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这一日平逢山的夜晚,似乎来得比平日要早些——殷景吾手中的指隐刻盘,清晰地指出了一点。
指引刻盘如今只有平逢山里还剩这一只,也用了许多年,每一日精准地指出日升月落的方位和时刻,连同十方星辰的轨迹运度,以供山中不知年的神官推算。
殷景吾半卧在榻上,定定地看着手里的指引刻盘,上面的指针反常到近乎疯魔,难以抑制地一圈一圈飞速转动,在短短一刻内已走过十天的长度。指针骤停,精准无误地指出了一个方位。
那个方向,无边的照壁延伸开去,空荡荡望不到尽头,雕窗外,雪色无垠,白浪翻涌。他目光落在近处的案上,那里,苍苔封布的匣中有一柄长久未用的剑。
平逢山的神殿里点尘不沾,如今这里有了苍苔,也不过是因为他心境的猝然改变。他每次看到这把剑时,以为平静如水、近乎神道的内心,都会微微泛起波澜,甚至迭起良久,不能止息。
殷景吾秉烛走过去,烛焰靠过去一点一点炙烤干净上面的苍苔。他拂落匣上的尘埃,冷眼看着,缓缓开启了匣子。
祈宁剑,他还不是神官时,打马江湖的佩剑。
那时候,他未习仙术,不似如今心绪寡淡,饮露餐雪。他是高门殷府的小公子,父母视若掌珠,宠得他少年轻狂,手中持剑,心比天高。
中州第八年,他游历过遥城,想要去秦楼中点一个女子唱小曲儿,却被林望安抢了先。他哪里肯依,愤怒地指剑挑衅要他相让,最后大打出手。
那是他第一次遇到旗鼓相当的对手,林望安仗着兵刃锋利,在剑刃相接的一刹,使力将他的剑砍断。他愤愤地想要转身离去,却被林望安拦住了。
“算了吧,反正听歌嘛,可以一起来。”少年人眉间也有些惺惺相惜、棋逢对手的意味,想要约他一起去,可是那个女子眼看他们大打出手,早就在惊乱中逃走了。。
后来,殷景吾和林望安已经熟稔,常去他所在的璧月观作客时,有一次终于忍不住问:“望安,你一介方外之人,为什么那天要请人去唱小曲儿?”
“自然是别人喜欢。”少年道长歪过头微微一笑,碧色的眼瞳里荡漾开一潭澈水,“我会弹琴,有人想听她唱我的琴曲。”
殷景吾不知道他说的是谁,却忽然发觉,望安道长的眼睛真是美,他从未见过那样柔和深邃到要化开的眼瞳。
他去璧月观多次,终于注意到有个华服少年,是谢家的少主谢羽,总是和他前后脚擦肩而过,那天遇上了,按住林望安抄写道经的手,气忿忿地问他是谁。
林望安似乎是皱着眉呵斥了句“别闹”,少年冷哼着摔门走了,此后的家族宴饮上,也对他怒目相向。
殷景吾不知道在何处惹到了这位牛脾气的少爷,等他想起来去问林望安的时候,时局早已容不下这些絮絮温柔的小事情。
中州第十年的一个深夜,烽烟初起的前夕,林望安背着长剑出现在殷府后院里,神色是从未有过的悒郁。他一字一字地念出自己的名字:“殷慈,我没有和他道别,但我还是走了。”
“你和我们一起吧!去行走江湖,去除恶降魔,杀一个便是一个,去哪里都好。”沉沉夜色中,林望安的双瞳如同最明亮的星子,他一时竟不敢直视。
这是风岸大地上无数年累计的恩恩怨怨组合在一起,无法避免的一场战争。一旦踏入,就是不归路。天下的簪缨门第大多选择观望,还有如郴河云氏的,以死遁世,不知所踪。他身为殷府少主,本来是可能置身事外、独保平安的。
然而,林望安站在这里,对他说,和我一起走吧。
殷景吾心乱如麻,拔剑长身而起,轻啸道:“动手吧!你若赢过我,我就跟你走。”
他不知道自己有没有尽全力,却察觉出林望安和他一样精神恍惚,似乎在迟疑着什么。
——你是在考虑着是否要把我卷进去吗?他满心悲哀地想。
长剑落地的一刻,他躬身行礼,坦然应了战前的赌约,连同林望安叫来的另外两人。他们在京城神庙的敦与神像下搓土为香,立誓:
“我们四人,一同踏行中州的每一处,驱灵除奸,同去同归。”
望安道长,云袖,撷霜君,还有他自己。
那时的他们无法猜到,所有事情的终结,在另一处庙宇里的敦与神像下。
誓言的前两条都实现了,他们来自不同地方的四人,齐心协力一路走来,他在遥城一战中得到了祈宁剑,从此双剑同辉,并着撷霜君的短刀、云袖的镜术,除恶降魔,名震天下。
只是,所有的事情在踏入六合城后都猝然改变,以至于最后一条,终于成了空谈。
再往后,便是波澜陡起,步步紧逼,直到最后的落幕前,都不再容人有片刻喘息。他分不清是敌是友,能依靠的,便只有连同他自己的四人,和这把祈宁剑。
山间的长风泠泠吹来,殷景吾在猝然中断的回忆中清醒。他用力一拔,长剑却卡在鞘中纹丝不动。
神官一直清贵冷淡的面容终于微微变色——祈宁剑,居然已经封剑了?
这样也好,拔不出剑来,便不用看到那一道贯穿剑刃的伤痕,完全地毁了这把稀世神兵。能留下这样的伤痕的,便只有在当年的南离古寺里,最后一战的拼力一击。
那期间的所有事,是否也如这剑痕,在他心里留下了不可磨灭,难以愈合的痕迹?
这些年他独居深山,不问世事,也没有半点故人的音讯——没有再联络的必要了,最后关头,那样的话不受控制地脱口而出,如同刀剑剜在心上,谁还能够再转身回头?
平逢山的大神官沉默地看了良久,直到掌心的指引刻盘再度疯狂跳动,整只在他手里颤动到几乎要跃出来。他低头看了一眼,苍白毫无血色的脸容上忽然泛起淡淡的绯色,不知是激动还是震惊,眼神却如雪山之巅亘古的冰,坚不可摧。
他动了动嘴唇,慢慢念出两个字:“琴河。”
“是琴河开了。” 夜凉如水,月华逐檐,客栈内,少年提高声音争吵连连。
“喂,陆澜,我说你都到这儿了,还犹豫什么呀?”沈竹晞一拍客栈的桌子,前面的小伙计早已被他吓得躲到柜台下面瑟瑟缩缩,他却似乎毫无所觉,只是接着大声抗议,“陆澜,到这里,我们无论如何也得进琴河城,我说你这……”
陆栖淮难得一次变了脸色,双眉竖起:“朝微,你不要胡闹!琴河是什么样凶险的地方,你不知道,怎么能乱进去?”
他在桌子上摊开几张纸,是这一路从各地搜来的讯息和地图,他打开最上面一张牛皮纸:“这是凝碧楼总部的警告,一干人等,绝不能进入琴河,否则后果自负。”
“我说,琴河到底有什么凶险的?不就是一座空城吗?凝碧楼最大的分部便在隔壁遥城,倘若琴河真的可怕,凝碧楼分部为什么要在那里建?”沈竹晞点着地图上圈出来的几个地方,不服气地反驳,一边转头问旁边的女子,“我说的有道理吧,阿袖?”
云袖这时才得以从两人你来我往的交谈中说上一句话:“琴河确实是可怕,不如绕开走,我不急的。”
她出发前在尹州馆舍里已服下了陆栖淮带来的药丸,这十几日来行动已与常人无异,除却使用镜术时稍有滞缓。只是,她每每问起陆栖淮,这颗神验的药物从何处得来,对方总是三缄其口,不愿告诉她详情。
他们这一路平安宁静地走过来,除了遇到一处占山为王的强寇,其他便没有什么波折。眼下,前方就是中州十八地都谈之色变的凶城琴河。
琴河成为凶城是十多年前的事,那时候,夺朱之战刚拉开帷幕。
云袖抬手整理了微微凌乱的鬓发,手指不受控制地掠过脑后的三根金针,神色一肃。她还没有恢复太多的记忆,只是,脑中似乎有道声音在一遍一遍地叮嘱她,不要去那里,不要去。
“我不要紧的。”她微微一笑,声音温柔动听,“二公子,就听陆公子的,绕过琴河走吧。”
“不要叫我二公子!”沈竹晞不满地瞥了她一眼,看见她满脸的清隽笑意,不觉一顿,声音也平和下去,“我还不一定是撷霜君呢!”
这一路上,但凡是有江湖人的地方,看到他都或惊骇或激动地唤他“撷霜君”,以至于沈竹晞后来只能呆在客栈里不出去。被喊多了,他也忽然心生异感,好像自己确实是那个人一样。
只是,他原本却是对这个名字没有半点印象的。
沈竹晞咬紧下唇,转向陆栖淮,扯住那人的袖子,生硬地说:“反正我就是拒绝你的提议,除非你能说出琴河到底哪里可怕了。”他手指在地图上勾了一圈,“绕过琴河好办,只是要进下一个翰海雪原的入口,得走三万里的路,不眠不休地御风也要二十多天。”
他不满地一拍桌子:“阿袖的毒虽然暂时控制住了,但你毕竟不是医生,带来的药不一定很靠谱,谁知道会不会发生什么变化……”他的语声被对面咣当一声打断。
陆栖淮面前的茶壶翻倒,他敛了唇畔的笑意,看着沈竹晞,面沉如水:“你不信任我?”
眼见他眼眸中抑制不住流露出来脆弱的痛苦之色,沈竹晞大惊,讷讷地松开扯着他袖口的手,低声分辩:“我没有啊,我只是,我……”
他心下一震,自己怎么能这样直截了当地质疑他?
陆栖淮与他不过是尹州城里的擦肩一面,却因他浅淡一言,先是献上药丸至宝,而后又将陪他出入瀚海沙漠这般险地。便是相交多年的挚友,能做到这样地步的也不多。
沈竹晞涩然开口,低声道:“我没有不信任你,陆澜,我错了。”
“既然没有,那就休息一晚,明日改道绕过琴河。”陆栖淮似笑非笑地瞥了他一眼,扯过桌案上横插在花瓶里的蔷薇,摘下一朵,在掌心捻了捻,放在沈竹晞面前,“它死了。”
沈竹晞不明所以地回望他,察觉到对面人似乎周身的气息暗下来,就像,像辜颜有时候不开心了,就耷拉着羽毛。他眨眨眼,有些发笑:“陆澜,你是在对我卖萌吗?”
陆栖淮哼了一声,指着花:“它死了——都怪你!”
沈竹晞颇为心累,感觉自己对陆澜说话的理解得了个负分:“你说啥?”他看见陆栖淮笑了笑,笑得颇为好看,显然不像是真生气的样子,只是悄悄伸出手来,覆住了那一朵碎裂的蔷薇。沈竹晞觉得,如果他额头上可以开出花来的话,那些花一定是先无精打采地耷拉下去,现在又悄悄地开满了。
哼,这人耍我,翻脸比翻书还快!
沈竹晞松一口气,忽然莫名觉得恼怒,置气道:“我就是不听你的!我就是要走琴河!”
“再说,我们三人的功夫,琴河就是一座空城,最多不过有点邪祟,怕什么。”他一按刀背,傲然道。
忽然听得一声闷哼,沈竹晞诧异地看过去,便看见坐在柜台前的掌故满脸惊惧地看着他们三人,几乎要缩到椅子后面去:“你,你们要去琴河?”
“怕什么,说话利索点,又不会吃了你。”沈竹晞扔去几枚紫锦贝,清脆地连声落在柜台上,他问道,“怎么,琴河到底有什么异常,把你怕成这样?”
“公子,姑娘,琴河去不得啊!”掌柜扑通一下栽倒在柜台上,脸色煞白,声音都颤抖着,显然是怕的要命。
他见到沈竹晞微微露出的不信之色,猛地转向一旁神色洒然却眼神端凝的陆栖淮,颤声说:“再高的功夫也没用,你们可莫要去白白送命!”
“我三年前误入了琴河,谁料却遇见了这样的事——”