖。没一会，殿内传来太监尖细悠长的嗓音：“圣人、公主至。”
满朝文武俯身，双手抬起，额头牢牢磕在手背上：“臣参见圣上，参见乾宁长公主。”
上首传来衣袂摩擦的声音，没过一会，太监再一次喊道：“免礼。”
“谢主隆恩。”
萧景铎随着众位同僚上司站直，他借着起身的时机向上一瞟，看到小皇帝端端正正地跽坐在象征王权的高台上，西侧垂直珠帘，透过微微晃动的琉璃珠，隐约能看到一个黑色身影端坐在后。
宣朝从秦礼，以黑色为尊，正式的帝王礼服为显庄重，俱是黑色。萧景铎虽然看不清容珂的脸，但是想来，盛大庄严的黑色公服穿在她的身上，也是很好看的。
人来齐了，就可以议事了。在这种场合，敢说话的都是大人物，像萧景铎这种刚回京的新人，是不能插嘴的。
甚至，连容珂也没有说话的余地。
宰相们商议的是赈灾一事：“……去年冬天多地大雪，许多地方受灾，尤以朔州为重。眼看春种就在这几日，赈灾一事不可耽误，应当赶快拿出章程来。”
袁相问道：“段公以为谁可胜任赈灾一事？”
“袁公才是吏部尚书，这等事我不敢专断。”段相依然笑得和善，不动神色地将这件事推出。
“段公善谋，这话委实自谦了。”袁相笑了几声，说道，“不知诸位看，崔源崔郎中如何？”
姓崔。
萧景铎悄悄抬头看了一眼，果然，珠帘后的容珂也直起腰，说话了：“雪后重建该是工部的事，崔源刚刚升到吏部，袁相怎么想起了他？”
工部尚书张相一看牵扯到自己，连忙推拒：“老臣年老体衰，主不了赈灾一事，赈灾人选全凭圣上吩咐。”
这就是一笔糊涂账了，工部在六部中是下行，最不受重视，平日里也说不上什么话，所以工部尚书最是明哲保身不过，此刻一听自己被牵扯到宫廷倾轧里，连忙把事情推开，捂住耳朵装糊涂。
先帝病逝后，传位于太子容琅，封乾宁公主为摄政公主，皇后夏氏贵为皇帝容琅和摄政公主容珂之母，自然荣升太后，供奉在后宫里享清福。若是后宫里只有夏氏一位太后便罢了，可是偏偏，容家的皇帝意外不断，后宫里的女眷却一个赛一个活得长久。
宣朝夺陈家江山而封帝，原来的宣国公是开国皇帝，以太.祖为谥。之后秦王发动政变，杀了自己兄长，强行逼父亲退位，这实在大逆不道，放在哪朝哪代都不是一桩好听的事，可是谁让大半个江山是秦王打下来的，后来继位的皇帝也都是秦王的直系后人，所以没人敢说什么，反而因着秦王独一无二的战功，授以高祖谥号。历朝历代唯有开国皇帝可以祖为谥，秦王身为第二代君王还能被供奉为高祖，可见其功勋之深厚，甚至能压过他弑兄的罪名。
高祖因积年战伤而提前离世，太子容明哲继位，高祖的母亲吴氏、继皇后崔氏按礼升为太皇太后、太后。然而天不遂人愿，容明哲也早早因病逝世，年仅八岁的容琅登基，后宫的女眷只能再一次升辈分，到如今，后宫已经有吴氏、崔氏、夏氏三位太后。后宫向来都是是非之地，更别说如今一下子多了三位太后，可以想到后宫是怎样一副昏天暗地的局面。
吴氏是高祖和悯太子之母，辈分最高地位最尊崇，她抚养着悯太子的一双儿女，曾经文宗容明哲在位，她不敢奢望，但是容明哲逝世，现下坐在皇位上的居然是一个八岁的小孩子，这怎么能让吴太后甘心。崔太后是高祖续娶的继妻，出身清河崔氏，早年还生养了嫡五皇子容明志，容明哲继位后封其为郑王，崔氏外有家族借力，内有嫡皇子做依仗，若她真的想替自己皇儿谋划一二，容珂姐弟还真不好招架。
三宫太后中，除了吴氏、崔氏，还有另一位太后夏氏。夏氏是容琅和容珂的生母，容明哲临终前将辅政大权交到女儿手中，而不是按照惯例交给夏氏辅政，这摆明了是不信任夏太后，以及背后的夏家。因得如此，夏太后在后宫中最为弱势，虽然皇帝和摄政公主都是她的亲生血脉，可是容珂和容琅都没有什么话语权，更别说她一个文弱太后。
后宫和前朝势力盘结，后宫的争斗也慢慢蔓延到前朝。吴太后辈分高，全力支持悯太子的血脉容明泰，如今的江安王。崔太后也有自己的小心思，崔家在前朝小动作不断，一心扩张崔家的势力，日后好捧崔氏女生出来的郑王。至于容琅，他虽然是名正言顺的皇帝，但是辈分比郑王、江安王低了一辈，按序齿还需称这两位一声叔叔，他能依仗的只有自己的姐姐，摄政长公主容珂。
比如这次的一个小小的赈灾之事，就能看出三宫太后争斗的端倪。袁相尊崇古礼，和崔家往来甚密，私心里更愿意看到流淌着世家血脉的皇子登基，所以平日里很帮着崔家，非但一手把崔源提拔为吏部的郎中，就连赈灾也推崔源出来。容珂又不是傻，怎么能任由崔家在前朝势大，而段公、张相这些人，虽和袁相同朝为官平起平坐，但却并不愿意牵扯到皇室内部的厮斗中。
这些事情许多人都看得明白。袁相一手推崔系的人去赈灾，容珂不许，其余几位宰相拈着胡子不说话，其他朝臣也事不关己地站着。
大殿上唯有袁相和容珂的声音回响：“……殿下年纪尚小，恐怕连长安都没出过，怎么能知道关外百姓的疾苦呢？这事非得派一个有经验的老臣去，本公看崔源就极为合适。”
“历年卷宗明明白白记着，雪灾何至于用这么多银钱？袁相当真是为了朔州百姓？”
袁相笑了：“殿下，不是臣不敬，而是臣的孙女都比您大，这种事，臣自然比您清楚。”
容珂掩在袖中的手紧紧攥起，容琅担忧地朝这个方向看来。可是容琅还记着太傅的规矩，生怕一会又被御史劾责，连扭头都不敢用多大动作，只敢小心翼翼地看向姐姐。
察觉到容琅的视线，容珂顿了片刻，手指慢慢松开，最后，只是平静地说了一句：“那就按袁相说的办。”
听到这句话，袁相颔首笑了。不光是袁相，就连其他朝臣也是一副不出所料的神色，一个小姑娘罢了，能懂什么。
在他们看来，所谓摄政公主就是一个摆设，放在朝堂上充点门面罢了，毕竟是文宗的旨意，他们不好公然取缔，但是真的让乾宁统率众臣，那是想都不要想。
萧景铎感受到身边人的轻视，心中忧虑又着急。容珂自小任性，想一出是一出，从不在意旁人怎么说。许是因为聪慧，祖父和父亲都捧着她，所以养成了她骄傲的性子。而事实也证明，容珂有底气任性，她胡闹是胡闹，可是这些年从没闹出过大事，无论遇到什么突发事件，她都有能力和平解决，这是她任性的资本。然而现在，容珂明明就坐在朝堂，却没人把她的话当回事。搁在文宗容明哲在位的时候，容珂恐怕当场就恼了，可是现在，不过转瞬的功夫，容珂就平静地忍下这口气。
她什么时候这样忍气吞声过啊，萧景铎心中复杂至极，他抬头朝珠帘后望了一眼，可是除了碰撞的珠帘，他什么也看不到。
早朝很快就散了，朝日依然供饭，只不过吃饭的地方挪到宫廷，被无数官员骄傲地称为廊下食。平日在各自膳堂里吃饭都有那么多规矩，如今文武百官坐在一处吃饭，规矩更是严苛。
这顿饭吃的食不知味，吃完之后，萧景铎跟着队伍往外走。走出太极门后，御史台和各位宰相都看不见了，百官这才轻松了一些，彼此也能说笑两句。
“萧兄弟，留步。”
萧景铎停下脚步，就看到一个文臣打扮的人快步追上来：“一别经年，萧兄弟可还记得在下？”
“自然。”萧景铎浅笑着回礼，“孙同年。”
孙进士和萧景铎是同榜进士，启元九年一同高中游街，雁塔题词，萧景铎怎么会认不得他？
孙进士和萧景铎互相见礼后，才感慨地说：“一别多年，再见时竟然在这种场面。”
萧景铎笑：“能在散朝后相遇，这本是宦游乐事，孙同年何出此言？”
孙进士也笑了：“萧同年说的是，我们能在天子脚下重逢，本该是人间乐事才对！我们边走边说。”
萧景铎和孙进士一道往外走，孙进士说道：“方才早朝时我就看到了你，只是规矩严苛，不好招呼。廊下食的时候也没找到机会和你说话，竟然一直拖到散朝才能和你见面。”
“无碍，这本是就是人臣本分。”
“我早就听说你从外州回来，奈何琐事缠身，一直没能和你聚上一聚。不过过几日白嘉逸白兄弟也要回来了，到时候我一道替你们俩接风洗尘。”
萧景铎顿了顿：“白嘉逸，也被召回来了？”
孙进士并没有注意到萧景铎奇怪的用词，比如，他怎么知道白嘉逸是被召回来的？这个字可不能乱用。孙进士还在无知无觉地说道：“可不是么，外放四年，你们可算回来了！也是极巧，你前脚回京，后脚白嘉逸就回来了，正好能聚一聚……”
巧？萧景铎极淡地笑了下，没有接话。
“不过这个人也真是的，他回京是大好事，竟然一封信都不往回递，实在过分！就算急着赶路，而不至于一句话都不捎。若不是我前几日遇到白家的老夫人，我还不知道这回事呢！”
萧景铎垂下眼，不知道在想什么。孙进士发现萧景铎神态不大对，但他以为这是因为萧景铎太过高兴，于是没有多想，反而继续眉飞色舞地说道：“我们这一批进士中就属你升官最快，我们一同授官，如今我不过正八品，你竟然到了从六品，而且还在兵部任职。员外郎可是要职，你当几年员外郎，再去外州当几年刺史，说不定再回京便能冲击五品了！”
孙进士语气中充满了羡慕，四年前还在同一起跑线，眨眼的工夫，萧景铎便升为六品员外郎，不知比他高了多少。他原来还觉得自己留在京城校书，这是极其清贵的职位，而萧景铎被外放到边远中县，等再过几年，他们之间的差距只会越来越大。可是孙进士没有料到，最后反超的人居然是萧景铎，不说孙进士自己，就是放眼同期的其他进士，再没有人比萧景铎升迁更快了。
萧景铎谦虚：“多亏了圣上提拔。”
“圣上啊……”孙进士语气拉长，显然有些不太乐意。最后，孙进士摇摇头，道：“也合该我们倒霉，竟然遇到女子主政，现在这个情况，谁知道以后怎么样呢？暂且混着吧。”
这回萧景铎没有搭腔。被他压制起来的怒气又冒了出来，所有人都这样轻视她，诸位相公就不说了，连一个普通的文臣小官，也敢大言不惭地感叹女子当政，文治不在。
孙进士发现萧景铎冷淡下来，几乎连话都不怎么应了，直到和萧景铎分道，孙进士都没有想出个所以然来。
几年不见，萧景铎的脾气怎么变得更难琢磨了？
和孙进士分开后，萧景铎骑着马，独自一人走到宽阔的长安大道上。
不知不觉，他就走到了乾宁公主府门口。
他勒住马，久久望着朱门上的匾额。
乾宁。
听说这两字是文宗亲笔所书，赐给他最宠爱的嫡长女。可是短短几年，便已经物是人非。
其他人都把这个响亮的封号当笑话看，而萧景铎却突然涌出一种冲动，他想助容珂，实现乾坤安宁，实现文宗未竟的心愿。
更何况萧景铎知道，容珂有这个实力。