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何昱撕碎的每一片纸都质地上佳,色泽明净澄黄,和跃动的火焰作一色,那是方庭澄心砚堂的纸。她定睛看去,那些纸并不是空白的,每一张上面都林林总总地稀散列着些草药的名字,像是药方。
那些字落笔古朴隽雅,不像是普普通通的药方,像是道家经书上的字。何昱的字同这有几分相像,却更加刻薄而锋利。
朱倚湄心中疑惑,奇道:“这是什么?枢问堂的药方?”
何昱手中动作不停,只微微地摇头,没有解释的意思。随着他手指翻飞起落,指尖纸屑簌簌飞舞落下,在晚风中轻旋如蝶,他掬了一捧纸灰在掌心看着,忽然刀刻似的唇角裂开了一丝笑:“可真美啊!”
朱倚湄不明所以,不知道这一片黑沉沉的有什么美的,何昱静默地注视着掌心,慢慢握紧了手,喟然:“你说我焚烧的这些东西,在正对着圣湖的地方,能够远离阳世,到达幽冥吗?”
朱倚湄回头看去,圣湖在月色下波光粼粼,浅浪照野冥冥,其下长眠着凝碧楼历代楼主,和所有埋葬在此地的弟子。传言中,圣湖的每一朵浪花,都是一个失去的魂灵。
她有些恍惚,听到何昱在耳畔用一种近乎飘渺的语调说:“我死之后,便会葬在这片圣湖底下,一暝不视,那样空荡又阴暗的地方,灵魂如何能孤寂地生活千百载?”
朱倚湄觉察到他语调中流露出消沉的意味,不觉暗惊,涩声:“也对,你我这样造了太多杀孽的人,只怕……”她一咬牙,直言不讳,“我们死后怕是要下地狱,辗转幽冥烈火,不得安生,这样的日子要怎生熬过去。”
她神色淡淡的,眼里有依稀朦胧的水光,心里像被万针齐刺,忽而痛不可挡。不错,这七年以来凝碧楼平定江湖,她的剑下死者不知凡几,而何昱新的那个计划实施之后,更是一城一城的死亡。汝尘小镇只是死的第一批人,还有后来……她是罪无可赦,死后会沦落进地狱中去!
那一刻,朱倚湄想起昔日爱人递来的书信上那一句话:“离开凝碧楼。”
内心灼痛如沸的感觉再一次袭来,她茫然不知所以地站在那里,手指缓缓而痉挛着握紧了那柄璃若短刀。如果此时拔出刀来,一切她所纠结,便会在此刻有一个结局。朱倚湄微微发颤,手指摸索着顿在袖中,一动不动。
到了此刻,即使面前这个人做了若许震古烁今、让人目眦欲裂的事,她依然无法对他拔剑。七年来朝夕相处的每一个点滴都是缓慢的毒药,侵蚀了她最初的心意,将她变成了和他一样的人。
——何昱这个人,不惜命、不怕死,为人刻薄而目光深远,对人心的算计更是精到毫颠,这些心智才干远非她所能及,就是这样的精妙算计,让在华棹原谋逆时举棋不定的人最终都不曾谋反,让自己毫不迟疑地一剑击杀了纪少汀,虽然她试图放走纪少汀的魂魄一条生路,然而纪少汀最终还是死了,忘痴剑亦因此而复生。
“何昱”,最终,她只淡淡地唤了一句,轻而无形地收起了刀。
何昱微拢起眉眼,似乎不曾注意到她些微的小动作,只是目光微闪,轻声:“你猜我烧的是什么东西?”最后一叠纸在他掌心猎猎燃烧,展翅的火蝶簌簌飞起,他静默无声地注视着,微笑,“知道药医谷主吗?这是他一路行医曾题写过的所有药方。”
“我这样的人,到了下面去”,他俯身一指地下的万丈幽冥,“不知道要受多少苦才能弥补生前的罪孽。”
火焰完全燃尽,黑影幢幢中,凝碧楼主的声音如同暗中的圣湖水静静流淌:“我死后到九泉之下,能与他的手书日日为伴,时时念着,纵然是百罪万劫加身,也并不难捱。”
朱倚湄如闻惊雷,一时间怔怔地说不出话来,等到她回过神的时候,凝碧楼主已经翩然掠衣远去,宛如月色下的惊鸿一梦,仿佛先前那短暂的交心是不存在的。她重重地叹了一口气,忽然觉得从前对何昱的认知再度有了动摇。
他居然会说出这样的话?他和林青释到底有怎样的过去?在彼此心中又铭刻下了怎样的烙印?
她涉过长阶进入古庙的时候,摆放着神兵的地方一片寂静。长风穿檐,森然的刀剑挂满四壁,一件件奇门兵器陈列在架上,杀气四溢。朱倚湄觅了一处空架子,一动未动地站了许久,缓缓拂袖抬手,将那一柄璃若短刀放在了高台上。
高台上供奉着凝碧楼历代死者的兵器,从今日起,她身体内便有一部分长久的死去。朱倚湄缄默地行礼,良久后转身而望,临窗的那张长案前,仿佛还依约能看见那个幽闭于此的纤弱男子,黑衣,红衫,仿佛深秋的苔叶即将凋零。
她不知道那个人叫什么名字,也只一言不发地靠近看过一眼,听对方讲过一句话。从她和何昱入主凝碧楼的那一日起,那个人就自尽死了,那时候,新任的凝碧楼主默然许久,淡淡地说了一句,厚葬。
那个人是楼里的上一代高层,是金夜寒楼主的左右手,在日日议事同居的耳鬓厮磨间爱上了她。他曾三次不请命而离去,替金夜寒剪除谢拾山的羽翼,亦三次将谢拾山击成重伤。人心如海底磁针,后来,金楼主随意寻了个由头将他关在这里,与四壁兵刃为伴,了此余生。
她来到神庙里的第一日,黑衣人坐在窗边工工整整地写着簪花小楷,满满地三张纸笺,后来她才知道,那是对方的绝笔,虽然就连这样的诀别书,都被何昱阅后即焚,再也不曾有第二个活人见过。
朱倚湄进去的时候,那个男子微微抬头——他已经被囚禁斗室二十载,满头霜发如雪,神色却不见苍老。她看见对方旁边有厚厚一叠白绢,有些好奇地走过去察看。
那人立时抬手拢住了面前的纸卷,转向一旁的白绢,轻声细语地解释道:“我在记录这里每一把兵刃的故事,你看,长安抔、七星剑、簪缨、辉珞鞭,每一件兵刃都有一段来历和故事。”他说话的声音很轻,仿佛只是一串没有用力的气音,又仿佛害怕惊扰到了什么。
朱倚湄站在那里看着,恍然间就觉得,那些东西成了他这二十年里唯一的慰藉。那人没有再理会她,挥笔独自沉浸在某个遥远的故事里,她看了一会,就离去了。
后来何昱给他办了很体面风光的葬礼,不曾将他当作楼中的叛逆之臣对待,葬礼上是一张久远的泛黄画像,画上的男子在窗口的夕照里微微而笑,鬓发间的红穗和场外夕阳、眉间丹砂作一色,像一片脆弱到透明的秋叶。她献上了一束白绢,行了一礼,静默离去。
如今,七年了,人事有代谢,往来成古今。
朱倚湄低低地感叹了一声,将脸颊贴上璃若冰冷的刀刃——若是人心易变,譬如那个人,譬如她自己,譬如长渊,是否只有这些刀剑才是永恒?
夜幕深如坠,许久之后,窗外有一只雪白的鸟扑簌簌飞去,黑豆似的眼珠转了转,从凝碧楼的每一处角落上扫过。白鸟的腿上绑着厚厚一叠卷起的纸,它飞得有些吃力,却仍旧很快一飞冲天,消失不见。
“湄姑娘”,在夜色最深最黑暗的午夜前,忽然有一道女声平平地唤出了她的名字。
这是谁?怎么走到近前来,她竟然还没有发觉?朱倚湄悚然一惊,直起身来,蓦地觉察到眼前一黑,有一道人影如凌波仙子翩然掠直,站定了,她将目光移到对方脸上,惊愕万分:“寒衫?”
“不对,你是云宗主!”她失声,终日冰冷倔强的脸容上咔嚓裂开一条缝,有难以掩饰的震惊一掠而过,却很快维持住了平静,冷然,“不是让你短时间内不要同我直接联系吗?你这一路过来,可有人看到你?”
她的声音充满了疑虑,低低地说:“你这样太容易暴露了。”
站立在台阶一端的女子身着广袖流仙裙,声音泠泠如环佩相击:“不必担忧。”她手腕一翻,掌心玄铁令牌的字在月光下历历在目,那只有孤零零的“玄衣”二字。
“楼里的玄衣影杀,怎么会是你?”朱倚湄倒抽一口凉气,接过来仔细端详那一面令牌,确认无误。楼里向来是不知道影杀的真实身份的,唯有他们接任务时才会来楼中,像暗影一样来去无影踪。
等等,玄衣影杀的任务……她是被派去击杀陆栖淮还是阿槿?
看出她的疑惑,云袖深深地看了她一眼,顿足如风掠来,无形无影,用近乎耳语的奇特语调低声道:“在汝尘小镇,我接受了扑蝶令,去击杀一个人。”
“谁?”朱倚湄暗自警惕,不动声色地往旁边挪了一寸。
“陆栖淮。”云袖话音淡漠,垂下眉眼,神色望不真切,“我与他同行月余,生死交关四次,先后动手六回,还是没能杀得了他。”
“何必交浅言深。”朱倚湄亦敛了眉眼,手指抚过袖口,淡淡,“云宗主上次问我,那个假扮你的凝碧楼女子,到底是什么身份——让我来告诉你。”
“她是另一个你。”朱倚湄近乎无声地说。