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第二日,林宴之眼底青黑, 眼带红血丝, 从床榻上起身,竟是一夜未睡。
煮了些苞米粥, 匆匆喝完,便到书房的书架上取出一个钱袋子, 把里面的铜板碎银通通倒出数了数, 其后拢了钱财便要到村口去,经过隔壁的院门前, 深深的望了一眼,仿佛要透过陈旧斑驳的木板, 看见里面的光景。
坐上去镇子的牛车,如同往日,周遭的风景并没有两样,他却有些新奇和忐忑。
“林秀才,又去镇上买纸墨啊 。”同车的老汉咧着嘴露出一口发黄的牙笑着问。
林宴之抿了抿嘴, 点点头。
“离乡试也只有一年了, 林秀才果真勤勉。”老汉干巴巴的奉承, 之后便是一阵沉默, 让他谈论庄稼牲口他能滔滔不绝说个一路, 可对面坐着的是五谷不分的读书人,他却不知该如何交谈了。
几个时辰后, 终于到了镇上, 与赶车人约好回去的时间, 林宴之便拱了拱手,朝众人招呼了声,便孤身往街边的面摊走去。
在面摊里吃了碗素面,他踌躇再三,终于红着张脸招来小二相询。
“客官可有什么吩咐?”小二看着是十三四岁的年纪,瘦的竹竿似的,浑身透着机灵劲儿,来来去去干活麻利,人也长得讨喜。
面对着小孩子,林宴之倒也不是那么不自在了,咳了咳温声道:“你可知附近有哪些首饰铺子?”
小二闻言愣了愣,很快便恢复了正常,灿烂着张脸恭敬道:“镇上首饰铺子很多,西边的药堂边有一家多宝阁,是莲花镇最大的首饰铺子,我瞧着很多夫人都愿意去那儿,离这儿两条街还有一家玲珑斋,里头不仅有首饰还拥有胭脂水粉,顾客多是年轻姑娘,其他还有几家......”
小二虽然年纪小,可到底在镇上生活了多年,对各个首饰铺子如数家珍,不知林宴之的需求,就把各个铺子的状况,适合的年龄阶层都说了一遍,这样无论他是给长辈买还是给心仪的姑娘买,都能找到合适的地方。
仔细的听完小二的话,林宴之感激的朝他笑了笑,如此他便不必像没头苍蝇一般乱转,掏出几枚铜钱置于桌上算是饭钱,又给了小二两个铜板,来这个小铺子吃面的多是一些没钱的工匠仆人,收到赏钱这等事小二一年也遇不到几次,虽然只是两个铜板,可能给家中幼妹买串糖葫芦,想到这,小二的笑容更真挚了,连连道谢。
林宴之整了整衣摆,离开面摊,往小二指路的方向走去。
走到小二所说的玲珑斋前,望见里面都是姑娘,他便在外面等了等,待里面没什么客人时,才迈开腿往里走。
见他一个男人孤身前来,掌柜虽然有些奇怪却也没表现出来,尽管看他衣着普通,却并不冷待,还是笑脸相迎,不得不说,玲珑斋虽然开的年月不久,能成为镇上数一数二的首饰铺子,不仅仅是因为它的东西好,还有其他多方面的原因。
“客官想给买镯子钗子还是胭脂水粉呢?”鹤发松姿的掌柜看着林宴之左看右看一头雾水的样子,不禁笑得同弥勒佛一般。
“家妹过几日及笄,所以想挑个簪子送予她。”林宴之面色酡红,在掌柜戏谑的目光中急忙解释。
掌柜可不管他到底给谁买,见他如此,颇有些此地无银三百两的意思,便眯着眼睛更乐了,倒也不拆穿他,转身走了几步,从柜子上取下几个盒子。
胖乎乎的手打开一个勾纹檀木盒,里面躺着各式各样的簪子,掌柜指着第一个盒子说:“这是白玉响铃簪,样式精美,铃声悦耳活泼生趣,深受年轻姑娘的喜欢,令妹若刚及笄,应是会喜欢。”
林宴之看来看盒子里的簪子,玉虽然不是很通透,有些杂色,但胜在做工,看出制作它的师傅是用了心的,响铃坠于簪子上,浑然一体,就像树枝上鲜翠欲滴的野果,十分饱满可爱,可是簪子虽好,他却觉得并不合适。
挑了挑眉,掌柜察言观色惯了,自然看出了他并没有很满意,便打开了其他几个盒子,也不再介绍,任他自行挑选。
林宴之看了看,对于金簪他瞄了一眼就丢开手去,他没忘记那日她对货郎那些金饰银饰的鄙夷,这些村里人眼中最好的金银在她该是看不上的。
正当失望之时,掌柜又从更高的柜子上取下一个盒子,吹胡子瞪眼道:“你这不识货的书生,我这店里这么多物件就没让你看上的?”
“店里的东西都是好东西,只是没有和在下眼缘之物。”林宴之敛眉道。
这些富贵首饰虽然富贵精美,可他却觉着没一样能配的上胡姑娘,她妩媚却又天真,妖艳不失端庄,没有任何一个词句能诠释她的气质,他只觉得她应该要有更好的。
叹了口气,掌柜打开最后一个盒子,苦笑道:“这海棠缠枝琉璃簪你若是还不满意,那我劝你还是去县里看看吧,不过你就算去了,那些贵重物件件你也是买不起,不如在我店里挑一个,你不喜欢,说不定令妹喜欢呢?”
林宴之低头看去,只觉眼前一亮,簪子流光溢彩,艳红的海棠与枝叶相缠,仿佛是攀折下来的真物,让他蓦然想起那日溪边她穿的海棠罗裙,若戴着这簪子,再穿上那罗裙,怕是极其相配吧,思及此,他心头一热。
“这簪子卖多少银钱?”林宴之双目晶亮的看着掌柜,放在以往,见客人心仪一物,掌柜便会把价钱说的略高一些,这也算是买卖的一种手段,可今次,看着这面如白玉的儒雅书生认真挑选饰物仿佛挑选名贵字画一般,他心里倒觉得书生颇众重情谊,不似平常所见读书人那般清高,对于商贾也彬彬有礼态度毫不轻慢,是以有些欣赏,便言:“十两银子一分不能少。”
这个价格虽然昂贵却也公道,琉璃虽然已经普及,可对于普通人家来说也是从没见过的新鲜玩意儿,所以价钱会比一般的美玉还高。
林宴之听闻价钱,眉头紧锁,就在掌柜以为他囊中羞涩买不起时,只见他说:“可否等我半个时辰。”
这簪子在铺子里已有一月,因价格昂贵一直未卖出去,多等半个时辰对掌柜而言并不算什么,他自然应允。
走出首饰铺子后,他直奔以往买纸墨的铺子,那里的掌柜与他相熟,见到他便热情招待:“林秀才,这次是来买宣纸还是墨块呀。”
林宴之摇摇头,深深的看了掌柜一眼,轻吐一口气,低声说:“不知掌柜是否还看得上我的字画。”
原来纸墨铺子的掌柜姓林,于林宴之为本家,知他一人生活不易,平日里对他颇为照顾,纸笔都卖的便宜,偶然一次看见林宴之的字画,觉得比一些沽名钓誉的画师强多了,再加上他也有做书画的生意,便劝林宴之可以作画挣钱,比在私塾做夫子可不强了百倍。
可林宴之作为读书人,哪会愿意作画来卖,便拒了。
今日为了买个簪子,却答应了掌柜所求,这不仅不让他觉得不值,反倒甘之如饴。
揣着从林掌柜那支来的五两银子,林宴之急急往首饰铺子里赶,此番不仅把那海棠缠枝琉璃簪买了回去,还另买了胭脂水粉,眼看时间差不多了,他便回到约定的地点乘车回村。
怀抱着掩人耳目的一叠宣纸,心里十分满足,却在回到村里时,一颗心猛然下沉。
听闻媒婆上隔壁的门替货郎说亲,林宴之只觉怀里的簪子烫的灼人,他黑着一张脸,跟着看热闹的村民往家走去。