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何田和易弦回到家时是晚上七点多。
他们提着鸡牵着羊回到市场, 拿了动力锯,店里的伙计还很负责地帮他们提着大包小包的工具、六大桶柴油到了河岸边,又帮他们安好了悬臂叶轮和马达,放在船尾。
船尾有了叶轮推助,在河面上跑得飞快。
逆水而上时, 小船船尾在河面上划出一道银色的V型水花,仿佛一边锋利的剪子将一块深绿色的软缎给剪开了。
不过,这个速度,刚开始还觉得享受,过了一会儿就不那么舒服了。
尤其是太阳快要下山时,河面上的风凉飕飕的,吹在脸上,眼睛都要睁不开了。何田和易弦赶快戴上工具店赠送的做工粗糙的护目镜。
马达和叶轮一起发出嗡嗡的声响, 在繁忙的河段还不觉得怎样,到了人烟稀少的河段,离得老远就把藏在岸边草丛中树枝上的动物全惊跑了!
而且,马达最多能够连续转动半个小时, 就必须停下来, 不然,机箱就开始烫手。
何田和易弦还指望着这新工具盖房子呢, 得小心呵护,每二十分钟就停掉马达, 改为人力划船。
小麦在马达刚开始嗡嗡响的时候还很是惊恐了一阵, 小船超快的行驶速度也让它不适应, 它站在船头吹了会儿风,卧下,吐了。
船上的其他动物——两头小山羊和一笼鸡也出现了不同的惊恐症状。鸡子们挤成一团咯咯叫,两头小山羊咩咩地想要乱蹦,何田他们只好停下船,用绳子把羊的四脚捆在一根木棍上,让它们老实地躺着。
还有,船的速度快了之后,在流速平稳的河段还没什么,遇到有波浪的河段,小船就会像铁锅里炒的豆子一样在河面上蹦跳,别说小麦了,连何田都想吐了。
从人力动力跨越到柴油动力,不是一时半会儿能适应的。
于是,小船在两种动力间切换,一会儿快一会儿慢。
不过,平时要将近五个小时的回程最终还是被缩短了一半。
回到家时,深紫蓝色的天空漫天星子,倒映在河面上,在小船经过时碎成粼粼波动的星河。
终于到了家的河岸上,何田踩到陆地时像踩在棉花上,这种感觉可是从她六七岁时就没出现过了。
易弦把两头可怜的山羊抱上岸,解开绳索,它们蹒跚了一会儿恢复了正常。
何田本想把它们和大米关在一起,可大米一见到这两个小入侵者就焦躁地哼鼻子,还低下头,做出一副要打架的流氓样,两头小山羊只好和鸡鸭兔子暂时挤在一间窝棚里了。
忙碌了一天,何田和易弦都很累了,但又高度兴奋,他们把柴油放在存放陶器的窝棚里,把动力锯抱回了屋子。这可是他们现在最昂贵的财产。
两个人坐下喝了点热茶,吃了几块油豆皮做的小点心,总算恢复了些精力。易弦把羊奶放进地窖,提着一盏油灯和一桶草木灰到河边炮制羊肠子了,何田留在家中,煮了一锅辣白菜肉丝面。
吃完晚饭,稍事休息,易弦从地窖里提出羊奶,往小锅里倒了四杯,慢慢加温,煮到靠着锅边缘的表面有些细小的气泡就可以减小火,加入米醋了。
加了醋之后,白色的羊奶很快凝固成小团,乳清和一部分乳蛋白分离,用木勺轻轻搅动,透明的淡黄色乳清和白色絮状的蛋白分离得速度更快了。
何田在一个大陶碗上放上竹筛子,筛子上放一块纱布,易弦拿起小锅,把凝固的乳酪和剩下的乳清倒进来,乳清就从纱布和竹筛的缝隙流进陶碗里,全倒完了,再收拢纱布四脚,扎紧,挤出残留的水分,用一根草绳把纱布系紧,悬挂在大碗上,让乳酪中残留的水分和乳清继续流出。
另一半羊奶的处理方法和之前的完全一样,也是四杯羊奶加三勺白醋,只是多放了些东西——从小羊的胃里刮出的粘液。
除了羊肠,易弦还问三保要了小羊的胃。
小羊小牛的胃里有很多消化酶,其中一种是凝乳酶,即使把胃风干了,刮擦胃壁得到的粉末中还含有丰富的凝乳酶,加入鲜奶之后,就能让奶水中的蛋白凝固和乳清分离。
易弦分成两次制作奶酪,是想观察用等量羊奶做出的两种奶酪在品质上有什么不同。
竹筒里还剩下一些羊奶,易弦倒进一个玻璃罐中,拧紧瓶盖之后,用一块大纱布包住,在罐子底和罐子顶部各系一根草绳,然后,两手抓住纱布两端向外旋转晃动,纱布拧紧了之后松开手,让罐子自由转动,等转动停止之后,再抓住两端旋转晃动,让纱布拧劲儿,如此反复十几分钟后,打开纱布,玻璃罐里的羊奶已经出现了许多小疙瘩,那些,就是羊奶黄油了。剩下的液体是酪浆,也就是buttermilk。
拧开玻璃罐,分离黄油和酪浆buttermilk,把黄油放在纱布中再挤一挤水分,把它放在一个小竹盒子里压成长方形,黄油就做好了。
虽然叫“黄油”,但是羊奶做成的黄油并不是浅黄色,而是象牙色,略微有一点黄晕,闻起来香极了。
五月的夜晚还是挺凉的,黄油放在室外,半个小时候就变得硬硬的了,这时再切成小块,一些放在地窖里,一些留着待会儿当夜宵。
这时已经快十点了,何田拿了几片干面包,放进烤屉里稍微加热,涂上一层刚做好的黄油,面包又焦又脆,黄油细腻香浓,单是这么吃就很有满足感,再涂上一层蓝莓果酱,那就更美妙了。
因为制作的时候并没有放盐,所以做好的黄油要尽快吃完,即使放在地窖里,最好也是在一周内就吃完,不然,味道就变了。要是放了盐,保质期就能再增长些。
到了第二天,悬挂了一夜的奶酪可以进行下一步制作了。
打开纱布,里面是雪白的碎渣状奶酪粒,柔软细腻,可以像揉面团一样揉成各种形状,或者放在模具里成模,还可以加入果仁和果干调味。
易弦选了些杏干,切成小颗粒,和一块奶酪揉在一起,揉匀之后再搓成四五厘米的长条,用小刀切下手指厚的一片,递给何田,“你尝尝。”
何田昨晚吃黄油面包时就被征服了,这时再品尝一口杏干羊奶奶酪,只觉得满口浓香,杏子的甜味和羊奶的醇厚香甜混合得恰到好处。
易弦自己也吃了一块,挺满意的,“怎么样,等我们的羊长大了,每天都有差不多两升羊奶,就能天天吃到奶酪了!”
他接着又挑了一块生姜,只要较嫩的部分,削掉皮,切成小粒,和杏干一起揉进奶酪里,也同样搓成长条。
何田尝了尝,觉得这种放了姜的更加好吃。羊奶和杏干都有甜味,吃的时候不觉得,吃完之后回味就有点腻,生姜刚好可以中和这种腻味,姜的香气和杏子也搭配得很奇妙。
之后,易弦又切碎了几片香葱叶子和水芹叶子,再加一点点盐,和奶酪揉在一起,搓成长条之后,还磨了些竹炭灰撒在案板上,奶酪条在灰中滚上几滚,表皮就变得灰亮。
这种咸味的奶酪何田不太能欣赏,但却是易弦自己最喜欢的。
配着刚做好的不同滋味的奶酪,再切几块厚厚的燕麦面包,来一杯热腾腾的竹叶茶,这顿充满了热量的早饭吃完,直到下午都不觉得饿。
吃完早饭,天光大亮,何田和易弦精神抖擞,开始着手盖羊圈的工作。
昨天看到那对做玻璃窗的夫妇制作窗子的情形,两个人大受启发,一直在讨论。结论是:要想提高工程速度,就得使用标准件。
什么是标准件呢?就是尺寸统一的元件,比如做窗户夫妇所用的木格条。每根一米长,截面尺寸一致,每隔十五厘米有一个梯形凹槽,这样,如果要制作长度少于一米的窗子,只要锯掉多余的木格就行,如果要做更长的窗户,那就续上木格。
何田之前做的用来盖房屋外墙的榫卯型板块,就已经有这个标准件的雏形了,但是当时她的思路还没有这么明确。其实,尺寸一样的陶砖,也是种标准件。
何田重新画了图纸,修改板块的样子,又抱来几块麻草混凝土砖,和易弦动手盖了一会儿,再讨论一会儿,也重新画了图纸,另做新模子。
重新设计的麻草混凝土砖长度增加到七十五厘米,宽十五厘米,高也是十五厘米。砖块内部分为三个空心格,砖层的厚度是三厘米,砖块一端凸一端凹,砌墙的时候,砖块头尾相接,就能紧紧锁住。需要不同长度时,只要沿着空心格层切割,就能得到长度为二十五、五十的砖块。砖块头尾还各留有一个直径两厘米的洞,墙砌好一层之后,每隔一段距离插上一根竹子,就像混凝土建筑中使用的钢筋一样,让墙面更加结实稳固,每层砖砌好后,在头尾的砖块空心里浇筑水泥,不用像传统的砖石建筑那样每块砖都用泥砌,这样能节省大量的时间。即使不是熟练的泥瓦工,也能很快砌好一面墙。
确定好图纸,两人动手做模子。
这次他们做好了木模后,并没混合麻草混凝土,而是混了玄武岩砂石混凝土。他们这次打算将木模换成玄武岩砂石做的混凝土模子,这样,就不用每次浇筑前都要捆扎几块木板做的木模了。
泥浆倒入木模后,易弦锯了两截竹竿,何田握着竹子两端,把竹竿中间放在火上烘烤一会儿,让它从中弯曲,再锯平两端,等混凝土可以脱模了,但还是半凝固状时,将两根竹竿插在砖块两端,就做成两个手柄。等混凝土彻底凝固后,竹子手柄就牢固地和混凝土模子结为一体,倒模、脱模时提起手柄,很容易操作。
浇筑好一对模子,他们吃了简单的午餐,再次出发去集市了。
这次再去集市,何田和易弦就鸟枪换炮了,已经买了悬臂叶轮和柴油动力锯,那就不怕人看到他们的船快了,偷来的金刚罩马达也重新安装好,加满柴油,轮换使用,快到河滩时再拆下来一个放包里。
有了马达,往返集市的时间大大缩短,尤其是去的时候,两三小时的路程减短到四十分钟!
到了河滩岸边,才中午一点钟。
不管是小麦还是何田,再次乘坐柴油动力的船时,比昨天适应多了。
到了集市,两人分头行动,何田带上两块奶酪,一小盒黄油,还有一笼兔宝宝继续开着船去村子里找三三,易弦领着小麦,到集市里再看看,取了油布盐糖米面杂货再到集市码头等着何田。
何田到了村子码头,拆下马达背在包里,提上兔笼去了三三家。
这时是正中午,村中的人大多去了集市,村子里格外安静,三三家织布机咔咔的声响传得很远。
何田拉了门铃草绳,三保开了门,三三一听是何田来了,也出来了。
她先看了一会儿何田带来的兔子,问了问怎么养,又让她哥拿了些羊吃的牧草逗兔子,还捧了一只在手上抚摸,“真可爱呀。”
“还很好吃呢!”何田看三三这样子,有点怕她走上易弦“养而不吃”的邪路,赶紧给她和三保打预防针,“兔子繁殖速度特别快,一个月一窝,一窝最少七八只,你们可得心里有数啊!”
何田又拿出奶酪给他们看,“这是我们用羊奶做的,是易弦的点子。他昨天就想跟你们说了,不过,我们也是第一次做,谁知道能不能做好呢?他这人很好面子,今天一看做好了,就让我送来两块。”
三保和三三看到固体的奶酪和黄油,再按何田说的拿了块薄饼涂上一些尝了尝,都非常惊喜。他们有两头正产奶的山羊,一天有近两升奶,天气暖和之后,羊奶的产量更多了,正发愁怎么办呢,倒了,多可惜,不倒,喝不完,即使放在地窖里,也存不住几天。
能做成奶酪的话,保质期就长了,还多了项收入。
何田来之前已经把制作奶酪、黄油的方法写了下来,这时交给三三,“易弦说,奶酪里加了盐之后放在木模里,用石头、重物压着,放在阴凉通风的地方,奶酪里的水分越少,存放的时间就越长。不过,我们也还没来得及试做,只能和你们一起摸索了。他还说,最硬的奶酪,硬得像石头一样,吃的时候得用铁擦子擦成碎屑。”
易弦还说了,黄油也能加盐延长保质期,还有,用黄油和面,可以做出很多好吃的点心。
正说着,又有人敲门,三保一开门,何田一愣,笑了,“你怎么来了?”
门外站的,正是易弦。
他身旁,是一个身高近两米的熊男。