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见绿云陪着宝鸾离开,薛翃才省去一则担心。
她慢慢抬头,却并不是看向康妃,而是她身边的宝福。
宝福此刻正站起身来,对康妃道:“娘娘,我该回去了,已经出来挺长时候,怕太后娘娘那边找我。”
康妃一抬手:“公主去吧。”
宝福转身往外,正跟薛翃目光相对,少女的脸上带一丝微笑,瞥着薛翃,轻轻地走了过去。
薛翃突然觉着女儿变得如此陌生。
康妃见她不言语,还以为她是给吓住了,得意地笑了声:“怎么了和玉,你不是挺伶牙利齿的吗?现在莫非是自知理亏,要向本宫低头认罪了?”
薛翃很想回头看一眼宝福。
之前见过宝鸾后,她心中牵挂的只有宝福了,只是听说她在太后身边带着,等闲自然是见不到的,而且她才进宫数日,不可操之过急。
可是万万想不到,母女第一次见面,竟是在这种情形下。
薛翃收敛心神:“本以为御猫的事,已经在皇后面前了结了。娘娘这么不依不饶,是没把皇后的话放在心里吗?”
“哼,”康妃冷笑,“不要拿皇后出来压我,皇后贤惠不肯得罪人,但是,主人虽没有为难客人的道理,可也容不得客人欺负到主人的头上。你说是不是?”
不愧是宠妃,很会胡搅蛮缠,只可惜恃宠而骄到这种地步,宫内其他妃嫔应该也忍她很久了。所以先前何雅语也丝毫没有偏向她。
薛翃道:“那娘娘想如何出气?”
康妃道:“听说你跪天跪地跪三清,连皇上也都不跪,前儿在皇后面前,本宫瞧你真个是没行跪拜礼。今儿,就让你跪下请罪。你可愿……”
康妃还没有说完,薛翃抬手撩起袍摆,毫不犹豫地双膝跪地。
这一下大出康妃的意外,本以为薛翃一定会强言反抗,没想到竟然如此顺从地跪了下来,她呆了呆,心里隐隐地有点不安,可毕竟她受宠良久,家境显赫,皇帝昨儿晚上又才招幸过,恩宠极深,倒也有恃无恐。
一惊之下,康妃笑道:“和玉,你倒真的是个修道人,识时务,顺天命。”
薛翃道:“那御猫虽是畜类,到底也是一条性命;公主虽是无心,却也的确害死了御猫,我这一跪是应当的。娘娘可消气了?”
康妃道:“哼,哪里有这么简单。”
她打量着薛翃波澜不惊的神情:“本宫听说,昨儿你去了省身精舍,皇上很看重你啊。”
薛翃听了这句,才明白今儿康妃为难自己,不仅只是为了那御猫的事,原来祸源还是皇帝。
康妃容貌出色,乃是六宫第一人,如今突然来了个和玉道长,皇帝传旨请她在前,亲自去宁康宫见她在后,又特招见她进省身精舍……
薛翃不知道的是,前两件事还可以视作等闲,但省身精舍是皇帝修道的地方,除了近身伺候的奴婢外,朝臣一概禁止进入,而后宫妃嫔们也一概不得而入。
就算是康妃承宠,也不过是在甘泉宫的东暖阁里,没有那份特许而入的殊荣。
再加上近来宫内流言四起,说和玉道长生得绝色,皇帝很是青眼,这自然会让康妃觉着不安,想要杀杀她的气焰。
先前想借皇后的手来惩戒和玉,不料皇后只是轻轻放下,并没从康妃所愿,康妃心中窝火,这次捉到机会,自然不会放过。
康妃凝视着面前的小脸,她本身就是一等一的美人,但平心而论,面前的少女的确是极出色的,一点儿粉黛都没有沾,却已经容颜生辉,叫人挪不开目光了,倘若再上妆打扮改换女装,那岂不是会……
一想到薛翃有可能夺走自己的宠爱,康妃恨不得把面前的人打入尘灰里永远不得翻身。
康妃转头,向着身边的心腹嬷嬷使了个眼神。
这嬷嬷正是先前替康妃抢白薛翃的,看见主子示意,心领神会,当即走到薛翃面前,把袖子挽起。
薛翃见她这幅架势,便知道她想怎么样,心念转动,仍是淡然不惊:“娘娘动手前,可要三思。”
“三思?”康妃笑道,“如果是换了别的人,之前那样得罪本宫,早就死了多少回了,给你个耳刮子,虽然不疼不痒的,让你长点记性也罢。”
王嬷嬷听了这话,当下抡起手臂,狠狠地一个巴掌掴了下去。
虽然有所准备,但仍给打的往旁边歪倒,左脸在瞬间失去了知觉,口中有点久违的铁锈气。
薛翃伏在地上,一时竟无法起身。
偏偏就在这时候,外间有人道:“皇上驾到。”
与此同时,正嘉大袖飘飘的身影从殿门口迈步走了进来。
早在听到内侍扬声的时候,康妃心头一颤,忙收敛得意洋洋之色,从椅子上站了起来接驾。
殿内其他宫婢等也都跪在地上。
正嘉徐步往前,深沉的目光在殿内横扫,落在倒地的薛翃身上。
喉头明显地动了动,原本冰冷的眼神里多了几分愠怒。
此刻康妃跪地道:“臣妾不知皇上驾到……请皇上恕罪。”
“你不知道也是应当的,”正嘉淡淡地走到她的跟前:“朕看你正忙着呢。”
皇帝身后的郝宜见状,早跑过去扶住了薛翃。
康妃听出皇帝的语气有点不对,赶紧分辩:“臣妾、臣妾正要禀告皇上,其实小露不是自己吞了药丸,是宝鸾公主喂给小露才害死了他……”
说到这里,康妃抬头,楚楚可怜地看向正嘉:“皇上,小露是您赐给臣妾的,您知道臣妾多舍不得它。”
正嘉并不落座,也并没有叫众人平身,他就这样俯视众生似的站着。
“舍不得?”正嘉道:“所以你迁怒和玉?”
“皇上,”康妃委屈地娇声道:“臣妾只是太过心痛了,而且这和玉对臣妾很是无礼,完全不把臣妾放在眼里……”
康妃知道皇帝最吃她这一套,不管她再任性胡闹,只要在皇帝面前撒个娇,往往就大事化小小事化无。
可今天却显然失效了。
皇帝踱到薛翃跟前,俯身下去,微微抬起她的下颌看了一眼。
不等康妃说完,皇帝问道:“谁动的手?”
康妃一愣,她旁边的王嬷嬷磕头:“回皇上万岁爷,是奴婢。”
“原来是你,”皇帝重又起身:“你倒是很忠心主子,替她这样出力。”
康妃突然有种不妙的感觉。
正嘉睥睨着众人,淡声道:“忠心主子自然是好,但更要心明眼亮,知道怎么做才是对主子真正的好,那些一味不分青红皂白的愚忠,反而会害了你的主子,这种仗势欺人狐假虎威的行径更是要不得,也是宫内的老嬷嬷了,这个道理也不懂,看样子是待够了。”
王嬷嬷颤巍巍道:“求皇上饶命!”
正嘉回头吩咐郝宜:“交给田丰料理。”
皇帝身边的几位公公,数田丰为人最心狠手辣,既然是他来处置,自然凶多吉少。
王嬷嬷连求饶也不敢,面无血色委顿在地。
康妃慌忙拉住皇帝的袖子,求道:“皇上,嬷嬷是臣妾身边最顶用的,求皇上网开一面!”
“朕给你把身边的祸害除了,你反而为她求情?”正嘉俯视着梨花带雨的康妃,语气很轻。
毕竟也是伺候了他三年的,很知道皇帝莫测高深的性子,康妃对上正嘉冷酷的眼神,浑身颤抖:“臣妾、臣妾不敢。”
正嘉这才冷笑了声:“康妃禁足三个月,罚俸半年,今日在场伺候的这些奴婢,每人领十廷杖,一帮狐假虎威不知死活的东西,也该受点教训。”
皇帝说完之后:“和玉跟朕走。”
郝宜扶着薛翃起身,跟随皇帝往外而行。背后众人跪在地上,叩谢天恩。
***
甘泉宫养心殿内,几位内阁的辅臣望眼欲穿。
因知道皇帝去了永福宫里跟随陶玄玉祈福禳灾,几个人面面相觑,都有些不以为然之色,但却“敢怨而不敢言”。
终于盼到皇帝回来,众人忙躬身行礼,然而皇帝却毫不停留,直接穿过宫人,往殿后去了。
几名阁臣抬头,见皇帝身后还跟着一道纤弱影子。
直到前面一行人都去了,又见郝太监匆匆走了进来——他因为要交代田丰处置雪台宫的事,进来的晚了。
为首的颜首辅忙拉住他悄声问道:“皇上怎么了?像是有事?”
郝宜苦笑,看一眼旁边的夏太师道:“康妃娘娘动手打了和玉道长,难道方才首辅大人没看见?脸上那么大的淤青,都受伤流血了。”
夏太师本一脸不以为然,听了这句,脸色突变:“你说什么?怎么回事?”
郝宜瞥一眼,皱着眉,努嘴说道:“太师不如去雪台宫问一问,娘娘这回属实太过了些,皇上待为上宾的人,她要把人家置于死地呢,这不看僧面也要看佛面,娘娘连皇上的面子都不顾了,而且皇上的头疾还要和玉道长来看治……也不知娘娘到底想怎么样。”
说了这句又道:“各位大人恕罪,奴婢还要进去伺候。”
郝宜从后殿穿出,往精舍而去,进门的时候,脚步特放轻了几分,穿过一重幔帐站住,伸长脖子往内,却见前方,和玉坐在一张紫檀木的雕花圈椅上,皇帝却并没有坐,只是站在她的身前,微微俯身,好像在端详她的伤,又像是在低语什么。